Δεκαετίες αργότερα, το Τσερνομπίλ εξακολουθεί να συνδέεται με το θυρεοειδή και άλλες επιπτώσεις στην υγεία
Στις 26 Απριλίου 1986 στις 1:23 π.μ., τα πράγματα στο Τσερνομπίλ, μια μικρή πόλη στην σοβιετική ύπαιθρο, πήγαν πολύ λάθος. Σήμερα το όνομά του "Τσερνομπίλ" είναι ένας ακρογωνιαίος λίθος, μια λέξη που σημαίνει "πυρηνική καταστροφή" σε ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Το Τσερνομπίλ ήταν, στην πραγματικότητα, το χειρότερο πυρηνικό ατύχημα στην ιστορία. Παρόλο που το ατύχημα του αντιδραστήρα της Φουκουσίμα το Μάρτιο του 2011 κρίθηκε ως «σοβαρό» όπως το Τσερνομπίλ από τις πυρηνικές αρχές, θεωρήθηκε ότι η απελευθέρωση της ακτινοβολίας στην Ιαπωνία ήταν πολύ μικρότερη από ό, τι στο Τσερνομπίλ, και ο αντίκτυπος είχε μικρότερο αντίκτυπο σε άλλες περιοχές.
Ακόμα, μπορεί να είναι χρόνια πριν γνωρίζουμε εάν το Τσερνομπίλ θα συνεχίσει να διατηρεί την αμφίβολη διάκριση ότι είναι η χειρότερη πυρηνική καταστροφή στον κόσμο.
Σε κάθε περίπτωση, το Τσερνομπίλ έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους ασκούντες την ασθένεια του θυρεοειδούς και τους ασθενείς, επειδή ένα από τα ραδιοϊσότοπα που απελευθερώθηκαν κατά τη διάρκεια ατυχημάτων στον πυρηνικό αντιδραστήρα - συμπεριλαμβανομένης της καταστροφής του Τσερνομπίλ - είναι το ιώδιο 131, επίσης γνωστό ως ραδιενεργό ιώδιο ή ραδιενεργό ιώδιο.
Το ιώδιο 131 έχει ημίσεια ζωή οκτώ ημερών, που σημαίνει ότι το ήμισυ του διασκορπίζεται κάθε οκτώ ημέρες. Αυτός ο αρκετά μακρύς χρόνος ημίσειας ζωής (όταν το συγκρίνετε με ορισμένα ραδιοϊσότοπα, τα οποία έχουν χρόνο ημιζωής δευτερολέπτων ή λεπτών) σημαίνει ότι το ραδιενεργό ιώδιο μπορεί γρήγορα να εισέλθει στην ανθρώπινη τροφή με μόλυνση φυτών, ζώων και νερού και πολύ πριν σημαντική ποσότητα της ακτινοβολίας διασπάται και διασκορπίζεται. Μετά την κατάποση, το ραδιενεργό ιώδιο συμπυκνώνεται σχεδόν αποκλειστικά στον θυρεοειδή αδένα, όπου η ακτινοβολία μπορεί να προκαλέσει είτε καταστροφή του αδένα είτε να λειτουργήσει ως μακροπρόθεσμη ώθηση για την ανάπτυξη καρκίνου του θυρεοειδούς και άλλα προβλήματα θυρεοειδούς.
Τα μικρά παιδιά και τα έμβρυα, τα οποία έχουν αναπτύξει και αναπτύσσουν ταχέως θυρεοειδή αδένα, είναι τα πιο ευαίσθητα στην έκθεση σε ραδιενεργό ιώδιο και οι επιδράσεις της έκθεσης τείνουν να εμφανίζονται πιο γρήγορα στα παιδιά σε σύγκριση με τους ενήλικες. Τα παιδιά είναι επίσης οι κύριοι καταναλωτές γάλακτος και όταν οι αγελάδες καταναλώνουν ραδιενεργό ιώδιο που έχει μολυνθεί με ιώδιο, το ιώδιο συμπυκνώνεται σε μεγάλο βαθμό στο γάλα, καθιστώντας την κατανάλωση γάλακτος ένα ακόμη σημαντικό δρόμο για την έκθεση σε ραδιενεργό ιώδιο.
Είναι σημαντικό να επανεξετάσουμε κάποια ιστορία πίσω από την κρίση του Τσερνομπίλ και τις επιπτώσεις της κρίσης στην υγεία, όχι μόνο στην υγεία του θυρεοειδούς, αλλά και σε άλλες επιπτώσεις στην υγεία.
Ορισμένες γεωγραφίες του Τσερνομπίλ και πολιτική ιστορία
Η μικρή πόλη του Τσερνομπίλ βρίσκεται στην επαρχία - γνωστή ως "Περιφέρεια" - της περιοχής του Κιέβου στην Ουκρανία. Το 1986, η Ουκρανία ήταν μια κατάσταση που εξακολουθεί να είναι η Σοβιετική Ένωση. Το Τσερνομπίλ βρίσκεται 110 μίλια από το Κίεβο, 22 μίλια από τα σύνορα της Ουκρανίας με την περιοχή Gomel της Λευκορωσίας και κοντά στην περιοχή Bryansk της Ρωσίας. Η περιοχή του Τσερνομπίλ ήταν κατά κύριο λόγο περιοχή γεμάτη καλλιεργητές μικρών πόλεων.
Το πυρηνικό εργοστάσιο, που κατασκευάστηκε αρχικά ως μέρος του προγράμματος πυρηνικών όπλων της Σοβιετικής Ένωσης, βρισκόταν δύο μίλια έξω από το κύριο τμήμα της πόλης του Τσερνομπίλ. Ο αντιδραστήρας βρισκόταν στη συμβολή δύο ποταμών, του Pripyat και του Uzh, κοντά στη δεξαμενή του Κιέβου, η οποία παρείχε άφθονο νερό για ψύξη. Με την πάροδο του χρόνου, το εργοστάσιο μετατράπηκε για χρήση ως μη στρατιωτικός σταθμός παραγωγής ενέργειας.
Η επίσημη σοβιετική πολιτική ήταν η ελαχιστοποίηση της διάδοσης πληροφοριών ή η συζήτηση των προβλημάτων που σχετίζονται με τις διαδικασίες κατασκευής, συντήρησης και λειτουργίας σε πυρηνικές εγκαταστάσεις. Γνωρίζουμε τώρα ότι ως αποτέλεσμα αυτής της στενής σκέψης, σε όλη την πρώην Σοβιετική Ένωση, υπήρξε ελάχιστη εκπαίδευση, ασκήσεις καταστροφών και ετοιμότητα για πυρηνικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και το Τσερνομπίλ δεν αποτελούσε εξαίρεση.
Η Σοβιετική Ένωση λειτουργούσε επίσης κάτω από ένα πολιτικό σύστημα που άφησε τη Μόσχα με τεράστια δύναμη στις διάφορες δημοκρατίες και περιοχές της, έτσι η περιοχή του Τσερνομπίλ, ως μέρος της Ουκρανίας, βρισκόταν κάτω από τον πολιτικό κανόνα των υπεύθυνων λήψης αποφάσεων χιλιάδες μίλια μακριά στη Μόσχα.
Ως εκ τούτου, όταν η πυρηνική καταστροφή έπληξε το Τσερνομπίλ, δεν ήταν μόνο το προσωπικό του εργοστασίου και οι κάτοικοι της περιοχής απροετοίμαστοι να ανταποκριθούν κατάλληλα σε ένα πυρηνικό ατύχημα, αλλά η αντίδραση ήταν σταματημένη, καθώς οι τοπικοί αξιωματούχοι περίμεναν την κατεύθυνση από τη Μόσχα. Έχει αναφερθεί ότι ακόμη και όταν η ακτινοβολία διαρρέει από τον ακρωτηριασμένο αντιδραστήρα, αποστέλλονται παιδιά στο σχολείο, διεξάγεται ένας υπαίθριος γάμος, πραγματοποιείται αγώνας ποδοσφαίρου και οι κάτοικοι αλιεύονται στις ψυκτικές δεξαμενές του πυρηνικού σταθμού.
Σύμφωνα με τις εκθέσεις των Ηνωμένων Εθνών (1), ήταν στην πραγματικότητα δύο ολόκληρες μέρες - αφού ένας αντιδραστήρας είχε ήδη ανατινάξει και ένας δεύτερος πυρπόλησε - πριν η Μόσχα αναγνώριζε ακόμη ότι «κάτι» είχε συμβεί στο Τσερνομπίλ, πολύ λιγότερο αποκάλυψε μεγέθους της καταστροφής.
Τι συνέβη στο Τσερνομπίλ;
Ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας περιέγραψε το τι συνέβη για να προκαλέσει την πυρηνική καταστροφή στο Τσερνομπίλ. Σύμφωνα με πληροφορίες, ενώ οι εργαζόμενοι πραγματοποιούσαν δοκιμασία του αντιδραστήρα Four, μια τεράστια αύξηση της ισχύος έπληξε το εργοστάσιο του Τσερνομπίλ, με αποτέλεσμα την έκρηξη και τη φωτιά, η οποία απελευθέρωσε ένα τεράστιο ρεύμα ακτινοβολίας στην ατμόσφαιρα. Ο σχεδιασμός των αντιδραστήρων του Τσερνομπίλ θεωρήθηκε ξεπερασμένος και δεν είχε δομή συγκράτησης για την προστασία της γύρω περιοχής από τη διαρροή ακτινοβολίας. Η έκρηξη του αντιδραστήρα Four απελευθέρωσε περισσότερα από 100 διαφορετικά ραδιενεργά στοιχεία στο περιβάλλον.
Δύο εργαζόμενοι στο εργοστάσιο σκοτώθηκαν αμέσως. Πολλοί από τους πρώτους ανταποκρινόμενους αναφέρθηκαν ότι έχασαν τη ζωή τους πολύ σύντομα μετά την απάντησή τους στο ατύχημα και οι περισσότεροι εντός τριών μηνών από την αρχική έκρηξη. Οι πιλότοι ελικοπτέρων που εργάστηκαν στην περιοχή τις πρώτες μέρες κατέληξαν να μεταφερθούν στη Μόσχα για θεραπεία μέσα σε λίγες ημέρες και εβδομάδες για να βοηθήσουν στη συγκράτηση του ατυχήματος.
Τις πρώτες μέρες, περίπου 49.000 άμεσοι κάτοικοι εκκενώθηκαν από την περιοχή, αλλά τους είπαν ότι θα εκτοπιστούν μόνο για δύο ή τρεις ημέρες.
Τις επόμενες εβδομάδες, σημειώθηκαν περισσότερες εκρήξεις, αλλά οι κίνδυνοι για την περιοχή απορρίφθηκαν ή ελαχιστοποιήθηκαν. Οι σοβιετικοί αξιωματούχοι δεν αναγνώρισαν καν μερικές από τις επακόλουθες εκρήξεις στο εργοστάσιο και εξασφάλιζαν στο κοινό ότι η κατάσταση είχε σταθεροποιηθεί πλήρως και ότι τα ραδιενεργά επίπεδα στην περιοχή ήταν φυσιολογικά.
Μέχρι τον Μάιο του 1986, ένα μήνα μετά την καταστροφή, περισσότερα από 116.000 άτομα στην γύρω περιοχή των 18 μιλίων είχαν μετεγκατασταθεί. Τα επόμενα χρόνια, ο αριθμός των ανθρώπων που εκτοπίστηκαν τελικά εκτιμάται ότι είναι περίπου 230.000, σύμφωνα με την Επιτροπή Ρυθμιστικών Αρχών των ΗΠΑ (Nuclear Regulatory Commission).
Γνωρίζουμε τώρα ότι μια πολύ ευρύτερη γεωγραφική περιοχή ήταν στην πραγματικότητα εκτεθειμένη στην ακτινοβολία από το Τσερνομπίλ.
Σε μια έκθεση του 2006 της GreenPeace που ονομάζεται Η καταστροφή του Τσερνομπίλ: Οι συνέπειες για την ανθρώπινη υγεία , μια διεθνής ομάδα επιστημόνων, πολλοί εκκρεμείς εμπειρογνώμονες στους τομείς τους και άλλοι που ήταν ερευνητές εδώ και καιρό και παρακολουθούσαν το Τσερνομπίλ από το 1986, σχολίασαν:
Αυτό το πραγματικά παγκόσμιο γεγονός είχε τις μεγαλύτερες επιπτώσεις σε τρεις γειτονικές πρώην σοβιετικές δημοκρατίες, δηλαδή στις πλέον ανεξάρτητες χώρες της Ουκρανίας, της Λευκορωσίας και της Ρωσίας. Οι επιπτώσεις, ωστόσο, επεκτάθηκαν πολύ ευρύτερα. Περισσότερο από το ήμισυ του καίσιο-137 που εκπέμπεται ως αποτέλεσμα της έκρηξης μεταφέρθηκε στην ατμόσφαιρα σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Τουλάχιστον δεκατέσσερις άλλες χώρες στην Ευρώπη (Αυστρία, Σουηδία, Φινλανδία, Νορβηγία, Σλοβενία, Πολωνία, Ρουμανία, Ουγγαρία, Τσεχία, Ιταλία, Βουλγαρία, Δημοκρατία της Μολδαβίας και Ελλάδα) μολύνθηκαν από επίπεδα ακτινοβολίας πάνω από το όριο περιοχές ως "μολυσμένες". Χαμηλότερες αλλά παρόλα αυτά σημαντικές ποσότητες ραδιενέργειας που συνδέονται με το ατύχημα του Τσερνομπίλ ανιχνεύθηκαν σε ολόκληρη την ευρωπαϊκή ήπειρο, από τη Σκανδιναβία έως τη Μεσόγειο και στην Ασία. (2)
Πίσω στο Τσερνομπίλ, οι ομάδες των λεγόμενων "εκκαθαριστών" εισήχθησαν για να βοηθήσουν στη συγκράτηση της ακτινοβολίας, να αφαιρέσουν τα συντρίμμια και, τελικά, να βοηθήσουν στην οικοδόμηση μιας γιγαντιαίας δομής σκυροδέματος - που ονομάζεται "σαρκοφάγος" - για να σφραγίσει αντιδραστήρας. Μια ομάδα 250.000 κατασκευαστών, που όλοι λέγεται ότι έχουν εκτεθεί σε πολλούς μήνες σε ακτινοβολία ζωής, συμμετείχαν σε αυτό που θεωρείται το μεγαλύτερο μηχανολογικό έργο στην ιστορία και μέχρι το τέλος του 1986 είχαν καταλάβει τον αντιδραστήρα του Τσερνομπίλ στη σαρκοφάγο.
Οι Επιπτώσεις της Τσερνομπίλ στην Υγεία
Πόσα άτομα υπέφεραν από το Τσερνομπίλ για την υγεία; Είναι πράγματι αρκετά δύσκολο να ποσοτικοποιηθεί η έκταση της βλάβης στην ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον. Οι πληροφορίες ποικίλλουν, ανάλογα με το αν προέρχονται από τη σοβιετική κυβέρνηση τη στιγμή του ατυχήματος, τις σημερινές κυβερνήσεις, διεθνείς οργανισμούς ή ανεξάρτητες ομάδες.
Σύμφωνα με μια έκθεση των Ηνωμένων Εθνών:
Από τους τραυματισμούς από το Τσερνομπίλ, 35 άνθρωποι δηλώθηκαν ότι βρίσκονται σε «σοβαρή κατάσταση» και έξι είχαν πεθάνει. Ο φόρος αυξήθηκε στα 31 μέχρι το καλοκαίρι του 1986 και εκεί παρέμεινε. Κανένα από τα πολλά επίσημα επιβεβαιωμένα άμεσα θύματα του Τσερνομπίλ δεν προστέθηκε ποτέ στον κατάλογο αυτό: οι θάνατοι τους αποδόθηκαν σε άλλες αιτίες. (3)
Η αμερικανική Επιτροπή Ρυθμιστικών Πυρηνικών (Nuclear Regulatory Commission) έχει αναφέρει ότι μελέτες δείχνουν ότι οι κάτοικοι της περιοχής δεν έλαβαν δόσεις ακτινοβολίας εντυπωσιακά υψηλότερες από τις κανονικές και ότι δεν έχει ανιχνευθεί αυξημένο ποσοστό καρκίνου. Έχουν αναφέρει ότι μόνο παιδιά έχουν παρουσιάσει αύξηση στον καρκίνο του θυρεοειδούς - 4,000 επιπλέον περιπτώσεις για να είναι συγκεκριμένες - και ότι το 99% αυτών των περιπτώσεων έχουν «θεραπευτεί». (4)
Και οι δύο επίσημοι λογαριασμοί φαίνονται υποτιμημένοι. Ένα παράδειγμα είναι η έκθεση της επιστημονικής επιτροπής των Ηνωμένων Εθνών για τις επιπτώσεις της ατομικής ακτινοβολίας (UNSCEAR), η οποία σημείωσε ότι από το 2005 διαγνώστηκαν περισσότεροι από 6.000 πολίτες της Ρωσίας, της Ουκρανίας και της Λευκορωσίας με καρκίνο του θυρεοειδούς (5).
Σε κάθε περίπτωση, η ανάγκη απομάκρυνσης ενός θυρεοειδούς αδένα του παιδιού λόγω καρκίνου δύσκολα μπορεί να θεωρηθεί ως «θεραπεία» υπό την έννοια της λέξης. Τα παιδιά του Τσερνομπίλ υπήρξαν και θα συνεχίσουν να επιβαρύνονται με ζητήματα υγείας ως αποτέλεσμα της «θεραπείας» του θυρεοειδούς καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους και ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι τα γενετικά αποτελέσματα μπορούν να συνεχίσουν στην επόμενη γενιά. Από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Environmental Health Perspectives εξέτασε τη συχνότητα εμφάνισης καρκίνου του θυρεοειδούς από ραδιενεργό ιώδιο 131 σε περισσότερους από 12.000 Ουκρανούς άνω των 18 ετών που εκτέθηκαν σε ακτινοβολία κατά τη διάρκεια του Τσερνομπίλ. Ο πληθυσμός εξετάστηκε έως τέσσερις φορές μεταξύ 1998 και 2008 και οι ερευνητές διαπίστωσαν τα εξής:
- Υπήρξε αυξημένος κίνδυνος καρκίνου του θυρεοειδούς 20 χρόνια μετά την αρχική έκθεση. Αυτός ο κίνδυνος δεν ήταν ομοιόμορφος για ολόκληρη την ομάδα και φάνηκε να εξαρτάται περισσότερο από τη γεωγραφική απόσταση από το εργοστάσιο κατά τη στιγμή της έκθεσης.
- Ο αυξημένος κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου του θυρεοειδούς ήταν, κατά μέσο όρο, 1,91 φορές υψηλότερος για κάθε επιπλέον γκρι ακτινοβολίας. (Το γκρι είναι ίσο με την απορρόφηση ενός Joule ιονίζουσας ακτινοβολίας ανά χιλιόγραμμο ιστού).
- Δεν υπάρχουν στοιχεία που να δείχνουν ότι αυτός ο αυξημένος κίνδυνος για καρκίνο για όσους έζησαν στην περιοχή τη στιγμή του ατυχήματος μειώνεται με την πάροδο του χρόνου.
Η έκθεση ανέφερε επίσης ότι «Προηγούμενες μελέτες επιζώντων ατομικής βόμβας έδειξαν ότι ακόμη και 30 χρόνια μετά την αρχική ακτινοβολία εμφανίζονται αυξημένοι κίνδυνοι για τον καρκίνο και δεν μειώνονται σημαντικά παρά μόνο μετά από αυτό το σημείο». (6)
Το 1989, το περιοδικό Time δημοσίευσε μια ιστορία σχετικά με τη συνεχιζόμενη κάλυψη γύρω από το Τσερνομπίλ, ιδίως όσον αφορά τα παιδιά που παρέμειναν στην περιοχή και εκτέθηκαν σε ακτινοβολία για παρατεταμένο χρονικό διάστημα. Η ιστορία αναφέρει μια ποικιλία πρώην πολιτικών και επιστημόνων, οι οποίοι κατηγόρησαν τη σοβιετική κυβέρνηση ότι υποβαθμίζουν τα επίπεδα έκθεσης - πιστεύουν ότι ήταν στην πραγματικότητα 20 φορές υψηλότερη από ό, τι αναφέρθηκε - καθώς και το πρόγραμμα εκκένωσης για όσους βρίσκονται στο άμεσο μονοπάτι των ραδιενεργών ουραίων.
Είπε ένας υπάλληλος, "η εκκένωση των παιδιών ολοκληρώθηκε μόλις στις 7 Ιουνίου. Δεν αναρωτιέται κανείς ότι υπάρχουν τόσα πολλά άρρωστα παιδιά στην περιοχή μας, ειδικά εκείνα με υπερπλασία του θυρεοειδούς αδένα». Η ιστορία συνέχισε να σημειώνει ότι αυτή και άλλες σχετιζόμενες με την ακτινοβολία διαταραχές, όπως η λευχαιμία, φέρονται ότι έχουν λανθασμένα αναφερθεί ως πιο αθώες ακουστικές συνθήκες. (7)
Οι υποστηρικτές της GreenPeace έχουν πολύ λιγότερο αισιόδοξη άποψη. Στην έκθεσή τους για το Τσερνομπίλ Καταστροφή το 2006 , αναφέρθηκαν σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό καταστροφής, διαπιστώνοντας ότι ενώ οι επίσημες εκθέσεις αναφέρουν ότι από το ατύχημα έχουν πεθάνει πάνω από 4.000 άνθρωποι στη Λευκορωσία, την Ουκρανία και τη Ρωσία, οι εμπειρογνώμονες που συνέταξαν την έκθεση GreenPeace τουλάχιστον 200.000 θάνατοι από τον κανόνα για τον ίδιο πληθυσμό.
Η έκθεση GreenPeace επεσήμανε επίσης ότι:
- Μεταξύ των λευκοραβικών εκκαθαριστών - των ανθρώπων που βοήθησαν στην αποκατάσταση του ατυχήματος - οι επιπτώσεις του καρκίνου των νεφρών, του ουροποιητικού συστήματος και του θυρεοειδούς ήταν σημαντικά υψηλότερες για την περίοδο 1993 έως 2003 έναντι συγκρίσιμης ομάδας αναφοράς. Η λευχαιμία ήταν σημαντικά υψηλότερη στους εκκαθαριστές από την Ουκρανία, στους ενήλικες στη Λευκορωσία και στα παιδιά στις πιο μολυσμένες περιοχές της Ρωσίας και της Ουκρανίας.
- Μεταξύ των εκκαθαριστών γενικά, περίπου το 88% έδειξε ενδείξεις χρωμοσωμικών αλλαγών στα λευκά αιμοσφαίρια.
- Από το 1995 και μετά, εντοπίστηκαν επίσης στις νοτιοδυτικές περιοχές της περιοχής υπερβολές καρκίνων του στομάχου, των πνευμόνων, του μαστού, του ορθού, του παχέος εντέρου, του θυρεοειδούς αδένα, του μυελού των οστών και του λεμφικού συστήματος. Στην περιοχή Tula, τα ασυνήθιστα υψηλά ποσοστά καρκίνου των οστών και καρκίνων του κεντρικού νευρικού συστήματος ήταν ανιχνεύσιμα στα παιδιά κατά την περίοδο 1990-1994.
- Υπήρξε εκτεταμένη έκθεση των αναπνευστικών συστημάτων σε ραδιενεργά υλικά που απελευθερώθηκαν υπό μορφή αερίου κατά τη διάρκεια του ατυχήματος του Τσερνομπίλ. Οι στατιστικές του υπουργείου Υγείας της Ουκρανίας κατέγραψαν αύξηση της χρόνιας βρογχίτιδας και εμφυσήματος από περίπου 300 ανά 10.000 κατοίκους το 1990 σε πάνω από 500 ανά 10.000 στους ενήλικες και τους έφηβους πληθυσμούς το 2004. Την ίδια περίοδο η νοσηρότητα του βρογχικού άσθματος σχεδόν διπλασιάστηκε φτάνοντας τα 55,4 περιπτώσεις ανά 10.000 πληθυσμός.
- Μεταξύ του 1988 και του 1999, η πρώιμη αθηροσκλήρωση και η στεφανιαία νόσος έγιναν 10 έως 15 φορές πιο συχνές στους εκτοπισμένους από τη ζώνη των 18 μιλίων γύρω από το Τσερνομπίλ και σε εκείνους που ζουν σε περιοχές μολυσμένες από την ακτινοβολία σε σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό.
- Η νόσος του ενδοκρινικού συστήματος, οι διατροφικές διαταραχές, οι μεταβολικές ασθένειες και οι ανοσολογικές διαταραχές ήταν περισσότερο από δύο φορές πιο συχνές στους εκτοπισμένους από τη ζώνη των 18 μιλίων και σε εκείνους που βρίσκονταν στις μολυσμένες περιοχές σε σύγκριση με ολόκληρο τον πληθυσμό της Λευκορωσίας.
- Στα εδάφη της Ρωσίας που επλήγησαν από το Τσερνομπίλ, σημειώθηκε πενταπλάσια αύξηση της μείωσης της ασυλίας. Συγκεκριμένα, παρατηρήθηκαν μειωμένοι αριθμοί λευκών αιμοσφαιρίων μαζί με μειωμένη δραστικότητα Τ-λεμφοκυττάρων και κυττάρων δολοφόνων και υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης ασθενειών όπως η θρομβοπενία και η αναιμία.
- Μια μελέτη πολλών κατοίκων της Ουκρανίας πριν και μετά το ατύχημα του Τσερνομπίλ αποκάλυψε έξι φορές αύξηση της συχνότητας των χρωμοσωμικών αλλαγών που προκαλούνται από την ακτινοβολία, φαινόμενο που φαίνεται να μεταφέρεται και στα παιδιά τους. Οι χρωμοσωμικές εκτροπές που θεωρούνται ότι οφείλονται στο Τσερνομπίλ έχουν καταγραφεί τόσο μακριά όσο η Αυστρία, η Γερμανία και η Νορβηγία.
- Ακόμη και συγκριτικά χαμηλά επίπεδα ακτινοβολίας μπορούν να οδηγήσουν σε κάποιο επίπεδο βλάβης στο κεντρικό και περιφερειακό νευρικό σύστημα. Είναι δύσκολο να εκτιμηθεί το πλήρες εύρος των νευρολογικών βλαβών από την ακτινοβολία του Τσερνομπίλ, αλλά οι εκκαθαριστές από τη Ρωσία ανέφεραν νευρολογικές ασθένειες ως τη δεύτερη πιο κοινή ασθένεια μετά τον Τσερνομπίλ. Οι νευρολογικές και ψυχιατρικές διαταραχές μεταξύ των ενηλίκων σε περιοχές που μολύνθηκαν από την ακτινοβολία της Λευκορωσίας ήταν επίσης πολύ συχνότερες από εκείνες που προέρχονταν από μη προσβεβλημένες περιοχές (31,2% έναντι 18,0%).
Η Greenpeace δεν είναι η μόνη ομάδα που ανησυχεί για τις επιπτώσεις του Τσερνομπίλ στην υγεία.
Σε άρθρο που δημοσιεύθηκε στην Εφημερίδα για τις Περιβαλλοντικές Προοπτικές Υγείας, επιστήμονες από τη Μόσχα παρουσίασαν στοιχεία που δείχνουν ότι οι πυρηνικές εκλύσεις ήταν δυνητικά όσο 26 φορές περισσότερες από τις αναφερόμενες. Σύμφωνα με τους επιστήμονες της Μόσχας, μόνο το 10 έως 15% των ραδιενεργών υλικών παρέμεινε στην πραγματικότητα ακόμη σφραγισμένο στη δομή που μοιάζει με σαρκοφάγο που έθαψε τον κατεστραμμένο αντιδραστήρα, έναντι του 90% που είχαν αναφερθεί από τις αρχές. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα επίπεδα έκθεσης στην ακτινοβολία ήταν, κατά συνέπεια, πολύ μεγαλύτερα από ό, τι ανέλαβαν άλλοι επιστήμονες.
Ενώ ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) εκτιμά τα επίπεδα έκθεσης σε ακτινοβολία ατόμων σε γειτονικές περιοχές, τα άμεσα βιολογικά δεδομένα αντιβαίνουν στα στοιχεία της ΠΟΥ, δείχνοντας ότι ο ρυθμός των ασταθών και σταθερών χρωμοσωμικών εκτροπών ήταν περίπου 10 έως 100 φορές υψηλότερος από τον αναμενόμενο και συνεπής μια πολύ μεγαλύτερη έκλυση ραδιενέργειας από ό, τι αναφέρθηκε.
Επίσης, παρατηρήθηκαν υψηλότερα ποσοστά θανάτου και δυσμορφιών στα νεογέννητα στη Γερμανία, την Πολωνία, την Κεντρική Ευρώπη, την Τουρκία και την πρώην Σοβιετική Ένωση λίγο μετά την έκρηξη του Τσερνομπίλ.
Εκτός από τις άμεσα πληγείσες περιοχές της Λευκορωσίας, της Ουκρανίας και της Ρωσίας, οι επιπτώσεις από το Τσερνομπίλ είχαν επιπτώσεις. Σύμφωνα με τους ερευνητές, πάνω από το 40% της Ευρώπης μολύνθηκε από το φαινόμενο του Τσερνομπίλ και οι επιπτώσεις στην υγεία από τις χρωμοσωμικές αλλαγές στις συγγενείς δυσπλασίες και τον καρκίνο του θυρεοειδούς καταγράφηκαν σε χώρες από τη Νορβηγία στην Τουρκία.
- Στα δυτικά και τα νότια, από τη Γερμανία μέσω της Κροατίας στη Βουλγαρία και την Τουρκία, παρατηρήθηκαν αυξημένες δυσπλασίες κατά τη γέννηση σε παιδιά που είχαν εκτεθεί πριν από τη γέννηση. Αυτό περιλάμβανε το σύνδρομο Down, το οποίο συμβαίνει συνήθως σε περίπου 1 στις 1.000 γεννήσεις, αλλά ανυψώθηκε στη Δυτική Ευρώπη και τη Σκανδιναβία. Μια στατιστικά σημαντική αύξηση στη συχνότητα ήταν εμφανής τον Ιανουάριο του 1987, που αντιστοιχούσε σε παιδιά που σχεδιάστηκαν κατά την περίοδο της υψηλότερης απόθεσης του Τσερνομπίλ (Sperling et al., 1994b). Τα παιδιά που γεννήθηκαν στην Ανατολική Ρουμανία μεταξύ της 1ης Ιουλίου 1986 και της 31ης Δεκεμβρίου 1987 ήταν επίσης πολύ πιο πιθανό να υποφέρουν από λευχαιμία παιδικής ηλικίας από εκείνα που γεννήθηκαν πριν ή μετά από αυτή την περίοδο.
- Στο ανατολικό τμήμα της Αυστρίας τις εβδομάδες μετά το ατύχημα, τα λαχανικά όπως το σπανάκι και τα λαχανικά σαλάτας δεν επιτρέπεται να πωλούνται στο κοινό. Το γάλα, ειδικά το γάλα από τις αλπικές περιοχές, μολύνθηκε για περισσότερο από ένα χρόνο. Σε περιοχές χωρίς κατακρήμνιση, ιδίως στο ανατολικό τμήμα της Αυστρίας, οι συγκεντρώσεις ραδιενεργού ιωδίου στον αέρα ήταν υψηλές κατά τη διάρκεια μιας ή δύο ημερών κατά τη διάρκεια των οποίων πέρασε το ραδιενεργό σύννεφο. Οι γιατροί στις περιοχές αυτές ανέφεραν ότι ο αριθμός των ατόμων με ασθένειες του θυρεοειδούς αυξήθηκε από το 1990 και μετά.
- Περίπου 3.000 εκκαθαριστές προήλθαν από την Αρμενία. ογδόντα παιδιά αυτών των ανδρών μελετήθηκαν και βρέθηκαν να βρίσκονται σε γενικά κακή κατάσταση υγείας, υποφέρουν από δευτερογενή πυελονεφρίτιδα, γαστρεντερικά προβλήματα, αμυγδαλίτιδα, υπερθερμικές σπασμοί και επιληψία. Μόνο 15 παιδιά (27,3%) περιγράφηκαν ως "υγιή στην πράξη".
- Η Δημοκρατία της Τσεχίας έλαβε μειονεκτήματα με αποτέλεσμα υψηλά επίπεδα μόλυνσης. μια μελέτη του καρκίνου του θυρεοειδούς που κάλυπτε 247 εκατομμύρια άτομα-έτη διαπίστωσε ότι μεταξύ του 1976 και του 1990, ο καρκίνος του θυρεοειδούς αυξανόταν με ρυθμό 2% ετησίως. Ωστόσο, από το 1990 και μετά, το ποσοστό αυξήθηκε πάνω από 2% αύξηση ετησίως.
- Ο καρκίνος του θυρεοειδούς ήταν σημαντικά αυξημένος στη βόρεια Αγγλία, με ιδιαίτερα υψηλό ποσοστό στην Cumbria, την περιοχή που έλαβε το μεγαλύτερο ποσοστό από το ατύχημα.
Η Πολωνία έλαβε προληπτικά μέτρα για την προστασία του λαού της. Πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι το Τσερνομπίλ ήταν έδαφος της Πολωνίας για εκατοντάδες χρόνια. Σήμερα, η απάντηση της Πολωνίας στο Τσερνομπίλ θεωρείται ως πρότυπο για μια επιτυχημένη και προορατική αντίδραση στη δημόσια υγεία σε ένα πυρηνικό ατύχημα. Μετά το ατύχημα στο Τσερνομπίλ, η Πολωνία κοινοποίησε χάπια ιωδιούχου καλίου σε εκατομμύρια πολίτες της. Αυτά τα δισκία κορέδωσαν τον θυρεοειδή αδένα με ιώδιο, εμποδίζοντας την απορρόφηση του ραδιενεργού ιωδίου από τον πολωνικό πληθυσμό μετά το ατύχημα του Τσερνομπίλ. Οι ερευνητές και οι επιδημιολόγοι πιστεύουν ότι αυτό βοήθησε να αποφευχθεί η άνοδος του καρκίνου του θυρεοειδούς όπως αυτές που παρατηρούνται σε γειτονικές περιοχές γύρω από το Τσερνομπίλ.
Τσερνομπίλ: Έχουν διδαχθεί μαθήματα;
Πολλά από αυτά που γνωρίζουμε σήμερα σχετικά με τον τρόπο προστασίας ενός πληθυσμού σε περίπτωση πυρηνικού ατυχήματος ήρθαν εις βάρος εκείνων που ζούσαν στο Τσερνομπίλ. Γνωρίζουμε πώς να σχεδιάζουμε και να κατασκευάζουμε αντιδραστήρες που είναι πιο πιθανό να περιέχουν ακτινοβολία σε μια συνολική κατάρρευση.
Από την προοπτική της υγείας του θυρεοειδούς, έχουμε επίσης μια καλύτερη ιδέα για το τι να περιμένουμε - τα ποσοστά καρκίνου του θυρεοειδούς αυξήθηκαν σε εκείνους που δεν είχαν προστατευτεί από ιωδιούχο κάλιο και επίσης σε εκείνους που έπιναν γάλα που μολύνθηκε από πυρκαγιά.
Ταυτόχρονα, όπως ανέφεραν οι γιατροί και οι ερευνητές που συμμετείχαν στην έκθεση GreenPeace "Καταστροφή του Τσερνομπίλ": "Από την άποψη της ολιστικής κατανόησης των συνεπειών ενός πυρηνικού ατυχήματος μεγάλης κλίμακας για την ανθρώπινη υγεία, φαίνεται ότι είμαστε λίγο πιο μπροστά από ό, τι ήμασταν πριν από την έκρηξη του Τσερνομπίλ πριν από 20 χρόνια. "
Αυτό έγινε εμφανές μετά τον σεισμό του Μαρτίου 2011 και το τσουνάμι στην Ιαπωνία, που προκάλεσε την κατάρρευση του πυρηνικού αντιδραστήρα της Φουκουσίμα. Η ιαπωνική καταστροφή προήλθε λίγο λιγότερο από 25 χρόνια την ημέρα μετά το Τσερνομπίλ. Ωστόσο, ακόμη και με μεγαλύτερη εμπειρία με την πυρηνική ενέργεια σε ένα τέταρτο του αιώνα, σε μια χώρα που βασίζεται εκτενώς στην πυρηνική ενέργεια, η Ιαπωνία έδειξε ασταθή επικοινωνία και διαχείριση του ζητήματος, ασυνεπή και συχνά αντικρουόμενα σχέδια εκκένωσης και έχει υποστεί έλλειψη ιωδιούχου καλίου σε ορισμένες περιοχές κλειδιά. Εν τω μεταξύ, σε όλο τον κόσμο, υπήρξε έλλειψη κατανόησης για το τι μπορεί να κάνει το ιωδιούχο κάλιο - και δεν μπορεί - να κάνει σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης από ακτινοβολίες. υπήρξε η αποθεματοποίηση και αποθεματοποίηση ιωδιούχου καλίου έξω από την Ιαπωνία, πιθανή μόλυνση θαλασσινών και πολλές άλλες ανησυχίες που πρέπει να επιλυθούν. δεν είναι σαφές ότι πολλά από τα πιο πολύτιμα μαθήματα του Τσερνομπίλ έχουν πράγματι μαθευτεί.
Υποσημειώσεις
(1) Πανεπιστήμιο των Ηνωμένων Εθνών "Ο μακρύς δρόμος για την ανάκαμψη: οι κοινοτικές αντιδράσεις σε βιομηχανικές καταστροφές" που εκδόθηκε από τον James Mitchell © 1996
(2) http://www.greenpeace.to/publications/Chernobyl_Health_Report.pdf
(3) http://unu.edu/unupress/unupbooks/uu21le/uu21le0h.htm
(4) http://www.nrc.gov/reading-rm/doc-collections/fact-sheets/chernobyl-bg.html
(5) http://www.endocrineweb.com/news/thyroid-cancer/4780-un-releases-report-chernobyl-survivors-yyroid-cancer
(6) http://content.hks.harvard.edu/journalistsresource/pa/society/health/thyroid-cancers-in-ukraine-related-to-the-chernobyl-accident/
(7) http://www.time.com/time/daily/chernobyl/891113.coverup.html
(8) http://www.abc.net.au/worldtoday/content/2011/s3175469.htm
(9) http://www.greenpeace.to/publications/Chernobyl_Health_Report.pdf)
(10) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1867971
βιβλιογραφικές αναφορές
- http://www.naturalnews.com/031793_hyperthyroidism_radiation.html
- http://www.frost.com/prod/servlet/svc-grp-further-info.pag?mode=open&sid=94934299
- http://www.medscape.com/viewarticle/544071
- http://www.iaea.org/newscenter/features/chernobyl-15/thyroid.shtml
- http://www.iaea.org/newscenter/features/chernobyl-15/cherno-faq.shtml
- http://www.iaea.org/newscenter/focus/chernobyl/faqs.shtml
- http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16881739
- http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16966081
- http://content.hks.harvard.edu/journalistsresource/pa/society/health/thyroid-cancers-in-ukraine-related-to-the-chernobyl-accident/
- http://www.endocrineweb.com/news/thyroid-cancer/4780-un-releases-report-chernobyl-survivors-yyroid-cancer
- http://www.21stcenturysciencetech.com/articles/chernobyl.html
- http://unu.edu/unupress/unupbooks/uu21le/uu21le0j.htm
- http://unu.edu/unupress/unupbooks/uu21le/uu21le0h.htm
- http://www.nrc.gov/reading-rm/doc-collections/fact-sheets/chernobyl-bg.html
- http://www.abc.net.au/worldtoday/content/2011/s3175469.htm
- http://inthesenewtimes.com/2011/04/02/the-chernobyl-nuclear-catastrophe-unacknowledged-health-detriment/
- http://abcnewsradioonline.com/health-news/higher-cancer-risk-continues-after-chernobyl.html
- http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs303/en/index.html
- http://www.greenpeace.to/publications/Chernobyl_Health_Report.pdf
- http://culture.polishsite.us/articles/art410fr.htm
- http://www.medscape.com/viewarticle/739180
- http://www.intelihealth.com/IH/ihtPrint/WSIHW000/24479/36146/1394299.html?d=dmtContent&hide=t&k=baseΕκτύπωση
- http://www.healthvermont.gov/enviro/rad/KI_fact.aspx
Η ερευνητής / συγγραφέας Lisa Moretti συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.