Η θεραπεία με κατοικίδια ζώα (που ονομάζεται επίσης θεραπεία με τη βοήθεια ζώων) για άτομα με Αλτσχάιμερ και άλλα είδη άνοιας έχει λάβει αυξημένη προσοχή τα τελευταία χρόνια. Ένας λόγος οφείλεται στην έμφαση που δίνεται στην καθιέρωση εγκαταστάσεων όπως οι γηροκομεία και τα βοηθούμενα κέντρα ζωής πιο οικεία.
Ο Δρ. William Thomas πρότεινε μια θεωρία σύμφωνα με αυτές τις γραμμές πριν από αρκετά χρόνια που έκανε τους άλλους να ξανασκεφτούν πώς σχεδιάστηκαν τα νοσοκομεία.
Είπε ότι οι κάτοικοι των εγκαταστάσεων συχνά υποφέρουν από αίσθημα βαριάς, μοναχικής και αβοήθητης. Είπε επίσης ότι η μεταφορά παιδιών , φυτών και ζώων ήταν μερικοί από τους τρόπους καταπολέμησης αυτών των ζητημάτων. Αυτές οι ιδέες τον οδήγησαν να αναπτύξει αυτό που ονομάζεται "Εναλλακτική Εδέμ", ένας τρόπος αναζωογόνησης της νοσηλευτικής ζωής στο σπίτι, ενισχύοντας το προσωπικό και τονίζοντας την παρουσία φυτών, ζώων και παιδιών.
Αυτή η κίνηση, μαζί με άλλους, αύξησε την παρουσία ζώων σε νοσηλευτικά σπίτια. Αλλά, βοηθούν; Αν και ο καθένας δεν είναι λάτρης των ζώων, η απάντηση με τη μία λέξη είναι: Ναι. Με συντριπτική πλειοψηφία, η έρευνα υποστηρίζει τα οφέλη της χρήσης ζώων με άτομα που έχουν άνοια .
Οφέλη από τη Θεραπεία με τα κατοικίδια ζώα
Έχουν δημοσιευθεί εκατοντάδες ερευνητικά άρθρα σχετικά με τα οφέλη της θεραπείας κατοικίδιων ζώων για άτομα με άνοια. Εδώ είναι μερικά από αυτά τα οφέλη:
1. Βελτιωμένη διάθεση
Πολλές μελέτες έχουν αναφέρει οφέλη όπως η βελτίωση της διάθεσης και η κοινωνική αλληλεπίδραση - σημαντικά οφέλη, καθώς τα άτομα με άνοια διατρέχουν τον κίνδυνο να αναπτύξουν κατάθλιψη , γεγονός που μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τη λειτουργία και την ποιότητα ζωής τους .
Μία τέτοια μελέτη αξιολόγησε την υποβοηθούμενη από ζώα θεραπεία σε ένα κέντρο ημερήσιας φροντίδας ενηλίκων για ηλικιωμένους ενήλικες με άνοια. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η συμμετοχή των ανθρώπων σε δραστηριότητες με σκύλους μείωσε τα συναισθήματά τους από το άγχος και τη θλίψη και την αυξημένη σωματική δραστηριότητα και τα θετικά συναισθήματα.
2. Ηρεμιστικό αποτέλεσμα
Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2008, οι ψυχολόγοι παρατήρησαν ένα ηρεμιστικό αποτέλεσμα μετά από τη θεραπεία κατοικίδιων ζώων σε ένα μικρό δείγμα κατοίκων νοσηλευτών.
Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι η υποβοηθούμενη από ζώα θεραπεία προσφέρει σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα αρτηριακής πίεσης .
3. Μειωμένα Προβλήματα Συμπεριφοράς
Μια άλλη μελέτη μέτρησε τα αποτελέσματα ενός κατοικούντος σκύλου, σε αντίθεση με ένα σκυλί που επισκέπτεται, σε ένα γηροκομείο. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μετά την προσθήκη του σκύλου στη μονάδα του Αλτσχάιμερ , οι προκλητικές συμπεριφορές των κατοίκων μειώθηκαν σημαντικά κατά τη διάρκεια της ημέρας.
4. Βελτιωμένη διατροφή
Μία μελέτη τοποθετούσε ενυδρεία σε μια εγκατάσταση και διαπίστωσε ότι η πρόσληψη τροφής και το βάρος των κατοίκων αυξήθηκαν. Αυτό μείωσε την ανάγκη για συμπληρώματα διατροφής, τα οποία μείωσαν το κόστος της εγκατάστασης.
Είδη θεραπείας με κατοικίδια ζώα
Η θεραπεία με τη βοήθεια των ζώων τρέχει το φάσμα και μπορεί να περιλαμβάνει γάτες, πτηνοπαραγωγούς, εκπαιδευμένους σκύλους και ενυδρεία ψαριών. Ορισμένα νοσηλευτικά σπίτια έχουν ζώα που ζουν στη μονάδα, ενώ άλλα έχουν ανθρώπους που φέρνουν ζώα για να επισκέπτονται τακτικά. Ορισμένες κοινότητες διαθέτουν επίσης προγράμματα όπου θα φέρνουν ζώα από τον τοπικό ζωολογικό κήπο και θα περιλαμβάνουν ένα εκπαιδευτικό στοιχείο.
Παρόλο που το μεγαλύτερο μέρος της έρευνας για τη θεραπεία κατοικίδιων ζώων έχει διεξαχθεί σε εγκαταστάσεις, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί αν κάποιος με άνοια ζει στο σπίτι. Η παρουσία σκύλου ή γάτας στο σπίτι, για παράδειγμα, μπορεί να προσφέρει κάποια από τα ίδια οφέλη όπως σημειώθηκε παραπάνω.
Τέλος, να θυμάστε ότι τα ζώα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία κατοικίδιων ζώων πρέπει να είναι ενημερωμένα στις λήψεις τους, να είναι καλά εκπαιδευμένα και να παρακολουθούνται ώστε να εξασφαλίζεται η ασφάλεια του καθενός, καθώς και να ελαχιστοποιείται η έκθεση για άτομα που έχουν αλλεργίες ή απλά δεν με νοιάζουν αλληλεπιδρούν μαζί τους.
Πηγές:
American Journal of Critical Care. Θεραπεία υποβοηθούμενη από ζώα σε νοσοκομειακούς ασθενείς με αποτυχία της καρδιάς. http://ajcc.aacnjournals.org/content/16/6/575.full
Eden Alternative. Σχετικά με την εναλλακτική λύση Eden. http://www.edenalt.org/about-the-eden-alternative
Διεθνής Ψυχογενετική23. 6 (Aug 2011): 899-905. Υποβοηθούμενη από ζώα δραστηριότητα και συναισθηματική κατάσταση των ασθενών με νόσο του Alzheimer στην ημερήσια φροντίδα. http://journals.cambridge.org/action/displayAbstract?fromPage=online&aid=8311246&fulltextType=RA&fileId=S1041610211000226
L'Encéphale. 2008 Apr · 34 (2): 183-6. Epub 2007 Σεπ. 11. Θεραπεία με τη βοήθεια των ζώων για άτομα που πάσχουν από σοβαρή άνοια. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18597727
Δυτική Εφημερίδα της Νοσηλευτικής Έρευνας. Οκτώβριος 2002. vol. 24, 6: σελ. 684-696. Κατοικίδιο σκύλο στη μονάδα ειδικής φροντίδας του Alzheimer. http://intl-wjn.sagepub.com/content/24/6/684.abstract
Δυτική Εφημερίδα της Νοσηλευτικής Έρευνας. 2002; vol. 24, όχι. 6, σελ. 697-712. Υποβοηθούμενη από τα ζώα θεραπεία και διατροφή στη νόσο του Alzheimer. http://intl-wjn.sagepub.com/content/24/6/697.abstract