Η διασταυρούμενη σύνδεση του κερατοειδούς (CXL) είναι μια θεραπεία για τους ανθρώπους που πάσχουν από κερατοειδή που γίνεται ασταθής και αδύναμος. Ο κερατοειδής αρχίζει να υψώνεται ή να προεξέχει, προκαλώντας θολή και παραμορφωμένη όραση, μερικές φορές επηρεάζοντας σημαντικά την ποιότητα ζωής. Η σταυρωτή σύνδεση του κερατοειδούς είναι μια μέθοδος που χρησιμοποιείται για να επιβραδύνει την εξέλιξη των αλλαγών του κερατοειδούς. Η διασταυρούμενη σύνδεση του κερατοειδούς χρησιμοποιεί υπεριώδη ακτινοβολία για την ενίσχυση των χημικών δεσμών μέσα στον κερατοειδή.
Από τον Φεβρουάριο του 2012, η διασταύρωση του κερατοειδούς δεν είναι μια διαδικασία που έχει εγκριθεί από την FDA, και δεν εκτελείται συνήθως στις ΗΠΑ μέχρι στιγμής.
Τι προκαλεί έναν ασταθές κερατοειδή;
Οι δύο πιο συχνές αιτίες της αστάθειας του κερατοειδούς είναι η εκτασία του κερατοειδούς και ο κερατόκωνος. Πρόκειται για τη δεύτερη πιο συχνή αιτία για τη χειρουργική επέμβαση μεταμόσχευσης κερατοειδούς και αντιπροσωπεύουν από κοινού το 15% των χειρουργικών επεμβάσεων μεταμόσχευσης κερατοειδούς που εκτελούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες.
- Εκτασία κερατοειδούς: Η εκτασία του κερατοειδούς είναι μια κατάσταση κατά την οποία ο κερατοειδής χάνει την ικανότητά του να διατηρεί ένα κανονικό, κανονικό σχήμα, συνήθως από τον κερατοειδή που γίνεται πολύ λεπτό. Ο κερατοειδής γίνεται τόσο λεπτός ώστε η εσωτερική πίεση του οφθαλμού μπορεί να προκαλέσει την ανάπτυξη του κερατοειδούς ή την επέκταση του. Επειδή ο κερατοειδής συμβάλλει πολύ στη συνολική δύναμη του ματιού, η όραση γίνεται παραμορφωμένη και εξαιρετικά θολή. Τα παραδοσιακά γυαλιά και οι φακοί επαφής δεν διορθώνουν πάντα αυτή την παραμορφωμένη όραση.
Η εκτασία του κερατοειδούς προκαλείται συνήθως από τη διαθλαστική χειρουργική επέμβαση, όπως η LASIK ή η ακτινική κερατοτομία. Η εκτασία δεν είναι ένα φυσιολογικό περιστατικό μετά τη διαθλαστική χειρουργική αλλά μπορεί να συμβεί σε άτομα που δεν ήταν τα καλύτερα υποψήφια για τη διαδικασία. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να είχαν υποκείμενη, μερικές φορές μη ανιχνεύσιμη κερατοειδική δυστροφία που ήταν δύσκολο να μετρηθεί πριν από τη χειρουργική επέμβαση. Η εκτασία μπορεί επίσης να εμφανιστεί σε μια κατάσταση που ονομάζεται περιθωριακός εκφυλισμός της μεμβράνης που συσσωματώνεται συχνά με κερατόκωνο.
- Κερατόκωνος: Ο κερατόκωνος είναι μια διαταραχή του κερατοειδούς. Στον κερατόκωνο, ο κερατοειδής χιτώνας τσαλακώνει και διογκώνεται προς τα έξω σαν κώνος, με αποτέλεσμα την παραμορφωμένη όραση. Καθώς αλλάζει το σχήμα του κερατοειδούς, μπορεί να αναπτυχθεί μυωπία και αστιγματισμός . Οι αλλαγές του κερατοειδούς στον κερατοειδή εμφανίζονται συνήθως πολύ αργά. Αν και ο κερατόκωνος δεν προκαλεί τύφλωση, μπορεί να μειώσει την ικανότητα εστίασης χωρίς γυαλιά ή φακούς επαφής και μπορεί να επηρεάσει σοβαρά την ποιότητα ζωής ενός ατόμου.
- Περιθωριακός εκφυλισμός πελιδών: Ο περιθωριακός εκφυλισμός του πελιδίου θεωρείται ότι είναι κάπως από ένα υποσύνολο κερατόκωνου. Στο παρελθόν, πολλοί γιατροί κατά λάθος διαγνώσταν Pellucid ως κερατόκωνο. Χαρακτηρίζεται επίσης από αραίωση του κερατοειδούς στο κατώτερο και περιφερειακό τμήμα του κερατοειδούς χιτώνα. Πολλές περιπτώσεις επηρεάζουν μόνο ένα μάτι ή ένα μάτι πολύ χειρότερο από το άλλο.
Διαδικασία σύνδεσης του κερατοειδούς
Η σταυρωτή σύνδεση του κερατοειδούς προσπαθεί να ενισχύσει τους δεσμούς εντός του κερατοειδούς ώστε να δημιουργήσει σταθερότητα. Ο γιατρός σας θα προκαλέσει πρώτα τοπικές αναισθητικές οφθαλμικές σταγόνες. Στη συνέχεια, ο γιατρός σας θα αφαιρέσει το ανώτερο στρώμα του κερατοειδούς σας, ή τα επιθηλιακά κύτταρα, για να εκθέσει τα μεσαία στρώματα.
Στη συνέχεια, ο εκτεθειμένος κερατοειδής θα κολυμπήσει με αποστειρωμένο διάλυμα ριβοφλαβίνης για 30 λεπτά. Οι σταγόνες ριβοφλαβίνης στη συνέχεια αφήνονται να κορεσθούν στον κερατοειδή για άλλα 30 λεπτά ενώ εκτίθενται σε προσεκτική δόση υπεριώδους (UVA) φωτός. Το φως UVA προκαλεί μια χημική αντίδραση με τη ριβοφλαβίνη που δημιουργεί σύνδεση και δεσμούς για να σχηματιστεί στο κολλαγόνο μέσα στον κερατοειδή ώστε να γίνει πιο άκαμπτο. Αντιβιοτικές οφθαλμικές σταγόνες ή αλοιφή εφαρμόζονται τότε στο μάτι. Μερικοί γιατροί θα ενσταλάξουν ένα φακό επαφής επίδεσμο μέχρι να επιστρέψουν τα επιθηλιακά κύτταρα, τα οποία μπορεί να διαρκέσουν 2-4 ημέρες.
Η διαδικασία προσπαθεί να κάνει τον κερατοειδή ισχυρότερο με την ελπίδα να αποτρέψει την κατάσταση από επιδείνωση και σε ορισμένες περιπτώσεις, προκαλεί τον κερατοειδή να επιστρέψει κάπως στο φυσικό καμπύλο σχήμα του.
Corneal Cross Linking Recovery
Λίγες ημέρες μετά τη διασταύρωση του κερατοειδούς, μπορεί να έχετε κάποια ήπια διόγκωση του κερατοειδούς. Μπορεί να αισθανθείτε λίγο ερεθισμό, καψίματα ή ξένο αίσθημα σώματος μέχρι ο κερατοειδής να θεραπεύσει τελείως. Οι σταγόνες αντιβιοτικών συνήθως συνταγογραφούνται για μερικές ημέρες. Παρόλο που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν προβλήματα μετά τη χειρουργική επέμβαση, κάποιοι διατρέχουν τον κίνδυνο να αναπτύξουν ήπια θόλωση του κερατοειδούς που θα μπορούσε να μειώσει ελαφρώς την όραση.
Κατά τη διάρκεια των επόμενων έξι μηνών, ο γιατρός σας θα σας δει συχνά να μετράτε την όρασή σας (διάθλαση) και να κάνετε μετρήσεις, όπως μετρήσεις πάχους κερατοειδούς ή χαρτογράφηση κερατοειδούς μέχρι να σταθεροποιηθεί ο κερατοειδής σας. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το CXL δεν επαναφέρει μαγικά την όρασή σας με κανέναν τρόπο. Έχει σχεδιαστεί για να ενισχύσει τον κερατοειδή ώστε να επιβραδύνει ή να σταματήσει την πρόοδο και να κάνει τον κερατοειδή πιο δεκτικό στη φθορά του φακού επαφής ή σε άλλη λειτουργία διόρθωσης όρασης.
Τι πρέπει να γνωρίζετε για τη σύνδεση του κερατοειδούς
Το CXL διερευνάται για να μετακινηθεί σε μια «πρώτη γραμμή» θεραπευτική επιλογή σε αντίθεση με μια μεταγενέστερη θεραπεία για τον κερατόκωνο για την πρόληψη σοβαρής εξέλιξης και της ανάγκης για μεταμόσχευση κερατοειδούς. Οι ερευνητές εξετάζουν επίσης το CXL ως πιθανή θεραπεία για σοβαρές οφθαλμικές λοιμώξεις. Οι σοβαρές λοιμώξεις του κερατοειδούς μπορεί να προκαλέσουν ουλές και ακόμη και τήξη του κερατοειδούς χιτώνα. Το CXL έχει δειχθεί ότι θεραπεύει αυτές τις λοιμώξεις όταν τα αντιβιοτικά δεν λειτουργούν καλά. Η διαδικασία CXL διακόπτει τα αποικοδομητικά ένζυμα που παράγουν τα βακτήρια και αναστέλλει επίσης την ανάπτυξη των ιδίων των βακτηρίων.
Μελέτες διερευνούν επίσης εάν το CXL θα μπορούσε να εκτελεστεί ως μέρος ορισμένων διαδικασιών LASIK για την ενίσχυση του κερατοειδούς και τη μείωση του κινδύνου χειρουργικής επαγώμενης εξανθήσεως του κερατοειδούς.
Πηγές:
Karpecki, Paul M και Diana Shechtman. Μια ματιά στη σταυρωτή σύνδεση του κερατοειδούς. Ανασκόπηση της Οπτομετρίας, Αύγουστος 2011.
Kabat, Alan G και Joseph W Sowka. CXL για λοιμώδη νοσήματα; Ανασκόπηση της οπτομετρίας. Δεκέμβριος 2011.