Από το CT σαρώνει στην θεραπεία του καρκίνου, οι ασθενείς μπορεί να γίνουν υπερεκπεραζόμενοι
Η ποσότητα της ακτινοβολίας που χρησιμοποιείται στους ασθενείς για λόγους ιατρικής διάγνωσης και θεραπείας έχει τεθεί υπό αμφισβήτηση τα τελευταία χρόνια. Ενώ λίγοι εμπειρογνώμονες αμφισβητούν τα οφέλη που αποφέρουν μερικές φορές τη σωστή χρήση της ακτινοβολίας στη σωστή στιγμή, άλλοι επισημαίνουν ότι η υπερβολική χρήση τους μπορεί να είναι επικίνδυνη για τους ασθενείς.
Όπως και οτιδήποτε καλό και χρήσιμο, πρέπει να υπάρχει ισορροπία στον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιείται η ακτινοβολία.
Οι έξυπνοι ασθενείς κατανοούν ποια είναι η ακτινοβολία, πώς χρησιμοποιούνται ιατρικά, οι κίνδυνοι και τα οφέλη, καθώς και τα οφέλη και τους κινδύνους από τη χρήση ακτινοβολίας για την ιατρική τους περίθαλψη.
Τι είναι η ακτινοβολία;
Η ακτινοβολία είναι μια μορφή ενέργειας που εμφανίζεται φυσικά και μπορεί να αξιοποιηθεί για να χρησιμοποιηθεί πιο σκόπιμα. Η ακτινοβολία δεν είναι ανόμοια με την ηλεκτρική ενέργεια, η οποία συμβαίνει φυσικά με τη μορφή κεραυνού ή στατικού ηλεκτρισμού, αλλά μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να τρέξει εξοπλισμό ή απλά για να ανάψει τα φώτα. Ανάλογα με το πώς χρησιμοποιείται η ηλεκτρική ενέργεια, μπορεί να είναι πολύ χρήσιμη ή μπορεί να μας σκοτώσει από την υπερβολική έκθεση.
Το ίδιο ισχύει και για την ακτινοβολία. Είμαστε εκτεθειμένοι σε ίχνη ακτινοβολίας μέσω φυσικών οδών όπως ηλιοφάνεια, χώμα, βράχια, νερό και αέρας. Πολύ χαμηλά επίπεδα ακτινοβολίας μεταδίδονται μέσω αντικειμένων που παράγονται από άνθρωπο όπως τηλεοράσεις και ραδιόφωνα, κινητά τηλέφωνα, αυτόματα μηχανήματα ανοίγματος θυρών γκαράζ, φούρνοι μικροκυμάτων - οτιδήποτε βασίζεται σε ορισμένους τύπους ραδιοκυμάτων για εργασία.
Πολύ μεγαλύτερες και πιο επικίνδυνες ποσότητες ακτινοβολίας παράγονται από αντικείμενα όπως οι πυρηνικοί σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής ή ο ιατρικός εξοπλισμός που χρησιμοποιείται για την απεικόνιση και τη θεραπεία.
Πώς χρησιμοποιείται η ακτινοβολία για ιατρικούς σκοπούς;
Σκεφτείτε ξανά τη διάρκεια της ιατρικής σας περίθαλψης. Είχατε ποτέ μια CT ("γάτα" - υπολογιστική τομογραφία) σάρωση, PET σάρωση (τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων), ή ακόμα και μια ακτινογραφία ;
Και οι τρεις χρησιμοποιούν ακτινοβολία για να βοηθήσουν στη διάγνωση ιατρικών προβλημάτων. Μπορεί να τα γνωρίζετε και με άλλα ονόματα. Οι μαστογραφίες χρησιμοποιούν ακτινοβολία για τη διάγνωση του καρκίνου του μαστού. Οι εξετάσεις DXA (DEXA) χρησιμοποιούν ακτινογραφίες για τη διάγνωση της οστεοπόρωσης.
Εκτός από τη διάγνωση, η ακτινοβολία είναι επίσης ένα εργαλείο για ιατρική περίθαλψη. Ο καρκίνος του μαστού, ο καρκίνος του προστάτη, ο καρκίνος του πνεύμονα και άλλοι καρκίνοι μπορούν να αντιμετωπιστούν με ακτινοθεραπεία σε μια προσπάθεια να συρρικνωθούν ή να καταστραφούν όγκοι ή άλλα καρκινικά κύτταρα. Η ογκολογία ακτινοβολίας είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει αυτή τη μορφή θεραπείας.
Για θεραπείες για τον καρκίνο, μια πολύ συγκεκριμένη, στοχευμένη δέσμη ακτινοβολίας υποδεικνύει καρκινικά προβληματικά σημεία και στη συνέχεια χρησιμοποιείται ενέργεια ακτινοβολίας για να σκοτωθούν τα κακά κύτταρα και να καταστραφούν αυτοί οι όγκοι. Επειδή μπορεί να είναι τόσο καλά στοχοθετημένη, τα υγιή κύτταρα στις γύρω περιοχές θα χαρηθούν.
Οι διάφορες ιατρικές εξετάσεις που βασίζονται στην ακτινοβολία, όπως οι σαρώσεις CT, δεν είναι στοχευμένες. Παράγουν εικόνες που είναι ευρύτερες, καλύπτοντας τόσο τους υγιείς όσο και τους καρκινικούς ιστούς και τα όργανα που έχουν υποστεί βλάβη από τον καρκίνο.
Πόσο είναι πολύ η έκθεση σε ακτινοβολία;
Όταν πρόκειται για ιατρικές εφαρμογές, δεν φαίνεται να υπάρχουν συγκεκριμένες κατευθυντήριες γραμμές που να μας λένε πόση υπερβολική ακτινοβολία είναι. Επιπλέον, ένας ορισμός του "πάρα πολύ" μπορεί να διαφέρει από ασθενή σε ασθενή.
Για παράδειγμα, ο ασθενής που λαμβάνει ακριβή θεραπεία ακτινοβολίας για να καταστρέψει έναν όγκο θα πάρει πολύ υψηλότερες δόσεις από κάποιον που λαμβάνει CT. Αυτός ο βαθμός έκθεσης είναι σωστός για τον ασθενή με καρκίνο εκείνη την στιγμή, αλλά εάν ένα υγιές άτομο εκτέθηκε σε αυτήν την μεγάλη ακτινοβολία γενικά, θα μπορούσε να είναι πάρα πολύ. Σε ένα άκρο, οι ιατρικές υπερδοσολογίες ονομάζονται δηλητηρίαση από ακτινοβολία ή σύνδρομο οξείας ακτινοβολίας.
Ένας συνδυασμός της ποσότητας και της συχνότητας της έκθεσης, μέρος του σώματος και χρονική περίοδος είναι οι παράγοντες που συμβάλλουν στον προσδιορισμό της υπερέκθεσης. Έτσι, για παράδειγμα, αρκετές δεκάδες μαστογραφίες κατά τη διάρκεια μιας ζωής μπορεί να μην είναι προβληματικές, ενώ μια ντουζίνα σαρώσεις σε ένα χρόνο θα μπορούσε να υπερεκφράσει έναν ασθενή.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, "πάρα πολλά" είναι αποτέλεσμα σφαλμάτων. Αυτές οι υψηλές δόσεις που χρησιμοποιούνται για ακτινοβολία ογκολογική χρήση μπορεί να είναι επιβλαβείς, εάν η δέσμη δεν είναι ακριβής στόχος. Οι ασθενείς μπορεί να υποβάλλονται σε υπερβολική δόση όταν ο εξοπλισμός δοκιμών ακτινοβολίας δεν έχει βαθμονομηθεί σωστά ή όταν ένας άνθρωπος κάνει λάθος με την εισαγωγή ρυθμίσεων δοσολογίας.
Τα χρήματα μπορεί επίσης να είναι ένας παράγοντας . Σε πειραματικά ιατρικά συστήματα ή όπου χρησιμοποιείται αμυντική ιατρική , οι μελέτες δείχνουν ότι οι ασθενείς λαμβάνουν περισσότερες από αυτές τις δοκιμές με βάση την ακτινοβολία από ό, τι σε περιοχές όπου αυτές δεν είναι παράγοντες. Αυτές οι επιπλέον δοκιμές θα μπορούσαν να προκαλέσουν υπερέκθεση στην ακτινοβολία.
Τι συμβαίνει εάν εκθέτουμε υπερβολική ακτινοβολία;
Η υπερβολική έκθεση σε ακτινοβολία προκαλεί τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα προβλήματα.
Όταν το σώμα εκραγεί υπερβολικά, τότε τα υγιή κύτταρα και οι ιστοί καταστρέφονται. Μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα που εμφανίζονται σε σύντομο χρονικό διάστημα μετά την υπερβολική έκθεση (ώρες ή ημέρες) όπως ναυτία, έμετος, διάρροια, λιποθυμία, απώλεια μαλλιών, εγκαύματα στο δέρμα ή απολέπιση του δέρματος, τριχόπτωση και άλλα.
Η υπερβολική έκθεση σε ακτινοβολία σε μια χρονική περίοδο μπορεί να οδηγήσει σε χρόνιες ασθένειες όπως ο καρκίνος, με τελικό αποτέλεσμα τον θάνατο. Μια μελέτη έδειξε ότι 15.000 Αμερικανοί πεθαίνουν κάθε χρόνο από έκθεση σε ακτινοβολία κατά τη διάρκεια της ζωής τους από φυσικές και άλλες πηγές. Η ίδια μελέτη έδειξε ότι οι περισσότεροι γιατροί, συμπεριλαμβανομένων των ακτινολόγων, δεν καταλαβαίνουν τους κινδύνους της υπερβολικής έκθεσης στην ακτινοβολία.
Η υπερβολική υπερβολική έκθεση σε μια δεδομένη στιγμή (η οποία μπορεί να συμβεί όταν οι μηχανικές δυσλειτουργίες) μπορούν να προκαλέσουν θάνατο.
Πώς να περιορίσετε την έκθεσή σας σε ιατρική ακτινοβολία
Πρώτον, αξιολογήστε τον κίνδυνο έναντι της ανταμοιβής. Μπορείτε συχνά να κάνετε αυτή την αξιολόγηση μέσω μιας συνομιλίας με το γιατρό σας. Για παράδειγμα, όταν πρόκειται για θεραπεία καρκίνου, η καταστροφή ή η μείωση του μεγέθους ενός όγκου πιθανόν να αξίζει τον κίνδυνο του φορτίου ακτινοβολίας. Ωστόσο, αν αποφασίσετε να πάρετε μια δεύτερη ή τρίτη γνώμη σχετικά με τη διάγνωσή σας και κάθε γιατρός επιμένει να τρέξει τη δική του CT ανίχνευση αντί να διαβάσει απλά αυτό που είχατε ήδη, τότε η έκθεση μπορεί να είναι περιττή. Συζητήστε τις ανησυχίες σας με το γιατρό σας για να διαπιστώσετε αν υπάρχει αποδεκτή εναλλακτική λύση.
Εάν είστε έγκυος ή υποψιάζεστε ότι μπορεί να είστε έγκυος, να το αναφέρετε στον γιατρό σας. Η έκθεση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να είναι επιβλαβής για το μωρό σας.
Εάν υποβληθείτε σε θεραπεία ακτινοβολίας για καρκίνο, τότε μπορεί να είναι χρήσιμο να ζητήσετε από τον ογκολόγο σας τη δόση που θα χρησιμοποιηθεί και , στη συνέχεια, να ζητήσετε από τον τεχνικό να επιβεβαιώσει τη δόση, μόνο για να συγκρίνει τις σημειώσεις. Εάν οι απαντήσεις δεν είναι οι ίδιες, τότε ζητήστε από κάποιον να ελέγξει ξανά.
Όταν θα λάβετε μια ιατρική εξέταση που προέρχεται από ακτινοβολία, ζητήστε να καλύψουν τα μέρη του σώματός σας που δεν ελέγχονται . Ένα καλό παράδειγμα είναι ο τρόπος με τον οποίο ο οδοντίατρος καλύπτει τον κορμό και το στομάχι σας πριν πάρει μια ακτινογραφία των δοντιών σας.
Παρακολουθήστε όλες τις ιατρικές εξετάσεις σας, ιδιαίτερα τις δοκιμές τύπου ακτινοβολίας, όπως οι ακτίνες Χ, οι σαρώσεις CT και οι σαρώσεις PET. (Σημείωση - τα MRI δεν χρησιμοποιούν ακτινοβολία, αλλά είναι έξυπνο και για να τα παρακολουθήσετε.) Δημιουργήστε μια λίστα που περιλαμβάνει την ημερομηνία της δοκιμής, τον τύπο της δοκιμής και τι εξετάζεται. Την επόμενη φορά που ένας γιατρός παραγγείλει ένα από αυτά τα τεστ για εσάς, δείξτε του τον κατάλογο και ρωτήστε αν υπάρχει εναλλακτική δοκιμή για να αποφευχθεί η υπερέκθεση στην ακτινοβολία.
Εάν θέλετε να παρακολουθείτε τη δική σας έκθεση σε ακτινοβολία, υπάρχουν ορισμένα διαθέσιμα εργαλεία για να γίνει αυτό:
- Ο ειδικός του καρκίνου του παχέος εντέρου έχει συγκεντρώσει πληροφορίες σχετικά με τα επίπεδα ακτινοβολίας .
- Υπολογίστε τη δόση ακτινοβολίας σας - Πληροφορίες από την υπηρεσία περιβαλλοντικής προστασίας (EPA)
- Οι εφαρμογές είναι διαθέσιμες, για παράδειγμα, υπάρχει μια εφαρμογή που ονομάζεται Διαβατήριο Ακτινοβολίας.
> Πηγές:
> Medline Plus από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας: Έκθεση ακτινοβολίας
> Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου: Ακτινοθεραπεία για Καρκίνο: Ερωτήσεις και Απαντήσεις (30 Ιουνίου 2010)
> David J. Brenner, Ph.D., D.Sc., και Eric J. Hall, D. Ρhil., D.Sc. Υπολογιστική Τομογραφία - Μια Αύξηση της Έκθεσης Ακτινοβολίας New England Journal of Medicine Νοέμβριος 2007 Τόμος 357: 2277-2284
> Health Guide της Νέας Υόρκης - Ακτινοβολία (Μάρτιος 2010)