Η έκθεση σε αμίαντο αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου
Ο αμίαντος είναι μια ομάδα από ινώδη μέταλλα που κάποτε χρησιμοποιούνται ευρέως σε κατασκευαστικά και βιομηχανικά υλικά. Έχει υψηλή αντοχή σε εφελκυσμό και εξαιρετική αντίσταση στη θερμότητα και στα χημικά, ποιότητες που ήταν χρήσιμες σε μια ευρεία ποικιλία εφαρμογών στον τομέα των κτιρίων και της βιομηχανίας.
Οι μελέτες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο αμίαντος θα μπορούσε να συμβάλει στον καρκίνο, οδηγώντας στην απαγόρευση του Αμίαντου του Οργανισμού Προστασίας του Περιβάλλοντος το 1989, αν και η κυβέρνηση άρχισε να ρυθμίζει τη χρήση του στη δεκαετία του 1970.
Ο αμίαντος δεν χρησιμοποιείται πλέον στην ίδια χωρητικότητα όπως ήταν κάποτε, αλλά μπορεί να παραμένει σε παλαιότερα σπίτια και κτίρια. Τα υλικά που περιέχουν αμίαντο αποτελούν κίνδυνο όταν αυτά τα κτίρια υφίστανται ανακατασκευή ή κατεδάφιση. Οι ενοχλητικές περιοχές που περιέχουν αμίαντο μπορούν να απελευθερώσουν ίνες στον αέρα, όπου μπορούν να εισπνευστούν και να οδηγήσουν σε καρκίνο και αμιάντωση.
Όμως, όλοι οι τύποι υλικών που περιέχουν αμίαντο δεν σχετίζονται με τον καρκίνο. Το μέγεθος, το σχήμα και η χημική σύνθεση μιας ίνας αμιάντου καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο επηρεάζει την υγεία σας. Οι μακρές, λεπτές ίνες είναι πιο πιθανό να εναποτεθούν βαθιά στους πνεύμονες, ενώ τα μικρότερα, πλατύτερα σωματίδια ινών είναι λιγότερο πιθανό να εισβάλουν στους πνεύμονες αλλά εξακολουθούν να προκαλούν δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία.
Επιδράσεις στην υγεία της έκθεσης στον αμίαντο
Σοβαροί κίνδυνοι για την υγεία συνδέονται με την έκθεση στον αμίαντο. Η έκθεση επηρεάζει κυρίως τους πνεύμονες, οδηγώντας σε ουλές των πνευμόνων, καρκίνο του πνεύμονα και μεσοθηλίωμα .
Μερικές μελέτες υποδεικνύουν ότι η έκθεση μπορεί να σχετίζεται με την ανάπτυξη του καρκίνου του λαιμού, του καρκίνου του παχέος εντέρου και πιθανώς άλλων καρκίνων, αν και αυτό συζητείται. Τα άτομα που πάσχουν από προβλήματα υγείας που σχετίζονται με τον αμίαντο ήταν πιθανότατα εκτεθειμένα πριν από τη δεκαετία του 1970.
Οι επιπτώσεις στην υγεία από την έκθεση στον αμίαντο δεν είναι άμεσες.
Υπάρχει μια περίοδος περίπου 20 έως 30 ετών πριν από την εμφάνιση των συμπτωμάτων. Εκείνοι με σημαντική έκθεση μπορεί να επωφεληθούν από την κανονική ακτινογραφία θώρακα και άλλες διαγνωστικές εξετάσεις για να παρακολουθήσουν για τυχόν αλλαγές στους πνεύμονες.
Αμίαντος: Η ουλές των πνευμόνων, που ονομάζεται αμιάντωση, προκαλείται από την αναπνοή ινών αμιάντου. Αυτή είναι μια μη καρκινική πνευμονοπάθεια που προκαλεί σοβαρή δύσπνοια. Η νόσος δεν μπορεί να θεραπευτεί. Ωστόσο, τα συμπτώματα μπορούν να αντιμετωπιστούν.
Ο καρκίνος του πνεύμονα είναι άλλο πρόβλημα για όσους έχουν εκτεθεί στον αμίαντο. Εκείνοι που εκτίθενται βρίσκονται σε κίνδυνο τόσο του μικροκυτταρικού καρκινώματος όσο και του μη μικροκυτταρικού καρκινώματος. Ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα μετά από έκθεση σε αμίαντο αυξάνεται σημαντικά στους καπνιστές, αν και οι μη καπνιστές εξακολουθούν να διατρέχουν κίνδυνο.
Το μεσοθηλίωμα είναι ένας σπάνιος τύπος επιθετικού καρκίνου που προκαλείται από την έκθεση στον αμίαντο. Αυτός ο τύπος καρκίνου επηρεάζει το μεσοθηλίωμα, τη μεμβράνη που κάθε μία από τις κοιλότητες του σώματος. Περίπου 2.000 άτομα διαγιγνώσκονται με μεσοθηλίωμα στις ΗΠΑ κάθε χρόνο.
Ποιος κινδυνεύει περισσότερο από μια ασθένεια που σχετίζεται με τον αμίαντο;
Ο χώρος εργασίας ήταν κάποτε ένας κοινός τόπος για ορισμένους εργαζομένους να εκτεθούν στον αμίαντο. Οι επαγγελματισμοί που έφεραν τον μεγαλύτερο κίνδυνο έκθεσης στον αμίαντο είναι:
- ανθρακωρύχοι
- εργάτες των ναυπηγείων
- εργαζόμενοι στην αυτοκινητοβιομηχανία, ειδικά εκείνοι που κατασκευάζουν επενδύσεις φρένων και συμπλέκτες
- εργάτες σιδηροδρόμων
- κατασκευαστές μονώσεων και εγκαταστάτες
- ΟΙΚΟΔΟΜΟΙ
- κατασκευαστές μάσκας αερίου
- πυροσβέστες
- εργάτες κατεδάφισης
Τα μέλη της οικογένειας των εργαζομένων πιστεύεται ότι έχουν μικρότερο κίνδυνο να αναπτύξουν ασθένεια που σχετίζεται με τον αμίαντο. Οι ίνες αμιάντου ενδέχεται να έχουν συγκεντρωθεί στα ρούχα κατά τη διάρκεια της εργάσιμης ημέρας και θα μπορούσαν να εισπνευστούν από παιδιά και συζύγους όταν ο εργαζόμενος επέστρεψε καθημερινά.
Εάν νομίζετε ότι ενδέχεται να διατρέχετε κίνδυνο ασθένειας σχετιζόμενης με το αμίαντο, παρακαλούμε να μιλήσετε στο γιατρό σας για τον κίνδυνο που αντιμετωπίζετε.
Μαζί, μπορείτε να λάβετε μια απόφαση σχετικά με την υγεία σας και πιθανά προληπτικά βήματα ή / και μεθόδους ελέγχου που μπορεί να είναι διαθέσιμες σε εσάς.
Πηγή:
"Κίνδυνος Αμιάντου και Καρκίνου", Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου, 15/15/2015.