Αφού κάθισε μαζί με έναν νέο ασθενή Tom, έναν γοητευτικό 80χρονο άνδρα ο οποίος πρόσφατα βρέθηκε να έχει προστάτη οζιδίου και PSA αυξημένο σε 50, τον ρώτησα γιατί δεν είχε επισκεφτεί γιατρό για πάνω από 10 χρόνια ή υποβλήθηκε οποιαδήποτε δοκιμή PSA, απάντησε, "πάντα έχω απολαύσει τέλεια υγεία. Γιατί να δούμε έναν γιατρό; "Ακούγεται σαν απάντηση, αλλά κρίνοντας από την υγιή εμφάνισή του (που μοιάζει περισσότερο με 70), κάποιος θα πρέπει να πει ότι μέχρι τώρα η πολιτική του ήταν αρκετά επιτυχημένη.
Ωστόσο, εάν ο Tom θα συμμετάσχει έξυπνα σε περαιτέρω συζητήσεις σχετικά με την επιλογή της βέλτιστης θεραπείας, το επίπεδο των γνώσεων για τον καρκίνο του προστάτη θα χρειαζόταν μια σημαντική αναβάθμιση. Δεδομένου ότι είναι ιατρικός ξένος, ήξερα ότι η διδασκαλία μου έπρεπε να αρχίσει σε ένα στοιχειώδες επίπεδο. Αυτό το άρθρο δίνει τα πιο θεμελιώδη θέματα που πρέπει να εισαχθούν σε άνδρες που έχουν απομονωθεί από τη γνώση για το πώς συμπεριφέρεται ο καρκίνος του προστάτη.
Δεν είναι όλοι οι καρκίνοι είναι οι ίδιοι
Πολλοί ασθενείς που εισάγονται στον κόσμο του καρκίνου δεν καταλαβαίνουν ότι ο καρκίνος του πνεύμονα, ο καρκίνος του μαστού, ο καρκίνος του εγκεφάλου και ο καρκίνος του προστάτη είναι σαφώς διαφορετική ασθένεια Ως εκ τούτου, οι άνδρες με νεοδιαγνωσμένο καρκίνο του προστάτη πρέπει να συνειδητοποιήσουν ότι όλες οι έννοιες που σχετίζονται με τις προσωπικές εμπειρίες με έναν τύπο καρκίνου που έχει συμβεί σε μέλη της οικογένειας ή σε φίλους θα είναι εντελώς παραπλανητικές εάν εφαρμοστούν στις προσδοκίες κάποιου για τον καρκίνο του προστάτη.
Οι καρκίνοι του προστάτη είναι μικτές τσάντες
Είναι αρκετά εύκολο για τους ασθενείς να κατανοήσουν ότι διαφορετικοί τύποι καρκίνου, όπως ο καρκίνος της ουροδόχου κύστης και ο καρκίνος του δέρματος, μπορεί να συμπεριφέρονται διαφορετικά. Παρατήρησα ότι είναι πιο δύσκολο για τους ασθενείς να κατανοήσουν ότι ο ίδιος ο καρκίνος του προστάτη μπορεί να συμπεριφερθεί με διάφορους τρόπους.
Μέρος αυτής της ποικίλης συμπεριφοράς οφείλεται σε διακυμάνσεις της σκηνής: Κανείς δεν θα εκπλαγεί να ακούσει ότι ο πρώιμος καρκίνος έχει διαφορετική προοπτική από την προχωρημένη ασθένεια σταδίου.
Ωστόσο, ακόμα και όταν συγκρίνονται δύο διαφορετικοί καρκίνοι του προστάτη ακριβώς του ίδιου σταδίου, αυτό που ονομάζουμε "καρκίνο του προστάτη" παραμένει εξαιρετικά μεταβλητό. Εξετάστε τα εξής: Το 2014, 70.000 άνδρες είχαν διαγνωστεί με έναν τύπο καρκίνου του προστάτη που θεωρήθηκε ως τόσο ακίνδυνος που οι ειδικοί συμφωνούν γενικά ότι καμία θεραπεία δεν είναι η καλύτερη διαχείριση. Ωστόσο, στο άλλο άκρο, επίσης το 2014, ένας πολύ διαφορετικός τύπος καρκίνου του προστάτη οδήγησε άμεσα σε 28.000 θανάτους παρά την κάθε προσπάθεια παράτασης της ζωής με χειρουργική επέμβαση, ακτινοβολία, ορμονοθεραπεία, ανοσοθεραπεία και χημειοθεραπεία. Αυτό που ονομάζουμε "καρκίνος του προστάτη" είναι στην πραγματικότητα ένα φάσμα διαφορετικών ασθενειών που κατά λάθος ομαδοποιούνται με έναν ενιαίο όρο ομπρέλα.
Ο καρκίνος του προστάτη στον οστούν δεν είναι καρκίνος του οστού
Μια άλλη πολύ συνηθισμένη εσφαλμένη αντίληψη που πρέπει να διορθωθεί είναι ότι ο καρκίνος που προέρχεται από τα οστά, δηλαδή ο "πρωταρχικός καρκίνος των οστών", είναι εντελώς διαφορετικός από τον καρκίνο του προστάτη που έχει εξαπλωθεί στα οστά. Ο πρωτογενής καρκίνος των οστών αναπτύσσεται γρήγορα, εξαπλώνεται συχνά στους πνεύμονες και δεν ανταποκρίνεται στις ορμόνες.
Ο καρκίνος του προστάτη που εξαπλώνεται στα οστά τείνει να αναπτυχθεί αργά και σπάνια απλώνεται στον πνεύμονα και συνήθως υποχωρεί με ορμονοθεραπεία. Ο καρκίνος του προστάτη στον οστούν και ο πρωταρχικός καρκίνος των οστών είναι δύο ξεχωριστές και διακριτές ασθένειες που δεν πρέπει να συγχέονται μεταξύ τους.
Οι γιατροί και οι ασθενείς, ο ανθρώπινος παράγοντας
Ο ανθρώπινος παράγοντας περιπλέκει περαιτέρω την επιλογή της βέλτιστης θεραπείας. Οι γιατροί που θεραπεύουν τον καρκίνο του προστάτη προέρχονται από διαφορετικές σχολές σκέψης. Όχι μόνο οι ουρολόγοι, οι γιατροί πρωτοβάθμιας φροντίδας στον κόσμο του καρκίνου του προστάτη, εκπαιδεύονται διαφορετικά από τους ειδικούς ακτινοβολίας.
Υπάρχει μια συγκεκριμένη ειδικότητα μόνο για τη θεραπεία όλων των τύπων καρκίνου, αλλά οι ιατρικοί ογκολόγοι ουσιαστικά δεν συμμετέχουν ποτέ στη θεραπεία του καρκίνου του προστάτη σε πρώιμο στάδιο. Υπάρχουν επίσης πρόσθετες σημαντικές μεταβλητές ασθενών που πρέπει να ληφθούν υπόψη, ηλικία, φυσική κατάσταση και μέγεθος προστάτη για παράδειγμα. Δύο ασθενείς μπορεί να αντιμετωπίζονται διαφορετικά παρά το γεγονός ότι έχουν το ίδιο ακριβές στάδιο νόσου και τον ίδιο ακριβή τύπο καρκίνου του προστάτη.
Η κατάσταση του Τομ
Με ένα τέτοιο υψηλό PSA 50, ο Τομ θα χρειαστεί σάρωση οστών για να καθορίσει εάν έχουν συμβεί μεταστάσεις. Εάν οι σαρώσεις αποδειχθούν σαφείς και εάν ο Τομ ήταν δέκα χρόνια νεότερος, η ακτινοβολία στον προστάτη σε συνδυασμό με την ορμονοθεραπεία θα του έδινε την καλύτερη ευκαιρία για θεραπεία. Ωστόσο, είτε μία από αυτές τις θεραπείες μόνο μπορεί να ελέγχει τη νόσο για 15 χρόνια. Επομένως, σε ένα ηλικίας 80 ετών είναι αρκετά λογικό να εξεταστεί μια λιγότερο επιθετική προσέγγιση θεραπείας με μόνο την ακτινοβολία ή μόνο με ορμονοθεραπεία . Η λιγότερο επιθετική θεραπεία περιορίζει τον κίνδυνο ανεπιθύμητων ενεργειών που σχετίζονται με τη θεραπεία. Ο Tom και η σύζυγός του έφυγαν από τη συνάντησή μας με ένα αντίγραφο του βιβλίου μου, Invasion of Prostate Snatchers, με σχέδια να μελετήσουν περαιτέρω για την προετοιμασία της επόμενης συνάντησης.