Εσωτερική ακτινοβολία που χρησιμοποιείται κυρίως σε πρώιμο στάδιο καρκίνου
Η βραχυθεραπεία είναι μια μορφή ακτινοθεραπείας που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία ορισμένων τύπων καρκίνου. Τοποθετεί μικροσκοπικά κομμάτια ραδιενεργού υλικού, που ονομάζονται σπόροι ή σφαιρίδια, είτε σε όγκο είτε στη χειρουργική κοιλότητα που έχει απομείνει μετά την απομάκρυνση ενός όγκου. Τα σφαιρίδια τυπικά είναι το μέγεθος ενός κόκκου ρυζιού.
Στην περίπτωση του καρκίνου του προστάτη , η βραχυθεραπεία μπορεί να χορηγηθεί με εμφύτευση σπόρων απευθείας στον προστάτη ή, λιγότερο συχνά, με την εισαγωγή μιας ραδιενεργής βελόνας υψηλής δόσης στον όγκο, ο οποίος αργότερα απομακρύνεται.
Πώς λειτουργεί η βραχυθεραπεία
Η βραχυθεραπεία λειτουργεί με την πρόληψη της αναπαραγωγής των καρκινικών κυττάρων. Σε αντίθεση με τα φυσιολογικά κύτταρα, τα οποία έχουν έναν καθορισμένο κύκλο αντιγραφής και μια περιορισμένη διάρκεια ζωής, τα καρκινικά κύτταρα διαιρούνται αδρανώς και ουσιαστικά είναι "αθάνατα" (που σημαίνει ότι μπορούν να συνεχίσουν να πολλαπλασιάζονται εκτός ελέγχου μέχρι να σταματήσουν ενεργά).
Ενώ τα κανονικά κύτταρα μπορούν να καταστραφούν από την ακτινοβολία, έχουν την ικανότητα να επισκευάζονται και να συνεχίζουν να πολλαπλασιάζονται κανονικά μετά τη διακοπή της θεραπείας. Τα καρκινικά κύτταρα είναι πολύ λιγότερο ικανά να το κάνουν.
Επιλογές βραχυθεραπείας στον καρκίνο του προστάτη
Με τον καρκίνο του προστάτη, η εμφύτευση ραδιενεργών σπόρων μπορεί συνήθως είτε να σκοτώσει τον όγκο είτε να τον συρρικνωθεί σημαντικά. Η διαδικασία χρησιμοποιείται συχνότερα σε άνδρες των οποίων ο καρκίνος είναι χαμηλής ποιότητας και αργής ανάπτυξης.
Οι σπόροι, που εμφυτεύονται στον προστάτη, έχουν σχεδιαστεί για να εκπέμπουν ακτινοβολία για αρκετές εβδομάδες ή μήνες, ανάλογα με το μέγεθος της μάζας. Εάν υπάρχει κίνδυνος εξάπλωσης του καρκίνου ( μετάσταση ), μπορεί να χρησιμοποιηθεί και εξωτερική ακτινοβολία .
Η βραχυθεραπεία μπορεί να μην λειτουργεί τόσο καλά στους άνδρες με μεγενθυμένο αδένα του προστάτη . Σε μια τέτοια περίπτωση, οι γιατροί μπορούν να ξεκινήσουν με μια ορμονική θεραπεία για να συρρικνωθεί ο προστάτης πριν επιχειρήσουν βραχυθεραπεία.
Για τους άνδρες με πιο προχωρημένο όγκο, η βραχυθεραπεία υψηλής δόσης (HDR) μπορεί να προσφέρει πιο εστιασμένη επίθεση στον όγκο.
Για αυτή τη διαδικασία, ένας μαλακός καθετήρας τοποθετείται στον προστάτη μεταξύ του όσχεου και του πρωκτού. Μια βελόνα που περιέχει ραδιενεργούς σπόρους υψηλής δόσης τοποθετείται έπειτα μέσα στον καθετήρα και διατηρείται εκεί για πέντε έως 15 λεπτά. Αυτό συνήθως επαναλαμβάνεται τρεις φορές σε διάστημα δύο ημερών.
Ενώ χρησιμοποιείται λιγότερο συχνά, η βραχυθεραπεία HDR είναι σε θέση να παράσχει ισχυρότερη ακτινοβολία στον όγκο, περιορίζοντας παράλληλα τη ζημιά στον κοντινό, φυσιολογικό ιστό.
Παρενέργειες της βραχυθεραπείας
Οι άνδρες που υποβάλλονται σε μακροχρόνια βραχυθεραπεία μπορούν να συμβουλεύονται να παραμείνουν μακριά από έγκυες γυναίκες και μικρά παιδιά για μερικές εβδομάδες ή μήνες από τότε που τα σφαιρίδια εκπέμπουν συνεχώς ακτινοβολία. Η ακτινοβολία είναι συχνά αρκετά ισχυρή, στην πραγματικότητα, για να συλλεχθεί από τον εξοπλισμό ανίχνευσης αεροδρομίων στα αρχικά στάδια.
Οι άνδρες που υποβάλλονται σε βραχυθεραπεία για τη θεραπεία του καρκίνου του προστάτη μπορεί να εμφανίσουν διάφορες ανεπιθύμητες ενέργειες. Ανάμεσα τους:
- Η ακράτεια ούρων είναι κοινό πρόβλημα και μερικές φορές μπορεί να είναι σοβαρή. Άλλοι άνδρες, εν τω μεταξύ, θα βιώσουν το αντίθετο αποτέλεσμα, ούρηση συχνότερα λόγω του επίμονου ερεθισμού στην ουρήθρα. Τα περισσότερα από αυτά τα προβλήματα τείνουν να επιλυθούν μετά την ολοκλήρωση της θεραπείας, αν και μερικές φορές χρειάζονται μήνες.
- Ο ορθικός πόνος, το κάψιμο, η διάρροια και η αιμορραγία μπορούν επίσης να εμφανιστούν. Η κατάσταση, γνωστή ως πρωκτίτιδα ακτινοβολίας, είναι σπάνια σοβαρή και τείνει να βελτιώνεται με την πάροδο του χρόνου.
- Η στυτική δυσλειτουργία μπορεί επίσης να εμφανιστεί, αλλά παρατηρείται συχνότερα στους ηλικιωμένους άνδρες που είχαν προηγούμενα προβλήματα στην επίτευξη ή στη διατήρηση μιας στύσης. Οποιοδήποτε στυτικό πρόβλημα που εμφανίζεται στους νεότερους άνδρες ή σε εκείνους με υγιή σεξουαλική λειτουργία τείνει να επιλυθεί γρήγορα και πλήρως όταν ολοκληρωθεί η θεραπεία.
> Πηγή:
> Chin, J .; Rumble, R .; Kollmeier, Μ. Et αϊ. "Βραχυθεραπεία για ασθενείς με καρκίνο του προστάτη: Αμερικανική Εταιρεία Κλινικής Ογκολογίας / Καρκίνου Care Ontario Joint Guideline Update". Εφημερίδα της Κλινικής Ογκολογίας. 2017; 35 (15): 1737-1743.