Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη ασθενειών, διαταραχών και καθυστερήσεων στον κόσμο. Ορισμένοι είναι αρκετά καλοί, ενώ άλλοι είναι απολύτως τρομακτικοί. Για πολλούς γονείς, ο αυτισμός κατατάσσεται μεταξύ των πιο τρομακτικών - αν και:
- Ο αυτισμός δεν αποτελεί απειλή για τη συνολική υγεία ή το προσδόκιμο ζωής ενός παιδιού
- Ο αυτισμός δεν είναι εκφυλιστικός (δεν χειροτερεύει την πάροδο του χρόνου)
- Ο αυτισμός δεν προκαλεί άλλες διαταραχές ή ασθένειες (αν και σχετίζεται με μερικές)
- Ο αυτισμός δεν είναι μεταδοτικός
- Τα συμπτώματα του αυτισμού, όταν αντιμετωπίζονται κατάλληλα, συχνά μπορούν να ελαχιστοποιηθούν ή τουλάχιστον να διαχειριστούν
- Πολλοί άνθρωποι με αυτισμό (αν και φυσικά δεν είναι όλοι) οδηγούν πλήρη και ευτυχισμένη ζωή
Έτσι ... έχοντας όλα αυτά τα θετικά, τι είναι τόσο τρομακτικό για τον αυτισμό;
Ενώ δεν υπάρχουν μελέτες που να αναφέρονται σε αυτό το θέμα, η εμπειρία δείχνει ότι αυτοί είναι μερικοί από τους λόγους που ο αυτισμός φαίνεται τόσο τρομακτικό σε τόσους γονείς, παππούδες και άλλους:
- Πολλά από τα συμπτώματα του αυτισμού είναι έξω από την εμπειρία των άλλων . Δεν μπορείτε απλά να κλείσετε τα μάτια σας, να συνδέσετε τα αυτιά σας ή να καθίσετε σε μια αναπηρική καρέκλα για να πάρετε μια αίσθηση του τι είναι να είσαι αυτιστικός. Ως αποτέλεσμα, πολλοί άνθρωποι θεωρούν τον αυτισμό ως εξ ολοκλήρου "άλλο", και τους ανθρώπους με αυτισμό (και σχεδόν κάθε άλλη ψυχική ασθένεια ή αναπτυξιακή διαταραχή) ως εντελώς ξένο. Οι αλλοδαποί, όπως όλοι γνωρίζουμε, είναι εξίσου τρομακτικοί με μερικούς λαούς, όπως θα μπορούσαν να είναι (ακόμα κι αν είναι απλώς από άλλη χώρα!).
- Οι αιτίες του αυτισμού δεν είναι καλά κατανοητές . Σε γενικές γραμμές, οι άνθρωποι επιθυμούν να αισθάνονται ότι μπορούν να προστατεύσουν τον εαυτό τους και τα παιδιά τους από ασθένειες και τραυματισμούς. Χρησιμοποιούν καθίσματα αυτοκινήτων, αγοράζουν βιολογικά φρούτα, πηγαίνουν στον γιατρό και αλλιώς κάνουν ό, τι μπορούν για να μείνουν καλά. Αλλά υπάρχει πραγματικά πολύ λίγα που μπορεί κανείς να κάνει για να αποφύγει τον κίνδυνο του αυτισμού. Σίγουρα, μπορείτε να αποφύγετε τη λήψη δυνητικά επιβλαβών φαρμάκων ή να πίνετε κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και μπορείτε να απομακρυνθείτε από τα φυτά που τσιμπολογούν τοξικές αναθυμιάσεις. Όμως, καθώς ο περισσότερος αυτισμός είναι άγνωστης αιτίας , μπορεί να τερματίσετε με ένα αυτιστικό παιδί χωρίς προφανή λόγο.
- Δεν υπάρχει θεραπεία για τον αυτισμό που θα «θεραπεύσει» τη διαταραχή . Είναι αρκετά κακό να έχετε μια βακτηριακή λοίμωξη, αλλά τουλάχιστον ξέρετε ότι εάν πάρετε αντιβιοτικά, θα ανακάμψετε σχεδόν σίγουρα. Αλλά ούτε η ΑΒΑ ούτε οι ειδικές δίαιτες ούτε οι υπερβαρικοί θάλαμοι θα θεραπεύσουν πραγματικά τον αυτισμό. Μια διαταραχή χωρίς θεραπεία (ή ακόμα και μια θεραπεία που θα αποκαταστήσει εντελώς τα συμπτώματα) είναι τρομακτικό.
- Τα παιδιά (και οι ενήλικες) με αυτισμό συμπεριφέρονται διαφορετικά από τους άλλους . Και αν υπάρχει ένα πράγμα που με έμαθε εμπειρία, είναι ότι κάθε διαφορά - ανεξάρτητα από το πόσο ασήμαντο - μπορεί να είναι αιτία για φόβο. Τα παιδιά με αυτισμό διδάσκονται να αποφεύγουν τις «απροσδόκητες» απαντήσεις σε άλλους - όχι επειδή είναι καθόλου βλαπτικές, αλλά επειδή το "απροσδόκητο" (λικνίζοντας, χτυπάει, ρωτάει το λάθος ερώτημα, επαναλαμβάνει τα ίδια λόγια κλπ.) Φοβίζει τους ανθρώπους .
- Οι γονείς και οι παππούδες συχνά φοβούνται τον αυτισμό επειδή φοβούνται το χειρότερο για το παιδί τους . Υποθέτουν ότι το παιδί τους θα παραμείνει έξω, θα εκφοβισθεί, θα αγνοηθεί ή θα κακοποιηθεί. Πιστεύουν ότι μετά το θάνατό τους το παιδί θα είναι ένα ανήμπορο πιόνι στον κόσμο των κυβερνητικών υπηρεσιών. Και, γενικά, δεν φαίνεται να πιστεύουν ότι μπορούν να αποφύγουν αυτό το πιθανό πρόβλημα σχεδιάζοντάς το.
- Μερικοί γονείς και παππούδες φοβούνται τον αυτισμό επειδή περιμένουν (ή βιώνουν) αρνητικές κρίσεις σχετικά με την γονιδιακή τους συγκέντρωση, τη γονική τους διάθεση ή την ικανότητά τους να πειθαρχούν το παιδί τους. Αυτοί οι φόβοι είναι λογικοί: οι άνθρωποι είναι κρίσιμοι και θα κάνουν αδικαιολόγητες υποθέσεις. Το αν αυτό είναι επαρκές αίτημα για σοβαρή ανησυχία εξαρτάται, φυσικά, από το άτομο που κρίνεται και από τον τρόπο με τον οποίο γνωστοποιείται η κρίση.