Η ισπανική γρίπη
Το 1918, ένας ιός γρίπης εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο, οδηγώντας σε μια πανδημία. Αυτή η πανδημία έχει γίνει γνωστή ως το 1918 ή η Ισπανική Γρίπη. Προκλήθηκε από έναν ιό της γρίπης τύπου Η1Ν1 που οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μεταλλάχθηκε από έναν ιό γρίπης που μολύνει μόνο πτηνά. Εξέλιξε και άλλαξε αρκετά ώστε να μολύνει τους ανθρώπους και να εξαπλώνεται γρήγορα από άτομο σε άτομο.
Επειδή αυτός ο τύπος του ιού της γρίπης δεν είχε ποτέ μολύνει τον ανθρώπινο πληθυσμό πριν, ήταν σε θέση να μολύνει έναν τεράστιο αριθμό ανθρώπων πολύ γρήγορα.
Μια άλλη μοναδική ποιότητα αυτού του ιού της γρίπης ήταν η ικανότητά του να περάσει όχι μόνο από τα πουλιά στον άνθρωπο, αλλά και από ανθρώπους σε χοίρους. Μετά τη μόλυνση των χοίρων, συνέχισε να εξελίσσεται και ήταν ο "γονέας" ιός κάθε πανδημικής γρίπης που έχουμε δει από το 1918.
Πώς ξεκίνησε
Ο ιός H1N1 που προκάλεσε την πανδημία του 1918 ξεκίνησε ως ιός της γρίπης των πτηνών . Καθώς οι ιοί γρίπης, μεταλλάσσονται και αναπτύσσουν την ικανότητα να μολύνουν τους ανθρώπους και να εξαπλώνονται μεταξύ των ανθρώπων εύκολα και γρήγορα. Εξακολουθούμε να μην γνωρίζουμε ακριβώς γιατί ή πώς συνέβη αυτό (ή πώς συνεχίζει να συμβαίνει), γνωρίζουμε μόνο ότι το έκανε.
Ποιος έθιξε
Η γρίπη του 1918 έπληξε δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπων ανά τον κόσμο. Εκτιμάται ότι έως και 40% του παγκόσμιου πληθυσμού μολύνθηκε από τον ιό και πέθανε μεταξύ 20 και 50 εκατομμυρίων ανθρώπων.
Η γρίπη του 1918 ήταν ιδιαίτερα σοβαρή, διότι επηρέασε τους νέους, υγιείς ανθρώπους εξίσου σοβαρά με εκείνους των τυπικών ομάδων υψηλού κινδύνου . Περισσότεροι ενήλικες ηλικίας μεταξύ 20 και 50 αρρώστησαν και πέθαναν από τη γρίπη του 1918 από οποιαδήποτε άλλη ομάδα. Τυπικά, η γρίπη είναι πιο σοβαρή για βρέφη, ηλικιωμένους και άτομα με χρόνια προβλήματα υγείας, όχι για υγιείς ενήλικες.
1918 Συμπτώματα πανδημίας γρίπης
Τα συμπτώματα της γρίπης του 1918 δεν ήταν εντελώς διαφορετικά από τα συμπτώματα της τυπικής εποχικής γρίπης. Αυτό που ήταν σημαντικό για αυτό το στέλεχος του ιού της γρίπης ήταν πόσο γρήγορα έκανε τους ανθρώπους να αρρωσταίνουν. Αναφέρεται ότι πολλοί άνθρωποι που ξύπνησαν χωρίς συμπτώματα γρίπης αρρώστησαν το πρωί και πέθαναν τη νύχτα. Αντί για τις τυπικές πέντε έως επτά ημέρες συμπτωμάτων της γρίπης που έχουμε αναμενθεί σήμερα, αυτό το στέλεχος χτύπησε πολύ πιο γρήγορα.
Μια άλλη σημαντική αιτία θανάτου κατά τη διάρκεια της πανδημίας ήταν δευτερογενείς βακτηριακές λοιμώξεις . Αν κάποιος δεν πεθάνει από τον πραγματικό ιό της γρίπης στις πρώτες ημέρες της ασθένειας, πολλοί έπασχαν από βακτηριακές λοιμώξεις - όπως η πνευμονία - που τελικά διεκδίκησαν τη ζωή τους.
Τα τρία κύματα
Υπήρχαν τρία μεγάλα "κύματα" ασθένειας κατά τη διάρκεια της πανδημίας γρίπης του 1918. Το πρώτο κύμα ξεκίνησε την άνοιξη και το καλοκαίρι του 1918 με σημαντικά, αλλά σχετικά ήπια περιστατικά γρίπης. Οι πρώτες αναφορές προήλθαν από το Κάνσας, ακολουθούμενες από αναφορές για κατά τα άλλα υγιείς στρατιώτες στην Ευρώπη που κατέβαιναν με την ασθένεια. Η ασθένεια εξαπλώθηκε γρήγορα σε πολίτες στην Ευρώπη και σε όλο τον κόσμο.
Το φθινόπωρο του 1918 ξεκίνησε το δεύτερο κύμα της πανδημίας.
Αυτό έφερε μια άλλη επίθεση ασθένειας, σκοτώνοντας περισσότερους ανθρώπους από το αρχικό κύμα. Το τρίτο και τελευταίο κύμα συνέβη την άνοιξη του 1919. Εκτιμάται ότι 675.000 άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες (πληθυσμός τότε ήταν 105 εκατομμύρια) έχασαν τη ζωή τους στην ισπανική πανδημία γρίπης.
Τι έχουμε μάθει από την πανδημία γρίπης του 1918
Κάθε μεγάλη πανδημία γρίπης που έχει βιώσει ο κόσμος από το 1918 έχει συνδεθεί με αυτό. Οι ιοί ήταν μια μετάλλαξη σε μια ή την άλλη μορφή αυτού του μοναδικού πανδημικού ιού. Επειδή άρρωσε και σκότωσε τόσο μεγάλο μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού, κάθε άλλη πανδημία συγκρίνεται με αυτή και ο τρόπος με τον οποίο αντιδρούμε στις πανδημικές απειλές βασίζεται στη δυνατότητα του ιού να σκοτώσει όπως έπραξε αυτό.
Πηγές:
"Δυναστεία: ιός γρίπης το 1918 και σήμερα" Εθνικό Ινστιτούτο Αλλεργίας και Λοιμωδών Νοσημάτων 29 Ιουν 09. Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας. 31 Ιανουαρίου 12.
"Η Μεγάλη Πανδημία" Το Γραφείο του Δημόσιου Υγείας Ιστορικού. Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ. 15 Φεβ 12.