Οι διευρυμένοι λεμφαδένες προσφέρουν ενδείξεις
Σε ιατρικούς κύκλους, ο όρος "καρκίνος των λεμφαδένων" δεν χρησιμοποιείται γενικά, καθώς διατρέχει τον κίνδυνο να παρερμηνευθεί και να προκαλέσει σύγχυση. Τούτου λεχθέντος, οι λεμφαδένες είναι συχνά βασικές δομές στην ανάπτυξη, διάδοση και ανίχνευση πολλών διαφορετικών ειδών καρκίνου.
Λεμφαδένες φίλτρο λεμφαδένες
Κάθε ένας από εμάς έχει εκατοντάδες λεμφαδένες και κάθε λεμφαδένα φιλτράρει το υγρό που δέχεται από λεμφικά αγγεία που συλλέγουν ή αποστραγγίζουν λεμφικό υγρό από μια συγκεκριμένη ζώνη του σώματος.
Το λεμφικό υγρό από τα δάχτυλα, για παράδειγμα, συνδέει το υγρό από το βραχίονα και κυκλοφορεί πίσω στο στήθος.
Μερικοί λεμφαδένες είναι βαθιά μέσα στο σώμα, κοντά στην καρδιά, ανάμεσα στους πνεύμονες ή βαθιά μέσα στην κοιλιακή χώρα, αποστειρώντας και φιλτράροντας το λεμφικό υγρό από τα εσωτερικά όργανα και τους ιστούς. Μόλις οι λεμφαδένες διηθήσουν τη λέμφου, το υγρό επιστρέφει στο στήθος και κυκλοφορεί πίσω στην κυκλοφορία του αίματος.
Οι λεμφαδένες διογκώνονται για διάφορους λόγους
Οι λοιμώξεις, ο καρκίνος, οι τραυματισμοί και άλλες παθήσεις ή ασθένειες μπορούν όλα να προκαλέσουν τη διόγκωση ή τη μεγέθυνση ενός κόμβου ή μιας ομάδας λεμφαδένων. Οι πρησμένοι λεμφαδένες δείχνουν ότι κάποια διαδικασία, ενδεχομένως μια ασθένεια, είναι στην εργασία, αλλά είναι τα άλλα συμπτώματα και ευρήματα που βοηθούν στο να εντοπίσουμε το πρόβλημα.
Για παράδειγμα, ο πόνος στο αυτί, ο πυρετός και οι διευρυμένοι λεμφαδένες κοντά στο αυτί μπορεί να είναι ενδείξεις ότι μπορεί να υπάρξει λοίμωξη του αυτιού ή κρύο. Ομοίως, οι λεμφαδένες κάτω από τη γνάθο (υπογνάθιοι κόμβοι) αποστράγγουν το στόμα ή τη στοματική κοιλότητα και η διεύρυνση σε αυτούς τους κόμβους μπορεί να υποδηλώνει λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού ή οδοντική ασθένεια ή διάφορες άλλες καταστάσεις.
Η διόγκωση κόμβου οφείλεται συχνά σε κάτι διαφορετικό από τον καρκίνο
Οι πιο διευρυμένοι λεμφαδένες οφείλονται σε λοίμωξη και αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα παιδιά. Όταν περισσότερες από μία περιοχές έχουν διογκωμένους λεμφαδένες, αυτό ονομάζεται γενικευμένη λεμφαδενοπάθεια . Ορισμένες βακτηριακές και ιογενείς λοιμώξεις μπορεί να προκαλέσουν γενικευμένη λεμφαδενοπάθεια.
Ορισμένα φάρμακα, ασθένειες του ανοσοποιητικού συστήματος και καρκίνους όπως το λέμφωμα και η λευχαιμία μπορούν επίσης να προκαλέσουν αυτό το είδος διόγκωσης των λεμφαδένων.
Καρκίνος στους λεμφαδένες
Ο καρκίνος μπορεί να εμφανιστεί στους λεμφαδένες με δύο βασικούς τρόπους. Μπορεί να ξεκινήσει από τους λεμφαδένες, που αναπτύσσεται από τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος ή, συχνότερα, εξαπλώνεται στους λεμφαδένες από καρκίνο διαφορετικού ιστού, όπως ιστό μαστού ή πνευμονικό ιστό.
Εάν τα καρκινικά κύτταρα ξεφύγουν από έναν όγκο και εξαπλωθούν μέσω του λεμφικού συστήματος, μπορεί να καταλήξουν στους λεμφαδένες. Όταν ο καρκίνος αναπτύσσεται μέσα στους λεμφαδένες, συνήθως επηρεάζει τους λεμφαδένες που βρίσκονται κοντά στον όγκο. Οι χειρουργοί μπορεί να είναι σε θέση να αφαιρέσουν έναν πρωτογενή καρκίνο, όπως ο καρκίνος του μαστού, και οι λεμφαδένες που αποστραγγίζουν τη θέση μπορεί επίσης να αφαιρεθούν. Αυτό αναφέρεται ως βιοψία λεμφαδένων ή διατομή λεμφαδένων, ανάλογα με τον αριθμό των λεμφαδένων που λαμβάνονται για ανάλυση. Μικροσκοπική μελέτη, ειδική χρώση και αξιολόγηση των λεμφαδένων από παθολόγους μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να καθορίσουν ποια πρόσθετη θεραπεία μπορεί να είναι απαραίτητη μετά την επέμβαση.
Λέμφωμα
Το λέμφωμα είναι ένας καρκίνος που αναπτύσσεται στους λεμφαδένες από τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος. Οι δύο κύριοι τύποι λέμφωμα είναι μη-Hodgkin (περίπου 90% των περιπτώσεων) και Hodgkin (περίπου 10%).
Το πιο συνηθισμένο σύμπτωμα του λέμφωμα Hodgkin είναι ένα κομμάτι (ή σβώλοι) πιθανώς στο λαιμό, κάτω από το βραχίονα ή στη βουβωνική χώρα (μεγενθυμένοι λεμφαδένες), ωστόσο δεν έχουν όλοι μαζί με Hodgkin προφανείς διευρυμένους λεμφαδένες ως σύμπτωμα. Το κόκαλο συνήθως δεν βλάπτει, αλλά η περιοχή μπορεί να γίνει επίπονη μετά από κατανάλωση οινοπνεύματος . Η νόσος του Hodgkin μπορεί να επηρεάσει τους λεμφαδένες στο εσωτερικό του θώρακα και το πρήξιμο των κόμβων αυτών μπορεί να πιέσει την κάνναβη, προκαλώντας βήχα ή ακόμα και προβλήματα με την αναπνοή.
Το μη-Hodgkin λέμφωμα μπορεί να προκαλέσει πολλά διαφορετικά σημεία και συμπτώματα, ανάλογα με το πού βρίσκεται στο σώμα. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να μην προκαλέσει συμπτώματα μέχρι να αυξηθεί.
Η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου απαριθμεί τα ακόλουθα σημεία και συμπτώματα του λεμφώματος μη-Hodgkin:
- Διευρυμένοι λεμφαδένες
- Πρησμένη κοιλιά (κοιλιά)
- Αίσθημα πλήρους μετά από μια μικρή ποσότητα τροφής
- Πόνος στο στήθος ή πίεση
- Δύσπνοια ή βήχα
- Πυρετός
- Απώλεια βάρους
- Νυχτερινές εφιδρώσεις
- Κόπωση (εξαιρετική κόπωση)
- Χαμηλός αριθμός ερυθρών αιμοσφαιρίων (αναιμία)
Είτε το λέμφωμα Hodgkin είτε μη Hodgkin, τα άτομα με την ίδια ασθένεια μπορεί να έχουν διαφορετικά συμπτώματα όταν έρχονται στην ιατρική φροντίδα.
Η λευχαιμία είναι ένας καρκίνος των πρώιμων αιμοποιητικών κυττάρων. Τις περισσότερες φορές, η λευχαιμία είναι ένας καρκίνος των λευκών αιμοσφαιρίων, αλλά ορισμένες περιπτώσεις λευχαιμίας αναπτύσσονται από άλλους τύπους κυττάρων αίματος. Οι πρησμένοι λεμφαδένες μπορεί να είναι χαρακτηριστικό της λευχαιμίας. Για παράδειγμα, με χρόνια λεμφοκυτταρική λευχαιμία, καθώς προχωρά η ασθένεια, αναπτύσσεται η μεγέθυνση των λεμφαδένων, του σπλήνα και του ήπατος.
> Πηγές:
> Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου. Λεμφαδένες και Καρκίνος. http://www.cancer.org/cancer/cancerbasics/lymph-nodes-and-cancer.
> Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου. http://www.cancer.org/cancer/non-hodgkinlymphoma/index.