Μια σπηλιά αποτελείται από πέτρες και βράχους διαφόρων μεγεθών που έχουν συσσωρευτεί ή συσσωρεύονται χαλαρά, δηλαδή, χωρίς κονίαμα ή συγκολλητικό παράγοντα, προκειμένου να δημιουργηθεί ένας οπτικώς αξιοπρόσεκτος δείκτης ή ορόσημο. Η εμφάνιση των σπιτιών και οι λόγοι για τη δημιουργία τους ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό.
Οπτικά, μια σπηλιά μπορεί να περιλαμβάνει μια χούφτα βράχων που σχηματίζουν ένα μικρό σωρό σε εκατοντάδες τόνους πέτρας που μοιάζουν με βουνά και κυριαρχούν στο τοπίο, όπως το ιρλανδικό Loughcrew, ένας αρχαίος χώρος ταφής που δημιουργήθηκε γύρω στο 3000 π.Χ.
Ανθρώπινα όντα έχουν κατασκευάσει κανάλια για χιλιάδες χρόνια για να επισημάνουν μονοπάτια πεζοπορίας ή κυνηγιού. για θρησκευτικούς, αστρονομικούς ή αμυντικούς σκοπούς. και να τιμούν τους νεκρούς και να δηλώνουν τόπους ταφή, μεταξύ των διαφόρων άλλων λόγων.
Ένα διάσημο, μοντέρνο σπίτι βρίσκεται στη βάση του K2, το δεύτερο υψηλότερο βουνό στη Γη. Το 1953, μια αμερικανική αποστολή προσπάθησε να κατακτήσει την άκτιστη κορυφή όταν ο αρραβωνιαστικός Art Gilkey αρρώστησε και τελικά πέθανε παρά τις προσπάθειες να σωθεί η ζωή του.
Η σπηλιά που δημιουργήθηκε στη βάση του K2 αρχικά χρησίμευε ως μνημείο του Gilkey (των οποίων τα απομεινάρια χάθηκαν μέχρι το 1993), αλλά τώρα χρησιμεύει ως μνημείο για κάθε ορειβάτη που χάνει τη ζωή του προσπαθώντας να κατακτήσει το βουνό. Πολλά από αυτά τα θύματα έχουν στην πραγματικότητα θαφτεί στη θέση του μνημείου του Gilkey.
Προέλευση λέξεων
Η σύγχρονη αγγλική λέξη cairn προέρχεται από τον σκωτσέζικο όρο "carne", ο οποίος προέρχεται από τη λέξη Gaulish "carn", που σημαίνει "σωρός από πέτρες ή βραχώδεις λόφους". Είναι πιθανό ότι ο όρος cairn μοιράζεται μια γλωσσική προέλευση με τη λέξη "κέρατο", που ονομάζεται "karnon" στα ελληνικά και "cornu" στα Λατινικά.
Συνώνυμα
Μια καμινάδα αναφέρεται μερικές φορές ως μαιζονάκι ή τάφρος, αν και πρόκειται για τεχνικά ανακριβείς αναφορές, επειδή και οι δύο αποτελούνται από πέτρες / πετρώματα και χώμα ή βρωμιά.
> Πηγές:
> "cairn (n.)." Ηλεκτρονικό Λεξικό Ετυμολογίας. Ανακτήθηκε στις 13 Απριλίου 2015. http://www.etymonline.com/index.php?allowed_in_frame=0&search=cairn
> "κέρατο (n.)". Ηλεκτρονικό Λεξικό Ετυμολογίας. Ανακτήθηκε στις 13 Απριλίου 2015. http://www.etymonline.com/index.php?term=horn