Το σύνδρομο Asperger δεν αποτελεί πλέον επίσημη διάγνωση, αλλά κανείς δεν νοιάζεται.
Το σύνδρομο Asperger είναι μια διαγνωστική κατηγορία που υπήρχε μόνο για μικρό χρονικό διάστημα μεταξύ του 1994, όταν προστέθηκε στο Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Ψυχικών Διαταραχών (DSM) τον Μάιο του 2013, όταν αφαιρέθηκε. Το σημερινό DSM-5, το οποίο είναι όσο πιο κοντά οι Αμερικανοί παίρνουν σε ένα «επίσημο» σύνολο διαγνώσεων , περιλαμβάνει μόνο μία γενική κατηγορία για Διαταραχές του Αυτιστικού Φάσματος.
Το σύνδρομο Asperger εξακολουθεί να υπάρχει ως διαγνωστική κατηγορία;
Επίσημα, η απάντηση στο ερώτημα αυτό είναι "όχι".
Όποιος είχε διάγνωση του συνδρόμου Asperger πριν από το 2013 θεωρείται πλέον ότι έχει διαταραχή του φάσματος του αυτισμού. Ο «νέος» αυτισμός περιγράφει τους ανθρώπους ως έχοντες ένα επίπεδο σοβαρότητας μεταξύ ενός και τριών, με βάση την ανάγκη υποστήριξής τους. Σχεδόν όλοι με προηγούμενη διάγνωση του συνδρόμου Asperger πληρούν τις προϋποθέσεις για διάγνωση επιπέδου 1, που σημαίνει ότι "χρειάζονται σχετικά χαμηλό επίπεδο υποστήριξης".
Ανεπίσημα όμως, πολλοί άνθρωποι θα συνεχίσουν να χρησιμοποιούν τον όρο σύνδρομο Asperger για το άμεσο μέλλον.
Οι κλινικοί γιατροί θα συνεχίσουν να χρησιμοποιούν τον όρο για να περιγράψουν τα άτομα που κάνουν διάγνωση - ακόμα κι αν χρησιμοποιούν διαφορετικό ιατρικό κώδικα για ασφαλιστικούς σκοπούς. Και ορισμένοι κλινικοί ιατροί θα περάσουν από το διεθνές σύστημα κωδικοποίησης που εξακολουθεί να περιλαμβάνει το σύνδρομο Asperger.
Οι ομάδες και οι οργανώσεις θα συνεχίσουν να χρησιμοποιούν τον όρο για να περιγράψουν την ομάδα ατόμων που εξυπηρετούν.
Πολλοί άνθρωποι και οργανώσεις εξακολουθούν να χρησιμοποιούν τον όρο "Σύνδρομο Asperger"
Σύμφωνα με την Erika Drezner του δικτύου Asperger / Autism, "Δεν πηγαίνουμε πουθενά. είμαστε ακόμα εδώ και εξακολουθούμε να βοηθάμε τους ανθρώπους. Εξυπηρετούμε τους ανθρώπους και όχι τη διάγνωσή τους! "
Η Alicia Halliday, Ανώτερος Διευθυντής Περιβαλλοντικών και Κλινικών Επιστημών του Autism Speaks συμφωνεί, λέγοντας: "Τα άτομα με Aspergers που θέλουν να διατηρήσουν αυτή τη διάγνωση και την ετικέτα - επειδή υπάρχει μια κοινότητα που ταυτίζεται με αυτή την ετικέτα - το υποστηρίζουμε.
Εάν θέλουν να χρησιμοποιήσουν την ετικέτα και την ταυτότητα, θα πρέπει να είναι σε θέση να το κάνουν. Δεν έχει καμία σχέση με το DSM5. Μπορεί να μην είναι διαγνωστική ετικέτα. Έχουμε ένα κιτ εργαλείων Aspergers και δεν αλλάζουμε το όνομα: προσθέτουμε νέες πληροφορίες και εξηγούμε πώς οι χάρτες επάνω στο DSM5. Καθώς ο χρόνος συνεχίζεται, ο όρος αυτός μπορεί ή δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο μέλλον. "
Τα άτομα θα συνεχίσουν να χρησιμοποιούν τον όρο για να περιγράψουν τον εαυτό τους και να διευκρινίσουν τα πλεονεκτήματα και τις προκλήσεις τους στους άλλους γύρω τους. Οι ομάδες αυτοπροστασίας, όπως το GRASP, δεν έχουν καμία πρόθεση να αποβάλουν τον όρο τους Aspergers από τον τίτλο τους, ούτε να κάνουν καμία από τις οργανώσεις που έχω συνεντεύξει.
Γιατί να συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε έναν όρο εάν δεν υπάρχει πλέον έγκυρη διάγνωση;
Η απάντηση είναι απλή: ενώ η Αμερικανική Ψυχιατρική Εταιρεία δεν βρίσκει πλέον τον όρο χρήσιμο, σχεδόν όλοι οι άλλοι.
Το σύνδρομο Asperger , το οποίο ονομάστηκε για πρώτη φορά από τον Hans Asperger στη δεκαετία του 1940 και τοποθετήθηκε στο DSM IV το 1987, έρχεται να έχει πολύ νόημα για πολλούς ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε όλο τον κόσμο. Έγινε φημισμένος από το άρθρο Wired Magazine "Geek Syndrome", έχει έρθει να περιγράψει ανθρώπους που είναι λαμπεροί, ιδιόμορφοι, ανήσυχοι, δημιουργικοί και κοινωνικά αμήχανοι. Αυτοί οι άνθρωποι είναι πολύ διαφορετικοί από εκείνους που έχουν διαγνωστεί με πιο σοβαρές μορφές αυτισμού που κάποτε είχαν τα ονόματα τους (αυτιστική διαταραχή και διαταραχή από την παιδική ηλικία), αλλά ομαδοποιούνται κάτω από το φάσμα του αυτισμού.
Διάσημοι επιτέλη που κυμαίνονται από τον Αϊνστάιν στον Bill Gates στον Μότσαρτ έχουν χαρακτηριστεί ως σύνδρομο Asperger και διασημότητες όπως κωμικοί, βασίλισσες ομορφιάς και τραγουδιστές έχουν έρθει να πουν ότι έχουν διαγνωστεί με σύνδρομο Asperger.
Εν τω μεταξύ, γύρω από το όνομα Aspergers έχουν δημιουργηθεί οργανώσεις όπως ομάδες αυτοπροστασίας, ομάδες υποστήριξης γονέων, προγράμματα κολλεγίων, αθλητικά πρωταθλήματα, καλοκαιρινά στρατόπεδα και άλλα. Οι συγγραφείς, οι δημόσιοι ομιλητές και οι προπονητές της ζωής οικοδόμησαν τη σταδιοδρομία τους γύρω από την ύπαρξη ή την κατανόηση των ανθρώπων με σύνδρομο Asperger.
Το νέο φάσμα του αυτισμού είναι πιθανό να προκαλέσει σύγχυση για αρκετό καιρό, ειδικά επειδή κυριολεκτικά στροβιλίζει όλες τις διαγνώσεις του αυτισμού σε μια ενιαία κατηγορία.
Αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι με πολύ σοβαρές προκλήσεις, οι οποίοι είναι μη λεκτικοί, διανοητικά αμφισβητημένοι και χρειάζονται σημαντική καθημερινή υποστήριξη για βασικές δεξιότητες ζωής, θα έχουν τον ίδιο τίτλο με αυτούς που συμπληρώνουν για παράδειγμα το μεταπτυχιακό σχολείο και έχουν δύσκολες στιγμές που αφορούν τους συνομηλίκους ή τη διαχείριση δυνατών κομμάτων.
Είναι πιθανό ότι κάποια μέρα ο όρος σύνδρομο Asperger θα εξαφανιστεί μαζί με μερικούς από τους άλλους ξεπερασμένους ψυχολογικούς όρους που έχουν έρθει και έχουν περάσει με την πάροδο του χρόνου. Για σήμερα, ωστόσο, ο όρος παραμένει τόσο χρήσιμος όσο και σημαντικός όπως ήταν ποτέ.
Πηγές:
Συνέντευξη με την Erika Drezner, δίκτυο Asperger / Autism. Ιούνιος 2013.
Συνέντευξη με την Alicia Halliday, Ανώτερη Διευθύντρια, Περιβαλλοντικές και Κλινικές Επιστήμες, Ομιλία του Autism, 2013.
Συνέντευξη με τον Bryan King, MD, Διευθυντή του Κέντρου Αυτιστικού Παιδιού του Σιάτλ και διευθυντή ψυχιατρικής παιδικής και εφηβικής ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον και στο Παιδικό Νοσοκομείο του Σιάτλ. Ήταν μέλος της ομάδας εργασίας που ήταν υπεύθυνη για την αναθεώρηση του ορισμού του αυτισμού και των σχετικών διαταραχών. Ιούνιος 2013.