Η ηπατίτιδα Β είναι μια ασθένεια που προκαλείται από τον ιό της ηπατίτιδας Β και μπορεί να είναι οξεία ή χρόνια. Η μόλυνση με τον ιό της ηπατίτιδας Β είναι η κύρια αιτία χρόνιας ηπατίτιδας παγκοσμίως και τα άτομα με χρόνια μόλυνση από ηπατίτιδα Β διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του ήπατος (ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα). Επιπλέον, ο ιός της ηπατίτιδας Β είναι η κύρια αιτία κίρρωσης στον κόσμο.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι έχουν μολυνθεί από τον ιό της ηπατίτιδας Β. Ωστόσο, σε όλο τον κόσμο, περίπου 400 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν τον ιό, με τα περισσότερα από αυτά να ζουν στην Ασία. Είναι σαφές ότι πρόκειται για σημαντικό πρόβλημα δημόσιας υγείας και ιατρικής.
Μετά την έκθεση στην ηπατίτιδα Β, εισέρχονται σε αυτό που ονομάζεται περίοδος επώασης . Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η οποία μπορεί να διαρκέσει μεταξύ 45 ημερών έως 6 μηνών, το μολυσμένο άτομο συνήθως δεν παρουσιάζει συμπτώματα. Μετά την πάροδο αυτής της περιόδου, αναπτύσσεται οξεία λοίμωξη από ηπατίτιδα Β και παρατηρούνται τα σημάδια και τα συμπτώματα της ιογενούς ηπατίτιδας . Για τους περισσότερους ανθρώπους αυτή η λοίμωξη θα προκαλέσει ήπια έως μέτρια δυσφορία, αλλά θα πάει μακριά από μόνη της, λόγω της επιτυχίας του οργανισμού στην καταπολέμηση του ιού. Αν και σπάνια, άλλα άτομα μπορεί να αναπτύξουν πολύ σοβαρά προβλήματα, όπως η οσφρητική ηπατική ανεπάρκεια.
Η χρόνια ηπατίτιδα Β συμβαίνει όταν ένα άτομο με οξεία λοίμωξη δεν μπορεί να απαλλαγεί από τη λοίμωξη.
Το αν η νόσος γίνεται χρόνια ή τελείωσε πλήρως εξαρτάται κυρίως από την ηλικία του προσβεβλημένου ατόμου. Περίπου το 90 τοις εκατό των μωρών που μολύνθηκαν κατά τη γέννηση θα προχωρήσει σε χρόνια ασθένεια. Ωστόσο, καθώς ένας άνθρωπος μεγαλώνει, ο κίνδυνος χρόνιας μόλυνσης μειώνεται έτσι ώστε μεταξύ 20 και 50 τοις εκατό των παιδιών και λιγότερο από το 10 τοις εκατό των μεγαλύτερων παιδιών ή ενηλίκων να προχωρήσει από οξεία σε χρόνια λοίμωξη.
Συμπτώματα ηπατίτιδας Β
Γενικά, τα συμπτώματα της οξείας ηπατίτιδας Β είναι τα ίδια για όλη την οξεία ιογενή ηπατίτιδα . Συνήθως το πρώτο σύμπτωμα είναι απώλεια όρεξης (που ονομάζεται ανορεξία), ακολουθούμενη από ναυτία και, ίσως, εμετό. Σε μερικούς ανθρώπους αυτά τα συμπτώματα μπορεί να είναι σοβαρά, διαρκούν μερικές εβδομάδες και απαιτούν ιατρική περίθαλψη. Άλλα συμπτώματα είναι η υπερβολική κόπωση, η απώλεια βάρους, οι πόνοι των μυών και των αρθρώσεων, ο πονοκέφαλος, η ευαισθησία στο φως, ο πονόλαιμος, ο βήχας και η ρινική καταρροή.
Ο ίκτερος, που είναι η συσσώρευση της χημικής χολερυθρίνης στους ιστούς του σώματος, είναι ένα άλλο πιθανό σύμπτωμα . Αυτό εμφανίζεται ως ένα κίτρινο χρώμα στο δέρμα και γύρω από τα λευκά των ματιών. Ενώ αυτό είναι το πιο αναγνωρίσιμο σύμπτωμα ιογενούς ηπατίτιδας, ο ίκτερος αναπτύσσεται μόνο σε περίπου το 30% των ατόμων με ηπατίτιδα Β - η πλειοψηφία των ατόμων με οξεία ηπατίτιδα Β δεν θα έχει ίκτερο.
Δεν είναι ασυνήθιστο τα άτομα με οξεία ηπατίτιδα Β να μην έχουν συμπτώματα. Αυτοί οι άνθρωποι λέγεται ότι είναι ασυμπτωματικοί και ίσως να μην έχουν επίγνωση της μόλυνσης τους. Τα περισσότερα συμπτώματα συνήθως διαφεύγουν μετά από 1 έως 3 μήνες, αλλά πολλοί άνθρωποι σημειώνουν συνεχή κούραση για πολύ περισσότερο.
Μετάδοση ηπατίτιδας Β
Ο ιός της ηπατίτιδας Β διαχέεται ευκολότερα από τα μολυσμένα σωματικά υγρά που έρχονται σε επαφή με τους βλεννογόνους ή το αίμα σας. Τα σωματικά υγρά που αναγνωρίζονται συχνότερα ως μολυσματικά είναι το αίμα, το σάλιο, το σπέρμα και οι κολπικές εκκρίσεις. Για τους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, πολλά άλλα σωματικά υγρά θεωρούνται δυνητικά μολυσματικά και απαιτούνται προφυλάξεις.
Οι συνηθέστεροι τρόποι με τους οποίους εξαπλώνεται ο ιός της ηπατίτιδας Β είναι η σεξουαλική ή εξαιρετικά οικεία επαφή με κάποιον που έχει μολυνθεί, η ανταλλαγή βελόνων και συριγγών με κάποιον που έχει μολυνθεί και η διαδικασία γέννησης από μολυσμένη μητέρα στο παιδί.
Στην πραγματικότητα, ο τελευταίος τύπος διάδοσης, που ονομάζεται κάθετη μετάδοση, ήταν τόσο συνηθισμένος ώστε οι υπάλληλοι της δημόσιας υγείας άρχισαν να συστήνουν τον εμβολιασμό κατά της παιδικής ηπατίτιδας Β. Ορισμένες πηγές λένε ότι το ένα τρίτο των Αμερικανών με χρόνια μόλυνση από ηπατίτιδα Β μολύνθηκαν ως βρέφη ή μικρά παιδιά.
Η διάγνωση της ηπατίτιδας Β
Οι γιατροί διαγνώσουν την ηπατίτιδα Β εξετάζοντας το αίμα σας για την παρουσία αντισωμάτων σε ένα συγκεκριμένο τμήμα του ιού της ηπατίτιδας Β. Αυτό το συγκεκριμένο τμήμα ονομάζεται HBsAG και αντιπροσωπεύει το επιφανειακό αντιγόνο της ηπατίτιδας Β. Αυτό το αντιγόνο είναι στην πραγματικότητα ιική πρωτεΐνη που το σώμα θα αναγνωρίσει ως κάτι που δεν πρέπει να είναι γύρω και θα αρχίσει να αναπτύσσει μια ανοσοαπόκριση εναντίον του.
Ένα άλλο αντίσωμα που οι γιατροί μετρούν στο αίμα σας, το οποίο ονομάζεται IgM αντι-HBc, είναι μια ακόμη καλύτερη δοκιμή για τη δημιουργία οξείας λοίμωξης από ηπατίτιδα Β. Αυτό μετράει το IgM αντίσωμα που δημιουργείται από το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός σας σε μια διαφορετική ιογενή πρωτεΐνη που ονομάζεται αντιγόνο πυρήνα.
Η ανοσοποιητική αντίδραση του οργανισμού κατά του ιού είναι συνήθως πολύ αποτελεσματική επειδή οι περισσότεροι άνθρωποι θα απαλλαγούν εντελώς από τον ιό. Ανάλογα με το πόσο δυναμική είναι αυτή η ανοσολογική απάντηση και το βαθμό μόλυνσης, μπορεί να μην συνειδητοποιήσετε ότι είστε άρρωστοι!
Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι δεν καθαρίζουν τον ιό και αναπτύσσουν χρόνια ηπατίτιδα Β. Οι γιατροί διαγιγνώσκουν αυτή την ασθένεια μετρώντας τόσο το HBsAg όσο και το αντίσωμα στην πρωτεΐνη πυρήνα, που ονομάζεται αντι-HBc. Τα άτομα με χρόνια ηπατίτιδα Β έχουν και τα δύο κυκλοφορούν στο αίμα τους.
Διαχείριση
Σχεδόν όλοι όσοι αναπτύσσουν οξεία ηπατίτιδα Β (95% -99% των υγιών ενηλίκων) θα βελτιωθούν από μόνες τους, οπότε οι γιατροί δεν συνιστούν καμία ειδική θεραπεία. Αυτό σημαίνει ότι το ανοσοποιητικό σας σύστημα του σώματός σας είναι σε θέση να εργαστεί πολύ σκληρά για να καταστρέψει γρήγορα τον ιό της ηπατίτιδας Β από το συκώτι προτού αρχίσουν σοβαρά προβλήματα. Για πολύ σοβαρές περιπτώσεις οξείας ηπατίτιδας Β, ορισμένοι ειδικοί συστήνουν τη θεραπεία με ένα φάρμακο που ονομάζεται λαμιβουδίνη.
Για τους ανθρώπους που προχωρούν στη χρόνια ηπατίτιδα Β, οι γιατροί μπορούν να επιλέξουν από πέντε φάρμακα που είναι η ιντερφερόνη άλφα, η πεγκυλιωμένη ιντερφερόνη, η λαμιβουδίνη, η adefovir dipivoxil και η entecavir. Μερικές φορές οι γιατροί θεραπεύονται με μόνο ένα φάρμακο από μόνο του, αλλά συνήθως, η θεραπεία είναι ένας συνδυασμός δύο φαρμάκων, όπως η πεγκυλιωμένη ιντερφερόνη και η λαμιβουδίνη. Ο στόχος της θεραπείας είναι να αποκτηθούν τα επίπεδα του ιού στο αίμα (συγκεκριμένα του ιϊκού αναδιπλασιασμού) σε μη ανιχνεύσιμα επίπεδα με εξετάσεις αίματος.
Δυστυχώς, η θεραπεία είναι σχετικά ακριβή και είναι δύσκολη. Επιπλέον, μερικά άτομα με χρόνια ηπατίτιδα Β δεν ανταποκρίνονται καλά στη θεραπεία καθόλου. Για αυτούς τους λόγους, η καλύτερη στρατηγική είναι η πρόληψη της μόλυνσης από ηπατίτιδα Β .
Πρόληψη
Η μόλυνση από ηπατίτιδα Β αποτρέπεται εύκολα με ανοσοποίηση. Ο εμβολιασμός είναι τόσο ασφαλής όσο και σχετικά χαμηλός και υπάρχουν δύο εμβόλια διαθέσιμα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ορισμένα άτομα διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να μολυνθούν από τον ιό της ηπατίτιδας Β και πρέπει να εμβολιαστούν το συντομότερο δυνατόν. Αυτοί είναι όλοι οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, οι χρήστες ενέσιμων ναρκωτικών, οι άνθρωποι στις φυλακές ή στις φυλακές και τα άτομα που έχουν περισσότερους από έναν συντρόφους. Λόγω του αυξημένου κινδύνου ανάπτυξης χρόνιας λοίμωξης, όλα τα παιδιά ηλικίας κάτω των 18 ετών πρέπει επίσης να λαμβάνουν εμβόλιο ηπατίτιδας Β .
> Πηγή:
> Fauci AS, Braunwald Ε, Kasper DL, Hauser SL, Long DL, Jameson JL, Loscalzo J. Harrison's Online. "Οξεία ιογενής ηπατίτιδα". Το Harrison είναι σε απευθείας σύνδεση