Μια μικρή ομάδα ασθενών δεν ξέρει ποτέ πού ξεκίνησε ο καρκίνος
Καρκίνος του μαστού. Καρκίνος του προστάτη. Καρκίνο του παχέος εντέρου. Οι ασθενείς με καρκίνο επισημαίνονται με βάση την προέλευση των κακοηθειών τους. Αυτή η κατηγοριοποίηση εξυπηρετεί έναν πραγματικό σκοπό: ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες στον καθορισμό των επιλογών θεραπείας και της πρόγνωσης είναι η προέλευση του καρκίνου, του "πρωτογενούς όγκου".
Αλλά για περίπου τρεις στους 100 ασθενείς με καρκίνο, δεν βρέθηκε ποτέ η αρχική περιοχή του καρκίνου.
Δηλαδή, ο ασθενής παρουσιάζει νέα συμπτώματα (όπως πόνο ή αιμορραγία ή ένα χονδρόκοκκο) ή είναι ασυμπτωματικό (δεν έχει συμπτώματα), αλλά βρίσκεται σε φυσική εξέταση, ρουτίνα ακτίνων Χ ή άλλη μελέτη για να έχει καρκίνο. Αυτό που πραγματικά διαγιγνώσκεται είναι μια καρκίνος μετάσταση - ένας όγκος (ή όγκοι) που έχει αναπτυχθεί από κύτταρα που ταξίδευαν από τον πλέον αδιάγνωστο πρωτεύοντα καρκίνο και εισέβαλαν σε άλλο χώρο (ή περιοχές) μέσα στο σώμα. Η μετάσταση υποβλήθηκε σε βιοψία, διαγνώστηκε καρκίνος και διεξήχθη έρευνα για τον πρωτογενή όγκο, μια περιεκτική αξιολόγηση που συνήθως εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από μελέτες ακτινολογικής απεικόνισης, όπως CT ανιχνεύσεις. Αλλά ο αρχικός πρωτογενής κακοήθης όγκος δεν βρέθηκε ποτέ. Και δεδομένου ότι ετικέτα όλους τους ασθενείς με καρκίνο, αυτή η μοναδική ομάδα λέγεται ότι πάσχει από «καρκίνο άγνωστης πρωτογενούς προέλευσης (CUP)».
Έτσι, πώς είναι δυνατόν να μην βρεθεί ο αρχικός καρκινικός όγκος; Εξάλλου, ακόμη και σε ασθενείς με καρκίνο που έχει ήδη μετασταθεί σε άλλες θέσεις (όπως το ήπαρ, τους πνεύμονες, τα οστά και / ή τον εγκέφαλο), η προέλευση των μεταστάσεων, ο πρωταρχικός όγκος είναι συχνά μεγάλος και ουσιαστικά αναγνωρίζεται πάντα ως μάζα σε μαστογραφία, οζίδιο σε εξέταση προστάτη, ανάπτυξη που εντοπίστηκε κατά την κολονοσκόπηση.
Πώς λοιπόν εξαφανίζεται ο πρωτογενής όγκος; Υπάρχουν πολλές πιθανές εξηγήσεις. Μερικοί πρωτογενείς όγκοι μπορεί να ξεπεράσουν την παροχή αίματος και να πεθάνουν ή να συρρικνωθούν σε ένα ανιχνεύσιμο μέγεθος, εξαφανίζοντας ενώ οι μακρινές μεταστάσεις καρκίνου συνεχίζουν να αυξάνονται. Σε άλλους ασθενείς, ένας μη υποψήφιος πρωτογενής όγκος μπορεί να αφαιρεθεί χειρουργικά κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας για τη θεραπεία μιας καλοήθους πάθησης.
Για παράδειγμα, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων αποθάρρυνε πρόσφατα τη χρήση ενός χειρουργικού εργαλείου ελάχιστα επεμβατικού («λαπαροσκοπικού») που χρησιμοποιείται στην εκτέλεση υστερεκτομής (απομάκρυνση της μήτρας) για καλοήθεις όγκους που ονομάζονται ινομυώματα. Αποδεικνύεται ότι ένας από τους 350 γυναίκες που υποβάλλονται σε υστερεκτομή για αυτή τη μη καρκινική κατάσταση δεν διαθέτει γνωστό σε καμιά φορά τον καρκίνο της μήτρας που ονομάζεται σάρκωμα και η χρήση αυτού του συγκεκριμένου χειρουργικού οργάνου μπορεί να διαχέει τα ανυποψίαστα καρκινικά κύτταρα , εις βάρος του ασθενούς.
Αλλά έχει σημασία εάν δεν εντοπίζεται ο πρωταρχικός καρκίνος; Δυστυχώς για τους ασθενείς με CUP, έχει μεγάλη σημασία. Και πάλι, η πραγματική προέλευση του καρκίνου ενός ατόμου έχει μεγάλη σημασία όσον αφορά τις επιλογές θεραπείας και την πρόγνωση (συμπεριλαμβανομένης της επιβίωσης). Έτσι, ενώ πολλοί καρκίνοι προέρχονται από παρόμοιους τύπους ιστών (για παράδειγμα, ο καρκίνος του μαστού, του θυρεοειδούς, του προστάτη και άλλοι καρκίνοι αναπτύσσονται όλοι από τους αδενώδεις ιστούς), υπάρχουν σημαντικές και κλινικά σημαντικές κυτταρικές διαφορές μεταξύ των αδενικών τύπων ιστών (μαστού έναντι θυρεοειδούς παράδειγμα).
Σε ασθενείς με CUP, αρχίζουμε με την κατηγοριοποίηση των καρκινικών κυττάρων σε μία από τις τέσσερις ομάδες με βάση την εμφάνιση και τα άλλα κυτταρικά χαρακτηριστικά τους: αδενοκαρκίνωμα (αδενικοί ιστοί, περίπου 60% των περιπτώσεων CUP). Κακώς διαφοροποιημένο καρκίνωμα (επιθετικά καρκινικά κύτταρα που δεν μοιάζουν σαφώς με κανένα συγκεκριμένο τύπο ιστού, περίπου 20% έως 30% των περιπτώσεων CUP). Σκουός καρκίνωμα (που αντιπροσωπεύει λιγότερο από το 10% των περιπτώσεων CUP, παρόμοια με το δέρμα και τα κύτταρα που φέρουν επένδυση σε ορισμένα όργανα). και το νευροενδοκρινικό καρκίνωμα (σπάνια · κύτταρα που μοιάζουν με εκείνα που διασκορπίζονται σε όλο το σώμα και παράγουν ορμόνες).
Και σήμερα, μπορούμε επίσης να βάλουμε τα καρκινικά κύτταρα μέσω μιας πληθώρας μοριακών εξετάσεων, αναζητώντας μέσω του DNA τους ένα γενετικό αποτύπωμα που σαφέστατα υποδηλώνει την ακριβή προέλευσή τους.
Με όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες για τον τύπο κυττάρου, οι γιατροί καρκίνου κάνουν μια εικασία σχετικά με το θεραπευτικό σχήμα που είναι πιθανότερο να επηρεάσει τον καρκίνο και να ωφελήσει τον ασθενή CUP. Δυστυχώς, καθώς το CUP εξ ορισμού παρουσιάζει μεταστατική ασθένεια και δεδομένου ότι δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα την ακριβή προέλευση της κακοήθειας του ασθενούς CUP, η συνολική πρόγνωση είναι πολύ φτωχή. Η μέση επιβίωση (η μισή επιβιώνει περισσότερο και κατά το ήμισυ βραχύτερη) για τους ασθενείς με CUP είναι μικρότερη των τεσσάρων μηνών. σε ένα έτος μετά τη διάγνωση, λιγότερο από το 25% των ασθενών με CUP είναι ζωντανός και σε πέντε χρόνια λιγότερο από 10%.
Τι πρέπει να κάνετε εάν εσείς ή κάποιος αγαπημένος σας διαγνωστεί με καρκίνο, αλλά δεν μπορεί να εντοπιστεί η πρωτογενής κακοήθεια; Μετακινήστε αμέσως τη φροντίδα σας σε ένα σημαντικό κέντρο καρκίνου (ένα αναγνωρισμένο σε εθνικό επίπεδο κέντρο καρκίνου ή μια μεγάλη ακαδημαϊκή μονάδα). Το CUP είναι μια σπάνια κακοήθης κατάσταση που απαιτεί εμπειρία, τεχνογνωσία και τεχνολογία για την αξιολόγηση και θεραπεία, και τα ιδρύματα καρκίνου είναι γεμάτα εμπειρία, τεχνολογία. Ένας τέτοιος φορέας θα εκτελεί προηγμένες μελέτες ακτινολογικής απεικόνισης και μοριακές δοκιμές σε μια προσπάθεια να αναγνωριστεί ο πρωτογενής όγκος και να χορηγηθεί στοχευμένη θεραπεία. Και αν η διάγνωση του CUP παραμείνει αμετάβλητη, τα ιδρύματα καρκίνου προσφέρουν τη μεγαλύτερη πιθανότητα επουλωτικής θεραπείας και εξειδικευμένης, συμπονετικής φροντίδας για τον ασθενή CUP και τους αγαπημένους του.