Έξι άτομα συναντήθηκαν τον Μάρτιο του 1917 για να ιδρύσουν την Εθνική Εταιρεία Προώθησης της Επαγγελματικής Θεραπείας. Αυτά τα έξι έχουν πιστωθεί ως ιδρυτές της επαγγελματικής θεραπείας.
Όμως, η δυναμική και ο ενθουσιασμός που περιβάλλουν τη χρήση επαγγελμάτων ως θεραπευτική αγωγή δεν δημιουργήθηκαν μόνο από έξι άτομα. Το μονοπάτι ανάμεσα σε μια συνάντηση 6 ανδρών και γυναικών με όμοιο τρόπο σε ένα ακμάζον επάγγελμα 100 χρόνια αργότερα έχει πολλά αφιερωμένα άτομα στο δρόμο.
Με ιδιαίτερη εκτίμηση, η Susan Elizabeth Tracy, ο Herbert J. Hall, MD και ο Adolf Meyer είχαν βαθιά επίδραση σε όλα τα πρώτα χρόνια της επαγγελματικής θεραπείας. Και οι τρεις είχαν τακτική αλληλεπίδραση με τους έξι ιδρυτές και σήμερα οι συνεισφορές τους εντοπίζονται εύκολα, καθώς όλοι έγραψαν σημαντικά έργα που συνέβαλαν στην προώθηση της επαγγελματικής θεραπείας.
Η εξοικείωση με τα έργα τους, καθώς και αυτά τα τρία άτομα, είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση της αύξησης της επαγγελματικής θεραπείας.
Σούζαν Ελίζαμπεθ Τράισι
Η Susan Tracy προσκλήθηκε να συμμετάσχει στην ιδρυτική ομάδα, αλλά διδάσκει μαθήματα κατοχής και δεν μπορεί να παρευρεθεί. Ως εκ τούτου, η Susan αναφέρεται ως ιδρυτής και όχι ιδρυτής.
Ο Tracy εκπαιδεύτηκε ως νοσοκόμα και χρησιμοποίησε δραστηριότητες με τους ασθενείς για να επιταχύνει τη διαδικασία επούλωσης (και την κατάρτιση άλλων νοσοκόμων για να κάνουν το ίδιο) ήδη από το 1905.
Αρκετοί από τους ιδρυτές εστίασαν τις προσπάθειές τους στη διερεύνηση της χρήσης της επαγγελματικής θεραπείας για όσους έχουν ψυχικές παθήσεις.
Ο Tracy είδε μια ακόμη ευρύτερη εφαρμογή. Το 1910, δημοσίευσε το βιβλίο Σπουδές σε άκυρη επάγγελμα . Οι τίτλοι των κεφαλαίων του βιβλίου δείχνουν, με τα λόγια του Tracy, ποιος θα μπορούσε να επωφεληθεί από τη χρήση επαγγέλματος: τυπικά παιδιά, περιορισμένες θέσεις, σε καραντίνα, μαθήματα με το ένα χέρι, νοσοκομείο, νοσοκομείο, γιαγιά, πτώση των δυνάμεων, σε χρόνο αναμονής, χωρίς θέα, το θολό μυαλό.
Herbert J. Hall, MD
Ο Herbert Hall αποφοίτησε το 1885 με πτυχίο ιατρικής στο Χάρβαρντ. Η αίθουσα ενδιαφέρθηκε να ενσωματώσει το Κίνημα Τεχνών και Χειροτεχνιών στην ιατρική. Το κλινικό του έργο επικεντρώθηκε στη συνταγογράφηση και τη χορήγηση «θεραπείας εργασίας» ως θεραπεία για ασθενείς με νευρική διαταραχή. Άνοιξε εργαστήριο στη Μασαχουσέτη, όπου προσέλαβε τεχνίτες για να διδάξει χειροποίητα υφαντά, αγγειοπλαστική, μεταλλοτεχνία και ξυλουργική. Το 1905 και το 1909 Hall έλαβε $ 1000 επιχορηγήσεις από το Χάρβαρντ για να βοηθήσει στη μελέτη της θεραπείας της νευρασθένειας μέσω της κατοχής.
Για λόγους που θα ήθελα να μάθω, ο υποψήφιος για την ένταξή του στην Εθνική Εταιρεία Προώθησης Επαγγελματικής Θεραπείας αρνήθηκε ο William Rush Dunton.
Η αίθουσα συνέχισε να υπηρετεί ως πρόεδρος της Αμερικανικής Ομοσπονδίας Επαγγελματικής Θεραπείας από το 1920-1922.
Ο Hall δημιούργησε τρία βιβλία που είναι ακόμη διαθέσιμα στους αναγνώστες: Το Ανεξαρτημένο Νου, Το Έργο των Χεριών μας: Μια Μελέτη των Επαγγελμάτων για Άτομα Αναπηρίας και Η Χειροτεχνία για τους Άνθρωπους .
Αδόλφ Μαέ
Ο Meyer ήταν εξέχων ψυχίατρος στο πρώτο μισό του 20ου αιώνα. Υπηρέτησε ως ψυχίατρος και επικεφαλής στο νοσοκομείο John Hopkins για πάνω από 30 χρόνια και ήταν πρόεδρος της Αμερικανικής Ψυχιατρικής Ένωσης από το 1927-1928.
Η έκθεση και το ενδιαφέρον του Meyer για την κατοχή ασθενών ξεκίνησε στις αρχές του 1892 και το συζήτησε σε μία από τις πρώτες εργασίες που παρουσίασε στις ΗΠΑ
Στον John Hopkins προσέλαβε τον Eleanor Clarke Slagle ως Διευθυντή της Επαγγελματικής Θεραπείας. Το Slagle, που τώρα θεωρείται μητέρα της επαγγελματικής θεραπείας, αναφέρει ότι η Meyer έχει μεγάλη επιρροή στο έργο της.
Ο Meyer έγραψε τη Φιλοσοφία της Επαγγελματικής Θεραπείας και την παρουσίασε στην πέμπτη ετήσια συνάντηση της Εθνικής Εταιρείας Προώθησης της Επαγγελματικής Θεραπείας. Το απόσπασμα που ακολουθεί υπογραμμίζει την κατανόηση του Meyer για το psyhcobiololgy-μια έννοια την οποία υποστήριξε- στην οποία ο ψυχίατρος έλαβε υπόψη τους βιολογικούς, κοινωνικούς και ψυχολογικούς παράγοντες του ατόμου όταν συνταγογράφησε τη θεραπεία.
Αυτή η ολιστική αντίληψη των ασθενών του ήταν στενά συνδεδεμένη με το ενδιαφέρον του για την επαγγελματική θεραπεία.
Το σώμα μας δεν είναι απλώς τόσες πολλές κιλά σάρκας και οστού που υπολογίζονται ως μηχανή, με ένα αφηρημένο μυαλό ή ψυχή που προστίθεται σε αυτό. Είναι μέσα σε έναν ζωντανό οργανισμό που παλλόει με τον ρυθμό της ανάπαυσης και της δραστηριότητας, χτυπά τον χρόνο (όπως μπορούμε να πούμε) με πολλούς τρόπους, πιο εύκολα κατανοητό και με την πλήρη άνθηση της φύσης του όταν αισθάνεται ως ένας από αυτούς τους μεγάλους εαυτούς κατευθυντήριους μετασχηματιστές ενέργειας που αποτελούν τον πραγματικό κόσμο των ζωντανών όντων.