Όπως η αγάπη και ο γάμος, όπως το φυστικοβούτυρο και το ζελέ, τα ζόμπι και ο εγκέφαλος πάνε μαζί. Όποιος εκτελεί μια ακόμη μισή λογική εντύπωση ζόμπι πρέπει να περιλαμβάνει τη γεμάτη λέξη "braaaaaiiiiinns". Αλλά γιατί τα ζόμπι ποθούν μυαλά τον τρόπο που το κάνουν; Και τι συμβαίνει στα μυαλά των ζόμπι;
Οι ερευνητές Bradley Voytek, Ph.D., και ο Tim Verstynen, Ph.D., είναι μέλη της Zombie Research Society, μιας ξεχωριστής οργάνωσης που ασχολείται με την εφαρμογή της πραγματικής νευρολογίας για να εξηγήσει τον πλασματικό εγκέφαλο ζόμπι.
Προσεγγίζουν τον εγκέφαλο ζόμπι, όπως οι νευρολόγοι, προσεγγίζουν κάθε ασθενή: παρατηρώντας σημεία και συμπτώματα, προσδιορίζοντας ποιες περιοχές του εγκεφάλου πρέπει να υποστούν βλάβη για να δημιουργήσουν αυτά τα νευρολογικά προβλήματα.
Όπως κάνουν σαφείς οι ερευνητές και θα επαναλάβω εδώ, αυτή η άσκηση δεν προορίζεται με κανένα τρόπο να μειώσει τα συμπτώματα εκείνων που πάσχουν από νευρολογικές ασθένειες ή να καλέσει τα θύματα της νόσου "ζόμπι". Αντ 'αυτού, είναι μια προσπάθεια να ενθαρρυνθεί η σκέψη σχετικά με αυτές τις διαταραχές και να αυξηθεί η κατανόηση των υποκείμενων προβλημάτων.
Συμπτώματα στους εγκεφάλους των ζόμπι
Ο Δρ Voytek και ο Δρ. Verstynen έχουν συλλέξει τα συμπτώματα που βιώνουν τα ζόμπι σε ένα σύνδρομο που ονομάζεται διαταραχή της έλλειψης συνειδητοποίησης (CDHD). Τα συμπτώματα αυτού του φανταστικού συνδρόμου, καθώς και εύλογες εξηγήσεις, συμπεριλαμβανομένων των εξής:
1) Επιδημική αντίδραση
Έχετε δει ένα χαρούμενο ζόμπι;
Όχι, τα ζόμπι σε ταινίες συνήθως ξεφτίζουν σαν θυμωμένοι μεθυσμένοι και μάλλον αιώνια υποφέρουν από ένα παρόμοιο είδος πρωταρχικής, ανεξέλεγκτης οργής. Ο προμετωπικός φλοιός είναι μια περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει τα συναισθήματα και μερικές μελέτες βίαιων εγκληματιών έχουν δείξει ανωμαλίες αυτής της περιοχής. Η περίφημη περίπτωση του Phineas Gage περιλάμβανε έναν ήπιο κύκλο που υπέστη ένα ατύχημα σε αυτή την περιοχή του εγκεφάλου και έγινε πιο αγενής και χονδροειδής.
Ίσως τα ζόμπι υποφέρουν από παρόμοια νευροεκφυλιστική μοίρα.
2) Περίπατος ξυλείας
Αν και μερικές φορές ονομάζονται "περπατώντας νεκροί", τα ζόμπι δεν περπατούν τόσο πολύ όσο ξυλεία ή σκασίματα. Τα ζόμπι δεν είναι η εικόνα της χάριτος. Ο περίπατος ζόμπι είναι περισσότερο παρόμοιος με ένα αταξικό βάδισμα που μπορεί να παρατηρηθεί με βλάβη στην παρεγκεφαλίδα, μια μορφή κουνουπιδιού στο πίσω μέρος του εγκεφάλου. Αλλά τι γίνεται με τα γρήγορα ζόμπι, όπως φαίνεται στην ταινία 28 ημέρες αργότερα ; Σε αυτό το είδος ζόμπι, η παρεγκεφαλίδα είναι πιθανότατα πιο άθικτη.
3) Μακροπρόθεσμη απώλεια μνήμης
Τα ζόμπι συχνά φαίνονται να αποσπούν εύκολα. Ίσως τα ζόμπι να έχουν ένα είδος πρόωρης αμνησίας. Αυτό το σύνδρομο απεικονίστηκε στην ταινία Memento και βιώθηκε από έναν πραγματικό ασθενή που ονομάζεται HM αφού και οι δύο ιππόκαμπο του απομακρύνθηκαν χειρουργικά στη δεκαετία του 1950, σε μια προσπάθεια να σταματήσουν τις κρίσεις του. Το αποτέλεσμα ήταν μια αδυναμία να θυμόμαστε τίποτα για περισσότερα από μερικά λεπτά τη φορά. Μια ιδιαίτερη ανεπάρκεια βιταμινών μπορεί να οδηγήσει σε σύνδρομο Wernicke-Korsakoff, το οποίο χαρακτηρίζεται από παρόμοιες απώλειες μνήμης.
4) Γλωσσικά ελλείμματα
Τα ζόμπι δεν είναι μεγάλοι ρήτορες. Στην καλύτερη περίπτωση, μπορεί να λένε μακρόχρονα, "εγκεφάλους". Επιπλέον, τα ζόμπι δεν φαίνεται να καταλαβαίνουν εντολές όπως "στάση" ή "όχι". Ένας νευρολόγος θα μπορούσε να πει ότι τα ζόμπι υπέφεραν από μια εκφραστική και δεκτική αφασία , που σημαίνει ότι δεν είναι σε θέση να παράγουν ή να κατανοούν τη γλώσσα.
Αυτό πιθανόν να αντικατοπτρίζει τη ζημιά στο κυρίαρχο ημισφαίριο (την αριστερή πλευρά σε πάνω από το 90% των ανθρώπων), συμπεριλαμβανομένης της περιοχής του Wernicke για την δεκτικότητα της αφασίας και της περιοχής Broca για εκφραστική αφασία.
5) Self / Other Delusion
Πώς είναι ότι τα ζόμπι δεν αναγνωρίζουν τους ανθρώπους με τους οποίους ήταν προηγουμένως κοντά; Αντ 'αυτού, ο πρώην φίλος τους θεωρείται πλέον ως γεύμα. Ίσως τα ζόμπι να είναι παραληρητικά: πιστεύουν αναμφισβήτητα κάτι που απλά δεν είναι αλήθεια. Ένα παράδειγμα είναι μια ψευδαίσθηση Capgras, στην οποία κάποιος εξοικειωμένος πιστεύεται ότι έχει αντικατασταθεί από ένα παρατραβηγμένο απατεώνας. Ίσως τα ζόμπι έχουν κάτι παρόμοιο που τους επιτρέπει να δουν μια ανθρώπινη μορφή, αλλά δεν αναγνωρίζουν αυτό το σώμα ως κάποιον που ήταν προηγουμένως κοντά τους.
6) Μειωμένη αντίληψη του πόνου
Ανεξάρτητα από το τι ρίχνετε σε ένα ζόμπι, ο ζόμπι συνεχίζει να έρχεται. Δεν έχει σημασία αν έχει σκοτωθεί ένα ζόμπι, έχει χάσει ένα χέρι και έχει πυρποληθεί - θα συνεχίσει να έρχεται. Πώς το κάνουν;
Ίσως τα ζόμπι δεν αντιλαμβάνονται πλέον τον πόνο. Η νευροανατομία του πόνου είναι περίπλοκη, αλλά περιλαμβάνει τον σωματοαισθητικό φλοιό στον βρεγματικό λοβό, μια περιοχή που εμπλέκεται με όλες τις φυσικές αισθήσεις. Περιοχές όπως η νησίδα και ο φλοιός του κόλπου προσδίδουν αρνητική σημασία στον πόνο. Δεδομένου ότι τα ζόμπι ποτέ δεν φαίνεται να έχουν μια συναισθηματική απάντηση στον πόνο τους, ο Δρ Voytek και ο Δρ. Verstynen υποθέτουν ότι είναι αυτή η δεύτερη οδός που επηρεάζεται περισσότερο στην παθολογία ζόμπι. Τα ζόμπι τότε θα μπορούσαν να αισθάνονται τεχνικά πόνο, αλλά απλά δεν θα τους νοιάζονταν.
7) Προσοχή κλειδωμένη με κίνητρο
Τα ζόμπι έχουν την τάση να στερεώνουν. Όταν σας κυνηγούν, δεν γνωρίζουν τίποτα άλλο. Εάν κάτι μπορεί να απομακρύνει την προσοχή τους - όπως τα πυροτεχνήματα που χρησιμοποιούνται στη Γη των Νεκρών του Γιώργου Ρομέρο - είστε προσωρινά ασφαλείς, καθώς τα ζόμπι φαίνεται να ξεχνούν προσωρινά την ύπαρξή σας. Η αδυναμία να δοθεί προσοχή σε περισσότερα από ένα πράγματα μπορεί να συμβεί με τραυματισμούς στο βρεγματικό λοβό. Εναλλακτικά, η διακοπή των υποκείμενων συνδέσεων μεταξύ αυτών των λοβών μπορεί να οδηγήσει σε αυτήν την αναπηρία.
8) Τοξικομανία
Η ανάγκη του ζόμπι για ανθρώπινη σάρκα είναι μια ασταμάτητη επιθυμία. Ο ζόμπι θα κινηθεί μέσα από φωτιά, νερό και αδιανόητο κρύο, διακινδυνεύοντας τα άκρα και τα όσα περνούν για ζωή - όλα για να τροφοδοτήσουν την απερίγραπτη πείνα του. Αυτές οι συμπεριφορές είναι παρόμοιες με μια εξαρτημένη ναρκωτικών που χρειάζονται την επόμενη επιδιόρθωση και πιθανόν να εμπλέκουν τα ίδια μονοπάτια στον εγκέφαλο. Τα κύτταρα που απελευθερώνουν ντοπαμίνη στέλνουν κλαδιά που εξέρχονται από τον μεσεγκεφάλαιο και μετακινούνται προς τον πυρήνα accumbens στο μπροστινό μέρος του εγκεφάλου. Αυτό το μονοπάτι είναι επίσης υπερκινητικό στα πρώτα στάδια της ρομαντικής αγάπης .
9) Ασταμάτητη πείνα
Ζόμπι αγαπούν να τρώνε. Στην πραγματικότητα, ανεξάρτητα από το πόσοι από τους φίλους ή τα μέλη της οικογένειάς σας έχει ήδη καταναλώσει ζόμπι, πάντα φαίνεται να υπάρχει χώρος και για σας. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε ένα πρόβλημα στον υποθάλαμο, το τμήμα του εγκεφάλου που ελέγχει βασικές κινήσεις όπως η πείνα, η δίψα, ο έλεγχος της θερμοκρασίας και ο ύπνος. Ο ατμοσφαιρικός πυρήνας του υποθαλάμου ελέγχει την κορεσμό, την αίσθηση ότι αρκεί. Εάν αυτή η δομή ήταν κατεστραμμένη, ο ζόμπι δεν θα αισθανόταν ποτέ γεμάτος. Μια εναλλακτική εξήγηση είναι ένας κροταφικός λοβός. Η βλάβη του σωστού κροταφικού λοβού, ειδικότερα, φαίνεται να συνδέεται με μια τάση υπερφαγίας.
Συμπερασματικά, ένας εγκέφαλος ζόμπι θα έλειπε από τις περισσότερες περιοχές του εγκεφάλου που είναι γνωστές ως περιοχές σύνδεσης - δηλαδή, τις περιοχές στις οποίες τοποθετούμε υψηλότερες σκέψεις μαζί. Θεωρητικά, αυτές είναι οι περιοχές που συμβάλλουν στην ανθρώπινη συνείδησή μας. Πολλές από τις δομές που εμπλέκονται είναι μέρος του κυκλώματος του Papez - ένα νευρωνικό κύκλωμα που περιγράφηκε πριν από 75 χρόνια και πιστεύεται ότι συνδέεται με συγκίνηση και μνήμη. Είναι κατανοητό ότι ένας μολυσματικός παράγοντας, όπως ένας ιός ή ένα πριόν που εξαπλώθηκε μέσω αυτών των περιοχών, θα μπορούσε να προκαλέσει ένα σύνδρομο παρόμοιο με το CDHD.
Ο Δρ Voytek και ο Verstynen δεν είναι οι μόνοι ερευνητές που ενδιαφέρονται για το πώς λειτουργούν οι εγκέφαλοι ζόμπι. Άλλοι, όπως ο Δρ Steven C. Schlozman στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, έχουν επίσης γράψει για το θέμα και συμφωνούν για τον πιθανό εκφυλισμό του μετωπιαίου λοβού και της παρεγκεφαλίδας. Ο Δρ Schlozman προτιμά τον όρο Αταξικό σύνδρομο ανεπάρκειας της νευροεκφυλιστικής νόσου (ANSD). Είτε το ονομάζετε ANSD, CDHD, είτε απλώς ζόμπιμο, το θέμα είναι ότι ενώ ένα τέτοιο σύνδρομο είναι απίθανο, δεν είναι αδύνατο. Εάν ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου θα καταστραφούν - ίσως από έναν μολυσματικό παράγοντα όπως έναν ιό ή ένα πρίον - το θύμα θα μπορούσε να συμπεριφερθεί με τρόπο παρόμοιο με ένα φανταστικό ζόμπι.
Φυσικά, αυτό δεν είναι το ίδιο με την επαναφορά των νεκρών. Αλλά ο στόχος αυτών των έργων είναι ένα διαφορετικό είδος αναζωογόνησης: ο στόχος της Zombie Research Society είναι να εισάγει κάποια ζωή σε ένα θέμα που πολλοί άνθρωποι πιστεύουν λανθασμένα ότι είναι θανάσιμα βαρετό και να αναζωογονήσουν έτσι το ενδιαφέρον για τη νευροεπιστήμη μέσω του εγκεφάλου των ντραπών - για να μην αναφέρουμε κάποια διασκεδαστική διασκέδαση pop-culture.
Πηγές :
AH Ropper, Samuels ΜΑ. Οι Adams και Victor's Neurology Principles, 9th ed: The McGraw-Hill Company, Inc., 2009.
Hal Blumenfeld, Neuroanatomy through Clinical Cases. Sunderland: Sinauer Associates Publishers 2002
Μ. Sollberger, Κ. Rankin, Β. Miller (2010). Κοινωνική γνώση. Συνεχής Δια Βίου Μάθηση Neurol, 16 (4), 69-85