Θα μπορούσατε να είστε αλλεργικοί στο λατέξ;
Το λατέξ είναι το κύριο συστατικό στα περισσότερα προϊόντα από καουτσούκ και κατασκευάζεται από το δέντρο Hevea brasiliensis . Χιλιάδες οικιακά και επαγγελματικά προϊόντα περιέχουν λατέξ, από τα παπούτσια μέχρι τις λαστιχένιες ζώνες. Αυτό το υλικό είναι ιδιαίτερα συνηθισμένο στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, όπου μπορεί να βρεθεί σε χειρουργικά γάντια και διάφορα είδη ιατρικού εξοπλισμού.
Υπάρχει μεγάλη σύγχυση γύρω από το θέμα των αλλεργιών από λατέξ και υπάρχουν δύο διαφορετικοί τύποι αλλεργικής αντίδρασης.
Πρώτον, το λατέξ δεν είναι το ίδιο με πολλά συνθετικά υλικά από καουτσούκ, όπως τα συνθετικά προϊόντα με βάση το βουτύλιο ή το πετρέλαιο. Τα χρώματα που φέρουν την ένδειξη "με βάση το λατέξ" περιέχουν ένα συνθετικό προϊόν που δεν έχει αποδειχθεί ότι προκαλεί προβλήματα σε άτομα με αλλεργίες από λατέξ.
ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ
Η τάση ανάπτυξης αλλεργιών κληρονομείται. Όπως συμβαίνει και με άλλες αλλεργίες, όσο πιο έντονη και συχνή είναι η έκθεση στο λατέξ, τόσο πιο πιθανό θα υπάρξει μια αλλεργική αντίδραση. Μεταξύ πέντε και 10% των εργαζομένων στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης αναπτύσσουν αλλεργίες από λατέξ ως αποτέλεσμα της επανειλημμένης έκθεσης σε προϊόντα που περιέχουν λατέξ. Η μειωμένη χρήση γαντιών από λατέξ σε σκόνη (τα περισσότερα γάντια από λάτεξ είναι τώρα μη κονιοποιημένα) φαίνεται να έχει μειώσει την εμφάνιση αλλεργιών από λατέξ στους επαγγελματίες του τομέα της υγείας.
Άλλες ομάδες που διατρέχουν κίνδυνο για αλλεργία με λατέξ είναι εκείνες που είχαν διάφορες χειρουργικές επεμβάσεις, ειδικά εκείνες που αφορούσαν το νευρικό σύστημα και το σύστημα της ουρογεννητικής οδού.
Τα παιδιά με αμφιβληστροειδή εμφανίζουν υψηλή εμφάνιση αλλεργίας από λατέξ.
Συμπτώματα
Γενικά, υπάρχουν δύο τύποι αλλεργικών αντιδράσεων στο λατέξ: Άμεση και καθυστερημένη.
Οι καθυστερημένες αντιδράσεις στο λατέξ περιλαμβάνουν φαγούρα, ερυθρά και ελαφρώς διογκωμένα εξανθήματα που εμφανίζονται μόνο στις θέσεις επαφής με το προϊόν λατέξ.
Αυτά τα εξανθήματα εμφανίζονται συνήθως εντός 12 έως 24 ωρών μετά την έκθεση και δεν είναι απειλητικά για τη ζωή. Αυτό το είδος αντίδρασης είναι παρόμοιο με αυτό που προκαλείται από δρυς δηλητηρίασης (δερματίτιδα εξ επαφής) και οφείλεται σε άλλα χημικά που χρησιμοποιούνται στην κατασκευή λατέξ και όχι στην ίδια την πρωτεΐνη λατέξ.
Μια αλλεργία άμεσης αντίδρασης από λατέξ, από την άλλη πλευρά, είναι μια δυνητικά σοβαρή αντίδραση που συμβαίνει μέσα σε λίγα λεπτά από την έκθεση και μπορεί να προκαλέσει κνίδωση, κνησμό στο σημείο επαφής ή παντού, σφίξιμο του λαιμού, συριγμό, δυσκολία στην αναπνοή, αναφυλαξία , και ακόμη και το θάνατο. Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορεί να παρουσιάσουν αυτές τις αντιδράσεις μόνο μετά την επαφή με το προϊόν του λατέξ. Άλλοι είναι τόσο ευαίσθητοι που μπορεί να έχουν μια αντίδραση μετά την χορήγηση ενός φαρμάκου αποθηκευμένου σε μια φιάλη με ένα λάτεξ πώμα ή μετά από την αναπνοή της σκόνης που έρχεται από τα λατέξ χειρουργικά γάντια.
Διάγνωση
Τα άτομα που έχουν καθυστερημένη αλλεργική αντίδραση στο λατέξ συχνά δεν έχουν το αλλεργικό αντίσωμα (IgE) κατά του λατέξ, αλλά μπορούν να διαγνωσθούν με τη χρήση ενός τεστ εμπλάστρου. Αυτό περιλαμβάνει την τοποθέτηση άλλων συστατικών του λατέξ (όχι της ίδιας της πρωτεΐνης λατέξ) στο δέρμα για περίπου 48 ώρες και την ερμηνεία των αποτελεσμάτων της δοκιμής σε 48 έως 96 ώρες. Η δοκιμή αυτή πρέπει να πραγματοποιείται μόνο από γιατρό με εμπειρία στη διάγνωση αλλεργιών.
Ωστόσο, μια άμεση αλλεργία από λατέξ οφείλεται στην παρουσία IgE έναντι λατέξ και διαγνωσμένη με τη χρήση δερματικού ελέγχου ή RAST . Η δοκιμή του δέρματος για το λατέξ μπορεί να είναι δύσκολη, καθώς δεν υπάρχει διαθέσιμο εκχύλισμα λατέξ για δοκιμές δέρματος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μερικοί αλλεργιολόγοι κάνουν το δικό τους εκχύλισμα και πολλοί άλλοι βασίζονται στο RAST για τη διάγνωση αλλεργίας από λατέξ. Αυτές οι δοκιμές πρέπει να πραγματοποιούνται μόνο από γιατρό με εμπειρία στη διάγνωση αλλεργιών.
Σύνδεση με σύνδρομο στοματικής αλλεργίας
Πολλοί άνθρωποι με άμεση αλλεργία στο λατέξ θα έχουν επίσης αυτό που ονομάζεται σύνδρομο στοματικής αλλεργίας.
Αυτή είναι μια κατάσταση κατά την οποία ένα αλλεργικό πρόσωπο με λατέξ παρατηρεί φαγούρα και πρήξιμο του στόματος μετά από να φάει ορισμένα τρόφιμα, συνήθως μπανάνα, πεπόνια, αβοκάντο, ακτινίδιο και κάστανα. Αυτό οφείλεται στην παρουσία πρωτεϊνών στα τρόφιμα που είναι παρόμοια με αυτά που υπάρχουν στο λατέξ. Δεν είναι όλοι οι άνθρωποι με αλλεργία στο λατέξ να αντιδρούν σε κάποια ή σε όλες αυτές τις τροφές.
Ενώ τα περισσότερα συμπτώματα αλλεργίας από το στόμα είναι ήπια και διαρκούν μόνο λίγα λεπτά, μερικοί άνθρωποι μπορούν να βιώσουν πιο σοβαρές αντιδράσεις σε αυτά τα τρόφιμα. Είναι καλύτερο για ένα άτομο με αλλεργία από λατέξ να αποφεύγεται οποιαδήποτε τροφή που προκαλεί συμπτώματα από σύνδρομο στοματικής αλλεργίας.
Πρόληψη και Θεραπεία
Ο καλύτερος τρόπος για την πρόληψη αλλεργικών αντιδράσεων είναι να αποφύγετε την έκθεση σε λατέξ. Ωστόσο, το λατέξ είναι εξαιρετικά κοινό, οπότε θα είναι δύσκολο να αποφευχθεί τελείως. Ενημερώστε το γιατρό και τον οδοντίατρό σας ότι είστε αλλεργικοί από λάτεξ, επομένως θα χρησιμοποιήσουν γάντια μη λατέξ και άλλα ιατρικά είδη χωρίς λατέξ κατά τη διάρκεια επισκέψεων γραφείου.
Το λατέξ του νοικοκυριού μπορεί να βρεθεί σε μπαλόνια από λάτεξ, γάντια πλυσίματος πιάτων και σε προφυλακτικά από λατέξ. Αυτά τα στοιχεία είναι γνωστό ότι συχνά προκαλούν αντιδράσεις σε άτομα με αλλεργικό ελαστικό. Τα αντικείμενα που είναι λιγότερο πιθανά (αλλά είναι ακόμα πιθανά) να προκαλέσουν αντίδραση περιλαμβάνουν λαστιχένιες ζώνες, γόμες, παιχνίδια από καουτσούκ, ελαστικά σε ρούχα και θηλές μωρών και πιπίλες. Διαβάστε τις ετικέτες σε οποιοδήποτε προϊόν από καουτσούκ πριν από την αγορά και αποφύγετε τη χρήση οποιωνδήποτε από αυτές που περιέχουν λατέξ.
Κάθε άτομο που πάσχει από χειρουργική επέμβαση αλλεργικού λατέξ πρέπει να συντονίσει προσεκτικά τη διαδικασία με το νοσοκομείο, τους χειρουργούς, τους αναισθησιολόγους και το λοιπό ιατρικό προσωπικό για να διασφαλίσει ότι δεν χρησιμοποιείται λάτεξ κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Αυτό συχνά σημαίνει ότι ένα αλλεργικό πρόσωπο με λάτεξ είναι η πρώτη χειρουργική επέμβαση της ημέρας, για να διασφαλιστεί ότι το χειρουργείο καθαρίζεται καλά το βράδυ πριν και ότι δεν υπάρχει μόλυνση με λατέξ από χειρουργικές επεμβάσεις νωρίτερα την ημέρα.
Οι αλλεργικές λήψεις ή η ανοσοθεραπεία σε λατέξ έχουν δοκιμαστεί για να αποτρέψουν τις αντιδράσεις με την έκθεση σε λατέξ, αν και με μικτά αποτελέσματα. Μια άλλη θεραπεία, το omalizumab (Xolair®), ένα ενέσιμο αντιαλλεργικό αντίσωμα που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του σοβαρού άσθματος, έχει δοκιμαστεί για να αποτρέψει την αντίδραση σε άτομα που υποφέρουν από σοβαρή αλλεργία από λατέξ.
Αντιμετώπιση αλλεργικών αντιδράσεων
Η θεραπεία των άμεσων αντιδράσεων μετά από έκθεση σε λατέξ είναι παρόμοια με τη θεραπεία για αναφυλαξία. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση ενέσιμης επινεφρίνης, κορτικοστεροειδών και αντιισταμινών. Η θεραπεία των καθυστερημένων αντιδράσεων απαιτεί συνήθως μόνο τοπικές κορτικοστεροειδείς κρέμες ή, σε σοβαρές περιπτώσεις, χάπια κορτικοστεροειδών ή σιρόπι.
Όλοι οι ασθενείς με αλλεργία από λατέξ θα πρέπει να φέρουν ενέσιμη επινεφρίνη, είτε με τη μορφή ενός Epi-pen® είτε με Twinject®, για χρήση σε περίπτωση αντίδρασης.
Τα άτομα με αλλεργία από λατέξ θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να φορούν ιατρικό βραχιόλι που περιέχει τις πληροφορίες σχετικά με αλλεργίες, συμπεριλαμβανομένης της αλλεργίας με λατέξ, σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης στην οποία το άτομο δεν μπορεί να επικοινωνήσει. Αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό, ώστε το ιατρικό προσωπικό έκτακτης ανάγκης να γνωρίζει ότι δεν χρησιμοποιεί υλικά που περιέχουν λατέξ όταν φροντίζει το άτομο.
Ένας χρήσιμος πόρος για τους ασθενείς με αλλεργικό ελαστικό είναι η American Latex Allergy Association, η οποία παρέχει χρήσιμες πληροφορίες και υποστήριξη.
Πηγές:
Αμερικανική Ακαδημία Αλλεργίας, Άσθματος και Ανοσολογίας και Αμερικανικό Κολέγιο Αλλεργίας, Άσθματος και Ανοσολογίας.