Το μελάνωμα, ο σοβαρότερος τύπος καρκίνου του δέρματος, αναπτύσσεται στα κύτταρα (μελανοκύτταρα) που παράγουν μελανίνη - το χρωστικό που δίνει στο δέρμα το χρώμα του. Το μελάνωμα μπορεί επίσης να σχηματίζεται στα μάτια σας και, σπάνια, σε εσωτερικά όργανα, όπως τα έντερά σας.
Η ακριβής αιτία όλων των μελανωμάτων δεν είναι ξεκάθαρη, αλλά η έκθεση σε υπεριώδη (UV) ακτινοβολία από το φως του ήλιου ή τις λυχνίες μαυρίσματος και τις κλίνες αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης μελανώματος.
Ο περιορισμός της έκθεσής σας σε υπεριώδη ακτινοβολία μπορεί να σας βοηθήσει να μειώσετε τον κίνδυνο μελανώματος.
Ο κίνδυνος μελανώματος φαίνεται να αυξάνεται σε άτομα κάτω των 40 ετών, ιδιαίτερα στις γυναίκες. Γνωρίζοντας τα προειδοποιητικά σημάδια του καρκίνου του δέρματος μπορεί να βοηθήσει να διασφαλιστεί ότι οι καρκινικές αλλαγές ανιχνεύονται και θεραπεύονται πριν εξαπλωθεί ο καρκίνος.
Το μελάνωμα είναι η όγδοη πιο κοινή κακοήθεια στις Ηνωμένες Πολιτείες και η επίπτωσή του συνεχίζει να αυξάνεται με ρυθμό ταχύτερο από αυτόν οποιουδήποτε άλλου καρκίνου στον άνθρωπο. Στη δεκαετία του 1930 το ποσοστό επιβίωσης για το μελάνωμα ήταν εξαιρετικά χαμηλό, αλλά τώρα τα ποσοστά επιβίωσης των 5 και 10 ετών είναι πολύ πάνω από το 80 τοις εκατό.
Σημάδια μελανώματος
Τα μελανώματα μπορούν να αναπτυχθούν οπουδήποτε στο σώμα σας. Συχνά αναπτύσσονται σε περιοχές που έχουν εκτεθεί στον ήλιο, όπως η πλάτη, τα πόδια, τα χέρια και το πρόσωπό σας. Τα μελανώματα μπορούν επίσης να εμφανιστούν σε περιοχές που δεν λαμβάνουν πολύ έκθεση στον ήλιο, όπως τα πέλματα των ποδιών σας, οι παλάμες των χεριών σας και τα κρεβάτια με τα νύχια. Αυτά τα κρυμμένα μελανώματα είναι πιο συχνά σε άτομα με πιο σκούρο δέρμα.
Τα πρώτα σημάδια και συμπτώματα μελανώματος είναι συχνά:
- Μια αλλαγή σε μια υπάρχουσα mole
- Η ανάπτυξη μιας νέας χρωματισμένης ή ασυνήθιστης εμφάνισης ανάπτυξης στο δέρμα σας
Το μελάνωμα δεν ξεκινάει πάντα ως σκουλήκι. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί σε δέρμα που εμφανίζεται με άλλο τρόπο κανονικά.
Τύποι μελανώματος
Υπάρχουν τέσσερις κύριοι τύποι μελανώματος που έχουν ξεχωριστά χαρακτηριστικά και δυνατότητες μετάστασης:
Lentigo Maligna
Αυτός ο τύπος μελανώματος εντοπίζεται συχνότερα στην περιοχή της κεφαλής και του λαιμού. Αρχίζει ως ένα μικρό, ασύμμετρο χρωματισμένο έμπλαστρο που έχει ακανόνιστα περιγράμματα και χρωματικές παραλλαγές καθ 'όλη τη διάρκεια της βλάβης. Με την πάροδο του χρόνου το έμπλαστρο γίνεται μεγαλύτερο και διατηρεί την ασυμμετρία του, τα ακανόνιστα σύνορα και τις χρωματικές παραλλαγές. Αυτός ο τύπος μελανώματος μπορεί να παραμείνει επίπεδος και να περιορίζεται στην επιδερμίδα για μήνες έως πολλά χρόνια, αλλά σε κάποια στιγμή θα διεισδύσει στα βαθύτερα επίπεδα του δέρματος, αυξάνοντας το δυναμικό για μεταστάσεις.
Επιφανειακή διάδοση
Αυτός ο τύπος μελανώματος απαντάται πιο συχνά στον κορμό, στα άνω χέρια και στους μηρούς και είναι η πιο κοινή μορφή μελανώματος σε λευκούς αγώνες. Ξεκινά μια μικρή χρωματισμένη κηλίδα που είναι ασύμμετρη, έχει ακανόνιστα περιθώρια και έχει διαφορές χρώματος. Αυτός ο τύπος μελανώματος παραμένει στην επίπεδη φάση για μικρότερη χρονική περίοδο από τον τύπο lentigo maligna πριν διεισδύσει στα βαθύτερα επίπεδα του δέρματος.
Κομβώδης
Αυτός ο τύπος μελανώματος μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε επιφάνεια του δέρματος αλλά βρίσκεται συχνότερα στον κορμό, τους βραχίονες και τους μηρούς. Ο οζώδης τύπος μελανώματος έχει μια πολύ μικρή επίπεδη φάση πριν σχηματίσει ένα ανυψωμένο οζίδιο και διεισδύει στα βαθύτερα επίπεδα του δέρματος.
Αυτός ο τύπος μελανώματος μπορεί να εξελκωθεί και να παρουσιαστεί ως μη θεραπευτικό έλκος του δέρματος.
Acral-Lentiginous
Αυτός ο τύπος μελανώματος εντοπίζεται συχνότερα στα χέρια, στα πόδια και στα κρεβάτια των νυχιών. Εμφανίζεται σε όλους τους αγώνες, αλλά απαντάται συχνότερα σε αγώνες με σκοτεινό δέρμα. Είναι παρόμοιο με το lentigo maligna και το επιφανειακό είδος εξάπλωσης στο ότι έχει μια σχετικά μακρά επίπεδη φάση προτού εισχωρήσει στα βαθύτερα επίπεδα του δέρματος.