Τα διαγνωστικά κριτήρια για διαταραχή φάσματος αυτισμού (ASD) δεν περιλαμβάνουν διαταραχές της διάθεσης όπως άγχος, κατάθλιψη ή ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή. Αλλά πολλοί άνθρωποι με ASD είναι συγκλονισμένοι από αυτές τις διαταραχές της διάθεσης, ίσως ακόμη περισσότερο από τα συμπτώματα του αυτισμού.
Για παράδειγμα, σύμφωνα με το μη κερδοσκοπικό Autism Speaks: "Μερικές μελέτες έχουν βρει ότι όσο το 27% των ατόμων με αυτισμό έχουν επίσης συμπτώματα διπολικής διαταραχής.
Αντίθετα, ο επιπολασμός του στο γενικό πληθυσμό είναι περίπου 4%. "
Ένα άλλο άρθρο δηλώνει ότι "η έρευνα δείχνει ότι ο αυτισμός μοιράζεται μια γενετική βάση με αρκετές μείζονες ψυχιατρικές διαταραχές, όπως η διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας (ADHD), η κατάθλιψη, η διπολική διαταραχή και η σχιζοφρένεια. ο αυτισμός έχει διαγνωσθεί με μία ή περισσότερες ψυχιατρικές διαταραχές. Οι πιο συχνές περιλαμβάνουν άγχος, ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (ΟCD) και ADHD. "
Είναι ακριβείς οι στατιστικές;
Ενώ αυτοί οι αριθμοί είναι συγκλονιστικοί, μπορεί να μην είναι αρκετά ακριβείς. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τόσο πολλά από τα σημάδια του αυτισμού, όπως η προτίμηση για μοναξιά, οι ασυνήθιστα ισχυρές αντιδράσεις στην αισθητηριακή εισροή, οι προκλήσεις της κοινωνικής επικοινωνίας και τα ιδιοσυγκρασιακά ομιλία, καθιστούν πολύ δύσκολη την ακριβή διάγνωση μιας διαταραχής της διάθεσης. Ναι, για παράδειγμα, τα άτομα με αυτισμό μπορεί να μιλήσουν γρήγορα ή να μιλήσουν στον εαυτό τους, αλλά είναι μια ένδειξη ενός μανιακού επεισοδίου ή απλώς μια εκδήλωση αυτισμού;
Μπορεί επίσης να είναι δύσκολο για ένα αυτιστικό άτομο να εκφράσει τα συναισθήματά του με έναν τυπικό τρόπο. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι με αυτισμό (ακόμη και οι άνθρωποι που λειτουργούν πολύ ψηλά) είναι πολύ πιο πιθανό να έχουν συναισθηματικές εκρήξεις από τους τυπικούς συνομηλίκους τους. Αλλά αυτό σημαίνει ότι στην πραγματικότητα αντιμετωπίζουν πιο έντονες αρνητικές συγκινήσεις;
Η απάντηση δεν είναι πάντοτε σαφής, καθιστώντας δύσκολη την εκτίμηση της συχνότητας των διαταραχών της διάθεσης μεταξύ των ατόμων του φάσματος.
Πιθανές αιτίες διαταραχών της διάθεσης
Υποθέτοντας ότι υπάρχει πραγματικά ένα υψηλό επίπεδο διαταραχής διάθεσης μεταξύ των αυτιστικών ανθρώπων, μια λογική εξήγηση μπορεί να είναι ότι οι εμπειρίες ζωής των ατόμων με αυτισμό οδηγούν στην κατάθλιψη και το άγχος. Τα άτομα με αυτισμό αντιμετωπίζουν καθημερινά αισθητηριακή υπερφόρτωση, κοινωνική απόρριψη, πειράγματα, εκφοβισμό και πλήθος άλλων θεμάτων τα οποία, κατά την κρίση του καθενός, είναι καταθλιπτικά και προκαλούν άγχος.
Και πράγματι, οι ειδικοί Dr. Tony Attwood και ο Δρ Judy Reaven συμφωνούν ότι το σύνδρομο Asperger (που ονομάζεται επίσης αυτισμός υψηλής λειτουργίας) μπορεί να δημιουργήσει μια πιο αγχωτική ζωή, με αποτέλεσμα διαταραχές της διάθεσης.
Αλλά μπορεί να υπάρχουν περισσότερα σε αυτό.
Σύμφωνα με τον Dr. Attwood, έναν από τους εμπειρογνώμονες του κόσμου για το σύνδρομο Asperger, η αντίληψη και η ρύθμιση των συναισθημάτων είναι πραγματικά ένα κεντρικό στοιχείο του AS. Επιπλέον, λέει: "Έχουμε τώρα νευροφυσιολογικά στοιχεία ότι η αμυγδαλή [ένα μέρος του εγκεφάλου] είναι διαφορετική και σχετίζεται με τη ρύθμιση των συναισθημάτων ... [Στο σύνδρομο Asperger] η γενετική και η φυσιολογία έρχονται μαζί 2 στους 3 έφηβους με το AS να έχει δευτεροπαθή διαταραχή της διάθεσης, όπως άγχος, κατάθλιψη και / ή θυμός. "
Ο Δρ Judith Reaven του Πανεπιστημίου του Κολοράντο στο Κέντρο Επιστημών Υγείας του Denver επιβεβαιώνει ότι τα παιδιά με διαταραχές του φάσματος του αυτισμού, γενικά, διατρέχουν υψηλό κίνδυνο εμφάνισης διαταραχών άγχους. "Οι κλινικοί και ερευνητές πιστεύουν ότι δεν εξετάζουμε μόνο περιπτώσεις αυξημένου άγχους, αλλά αληθινών συμπτωμάτων και διαταραχών άγχους σε αυτό τον πληθυσμό", λέει. "Αυτός είναι ένας νέος τομέας χωρίς πολύ καλά δεδομένα, αλλά υπάρχουν στοιχεία που υποδηλώνουν ότι αυτά τα συμπτώματα και διαταραχές ανησυχίας δεν σχετίζονται μόνο με τον αυτισμό ή επειδή τα άτομα με διαταραχές του φάσματος του αυτισμού είναι ευάλωτα σε εκφοβισμό, αλλά αυτά τα συμπτώματα αναπτύσσονται πολύ με τον ίδιο τρόπο που αναπτύσσεται το άγχος στο γενικό πληθυσμό - ως αποτέλεσμα περιβαλλοντικών, βιολογικών παραγόντων.
Πιστεύουμε ότι αυτό είναι αλήθεια επειδή μερικά από τα συμπτώματα ανησυχίας που βλέπουμε είναι πολύ σαφή παραδείγματα συγκεκριμένων φόβων και φοβιών ή κλασικών συμπτωμάτων του OCD ή γενικευμένων συμπτωμάτων άγχους που αισθανόμαστε ότι δεν μπορούν να εξηγηθούν από το αυξημένο άγχος μόνο ".
Πηγές:
Συνέντευξη με τον Δρ Anthony Attwood, Ερευνητή, Συγγραφέα και Αναπληρωτή Καθηγητή στο Πανεπιστήμιο Griffith στο Queensland της Αυστραλίας. Μάιος 2007.
Συνέντευξη με τον Δρ Judith Reaven, Διευθυντή της Κλινικής για τον Αυτισμό και την Αναπτυξιακή Διαταραχή, JFK Partners, Πανεπιστήμιο του Κολοράντο στο Denver Health Sciences Center. Μάιος 2007.
Juranek J, Filipek ΡΑ, Berenji GR, Modahl C, Osann Κ, Spence ΜΑ. Σύλλογος μεταξύ της έντασης όγκου και ανησυχίας της αμυγδαλής: Μελέτη μαγνητικού συντονισμού (MRI) στα αυτιστικά παιδιά. J Child Neurol. 2006 Δεκ. 21 (12): 1051-8.