Ο κερατοειδής είναι η διαφανής δομή που μοιάζει με θόλο στο μπροστινό μέρος του ματιού. Ο κερατοειδής δίνει στα μάτια τα δύο τρίτα της δύναμης εστίασης ή διαθλάσεως. Το ένα τρίτο παράγεται από τον εσωτερικό κρυσταλλικό φακό.
Λειτουργία
Ο κερατοειδής λειτουργεί σαν φακός της κάμερας, βοηθώντας την εστίαση του φωτός που έρχεται στο μάτι πάνω στον αμφιβληστροειδή. Ο κερατοειδής γεμίζει επίσης με νεύρα που μας προειδοποιούν για ερεθισμούς που θα μπορούσαν ενδεχομένως να βλάψουν την όραση και την υγεία των ματιών μας.
Από τι είναι φτιαγμένο?
Ο κερατοειδής είναι ένα αξιοσημείωτο κομμάτι ιστού που αποτελείται από εξειδικευμένα κύτταρα. Ένα πράγμα μοναδικό για τον κερατοειδή είναι ότι δεν υπάρχουν αιμοφόρα αγγεία στον κερατοειδή για να τα τροφοδοτήσουν. Ο κερατοειδής λαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος της τροφής του απευθείας από τα δάκρυα στην επιφάνεια και μέσα από το υδατοειδές υγρό (ένα υγρό που γεμίζει τον πρόσθιο θάλαμο του ματιού) από το εσωτερικό του ματιού. Επειδή ο κερατοειδής είναι σαν ένας φακός, πρέπει να είναι απόλυτα διαφανής και τα αιμοφόρα αγγεία θα παρεμβαίνουν στη διαδικασία εστίασης.
Ο ιστός του κερατοειδούς είναι διατεταγμένος σε έξι διαφορετικά στρώματα:
- Επιθήλιο - Το επιθήλιο είναι το πολύ κορυφαίο, εξώτατο στρώμα και αποτελεί περίπου το 10% του συνολικού πάχους του κερατοειδούς. Τα επιθηλιακά κύτταρα χρησιμεύουν για την προστασία του κερατοειδούς, μεταφέρουν θρεπτικά συστατικά στον υπόλοιπο κερατοειδή και παρέχουν μια ομαλή οπτική επιφάνεια για την εστίαση του φωτός. Τα επιθηλιακά κύτταρα έχουν επίσης χιλιάδες μικρά νεύρα. Αυτά τα νεύρα είναι πολύ ευαίσθητα στον πόνο και μας επιτρέπουν να γνωρίζουμε πότε κάτι προκαλεί βλάβη στο μάτι. Τα επιθηλιακά κύτταρα αναπτύσσονται πάνω από μια βασική μεμβράνη.
- Layer Bowman - Το στρώμα Bowman βρίσκεται ακριβώς κάτω από το επιθηλιακό στρώμα. Αποτελείται από ιστό κολλαγόνου. Το στρώμα του Bowman είναι σκληρό, αλλά εάν έχει υποστεί βλάβη, μπορεί να σχηματιστεί ιστός ουλής και μπορεί να εμφανιστούν επαναλαμβανόμενα ανοίγματα του τραυματισμού.
- Stroma - Το στρώμα σχηματίζει το μεγαλύτερο μέρος του κερατοειδούς χιτώνα. Αποτελείται από νερό και κολλαγόνο. Το κολλαγόνο επιτρέπει τη διαφάνεια και το σχήμα του κερατοειδούς. Τα στρώματα του κολλαγόνου αναφέρονται ως lamellae λόγω του τρόπου με τον οποίο διατάζονται και στρωματοποιούνται σε όλο το στρώμα. Το εμπρόσθιο τμήμα του στρώματος είναι διαφορετικό από το οπίσθιο τμήμα του στρώματος. Αυτό δίνει στον κερατοειδή την αντοχή, το σχήμα και τη διαφάνειά του. Το στρώμα είναι το τμήμα του κερατοειδούς που ανασχηματίζεται κατά τη διαθλαστική χειρουργική, όπως το LASIK .
- Η στρώση Dua's Layer - Dua του κερατοειδούς είναι μια πρόσφατη ανακάλυψη και η έρευνα εκκρεμεί. Ωστόσο, πιστεύεται από τους περισσότερους επιστήμονες φροντίδας ματιών ότι είναι ένα προηγουμένως άγνωστο στρώμα πάχους μόλις 15 μικρών. Ο καθηγητής Harminder Dua ανακάλυψε το στρώμα μεταξύ του στρώματος του κερατοειδούς και της μεμβράνης του Descemet. θεωρείται ότι παρέχει δύναμη στον κερατοειδή και ότι η γνώση του στρώματος του Dua θα παρέχει πληροφορίες για τη βελτίωση της ασφάλειας των χειρουργικών επεμβάσεων και γιατί μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν ορισμένους τύπους νόσων του κερατοειδούς.
- Η μεμβράνη του Descemet - Το επόμενο στρώμα κάτω από το στρώμα είναι η μεμβράνη του Descemet. Η μεμβράνη του Descemet είναι ένα ισχυρό αλλά λεπτό στρώμα που προστατεύει τον κερατοειδή χιτώνα από τραυματισμούς και λοίμωξη. Η μεμβράνη του Descemet είναι επίσης κατασκευασμένη από διαφορετικό τύπο κολλαγόνου και παράγεται από το ενδοθηλιακό στρώμα ακριβώς κάτω από αυτό.
- Το ενδοθήλιο - Το ενδοθήλιο είναι ένα λεπτό στρώμα κυττάρων που λειτουργεί για να διατηρεί τον κερατοειδή καθαρό καθ 'όλη τη διάρκεια του χρόνου. Τα ενδοθηλιακά κύτταρα δρουν ως μικρές αντλίες για να μεταφέρουν την περίσσεια υγρού από το στρώμα και πίσω στο μάτι. Εάν τα ενδοθηλιακά κύτταρα δεν λειτουργούν καλά, ο κερατοειδής χιτώνας είναι θολό και δύσκολο να δει κανείς. Τα ενδοθηλιακά κύτταρα είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία του κερατοειδούς χιτώνα. Εάν καταστραφούν ή καταστραφούν, ο κερατοειδής θα απολυμαίνει.
Μέτρηση και Εξέταση
Οι γιατροί ματιών μπορούν να δουν τον κερατοειδή κάτω από ένα βιομικροσκόπιο λυχνίας σχισμής. Ένας λαμπτήρας σχισμής είναι βασικά ένα όρθιο μικροσκόπιο. Για τη φωτισμό των διαφορετικών στρωμάτων του κερατοειδούς χρησιμοποιείται μια ειδική σχισμή. Για να μετρηθεί το πάχος του κερατοειδούς, οι γιατροί εκτελούν pachymetry . Η παχυμετρία μπορεί να πραγματοποιηθεί χρησιμοποιώντας υπερηχητικό παχύμετρο ή χρησιμοποιώντας έναν τομογράφο οπτικής συνοχής . Η ισχύς και η καμπυλότητα του κερατοειδούς μπορεί να μετρηθεί από έναν τοπογράφο κερατοειδούς .