Το ήπαρ είναι το βαρύτερο όργανο στο σώμα και ένα από τα μεγαλύτερα. Βρίσκεται στο πάνω δεξιά μέρος της κοιλιάς σας κάτω από τις πλευρές και είναι υπεύθυνη για λειτουργίες ζωτικής σημασίας για τη ζωή. Το ήπαρ επεξεργάζεται κυρίως θρεπτικά συστατικά από τα τρόφιμα, κάνει τη χολή, αφαιρεί τις τοξίνες από το σώμα και δημιουργεί πρωτεΐνες. Είναι εύκολο να δούμε πώς η φλεγμονή του ήπατος ή η ηπατίτιδα παρεμποδίζει αυτές τις σημαντικές λειτουργίες και μπορεί να οδηγήσει σε κακή υγεία.
Ευτυχώς, το ήπαρ είναι εξαιρετικά ανθεκτικό και οι περισσότερες περιπτώσεις ηπατικής φλεγμονής δεν έρχονται ούτε καν στην ιατρική φροντίδα, αλλά σε περιπτώσεις σοβαρής ηπατικής νόσου μπορεί να υπάρξει σοβαρή διακοπή αυτών των βασικών ηπατικών λειτουργιών. Ας εξετάσουμε κάθε μία από αυτές τις λειτουργίες λίγο πιο κοντά.
Επεξεργασία θρεπτικών ουσιών από τα τρόφιμα
Το πεπτικό σύστημα αρχίζει αμέσως να διασπά το φαγητό που τρώμε σε μικρότερα και μικρότερα κομμάτια. Τελικά, αυτά τα θρεπτικά συστατικά θα εισέλθουν στο αίμα και θα ταξιδέψουν στο ήπαρ μέσω του ηπατικού συστήματος πύλης, το κύριο μονοπάτι που παίρνει το αίμα από το πεπτικό σύστημα στο ήπαρ. Το ήπαρ θα επεξεργαστεί τα θρεπτικά αυτά συστατικά με διαφορετικούς τρόπους, ανάλογα με τις ανάγκες του οργανισμού. Συνήθως αποθηκεύει ορισμένα από τα θρεπτικά συστατικά σε μια μορφή που το σώμα μπορεί να χρησιμοποιήσει για γρήγορη ενέργεια. Τα υπόλοιπα θα χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή άλλων σημαντικών χημικών ουσιών που χρειάζεται το σώμα. Όταν το ήπαρ υφίσταται σοβαρή βλάβη, όπως σε περίπτωση ηπατικής ανεπάρκειας , δεν μπορεί να συνεχίσει να επεξεργάζεται θρεπτικά συστατικά από το αίμα που πρέπει να έχει το σώμα.
Χωρίς επιθετική ιατρική περίθαλψη, η απουσία αυτών των βασικών λειτουργιών του ήπατος μπορεί να οδηγήσει σε ενδείξεις σοβαρών ασθενειών όπως εγκεφαλική βλάβη και κώμα .
Κάνοντας τη χολή
Η χολή είναι ένα παχύ, πράσινο-κίτρινο υγρό που το ήπαρ παράγει για να βοηθήσει να αφομοιώσει τα τρόφιμα, ειδικά το λίπος, καθώς περνάει από το στομάχι στα έντερα.
Αυτό το υγρό παρασκευάζεται στο ήπαρ αλλά αποθηκεύεται σε έναν κοντινό σάκο που ονομάζεται χοληδόχος κύστη . Όταν ένα άτομο τρώει ένα γεύμα βαρύ σε λίπος, όπως μια χυμώδη μπριζόλα, το σώμα θα χρησιμοποιήσει το κατάστημα της χολής για να βοηθήσει να σπάσει τα λίπη στη μπριζόλα για πέψη.
Αφαίρεση τοξινών από το αίμα
Το σύνολο του αίματος στο σώμα θα περάσει τελικά μέσω του ήπατος. Αυτό είναι σημαντικό επειδή το ήπαρ πρέπει να βγάλει κάθε κακό στο αίμα, όπως τοξίνες, και να τα αφαιρέσει από το σώμα. Μερικές από αυτές τις τοξίνες είναι φάρμακα, όπως η πενικιλίνη και η τυλενόλη , και άλλες τοξίνες είναι πράγματα που το σώμα χρειάζεται, αλλά γίνεται με, όπως τα χαλασμένα κύτταρα, πρωτεΐνες και παλιές ορμόνες. Το ήπαρ προετοιμάζει όλους αυτούς τους τύπους τοξινών για να αφαιρεθεί από το σώμα. Ωστόσο, όταν το ήπαρ είναι κατεστραμμένο, αυτές οι τοξίνες δεν μπορούν να αφαιρεθούν και αρχίζουν να συσσωρεύονται δημιουργώντας προβλήματα.
Οικοδομικές Πρωτεΐνες
Μια πρωτεΐνη είναι μια σύνθετη χημική ουσία που είναι απαραίτητη για τα ζώα, όπως τα φυτά, τα ζώα και οι άνθρωποι. Οι πρωτεΐνες είναι παντού στο σώμα και πρέπει να παράγονται συνεχώς. Το ήπαρ είναι υπεύθυνο για την κατασκευή πολλών ειδών πρωτεϊνών που χρησιμοποιεί το σώμα κάθε μέρα. Για παράδειγμα, υπάρχουν πολλές πρωτεΐνες που παράγονται από το ήπαρ που είναι υπεύθυνες για την πήξη του αίματος.
Όταν το ήπαρ είναι κατεστραμμένο, μερικές φορές το σώμα δεν είναι σε θέση να πήξει το αίμα αποτελεσματικά. Σε ήπιες περιπτώσεις, χρειάζεται πολύς χρόνος για να σταματήσει η αιμορραγία. Ωστόσο, σε σοβαρές περιπτώσεις, το αίμα δεν θα μπορούσε να πήξει. Μια απλή περικοπή στο δέρμα θα μπορούσε να οδηγήσει σε συνεχιζόμενη αιμορραγία (αν και όχι απαραίτητα σε επικίνδυνο ποσό), και ενδεχομένως μώλωπες.