Άλαν Μπέκερ - Getty Images
Μόλις διάβασα για μια φορά τη δήλωση ότι «οι Αμίς δεν εμβολιάζουν και γι 'αυτό δεν υπάρχουν άνθρωποι Amish με αυτισμό». Η δήλωση αυτή αντλείται, εν μέρει, από ισχυρισμούς του Age of Autism συγγραφέα Dan Olmsted - και, τουλάχιστον στην περίπτωση αυτή, ο κ. Olmsted είναι λάθος.
Πήρα την πρώτη μου ιδέα ότι αυτός ο μύθος ήταν, μάλιστα, μύθος, όταν διάβασα αυτό το κομμάτι στον ιστότοπο του Combatting Autism from Within:
Η ιδέα ότι οι Amish δεν εμβολιάζουν τα παιδιά τους είναι αναληθής ", λέει ο Dr. Kevin Strauss, MD, παιδίατρος στην CSC." Διαχειριζόμαστε μια εβδομαδιαία κλινική εμβολιασμού και είναι πολύ απασχολημένος. "Αναφέρει ότι τα ποσοστά εμβολιασμού Amish είναι χαμηλότερα από τα γενικό πληθυσμό, αλλά οι νεώτεροι Amish είναι πιθανότερο να εμβολιασθούν από τις παλαιότερες γενιές.
Ο Στράους βλέπει επίσης πολλά παιδιά Amish που παρουσιάζουν συμπτώματα αυτισμού. Ο αυτισμός δεν είναι μια διάγνωση - πρόκειται για μια περιγραφή συμπεριφοράς. Βλέπουμε αυτιστικές συμπεριφορές μαζί με διαταραχές κατάσχεσης ή διανοητική καθυστέρηση ή γενετική διαταραχή, όπου ο αυτισμός αποτελεί μέρος ενός πιο περίπλοκου κλινικού φάσματος. Το σύνδρομο Fragile X και το Retts είναι επίσης κοινό μεταξύ των ασθενών της κλινικής.
Ο κ. Strauss είπε ότι η κλινική αντιμετωπίζει τον «σύνδρομο του αυτισμού», όπου ο αυτισμός αποτελεί μέρος ενός πιο περίπλοκου κλινικού φάσματος που μπορεί να περιλαμβάνει τη διανοητική καθυστέρηση, τις χρωμοσωμικές ανωμαλίες, τα ασυνήθιστα χαρακτηριστικά του προσώπου και το σύντομο ανάστημα, καθώς και το σύνδρομο Fragile X. «Βλέπουμε αρκετά παιδιά Amish με το Fragile X», είπε.
... Ο Στράους λέει ότι δεν βλέπει τον «ιδιοπαθές αυτισμό» στην κλινική, την οποία ορίζει ως παιδιά με μέσες ή υψηλότερες μέσες τιμές IQ που εμφανίζουν αυτιστική συμπεριφορά. "Η προσωπική μου εμπειρία είναι ότι δεν βλέπουμε πολλά παιδιά Amish με ιδιοπαθή αυτισμό. Δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν, μόνο που δεν τα βλέπουμε στην κλινική".
Λέει ότι ένα παιδί στο γενικό πληθυσμό είναι πιο πιθανό να έχει αυτισμό ανιχνευμένο νωρίς και να λάβει μια διάγνωση από ένα παιδί Amish. "Το παιδί Amish δεν μπορεί να παραπεμφθεί σε MD ή ψυχολόγο επειδή το παιδί διοικείται στην κοινότητα, όπου έχουν ειδικούς δασκάλους", λέει. «Γνωρίζουμε τον αυτισμό όταν το βλέπουμε, αλλά δεν πηγαίνουμε ενεργά στην κοινότητα των Amish και στην οθόνη για την ASD».
Ο Strauss προσθέτει ότι οι Amish έχουν έναν υψηλό επιπολασμό γενετικών παραγόντων κινδύνου και προστατεύονται από άλλους. Ο χαμηλός ρυθμός του ιδιοπαθούς αυτισμού "μπορεί να έχει περισσότερο να κάνει τι γενετική δομή του πληθυσμού από τον τρόπο ζωής, το περιβάλλον ή τη διατροφή".
Ακριβώς για να ελέγξω για τον εαυτό μου, κάλεσα την κλινική του Strauss και μίλησα με έναν κοινοτικό σύνδεσμο με την επωνυμία Rebecca. Η Rebecca, που μεγάλωσε μεταξύ των Amish, επιβεβαιώνει ότι περίπου το 70% του Amish στην κομητεία του Lancaster κάνουν, πράγματι, εμβολιάζουν. Επιβεβαιώνει επίσης ότι ο ρυθμός του αυτισμού φαίνεται να είναι μικρότερος μεταξύ των Amish από ό, τι μεταξύ του γενικού πληθυσμού.
Φυσικά, δεν είχε μια πραγματική εξήγηση για αυτό, αν και είπε:
Υπάρχει περισσότερη αποδοχή [μεταξύ των Amish] ανθρώπων για το ότι είναι αυτό που είναι, όπως είναι. Σίγουρα έχουμε παιδιά με δυσκολία στην εκμάθηση - και υπάρχουν ειδικές εκπαιδευτικές εγκαταστάσεις για παιδιά που έχουν Downs, MR, και άλλα θέματα. Οι περισσότερες οικογένειες έχουν πολλά παιδιά, υψηλό ποσοστό επικοινωνίας, καμία τηλεόραση. και είναι σημαντικό να μπορείτε να διαβάσετε. Η επικοινωνία είναι πολύ, πολύ σημαντική. Υποθέτω ότι αναρωτήθηκα αν ο αυτισμός υπάρχει λόγω έλλειψης προσωπικής προσοχής και επικοινωνίας με το παιδί.
Βρήκα τις ιδέες της Rebecca ενδιαφέρουσες. Κατά τη γνώμη μου, υποστηρίζουν την άποψη ότι τουλάχιστον κάποια από την τεράστια αύξηση των διαγνώσεων αυτισμού μπορεί να συνδέονται τόσο με τον πολιτισμό όσο και με τα συμπτώματα. Επιπλέον, τους τελευταίους μήνες έχω συνειδητοποιήσει ότι πολλές από τις θεραπείες που αναπτύχθηκαν για τον αυτισμό έχουν πραγματικά ένα κοινό πράγμα: όταν γίνονται σωστά, συνεπάγονται μια μεγάλη επικοινωνία 1: 1 υψηλής ποιότητας με το παιδί.
Το Amish εμβολιάζεται. Αλλά με άλλους τρόπους ζουν πολύ διαφορετικά από τους υπόλοιπους. Δεν μπορώ παρά να αναρωτηθώ αν έχουν πολλά να μας διδάξουν σχετικά με τα παιδιά μας με αυτισμό.