Καμία ποσότητα έκθεσης σε μόλυβδο δεν είναι ασφαλής. Η χρόνια δηλητηρίαση από μόλυβδο μπορεί να οδηγήσει σε έναν μακρύ κατάλογο ασθενειών, συμπεριλαμβανομένης της ανορεξίας, της αναιμίας , του τρόμου και των γαστρεντερικών συμπτωμάτων. Η έκθεση στον μόλυβδο είναι ιδιαίτερα κακή για τον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο και στα παιδιά μπορεί να οδηγήσει σε επιβράδυνση της ανάπτυξης, καθυστέρηση ανάπτυξης και διανοητική καθυστέρηση.
Εκτός από τα διόδια στον άνθρωπο, η χρόνια έκθεση σε μόλυβδο έχει επίσης μεγάλο αντίκτυπο στην οικονομία.
Εκτιμάται ότι η έκθεση στον οδηγό κοστίζει Αμερικανούς περίπου 50 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Η έκθεση στο μόλυβδο μπορεί να προληφθεί και η παρέμβαση είναι οικονομικά αποδοτική. Για κάθε δολάριο που δαπανάται για τη μείωση της έκθεσης του μολύβδου στη στέγαση, εκτιμάται ότι η επιστροφή στην κοινωνία είναι μεταξύ $ 17 και $ 220.
Οι έρευνες δείχνουν ότι οι επιπτώσεις του μολύβδου στην πρώιμη ζωή μπορούν να επεκταθούν σε μεταγενέστερη ζωή. Οι περισσότερες έρευνες επικεντρώθηκαν στο πώς ο μόλυβδος συνδέεται με την εξασθένιση της νοημοσύνης. Ωστόσο, μαθαίνουμε επίσης περισσότερα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο το μόλυβδο συνδέεται με τη διεξαγωγή διαταραχών και παραβατικότητας. Συγκεκριμένα, η "υπόθεση έγκλημα-μολύβδου" υποδηλώνει ότι η έκθεση σε μόλυβδο οδηγεί σε εγκληματικότητα.
Ιστορικό
Το 1943, ο Byers και ο Λόρδος έσβησαν πρώτα τη σχέση μεταξύ έκθεσης σε μόλυβδο και επιθετικής και βίαιης συμπεριφοράς. Πριν από αυτή τη φορά, θεωρήθηκε ότι η κατάλληλη θεραπεία για την έκθεση σε μόλυβδο δεν είχε μακροχρόνιες δυσμενείς επιπτώσεις.
Ωστόσο, ο Byers εξέφρασε την ανησυχία του ότι η έκθεση στον οδηγό μπορεί να οδηγήσει σε επιθετική συμπεριφορά, αφού ήρθε στην αντίληψή του ότι δύο ασθενείς τους οποίους είχε υποβληθεί σε θεραπεία για τους ασθενείς με έκθετο μόλυβδο που φαινόταν να αναρρώθηκαν, επιτέθηκαν στους δασκάλους τους στο σχολείο και συμμετείχαν σε άλλες επιθετικές συμπεριφορές.
Σε περαιτέρω εξέταση, ο Byers και ο Λόρδος διαπίστωσαν ότι 19 από τα 20 "ανακτηθέντα" παιδιά παρουσίαζαν ουσιαστικά συμπεριφορικά και γνωστικά προβλήματα στο σχολείο.
Παρόλο που ο Byers και ο Λόρδος συνέλαβαν τη σχέση του μολύβδου με την κακή συμπεριφορά νωρίς, οι επιστήμονες άρχισαν να εξετάζουν πραγματικά μέχρι την δεκαετία του 1980 πώς η έκθεση στον ηλεκτρολύτη θα μπορούσε να διαδραματίσει ρόλο σε επιθετική, βίαιη ή παραβατική συμπεριφορά.
Ερευνα
Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικές μελέτες που υποστηρίζουν τη σχέση μεταξύ του εγκλήματος και των επιπέδων μολύβδου. Ένα κοινό νήμα που διέρχεται από όλες σχεδόν τις μελέτες που εξετάζουν τη σχέση είναι ότι αυτές οι μελέτες έχουν αναδρομική φύση. Με άλλα λόγια, κοιτάζουν το παρελθόν για να καθορίσουν τις σχέσεις αντί για το μέλλον (δηλαδή τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές). Αυτή η διάκριση έχει νόημα, διότι είναι ανήθικο να εκθέτουμε τους συμμετέχοντες στην έρευνα. Ωστόσο, επειδή αυτές οι μελέτες είναι αναδρομικές, είναι δύσκολο να διαπιστωθεί μια πραγματική αιτιώδης σχέση.
Εντούτοις, ένα αυξανόμενο σώμα έρευνας που χρησιμοποιεί στοιχεία που αντιπροσωπεύουν άτομα, πόλεις, κομητείες, κράτη και χώρες, διασαφηνίζει τον τρόπο με τον οποίο το μόλυβδο συνδέεται με το έγκλημα. Αυτά τα ευρήματα έχουν αντιγραφεί σε διάφορες κλίμακες, γεγονός που ενισχύει τη γενικευσιμότητα τους. Με αυτά τα αποτελέσματα να συγκεντρώνονται, είναι δύσκολο να αγνοηθεί η πραγματικότητα ότι το μόλυβδο μπορεί να οδηγήσει σε εγκληματικότητα.
Σε μια αυστραλιανή μελέτη του 2016, ο Taylor και οι συν-συγγραφείς εξέτασαν τα ποσοστά εγκληματικότητας για επίθεση και απάτη ως συνάρτηση των συγκεντρώσεων μολύβδου στον αέρα από 15 έως 24 χρόνια νωρίτερα. Ο λόγος για τη χρονική υστέρηση ήταν ότι οι ερευνητές αναζητούσαν ανθρώπους που είχαν διαπράξει εγκλήματα που είχαν εκτεθεί στο μόλυβδο κατά τη διάρκεια της ανάπτυξής τους.
Οι ερευνητές βρήκαν μια ισχυρή σχέση μεταξύ της πρώιμης έκθεσης μολύβδου από τον αέρα και των επακόλουθων ποσοστών εγκληματικότητας. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Taylor και οι συνεργάτες του ελέγχονταν για πράγματα που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις ενώσεις, όπως ο αριθμός των ατόμων που έφθασαν στο σχολείο και το εισόδημα των νοικοκυριών. Το έγκλημα επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες - π.χ. σχολεία, κακή υγειονομική περίθαλψη, κακή διατροφή και έκθεση σε άλλες περιβαλλοντικές τοξίνες - και οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα επίπεδα μολύβδου ήταν ο μοναδικός πιο σημαντικός παράγοντας που συνδέεται με το έγκλημα.
Όπως και οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Αυστραλία είναι ένας από τους κορυφαίους παραγωγούς μολύβδου στον κόσμο.
Από ιστορική άποψη, έχει βρεθεί μόλυβδος στη βαφή, στη βενζίνη και στις εκπομπές από εργασίες εξόρυξης και τήξης. Μεταξύ του 1932 και του 2002 - το έτος που αφαιρέθηκε τελικά ο μόλυβδος από την βενζίνη στην Αυστραλία - οι εκπομπές από βενζίνη με μόλυβδο υπερέβησαν τους 240.000 τόνους και υποβαθμίζουν τις εκπομπές από την εξόρυξη και την τήξη. Αξίζει να σημειωθεί ότι στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1996 το προβάδισμα τελικά εξαλείφθηκε από τη βενζίνη.
Σύμφωνα με τον Taylor και τους συν-συγγραφείς:
Πρέπει να ληφθούν μέτρα για τη μείωση ή την εξάλειψη των υφιστάμενων πηγών ατμοσφαιρικής ρύπανσης με μόλυβδο, όπου αυτό είναι εφικτό. Οι εκθέσεις από αυτές τις πηγές έχουν τη δυνατότητα να αυξήσουν τις αντικοινωνικές συμπεριφορές και να επιβάλουν άσκοπες κοινωνικές δαπάνες. Αυτές οι πηγές περιλαμβάνουν τις υφιστάμενες επιχειρήσεις εξόρυξης και τήξης στην Αυστραλία και αλλού και την κατανάλωση βενζίνης σε χώρες όπου εξακολουθεί να πωλείται: Αλγερία, Ιράκ και Υεμένη. Στις χώρες αυτές, περίπου 103 εκατομμύρια άνθρωποι παραμένουν σε κίνδυνο από τη χρήση πετρελαίου μολύβδου. Υπάρχουν επίσης πολιτικές συνέπειες για τις κοινότητες που έχουν επηρεαστεί ιστορικά από την εναπόθεση ατμοσφαιρικού μολύβδου σε κατοικημένες περιοχές, όπως σπίτια, κήπους, παιδικές χαρές και σχολεία. Αυτές οι εναποθέσεις παρουσιάζουν συνεχή κίνδυνο επειδή ο χρόνος ημιζωής του περιβαλλοντικού μολύβδου υπερβαίνει τα 700 χρόνια.
Είναι σημαντικό ότι η προηγούμενη παραπομπή επισημαίνει ότι ακόμη και αν οδηγεί σε περικοπές εκπομπών μολύβδου, το μόλυβδο εξακολουθεί να κολλά σε σπίτια, παιδικές χαρές και σχολεία, όπου μπορεί να παραμείνει για εκατοντάδες χρόνια.
Σε μια αμερικανική μελέτη του 2016, οι Feigenbaum και Muller έθεσαν μια έγκαιρη ερευνητική ερώτηση: Το εάν η χρήση των σωλήνων μολύβδου στις δημόσιες υδραυλικές εγκαταστάσεις συνδέεται με την αύξηση των μεταγενέστερων επιπέδων ανθρωποκτονίας. Αυτή η ερευνητική ερώτηση είναι έγκαιρη επειδή, το 2015, εντοπίστηκαν υψηλά επίπεδα μολύβδου στην παροχή ύδατος στο Flint του Μίτσιγκαν και αυτός ο μόλυβδος προήλθε από τη διάβρωση των σωλήνων μολύβδου στις εγκαταστάσεις ύδρευσης όταν η πόλη άλλαξε την παροχή ύδατος σε ένα μέτρο εξοικονόμησης κόστους 2014.
Για να καθοριστεί εάν τα επίπεδα μολύβδου συνδέονται με την ανθρωποκτονία, οι ερευνητές εξέτασαν τα ποσοστά ανθρωποκτονίας μεταξύ 1921 και 1936 μεταξύ των κατοίκων των πόλεων. Αυτοί οι συντελεστές ισχύουν για την πρώτη γενιά ανθρώπων που έχουν εκτραφεί σε νερό που τροφοδοτείται με αγωγούς μολύβδου. Οι σωλήνες μολύβδου εγκαταστάθηκαν μαζικά προς το τέλος του δέκατου ένατου αιώνα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η χρήση των σωλήνων παροχής ηλεκτρικού ρεύματος συνδέεται με σημαντική αύξηση των ποσοστών ανθρωποκτονίας σε όλη την πόλη. Συγκεκριμένα, σημειώθηκε αύξηση 24% στα ποσοστά ανθρωποκτονίας στις πόλεις που χρησιμοποίησαν αγωγούς μολύβδου.
"Αν η έκθεση σε μόλυβδο αυξάνει το έγκλημα," γράφουν Feigenbaum και Muller, "τότε η λύση είναι να επενδύσουν στην αφαίρεση μόλυβδο. Ακόμη και αν η αφαίρεση μόλυβδος δεν θα μειώσει το έγκλημα, θα αφαιρέσει μια επικίνδυνη τοξίνη από το περιβάλλον. Άλλες στρατηγικές για τη μείωση του εγκλήματος μπορεί να μην έχουν παρομοίως θετικές παρενέργειες. "
Σε μια μελέτη του 2017 που αξιολόγησε 120.000 παιδιά που γεννήθηκαν μεταξύ 1990 και 2004 στη Ρόουντ Άιλαντ, οι Aizer και Currie εξέτασαν τη σχέση μεταξύ επιπέδων μολύβδου προσχολικής ηλικίας και μεταγενέστερων σχολικών αναστολών και νεανικής κράτησης. Σύμφωνα με τους ερευνητές, "Μία αύξηση μονάδων μολύβδου αύξησε την πιθανότητα αναστολής από το σχολείο κατά 6,4-9,3% και την πιθανότητα κράτησης κατά 27-74%, αν και η τελευταία ισχύει μόνο για τα αγόρια".
Οι ερευνητές εξέτασαν παιδιά που ζούσαν κοντά σε πολυσύχναστους δρόμους και γεννήθηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Το έδαφος κοντά σε πολυσύχναστους δρόμους μολύνθηκε με μόλυβδο δευτερεύον από τη χρήση μολυβδούχου βενζίνης κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, και αυτά τα παιδιά είχαν υψηλότερα προσχολικά επίπεδα μολύβδου. Οι ερευνητές συνέκριναν αυτά τα παιδιά με παιδιά που ζούσαν σε άλλους δρόμους και παιδιά που ζούσαν στους ίδιους δρόμους, αλλά χρόνια αργότερα, όταν μειώθηκαν τα περιβαλλοντικά επίπεδα μολύβδου.
Με βάση τα ευρήματά τους, οι Aizer και Currie υποδηλώνουν ότι η μετάβαση από μολυβδούχο σε αμόλυβδη βενζίνη διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στη μείωση του εγκλήματος που παρατηρήθηκε στη δεκαετία του 1990 και του 2000.
Τέλος, σε μια μελέτη του 2004, οι Stretesky και Lynch εξέτασαν τη σχέση μεταξύ των επιπέδων μολύβδου στον αέρα και του εγκλήματος σε 2772 αμερικανικές κομητείες. Αφού έλεγξαν για διάφορους συγχυτικούς παράγοντες, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα επίπεδα μολύβδου είχαν άμεση επίδραση στα ποσοστά εγκληματικότητας και της βίας. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι ερευνητές σημείωσαν επίσης ότι οι περισσότερες χώρες που έχουν στερηθεί πόρους ή φτωχότερες χώρες γνώρισαν το μεγαλύτερο μέρος του εγκλήματος ως πιθανό αποτέλεσμα της έκθεσης του μολύβδου.
"Εάν η υπόθεση αυτή είναι σωστή," γράφουν Stretesky και Lynch, "η εντατικοποίηση των προσπαθειών προβολής, πρόληψης και θεραπείας μολύβδου πρέπει να έχει το μεγαλύτερο όφελος στις πιο μειονεκτικές κομητείες".
Επιπλέον, σύμφωνα με τους ερευνητές:
Η έκθεση στο μόλυβδο έχει συσχετίσεις τάξης και φυλής που λειτουργούν σε κοινωνιολογικό επίπεδο. Η χαμηλότερη τάξη και οι μειονοτικές κοινότητες έχουν περισσότερες πιθανότητες από άλλες εισοδηματικές ή φυλετικές ομάδες να έχουν αυξημένες πιθανότητες έκθεσης σε μόλυβδο. Παρόλο που τα μοτίβα έκθεσης οδηγών και κλάσεων δεν είναι από μόνα τους επαρκή για να εξηγήσουν τη διαφορά στο επίπεδο εγκληματικότητας που διαπιστώθηκε σε όλες τις κατηγορίες αγώνων και κατηγοριών, αυτά τα πρότυπα έκθεσης είναι συνεπή με τα εγκληματολογικά ευρήματα και μπορεί εν μέρει να εξηγήσουν αυτές τις διαφορές. Απαιτείται περαιτέρω εξέταση αυτού του ζητήματος προκειμένου να αποσαφηνιστεί αυτή η σχέση.
Μηχανισμός
Δεν γνωρίζουμε με ακρίβεια πώς η έκθεση στο μόλυβδο ενδέχεται να μετριάσει την εγκληματική δραστηριότητα. Ωστόσο, οι ερευνητές έχουν τις υποθέσεις τους.
Κατ 'αρχάς, η έκθεση σε μόλυβδο μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένο έλεγχο των παλμών και επιρροή σε επιθετικές τάσεις. Οι άνθρωποι που είναι περισσότερο παρορμητικοί και επιθετικοί θα μπορούσαν τότε να συνεχίσουν να διαπράττουν έγκλημα.
Δεύτερον, τα αυξημένα επίπεδα μολύβδου στο αίμα κατά την παιδική ηλικία έχουν συνδεθεί με τον μειωμένο όγκο του εγκεφάλου κατά την ενηλικίωση. Αυτές οι επιδράσεις παρατηρούνται στους προμετωπιακούς και πρόσθιους φλοιούς-τμήματα του εγκεφάλου που ελέγχουν την εκτελεστική λειτουργία, τη διάθεση και τη λήψη αποφάσεων. Αυτές οι επιδράσεις στη δομή του εγκεφάλου και στη λειτουργία του εγκεφάλου θα μπορούσαν κατά κάποιον
Τρίτον, η «υπόθεση νευροτοξικότητας» υποδηλώνει ότι η έκθεση σε μόλυβδο παρεμποδίζει τον νευροδιαβιβαστή και τις ορμόνες κατά τρόπο που συμβάλλει σε επιθετικές και βίαιες συμπεριφορές.
Σε τελική σημείωση, χρειάζεται περισσότερη μελέτη πριν δηλώσει ότι ηγείται αληθινή αιτία για εγκληματικότητα. Ωστόσο, οι κοινωνιολόγοι, οι εγκληματολόγοι και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτές τις μελέτες για να κατανοήσουν καλύτερα τη σχέση εγκληματικότητας και μόλυνσης.
> Πηγές:
> Feigenbaum, JJ, Muller, C. Έκθεση μολύβδου και βίαιο έγκλημα στις αρχές του εικοστού.
> Αιώνα. Εξερευνήσεις στην Οικονομική Ιστορία. 2016; 62: 51-86.
> Βαρύ μέταλλο. Στο: Trevor AJ, Katzung BG, Kruidering-Hall M. eds. Pharmacology Katzung & Trevor: Εξετάσεις & Ανασκόπηση της επιτροπής, 11e Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη.
> Marcus, DK, Fulton, JJ, Clarke, EJ. Προβλήματα μολύβδου και συμπεριφοράς: Μια μετα-ανάλυση. Εφημερίδα της Κλινικής Παιδικής και Εφηβικής Ψυχολογίας. 2010; 39: 234-241.
> Stretesky, PB, Lynch, MJ. Η σχέση μεταξύ μολύβδου και εγκλήματος. Εφημερίδα της Υγείας και της Κοινωνικής Συμπεριφοράς. 2004; 45: 214-229.
> Taylor, ΜΡ, κ.ά. Η σχέση μεταξύ των ατμοσφαιρικών εκπομπών μολύβδου και του επιθετικού εγκλήματος: μια οικολογική μελέτη. Περιβαλλοντική υγεία. 2016; 15:23.