Τα διαγνωστικά κριτήρια για τον αυτισμό δεν κάνουν διακρίσεις μεταξύ αγοριών και κοριτσιών ή μεταξύ ανδρών και γυναικών. Αλλά πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι ο αυτισμός μπορεί να φαίνεται διαφορετικός στα κορίτσια - τόσο διαφορετικά, στην πραγματικότητα, ότι μπορεί να είναι δύσκολο να γίνει διάγνωση.
Ένας ερευνητής στο Δίκτυο Interactive Autism του Kennedy Krieger έθεσε αυτό το ερώτημα σε μια έκθεση για τα κορίτσια με την ASD: "Οι ερευνητές που εξετάζουν τις διαφορές μεταξύ αγοριών και κοριτσιών με ASD συχνά δεν βρήκαν μεγάλη διαφορά.
Είναι αυτό επειδή δεν υπάρχει διαφορά, ή επειδή μόνο τα κορίτσια με ASD που μοιάζουν περισσότερο με τα αγόρια με ASD διαγιγνώσκονται και συνεπώς περιλαμβάνονται στις μελέτες; "
Μια δυσκολία που αντιμετωπίζουν οι ερευνητές είναι ότι τα κορίτσια με αυτισμό φαίνεται να συμπεριφέρονται με τρόπους που θεωρούνται αποδεκτοί - αν όχι ιδανικοί - για τα κορίτσια σε αντίθεση με τα αγόρια. Για παράδειγμα, τα κορίτσια με αυτισμό μπορεί να φαίνονται παθητικά, να αποσύρονται, να εξαρτώνται από τους άλλους, να μην ασκούν καθήκοντα ή ακόμα και να υποφέρουν από κατάθλιψη (όπως κάνουν και τα αγόρια). Μπορεί να ενδιαφέρονται με πάθος και μάλιστα εμμονή σε πολύ συγκεκριμένους τομείς (όπως ακριβώς κάνουν και τα αγόρια), αλλά δεν μπορούν να βρεθούν προς τα "geeky" πεδία της τεχνολογίας ή των μαθηματικών. Δυστυχώς, στη δυτική κουλτούρα, τα κορίτσια που εκδηλώνουν αυτές τις συμπεριφορές είναι πιθανότερο να αγνοούνται ή να εκφοβίζονται από ότι διαγιγνώσκονται και αντιμετωπίζονται.
Πώς τα κορίτσια διαφέρουν από τα αγόρια με αυτισμό
Με όλες αυτές τις προειδοποιήσεις, ωστόσο, η έρευνα προχωράει και μας παρέχει περισσότερες ενδείξεις για την ASD στα κορίτσια.
Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες, μερικοί από τους τρόπους με τους οποίους τα κορίτσια με αυτισμό φαίνεται να διαφέρουν από τα αγόρια με αυτισμό:
- Τα αγόρια με αυτισμό τείνουν να έχουν πολύ επαναλαμβανόμενες και περιορισμένες περιοχές παιχνιδιού. Τα κορίτσια με αυτισμό είναι λιγότερο επαναλαμβανόμενα και έχουν ευρύτερες περιοχές παιχνιδιού.
- Τα κορίτσια με αυτισμό είναι πιο πιθανό από τα αγόρια να είναι σε θέση να ανταποκριθούν σε μη λεκτική επικοινωνία, όπως η κατεύθυνση ή το βλέμμα που ακολουθεί. Είναι επίσης κάπως πιο συγκεντρωμένοι και λιγότερο επιρρεπείς στην απόσπαση της προσοχής.
- Ενώ τα θέματα κοινωνικής επικοινωνίας των αγοριών γίνονται πρόκληση πολύ νωρίς στη ζωή τους, τα κορίτσια μπορεί να είναι σε θέση να διαχειριστούν τις κοινωνικές απαιτήσεις της πρώιμης παιδικής ηλικίας αλλά αντιμετωπίζουν δυσκολίες καθώς εισέρχονται στην πρώιμη εφηβεία.
- Σύμφωνα με την έκθεση Kennedy Krieger, τα αγόρια με ASD μπορεί να τείνουν να συμμετέχουν σε αναστατωτική συμπεριφορά για να κερδίσουν αντικείμενα, ενώ τα κορίτσια με ASD μπορεί να τείνουν να συμμετέχουν σε αναστατωτική συμπεριφορά για να πάρουν την προσοχή.
- Τα κορίτσια με αυτισμό είναι πιο πιθανό από τα αγόρια να υποφέρουν επίσης από άγχος και / ή κατάθλιψη.
- Ενώ τα κορίτσια με αυτισμό έχουν συνεχή ενδιαφέροντα, είναι πιο πιθανό να επιλέξουν ενδιαφέροντα (όπως τα αστέρια της τηλεόρασης ή τη μουσική) που φαίνονται πιο τυπικά από τα επιφυλακτικά ενδιαφέροντα πολλών αγοριών σε χρονοδιαγράμματα, στατιστικές ή μεταφορές.
- Τα κορίτσια με αυτισμό είναι λιγότερο πιθανό να συμπεριφέρονται επιθετικά και πιθανότερο να είναι παθητικά ή να αποσυρθούν.
- Είναι αρκετά συνηθισμένο για τα κορίτσια με αυτισμό να εμφανίζονται κοινωνικά ικανά ως νεαροί επειδή είναι "ληφθούν κάτω από τα φτερά" άλλων κοριτσιών που απολαμβάνουν την καθοδήγηση των συνομηλίκων τους. Αυτοί οι μέντορες συχνά ξεθωριάζουν από την εικόνα καθώς εισέρχονται στην εφηβεία και βρίσκουν άλλα ενδιαφέροντα ή ομάδες φίλων.
Η Shana Nichols, κλινικός διευθυντής του Κέντρου Αυτισμού και Αναπτυξιακών Αναγκών Fay J. Lindner, υποδεικνύει ότι τα κορίτσια πρέπει να αξιολογούνται σε απλά κοινωνικά περιβάλλοντα, όπου οι συνομήλικοι δεν είναι πιθανό να πηδούν και να παρέχουν υποστήριξη ή να απαντούν σε ερωτήσεις για λογαριασμό του κοριτσιού.
Προτείνει επίσης ότι τα κορίτσια που πλησιάζουν να πληρούν τα κριτήρια αυτισμού όταν είναι μικρά θα πρέπει να επανεκτιμηθούν καθώς πλησιάζουν την εφηβεία.
Πηγές:
Τα χαρακτηριστικά του αυτιστικού DeWeerdt S. διαφέρουν ανάλογα με το φύλο, σύμφωνα με μελέτες. Ίδρυμα Simons. https://spectrumnews.org/news/autism-characteristics-differ-by-gender-studies-find/
Dworzynski Κ et αϊ. Μαρμελάδα. Acad. Παιδί εφήβων. Ψυχιατρική . 2012; 51, 788-797
Nichols S. Μια ματιά για τα κορίτσια: Εντοπισμός και κατανόηση των διαταραχών του φάσματος του αυτισμού στα θηλυκά. Διαδραστικό Δίκτυο Autism στο Ινστιτούτο Kennedy Krieger. iancommunity.org/cs/articles/girls_with_asd
Sarris M. Δεν είναι μόνο για τα αγόρια: Όταν οι διαταραχές του φάσματος του αυτισμού επηρεάζουν τα κορίτσια . Διαδραστικό Δίκτυο Autism στο Ινστιτούτο Kennedy Krieger. iancommunity.org/cs/simons_simplex_community/autism_in_girls