Τον Μάρτιο του 2011, ένα ατύχημα στο εργοστάσιο πυρηνικής ενέργειας Fukushima Daiichi στη Φουκουσίμα της Ιαπωνίας - το οποίο προκλήθηκε από ένα σεισμό μετά το σεισμό που έπληξε το εργοστάσιο - προκάλεσε έκλυση ακτινοβολίας και έκθεση σε ραδιενεργά υλικά στην Ιαπωνία και σε περιοχές προς τα κάτω το πυρηνικό εργοστάσιο.
Τα ατυχήματα σε πυρηνικά εργοστάσια όπως το ατύχημα στη Φουκουσίμα και το ατύχημα του Τσερνομπίλ το 1986 έχουν ως αποτέλεσμα την απελευθέρωση του ραδιενεργού ιωδίου-131.
Η έκθεση στο ραδιενεργό ιώδιο-131 είναι γνωστός παράγοντας κινδύνου για τον καρκίνο του θυρεοειδούς και οι κίνδυνοι είναι μεγαλύτεροι εάν η έκθεση παρατηρηθεί σε βρέφη, παιδιά και εφήβους. Υπάρχει λόγος ανησυχίας και, αν ναι, τι μπορεί να γίνει;
Η έρευνα
Μια μεγάλη αιχμή των επιπέδων καρκίνου του θυρεοειδούς σε βρέφη έως εφήβων εμφανίστηκε περίπου πέντε χρόνια μετά το ατύχημα του Τσερνομπίλ . Η επίπτωση ήταν υψηλότερη σε περιοχές όπως η Λευκορωσία, η οποία βρισκόταν στην πορεία του πυρηνικού αποθέματος του Τσερνομπίλ, αλλά του οποίου ο πληθυσμός ήταν απροστάτευτος με θεραπεία με ιωδιούχο κάλιο. (Ορισμένες περιοχές κάτω από την πλευρά του Τσερνομπίλ, όπως η Πολωνία, έλαβαν προληπτικά δισκία ιωδιούχου καλίου , τα οποία προστατεύουν τον θυρεοειδή από την απορρόφηση ραδιενεργού ιωδίου αν ληφθούν πριν και μετά την έκθεση).
Δεδομένης της εμπειρίας του Τσερνομπίλ και της εκτεταμένης ανησυχίας του κοινού στην Ιαπωνία, η έρευνα για τη διαχείριση της υγείας στην Fukushima ξεκίνησε τον Ιούλιο του 2011 για να αξιολογηθεί ο κίνδυνος έκθεσης της ακτινοβολίας στον πληθυσμό.
Η έρευνα περιελάμβανε ευρεία εξέταση θυρεοειδούς υπερήχων του πληθυσμού γύρω από τη Φουκουσίμα σε μια προσπάθεια ανίχνευσης πιθανού καρκίνου του θυρεοειδούς.
Οι ιαπωνικοί ερευνητές προσπαθούσαν να διαπιστώσουν εάν υπάρχει αποδεδειγμένη σχέση μεταξύ του ατυχήματος του αντιδραστήρα της Φουκουσίμα και τυχόν επακόλουθων αυξήσεων των ποσοστών του καρκίνου του θυρεοειδούς στον πληθυσμό της Φουκουσίμα.
Τα πρώτα αποτελέσματα αφορούσαν ερευνητές, οι οποίοι διαπίστωσαν ότι το ήμισυ των ατόμων που εξετάστηκαν είχαν οζίδια θυρεοειδούς που θα μπορούσαν να είναι καρκινικά ή να γίνουν καρκινικά στο μέλλον. Μια επιδημιολογική αξιολόγηση ανέφερε το 2015 ότι το ποσοστό του καρκίνου του θυρεοειδούς στα παιδιά της Fukushima ήταν πάνω από 600 ανά εκατομμύριο, όταν ο αναμενόμενος ρυθμός ήταν 1 έως 3 περιπτώσεις ανά εκατομμύριο παιδιά.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, ωστόσο, ενώ υπάρχει αυξημένη συχνότητα εμφάνισης καρκίνου του θυρεοειδούς, είναι πολύ μικρότερη από τη σημαντική αύξηση που σημειώθηκε μετά το Τσερνομπίλ. Αυτό οδήγησε τους ερευνητές στο συμπέρασμα ότι "οι δόσεις έκθεσης στους κατοίκους της Fukushima είναι πολύ χαμηλότερες από εκείνες από το ατύχημα του Τσερνομπίλ και δεν υπάρχουν διαθέσιμα ισχυρά αποδεικτικά στοιχεία για την αιτιώδη συνάφεια του καρκίνου του θυρεοειδούς με έκθεση στην ακτινοβολία στη Φουκουσίμα".
Περισσότερος καρκίνος του θυρεοειδούς ή καλύτερη ανίχνευση στη Φουκουσίμα;
Ορισμένοι ιαπωνικοί ερευνητές επεσήμαναν ότι ο προηγμένος υπερηχογράφος του θυρεοειδούς που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο Fukushima είναι ικανός να ανιχνεύει τα μικρότερα οζίδια του θυρεοειδούς - γνωστά ως μικροκαρκινώματα - και ότι οι προηγούμενες εκτιμήσεις της επικράτησης των οζιδίων του θυρεοειδούς προέκυψαν από πολύ λιγότερο ευαίσθητη εξέταση.
Υποστηρίζουν ότι περισσότεροι οζίδια - και τελικά, περισσότερος καρκίνος του θυρεοειδούς - θα βρεθεί κατανοητά σε εκείνους που εκτίθενται ως παιδιά στην πτώση της Fukushima.
Ωστόσο, θεωρούν ότι η αύξηση των επιπέδων καρκίνου του θυρεοειδούς είναι στην πραγματικότητα το αποτέλεσμα της πιο ευαίσθητης και ευρέως διαδεδομένης εξέτασης που λαμβάνει χώρα στη Φουκουσίμα, έναντι αύξησης του ποσοστού του καρκίνου του θυρεοειδούς που προκύπτει από το πυρηνικό ατύχημα. Υποδηλώνουν ότι θα εμφανιστεί περισσότερος καρκίνος του θυρεοειδούς επειδή αναζητούν οι ερευνητές και οι κάτοικοι της Φουκουσίμα και χρησιμοποιούν πιο ευαίσθητα εργαλεία διαλογής για να το βρουν.
Το θέμα αυτό αντικατοπτρίζει παρόμοιες συζητήσεις που λαμβάνουν χώρα στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου αυξημένα ποσοστά καρκίνου του θυρεοειδούς αποδίδονται σε πιο ευαίσθητα εργαλεία ανίχνευσης ικανά να βρουν μικροκαρκινώματα και όχι σε πραγματική αύξηση της συχνότητας εμφάνισης καρκίνου του θυρεοειδούς.
Όσον αφορά τα ευρήματα της Fukushima, ο Peter Kopp, MD, συντάκτης του περιοδικού Thyroid και Καθηγητής Ιατρικής, Τμήμα Ενδοκρινολογίας, Μεταβολισμού και Μοριακής Ιατρικής, στο Northwestern University του Σικάγου, είχε το εξής:
Η προσεκτική μελέτη των πυρηνικών ατυχημάτων στο Τσερνομπίλ και τη Φουκουσίμα σε θέματα υγείας και κοινωνίας εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά κατατοπιστική. Σε αυτό το σημείο, δεν υπάρχουν σαφείς ενδείξεις ότι το ατύχημα της Φουκουσίμα είχε ως αποτέλεσμα αυξημένη συχνότητα εμφάνισης θυρεοειδικών καρκινωμάτων, γεγονός που έρχεται σε αντίθεση με τις παρατηρήσεις μετά το ατύχημα του Τσερνομπίλ. Η σχετικά υψηλή συχνότητα εμφάνισης θυρεοειδικών κακοηθειών που ανιχνεύθηκε μέσω της ανίχνευσης του πληθυσμού της Φουκουσίμα υπογραμμίζει τις προκλήσεις που συνδέονται με τα προγράμματα διαλογής.
Ωστόσο, κάθε οριστικό συμπέρασμα θα ήταν πρόωρο και η συνεχής παρατήρηση του πληθυσμού της Fukushima, καθώς και ο λεπτομερής χαρακτηρισμός των γενετικών και παθολογικών αλλαγών στα εντοπισμένα καρκινώματα του θυρεοειδούς παραμένουν σημαντικές.
Ένα Word Από
Ενώ οι Ιάπωνες ερευνητές δεν έχουν διαπιστώσει σημαντική αύξηση των ποσοστών καρκίνου του θυρεοειδούς που οφείλονται άμεσα στο πυρηνικό ατύχημα της Φουκουσίμα, δείχνουν επίσης ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να διερευνηθεί περαιτέρω η κατάσταση.
Τελικά, περαιτέρω επιδημιολογικές μελέτες θα βοηθήσουν να καθοριστεί εάν η έκθεση σε ραδιενεργό ιώδιο-131 μετά από τη Fukushima ήταν επαρκής ώστε να προκαλέσει μια αποδεδειγμένη αύξηση του καρκίνου του θυρεοειδούς - όπως συνέβη μετά το Τσερνομπίλ - ή αν η αύξηση είναι απλώς ένα υποπροϊόν πιο αυστηρές, ευρέως διαδεδομένες και ευαίσθητες εξετάσεις καρκίνου του θυρεοειδούς.
> Πηγές:
> Διεθνής Επιτροπή για την Ακτινοπροστασία 2009 Εφαρμογή των συστάσεων της Επιτροπής για την Προστασία του Ανθρώπου σε περιπτώσεις Έκθεσης Έκτακτης Ανάγκης. Δημοσίευση ICRP 109. Ann. ICRP 39. 2009.
> Επιστημονική επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών για τις επιπτώσεις της ατομικής ακτινοβολίας. «Πηγές και επιδράσεις ιοντίζουσας ακτινοβολίας» Έκθεση UNSCEAR 2008 προς τη Γενική Συνέλευση με επιστημονικά παραρτήματα. Τόμος ΙΙ, Επιστημονικό Παράρτημα Δ: Επιπτώσεις στην υγεία λόγω ακτινοβολίας από το ατύχημα του Τσερνομπίλ. Ηνωμένα Έθνη, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη. 2011.
> Yamashita S, Thomas Ο (eds). Καρκίνος του Θυρεοειδούς και Πυρηνικά Ατυχήματα: Μακροπρόθεσμες Επιπτώσεις του Τσερνομπίλ και της Φουκουσίμα. Academic Press, Elsevier, Inc., Cambridge, ΜΑ. 2017.
> Yamashita, δ et. al. "Μαθήματα από τη Φουκουσίμα: Πρόσφατα ευρήματα του καρκίνου του θυρεοειδούς μετά το ατύχημα στον πυρηνικό σταθμό της Φουκουσίμα." Θυρεοειδής. Τόμος 28, αριθμός 1, 2017 Mary Ann Liebert, Inc. DOI: 10.1089 / thy.2017.0283