Η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιεί την εκπομπή υποατομικών σωματιδίων για να απομακρύνει τα ηλεκτρόνια από τα άτομα, τα οποία παράγουν φορτίο. Αυτά τα φορτισμένα άτομα είναι γνωστά ως ιόντα και αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως ιονισμός. Ο ιονισμός προκαλεί βλάβη στο ϋΝΑ των κυττάρων και οδηγεί στον κυτταρικό θάνατο. Με αυτό τον τρόπο, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία καρκινικών όγκων, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων τύπων καρκίνου των όρχεων.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι δόσεις ακτινοβολίας μετριούνται τυπικά σε μονάδες γνωστές ως γκρι (συντομογραφία Gy).
Όταν χρησιμοποιείται ακτινοθεραπεία
Η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιείται σε έναν συγκεκριμένο τύπο καρκίνου των όρχεων που είναι γνωστό ως σεμινόμα, το οποίο τείνει να είναι πιο ευαίσθητο στην ακτινοβολία σε σχέση με άλλους υποτύπους καρκίνου των όρχεων. Δεδομένης αυτής της ευαισθησίας, το σεμινόμα μπορεί να είναι και τυπικά θεραπεύεται μετά από ακτινοθεραπεία. Η ακτινοβολία χρησιμοποιείται σε συγκεκριμένα στάδια του σεμινώματος.
Στο σμήμα Ι σμήματος, δεν υπάρχει γνωστός / ορατός καρκίνος εκτός του όρχεως. Ωστόσο, είναι πιθανό οι μικροσκοπικές ποσότητες των καρκινικών κυττάρων να έχουν διαγνωσθεί σε μια σειρά λεμφαδένων πίσω από το έντερο γνωστό ως οπισθοπεριτοναϊκά λεμφογάγγλια. Η ακτινοθεραπεία μπορεί να γίνει ως εγγύηση για τη θανάτωση οποιωνδήποτε καρκινικών κυττάρων που μπορεί να έχουν εξαπλωθεί εν αγνοία τους στους λεμφαδένες. Αυτό δεν γίνεται συνήθως επειδή ακόμη και αν εξαπλωθεί στους λεμφαδένες ανακαλύφθηκε αργότερα χωρίς ακτινοβολία, είναι ακόμα εξαιρετικά σκληρυνόμενο με ακτινοβολία ή χημειοθεραπεία.
Στο σμήμιο του σταδίου ΙΙ, εκτός εάν οι εμπλεκόμενοι κόμβοι είναι υπερβολικά μεγεθυμένοι, η ακτινοθεραπεία είναι συχνά η προτιμώμενη παρέμβαση για τη θεραπεία / θεραπεία του καρκίνου. Η χημειοθεραπεία είναι επίσης μια εναλλακτική επιλογή.
Πώς λειτουργεί η ακτινοθεραπεία
Η ακτινοθεραπεία μπορεί να ξεκινήσει μόλις επιτευχθεί επαρκής επούλωση από τη χειρουργική επέμβαση (γίνεται χειρουργική αφαίρεση του καρκινικού όρχεως).
Το πρόσωπο που λαμβάνει την ακτινοβολία αρχικά έρχεται για μια συνεδρία σχεδιασμού γνωστή ως προσομοίωση. Η συνολική δόση ακτινοβολίας προσδιορίζεται και είναι τυπικά 20,0 Gy για ασθένεια σταδίου Ι και 30,0 Gy για ασθένεια σταδίου II. Η συνολική δόση διαιρείται και τυπικά χορηγείται 5 φορές την εβδομάδα σε κλάσματα 2 Gy κάθε φορά. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να χρειάζονται 2 ή 3 εβδομάδες ανάλογα με το ακριβές στάδιο και τη δόση της ακτινοβολίας.
Η περιοχή που επηρεάζεται από την ακτινοβολία αναφέρεται ως πεδίο. Το πεδίο περικλείει την κάτω κοιλία / πυέλου και προορίζεται να στοχεύει τους λεμφαδένες ενώ περιορίζει την ακτινοβολία στις περιβάλλοντες δομές, όπως οι νεφροί.
Το άτομο που λαμβάνει την ακτινοβολία βρίσκεται σε ένα τραπέζι με τον εκπομπό ακτινοβολίας που βρίσκεται επάνω. Χρησιμοποιείται ασπίδα για την προστασία του υπόλοιπου όρχεως. Πολλές φορές τοποθετείται μια πετσέτα ανάμεσα στα πόδια για να διατηρηθεί η σωστή τοποθέτηση. Η λήψη της ακτινοβολίας διαρκεί αρκετές στιγμές μόλις το άτομο είναι στη θέση του. Η ίδια η ακτινοβολία είναι ανεπαίσθητη: δεν βλέπει φως και δεν γίνεται αισθητό τίποτα, παρόμοιο με το να έχει εκτελεστεί μια ακτινογραφία.
Παρενέργειες
Οι παρενέργειες της ακτινοθεραπείας μπορεί να συμβούν αμέσως ή να συμβούν χρόνια στο δρόμο. Τα αποτελέσματα μπορεί να είναι προσωρινά ή μόνιμα. Ενώ υποβάλλονται σε ακτινοθεραπεία, δεν είναι ασυνήθιστο να παρατηρήσετε κόπωση, ναυτία, ήπια καταστολή του μυελού των οστών καθώς και ήπιο μαυρίσματος του επεξεργασμένου δέρματος.
Υπάρχει αυξημένος κίνδυνος στειρότητας, ο οποίος έχει ελαχιστοποιηθεί από τα σύγχρονα πρωτόκολλα θεραπείας. Ανεξαρτήτως αυτού, είναι συνετό να εξετάσετε το ενδεχόμενο τραπεζών σπέρματος πριν από τη θεραπεία. Ο κίνδυνος για δευτερογενή χρόνια καρκίνου κάτω από το δρόμο αυξάνεται. Ο κίνδυνος είναι υψηλότερος για καρκίνους συμπαγούς όγκου όπως η ουροδόχος κύστη, το στομάχι, το πάγκρεας και οι νεφροί. Ο κίνδυνος για καρκίνους αίματος, όπως η λευχαιμία, δεν είναι πολύ υψηλός, αλλά είναι υψηλότερος από τον γενικό πληθυσμό.
Ποιος δεν πρέπει να έχει ακτινοθεραπεία;
Η ακτινοθεραπεία δεν είναι για όλους. Τα άτομα με συγγενή νεφρική ανεπάρκεια γνωστή ως πετάλου νεφρού δεν πρέπει να έχουν ακτινοβολία επειδή μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο για καρκίνο νεφρού.
Αυτοί με φλεγμονώδεις διαταραχές του εντέρου (ελκώδης κολίτιδα, νόσο του Crohn κλπ.) Θα πρέπει να αποφεύγουν την ακτινοβολία, καθώς μπορεί να επιδεινώσουν την κατάστασή τους. Η ακτινοβολία θα πρέπει να αποφεύγεται σε ασθενείς που έχουν λάβει προηγούμενη θεραπεία με ακτινοβολία.