Ένας ωτορινολαρυγγολόγος είναι ειδικός γιατρών που επικεντρώνεται στη διάγνωση και θεραπεία των ιατρικών καταστάσεων και των διαταραχών των αυτιών, της μύτης και του λαιμού. Τα προβλήματα του κόλπου, οι καρκίνοι, οι μολύνσεις, οι ασθένειες ή οι δυσπλασίες των οποιωνδήποτε από αυτές τις περιοχές αντιμετωπίζονται από ωτορινολαρυγγολόγους, που μερικές φορές αναφέρονται ως ENT (για Ω, Μύτη και Λαιμός) ή για τους γιατρούς ΟΝΤ.
Ως εκ τούτου, οι ωτορινολαρυγγολόγοι συχνά εργάζονται σε συνδυασμό με τους ακουολόγους και τους παθολόγους ομιλίας , καθώς ο ιατρικός τους τομέας επηρεάζει επίσης την επικοινωνία, την ομιλία και την ακοή.
Από τεχνική άποψη, ο κατάλληλος όρος για αυτούς τους ειδικούς είναι οι ορχηνολαρυγγολόγοι, αλλά επειδή είναι τόσο μεγάλη λέξη, ονομάζονται συχνά ωτορινολαρυγγολόγοι ή ΟΝΤ σε συνομιλία.
Εκπαίδευση και κατάρτιση
Οι Ωτορινολαρυγγολόγοι είναι γιατροί της ιατρικής. Ως εκ τούτου, όπως και όλοι οι γιατροί, οι ωτορινολαρυγγολόγοι πρέπει να αποκτήσουν πτυχίο ιατρικής ( DO ή MD ) μετά από κολλέγιο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η εκπαιδευτική διαδρομή για τους ωτορινολαρυγγολόγους περιλαμβάνει:
- Προπτυχιακό (4 χρόνια κολέγιο ή πανεπιστήμιο)
- Ιατρικό πτυχίο - (4 έτη ιατρικής σχολής)
- Εκπαίδευση κατοικίας - (3 έτη καθιερωμένης ιατρικής εστίασης, συν 1 έτος εκπαίδευσης γενικής χειρουργικής, συν ένα επιπλέον έτος εκπαίδευσης για συνολικά 5 έτη εκπαίδευσης στο επάγγελμα)
- Προαιρετική εκπαίδευση υποτροφιών σε υποεπιλογή όπως η κεφαλή και ο λαιμός, η πλαστική / ανακατασκευή κλπ. - 2 χρόνια.
Πιστοποίηση και άδεια χρήσης
Όπως όλοι οι γιατροί στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι ωτορινολαρυγγολόγοι πρέπει να περάσουν και τα τρία βήματα της Αμερικανικής Ιατρικής Αδειοδότησης (USMLE).
Επιπλέον, ενώ δεν είναι πάντοτε μια απαίτηση, οι περισσότερες ευκαιρίες πρακτικής απαιτούν τώρα πιστοποίηση του σκάφους στην Ωτολαρυγγολογία από το Αμερικανικό Συμβούλιο Ιατρικών Ειδικοτήτων (ABMS).
Επιπλέον, οι ωτορινολαρυγγολόγοι πρέπει να αποκτήσουν κρατική άδεια για να ασκούν ιατρική στο κράτος όπου εργάζονται.
Για να διατηρήσουν την άδεια τους, οι ωτορινολαρυγγολόγοι πρέπει να ολοκληρώσουν το απαιτούμενο ποσό των ωρών CME (κλινική ιατρική εκπαίδευση) και να ολοκληρώσουν τη διαδικασία ανανέωσης των αδειών κάθε 7-10 χρόνια ανάλογα με τις κρατικές απαιτήσεις στις οποίες ασκούν και τις απαιτήσεις της ειδικής επιτροπής .
Τυπικά χαρακτηριστικά πρακτικής
Οι ΕΝΤ συνήθως διατηρούν πρακτική γραφείου είτε σε ιδιωτικό ιατρικό γραφείο είτε σε νοσοκομειακό γραφείο. Μπορούν να απασχολούνται από νοσοκομείο, ιατρικό σύστημα, πανεπιστήμιο ή κυβερνητικό ίδρυμα ή να είναι αυτοαπασχολούμενοι και να διαθέτουν τη δική τους ιατρική πρακτική. Εκτός από το να βλέπουν ασθενείς σε περιβάλλον γραφείου, οι περισσότεροι ΕΝΤ εκτελούν επίσης χειρουργικές επεμβάσεις σε κέντρο εξωτερικών ασθενών ή σε νοσοκομείο. Κατά τη διάρκεια μιας ολόκληρης μέρας στο γραφείο, μπορούν να δουν οπουδήποτε από 25-35 ή 40 ασθενείς.
Οι χειρουργικές επεμβάσεις που εκτελούνται από τους ΕΝΤ μπορούν να περιλαμβάνουν αμυγδαλεκτομές (απομάκρυνση των αμυγδαλών και αδενοειδών), αποκατάσταση των διαφραγμένων διαφραγμάτων στα ρινικά περάσματα, πλαστικές και γναθοπροσωπικές χειρουργικές επεμβάσεις, αφαίρεση όγκων, ανακατασκευές, κοχλιακά εμφυτεύματα. Συνήθως μια ΟΝT θα εκτελεί περίπου 250-300 χειρουργικές επεμβάσεις ετησίως.
Οι ΕΝΤ λειτουργούν με ασθενείς όλων των ηλικιών, αλλά συχνά έχουν υψηλότερο ποσοστό παιδιατρικών ασθενών λόγω της φύσης της εργασίας που κάνουν και του αυξημένου όγκου των προβλημάτων ΟΝT σε παιδιατρικούς και εφήβους ασθενείς.
Έσοδα και Προοπτικές
Σύμφωνα με την Έρευνα Αποζημίωσης και Παραγωγής Ιατρών του Ομίλου Medical Group Management (MGMA) 2013, το μέσο ετήσιο εισόδημα για τους ωτορινολαρυγγολόγους (ή για τους νοσηλευτές) είναι περίπου 442.119 δολάρια. Δεδομένου ότι είναι ειδικοί και κάνουν χειρουργικές επεμβάσεις, οι ΕΝΤ είναι συχνά μεταξύ των υψηλότερων κερδοφόρων ιατρών.
Οι προοπτικές απασχόλησης για όλους τους γιατρούς είναι ισχυρές, με τις ελλείψεις που προβλέπονται από το 2020 και μετά, σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Ιατρικών Ακαδημιών (AAMC).
Αυτό οφείλεται στον αυξανόμενο πληθυσμό στις Η.Π.Α., καθώς και στην αυξανόμενη μέση ηλικία του πληθυσμού του έθνους, εκτός από το νόμο περί οικονομικής περίθαλψης του 2010 (ACA). Το ACA, που ονομάζεται επίσης Obamacare, είναι ο νόμος περί μεταρρύθμισης της υγείας με πολλούς στόχους για την αλλαγή της υγειονομικής περίθαλψης στις ΗΠΑ, ένας από τους οποίους ήταν η αύξηση του ποσοστού των Αμερικανών που μπορούν να λάβουν κάλυψη ασφάλισης υγείας. Εκατομμύρια νεοπροσφαίριστοι Αμερικανοί θα δημιουργήσουν περαιτέρω ζήτηση για γιατρούς, συμπεριλαμβανομένων των ωτορινολαρυγγολόγων.