Το γλοιοβλάστωμα, επίσης γνωστό ως πολύμορφο γλοιοβλάστωμα, GBM ή αστροκύτωμα βαθμού 4, είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους και επιθετικούς τύπους όγκων του εγκεφάλου, προκαλώντας περίπου το 50% όλων των γλοιωμάτων.
Ποια είναι τα συμπτώματα του GBM;
Ενώ το GBM εμφανίζεται συνήθως μετά την ηλικία των 50 ετών, μπορεί να συμβεί και σε νεαρά άτομα, προκαλώντας πονοκεφάλους, κρίσεις και εστιακά νευρολογικά προβλήματα όπως δυσκολία ομιλίας ή γνωστικές αλλαγές.
Άλλα συμπτώματα του γλοιοβλαστώματος περιλαμβάνουν αδυναμία, μούδιασμα, αλλαγές στην όραση και αλλαγές στην προσωπικότητα. Αυτά τα συμπτώματα ποικίλλουν ανάλογα με το μέγεθος και την τοποθεσία του όγκου.
Πόσο γρήγορα προχωρά η GBM;
Τα καρκινικά κύτταρα του GBM εξαπλώθηκαν γρήγορα. Ο όγκος εξαπλώνεται περιφρονητικά μέσω του εγκεφάλου χωρίς σαφές περιθώριο, καθιστώντας δύσκολο, αν όχι αδύνατο, την πλήρη απομάκρυνση του χειρουργείου. Ο μέσος χρόνος από τα πρώτα συμπτώματα μέχρι το θάνατο είναι περίπου ένας χρόνος, αν και αυτό ποικίλλει κάπως μεταξύ των ατόμων. Περίπου το 25% των ανθρώπων μπορεί να επιβιώσει για δύο ή περισσότερα χρόνια με θεραπεία.
Τι προκαλεί GBM;
Το πολύμορφο γλοιοβλάστωμα, όπως όλοι οι όγκοι, οφείλεται σε ακατάλληλη κυτταρική διαίρεση. Σε αυτή την περίπτωση, τα γλοιακά κύτταρα που συνήθως περιβάλλουν και προστατεύουν τα νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου πολλαπλασιάζονται χωρίς περιορισμό. Αυτό προκύπτει από μεταβολές στον τρόπο έκφρασης των γονιδίων στα κύτταρα - για παράδειγμα, τα κύτταρα μπορεί να έχουν ενισχυμένη γονιδιακή έκφραση σε περιοχές όπως υποδοχέας επιδερμικού αυξητικού παράγοντα (EGFR) ή απώλεια γονιδίου καταστολής όγκων όπως PTEN.
Άλλες μεταλλάξεις περιλαμβάνουν το MDM2 και το γονίδιο RB.
Πώς οι γιατροί αναγνωρίζουν το GBM;
Εάν ένας ασθενής έχει συμπτώματα που είναι ύποπτα, οι γιατροί θα παραγγείλουν συνήθως μια δοκιμή νευροαπεικόνισης όπως μια μαγνητική τομογραφία του εγκεφάλου. Στη μαγνητική τομογραφία, το GBM έχει ακανόνιστη εμφάνιση, συχνά με κεντρική περιοχή νεκρού ιστού ή αιμορραγία, και μια φωτεινή περιοχή γύρω από τον όγκο που ενισχύεται με την αντίθεση του γαδολινίου.
Αυτή η ανωμαλία μπορεί να πιέσει άλλες δομές του εγκεφάλου και να παραμορφώσει την κανονική δομή του εγκεφάλου.
Ενώ άλλα πράγματα μπορεί να έχουν αυτή την εμφάνιση στην MRI, ένας ενδιαφερόμενος γιατρός πιθανότατα θα προσπαθήσει να κανονίσει για έναν νευροχειρουργό να πάρει ένα κομμάτι αυτού του ασυνήθιστου ιστού από τον εγκέφαλο. Ο ιστός μπορεί να αξιολογηθεί υπό μικροσκόπιο, όπου θα δείξει μεγάλο αριθμό διαιρούμενων κυττάρων σε ένα χαρακτηριστικό πρότυπο "ψευδοαποκλεισμού", που σημαίνει ότι τα κύτταρα φαίνονται ευθυγραμμισμένα. Αυτό πιθανότατα σχετίζεται με τον κυτταρικό θάνατο, καθώς ο σχηματισμός τους είναι δίπλα σε περιοχές νεκρού ιστού που παρατηρούνται στο GBM κάτω από το μικροσκόπιο.
Πώς μπορεί να αντιμετωπιστεί το GBM;
Το GBM είναι επιθετικό και αντιστέκεται στις περισσότερες θεραπείες. Συχνά ο στόχος αυτών των θεραπειών είναι περισσότερο η μείωση των συμπτωμάτων και η παράταση της ζωής παρά η πλήρης θεραπεία της ασθένειας.
Η θεραπεία για το πολύμορφο γλοιοβλάστωμα συνήθως περιλαμβάνει τρία συστατικά:
- Χειρουργική - Οι γιατροί αφαιρούν όσο τον όγκο μπορούν χωρίς να βλάπτουν τις υγιείς περιοχές του εγκεφάλου.
- Χημειοθεραπεία - Παρέχονται φάρμακα για να προσπαθήσουμε να στοχεύσουμε τα κύτταρα όγκου. Η τεμοζολαμίδη ή ένας συνδυασμός προκαρβαζίνης, λομουστίνης και βινκριστίνης είναι μερικές από τις πιο κοινές θεραπείες.
- Ακτινοθεραπεία - Η ραδιενέργεια που χορηγείται στον εγκέφαλο μπορεί να σκοτώσει μερικά από τα καρκινικά κύτταρα. Αυτό συνήθως συνεπάγεται τη χορήγηση της ακτινοβολίας σε μια ακτίνα σε ένα μόνο μέρος του εγκεφάλου, αντί να ακτινοβολεί ολόκληρο τον εγκέφαλο, όπως είναι πιο συνηθισμένο για μερικούς μεταστατικούς όγκους.
Μετά από όλες αυτές τις θεραπείες, οι άνθρωποι που είχαν GBM ακολουθούνται για να δουν αν ο όγκος επιστρέφει. Τις περισσότερες φορές, δυστυχώς, το GBM επανέρχεται. Την εποχή εκείνη, η περαιτέρω θεραπεία μπορεί να συμβουλεύεται κατά περίπτωση. Επειδή το GBM είναι τόσο επιθετικό και επειδή οι διαθέσιμες θεραπείες μπορούν να έχουν σοβαρές παρενέργειες, η αντιμετώπιση αυτού του καρκίνου είναι πολύ προσωπική και συνεπάγεται στενή συνεργασία με έναν νευρολογικό ειδικό καθώς και έναν νευροχειρουργό.
Πηγές:
A Omuro, LM DeAngelis: Γλοιοβλάστωμα και άλλα κακοήθη γλοιώματα: μια κλινική ανασκόπηση. JAMA: η εφημερίδα του Αμερικανικού Ιατρικού Συλλόγου . (2013) 310: 1842-1850.
H Ropper, MA Samuels. Οι Adams και Victor's Neurology Principles, 9th ed: The McGraw-Hill Company, Inc., 2009.