Υπάρχουν τρεις ξεχωριστές συμπεριφορές που χαρακτηρίζουν τον αυτισμό. Τα αυτιστικά παιδιά έχουν δυσκολίες στην κοινωνική αλληλεπίδραση, προβλήματα με λεκτική και μη λεκτική επικοινωνία και επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές ή στενά, εμμονή συμφέροντα. Αυτές οι συμπεριφορές μπορεί να κυμαίνονται σε αντίκτυπο από ήπια μέχρι απενεργοποίηση.
Μειωμένες Κοινωνικές Αλληλεπιδράσεις
Το χαρακτηριστικό χαρακτηριστικό του αυτισμού είναι η εξασθένιση της κοινωνικής αλληλεπίδρασης.
Οι γονείς είναι συνήθως οι πρώτοι που παρατηρούν συμπτώματα αυτισμού στο παιδί τους. Από τη βρεφική ηλικία, ένα μωρό με αυτισμό μπορεί να μην ανταποκρίνεται στους ανθρώπους ή να εστιάζει προσεκτικά σε ένα στοιχείο, αποκλείοντας τους άλλους για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Ένα παιδί με αυτισμό φαίνεται να αναπτύσσεται κανονικά και στη συνέχεια να αποσυρθεί και να αδιαφορεί για την κοινωνική δέσμευση.
Τα παιδιά με αυτισμό ενδέχεται να μην ανταποκριθούν στο όνομά τους και συχνά αποφεύγουν την επαφή με τα μάτια με άλλους ανθρώπους. Έχουν δυσκολία να ερμηνεύσουν τι σκέφτονται ή αισθάνονται οι άλλοι γιατί δεν μπορούν να καταλάβουν τα κοινωνικά συνθήματα, όπως ο τόνος της φωνής ή οι εκφράσεις του προσώπου, και δεν παρακολουθούν τα πρόσωπα των άλλων ανθρώπων για ενδείξεις σχετικά με την κατάλληλη συμπεριφορά. Χάνονται ενσυναίσθηση.
Επαναλαμβανόμενες κινήσεις
Πολλά παιδιά με αυτισμό εμπλέκονται σε επαναλαμβανόμενες κινήσεις, όπως κουνιστό και περιστρεφόμενο, ή σε αυτοτραυματική συμπεριφορά όπως δάγκωμα ή χτύπημα στο κεφάλι. Επίσης, έχουν την τάση να αρχίζουν να μιλούν αργότερα από άλλα παιδιά και μπορούν να αναφερθούν στον εαυτό τους με το όνομα αντί για "εγώ" ή "εγώ". Τα παιδιά με αυτισμό δεν ξέρουν πώς να παίζουν αλληλεπιδραστικά με άλλα παιδιά.
Κάποιοι μιλούν σε μια φωνή τραγουδιού για ένα μικρό εύρος αγαπημένων θεμάτων, με ελάχιστη προσοχή στα συμφέροντα του προσώπου στο οποίο μιλάνε.
Ευαισθησία στην αισθητική διέγερση
Πολλά παιδιά με αυτισμό έχουν μειωμένη ευαισθησία στον πόνο αλλά είναι αφύσικα ευαίσθητα σε ήχο, άγγιγμα ή άλλη αισθητική διέγερση.
Αυτές οι ασυνήθιστες αντιδράσεις μπορεί να συμβάλλουν σε συμπεριφορικά συμπτώματα όπως αντίσταση στην αγκαλιά ή την αγκαλιά.
Τα παιδιά με αυτισμό φαίνεται να έχουν υψηλότερο από τον φυσιολογικό κίνδυνο για ορισμένες συνυπάρχουσες παθήσεις, συμπεριλαμβανομένου του εύθραυστου συνδρόμου Χ (που προκαλεί νοητική καθυστέρηση), της σκλήρυνσης των σωληναρίων (στην οποία αναπτύσσονται όγκοι στον εγκέφαλο), των επιληπτικών κρίσεων, του συνδρόμου Tourette, και διαταραχή έλλειψης προσοχής. Για λόγους που εξακολουθούν να είναι ασαφείς, περίπου το 20 έως 30 τοις εκατό των παιδιών με αυτισμό αναπτύσσουν επιληψία μέχρι να φθάσουν στην ενηλικίωση. Ενώ τα άτομα με σχιζοφρένεια μπορεί να παρουσιάζουν κάποια αυτιστική συμπεριφορά, τα συμπτώματά τους συνήθως δεν εμφανίζονται μέχρι τα τέλη της εφηβείας ή την πρώιμη ενηλικίωση. Οι περισσότεροι άνθρωποι με σχιζοφρένεια έχουν επίσης ψευδαισθήσεις και αυταπάτες, οι οποίες δεν απαντώνται στον αυτισμό.
Αναπαράγεται από το ενημερωτικό δελτίο του Autism NIH .