Ξέρετε πόσο παλιά είναι η καρδιά σας; Η απάντηση αυτή μπορεί να μην είναι τόσο απλή. Υπάρχει μια καλή πιθανότητα ότι η καρδιά σας γερνά γρηγορότερα από ό, τι είσαι.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ, οι μισοί ενήλικες άνδρες και το 20% των ενήλικων γυναικών στη χώρα έχουν καρδιά πέντε ετών μεγαλύτερη από τη χρονολογική ηλικία τους. Σε μαύρους, το χάσμα είναι 11 χρόνια.
Γιατί συμβαίνει αυτό; Επειδή η "παλαιότερη" καρδιά σας, τόσο μεγαλύτερος ο κίνδυνος για καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο ("εγκεφαλική επίθεση"), και άλλα συναφή προβλήματα. Οι καρδιές γήρανσης είναι πιο πιθανό να έχουν σκληρότερες και ασβεστοποιημένες αρτηρίες, παχύρρευστο και πιο σκληρό μυϊκό ιστό, ανωμαλίες στο σύστημα αγωγιμότητας και δυσλειτουργικές βαλβίδες.
Τι κάνει μια καρδιά «παλιά»;
Αν και τα γονίδια μπορεί να συμβάλλουν, είναι οι παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις που προκαλούν την πρόωρη ηλικία της καρδιάς. Οι περισσότεροι παράγοντες κινδύνου που έχετε, και όσο πιο σοβαροί είναι, τόσο μεγαλύτερη είναι η καρδιά σας. Ενώ ορισμένα από αυτά δεν μπορούν να τροποποιηθούν, η πλειοψηφία είναι υπό τον έλεγχό σας. Αυτοί οι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν:
- Χρονολογική ηλικία. Ο κίνδυνος καρδιακής νόσου αρχίζει να αυξάνεται μετά την ηλικία των 55 ετών καθώς τα αιμοφόρα αγγεία αρχίζουν να σκληρύνουν και μια δια βίου συσσώρευση πλάκας στις αρτηρίες αρχίζει να παρεμβαίνει στη ροή του αίματος.
- Γένος. Οι άνδρες παίρνουν καρδιακή νόσο περίπου 10 χρόνια νωρίτερα από τη ζωή των γυναικών. Οι γυναίκες προστατεύονται γενικά από τα οιστρογόνα μέχρι την εμμηνόπαυση - όταν η καρδιά τους κινδυνεύει να συγκρουστεί με εκείνη ενός ανθρώπου.
- Οικογενειακό ιστορικό. Ο κίνδυνος καρδιακής νόσου αυξάνεται εάν ο πατέρας ή ο αδελφός σας έχει διαγνωστεί πριν από την ηλικία των 55 ετών ή η μητέρα ή η αδελφή σας πριν από την ηλικία των 65 ετών.
- Πίεση αίματος. Η καρδιά σας μεγαλώνει καθώς η αρτηριακή σας πίεση αυξάνεται πέραν των 120/80 mm Hg.
- Χοληστερίνη. Όσο υψηλότερο είναι το επίπεδο χοληστερόλης σας, τόσο μεγαλύτερη είναι η καρδιά σας.
- Το κάπνισμα . Οποιαδήποτε ποσότητα καπνίσματος αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής. Ακόμη και η έκθεση σε παθητικό κάπνισμα μπορεί να είναι επικίνδυνη.
- Βάρος . Το επιπλέον βάρος είναι σκληρό για τον καρδιακό μυ.
- Διαβήτης. Η ύπαρξη διαβήτη ή prediabetes σας ενέχει μεγαλύτερο κίνδυνο καρδιακών προβλημάτων.
Γυρίστε πίσω το ρολόι στην καρδιά σας
Η γήρανση δεν σημαίνει ότι δεν μπορείτε να έχετε μια υγιή καρδιά. Δεν είστε ποτέ παλιά για να μειώσετε τους παράγοντες κινδύνου σας και την ηλικία της καρδιάς σας. Εδώ είναι εφτά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να δώσετε στην καρδιά σας μια νεανική άνεση:
1. Πάρτε τον έλεγχο των χρόνιων ασθενειών ή των συνθηκών. Πολλά προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι ηλικιωμένοι με την καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία προκαλούνται από άλλες ασθένειες που σχετίζονται με τη γήρανση, και όχι από τη γήρανση. Για παράδειγμα, δεν είναι ασυνήθιστο να αναπτύσσετε υψηλή αρτηριακή πίεση καθώς μεγαλώνετε - και αυτός είναι ένας γνωστός παράγοντας κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.
Η διατήρηση της αρτηριακής σας πίεσης στο κανονικό εύρος μπορεί να ελαχιστοποιήσει τον κίνδυνο. Το ίδιο ισχύει και για τον διαβήτη και τον έλεγχο της υψηλής χοληστερόλης. Άλλες ασθένειες, όπως η ασθένεια του θυρεοειδούς, και μερικά φάρμακα μπορεί να αποδυναμώσουν την καρδιά. Έχετε τακτικές εξετάσεις, ακολουθήστε το πρόγραμμα θεραπείας του γιατρού σας και παίρνετε τα φάρμακά σας σύμφωνα με τις οδηγίες.
2. Διατηρήστε κανονικό βάρος . Αντί να διερευνήσετε τις διατροφικές συνήθειες, δοκιμάστε να τρώτε περισσότερα τρόφιμα που είναι καλά για εσάς - όπως ο σολομός, τα μούρα, τα καρύδια και το ελαιόλαδο - και λιγότερα από αυτά που είναι κακό για εσάς.
Επίσης, αυξήστε την καθημερινή σας πρόσληψη φρούτων και λαχανικών, τρώτε πολλές ίνες και εμπορίστε το κόκκινο κρέας για ψάρι, κοτόπουλο και όσπρια.
Δεν χρειάζεται να εξαλείψετε εντελώς τα αγαπημένα σας τρόφιμα εντελώς, αλλά θα πρέπει να αποφύγετε τα τρανς λιπαρά και να τρώτε μερικώς κορεσμένα λίπη, αλάτι και ραφιναρισμένη ζάχαρη. Αν χρειαστεί να χάσετε βάρος, μειώστε το σνακ μεταξύ των γευμάτων ή μειώστε τα μερίδια του αγαπημένου σας φαγητού.
3. Να είστε ενεργός . Η καρδιά είναι ένας μυς, οπότε χρειάζεται άσκηση για να το κρατήσει σε φόρμα. Η άσκηση αυξάνει την ισχύ άντλησης της καρδιάς σας και βοηθά στην παροχή οξυγόνου στο σώμα σας. Η τακτική άσκηση βοηθά επίσης να κρατήσει το βάρος και την αρτηριακή πίεση υπό έλεγχο και μειώνει το στρες.
Δεν είναι ποτέ αργά για να ξεκινήσετε ένα πρόγραμμα άσκησης. Αναζητήστε ένα πρόγραμμα ειδικά προσαρμοσμένο σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας. Ακόμα και ένα απλό πρόγραμμα περπατήματος μπορεί να προχωρήσει πολύ προς τη βελτίωση της καρδιάς σας. Αποφύγετε να ξοδεύετε ώρες την ημέρα καθισμένοι και να κάνετε ένα σχέδιο για να ασκήσετε τουλάχιστον 20 με 30 λεπτά πέντε φορές την εβδομάδα, ακόμα και αν σε διαιρεμένες συνεδρίες.
Εάν έχετε μια κατάσταση υγείας που κάνει την άσκηση δύσκολη, αναζητήστε ένα τροποποιημένο πρόγραμμα άσκησης που είναι πιο κατάλληλο για τις ικανότητές σας. Στη συνέχεια, μιλήστε στο γιατρό σας για να βεβαιωθείτε ότι είστε αρκετά υγιείς για να ξεκινήσετε το πρόγραμμα που εξετάζετε.
4. Σταματήστε το κάπνισμα. Αυτό δεν είναι διαπραγματεύσιμο! Είναι απολύτως απαραίτητο να προστατεύσετε την καρδιά σας. Το κάπνισμα είναι μια κύρια αιτία της αθηροσκλήρωσης - μια ασθένεια που προκαλεί την δημιουργία πλάκας στις αρτηρίες σας. Η πλάκα περιορίζει τη ροή του αίματος στην καρδιά σας και σε άλλα όργανα και μπορεί να σπάσει προκαλώντας έναν θρόμβο που εμποδίζει την πλήρη ροή του αίματος. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο ή νεφρική ανεπάρκεια.
Τα τσιγάρα είναι πολύ εθιστικά και η εγκατάλειψη είναι δύσκολη. Ο μέσος άνθρωπος προσπαθεί 7 φορές πριν πετύχει. Οι πιθανότητες επιτυχίας σας αυξάνονται αν χρησιμοποιείτε ταυτόχρονα τρία διαφορετικά βοηθήματα για το κάπνισμα. Ενημερώστε το γιατρό σας ότι θέλετε να εγκαταλείψετε και να ζητήσετε ένα σχέδιο.
5. Μην πίνετε πολύ αλκοόλ. Περίοδος.
6. Πάρτε τακτικούς ελέγχους . Οι τακτικές εξετάσεις που περιλαμβάνουν αιματολογικές εξετάσεις μπορούν να βοηθήσουν στην αναγνώριση καρδιακών προβλημάτων προτού προκαλέσουν καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο. Αυτές οι εξετάσεις θα πρέπει να ξεκινούν νωρίς στη ζωή τους και να συνεχίζονται καθ 'όλη. Βεβαιωθείτε ότι καταλαβαίνετε πόσο συχνά πρέπει να παίρνετε τα φάρμακά σας και να κάνετε ορισμένες εξετάσεις αίματος, ειδικά αν έχετε μια χρόνια πάθηση.
7. Μην αγνοείτε ασυνήθιστα συμπτώματα. Ακούστε το σώμα σας. Εάν εμφανίσετε κάποιο από τα παρακάτω συμπτώματα, επικοινωνήστε αμέσως με το γιατρό σας. Αυτά δεν είναι συνηθισμένα σημάδια γήρανσης και μπορεί να είναι ενδείξεις για κάτι άλλο :
- Δυσκολία στην αναπνοή
- Οίδημα στα πόδια
- Πόνος στο στήθος
- Τα συναισθήματα της μοίρας
- Ανεξήγητη κόπωση
- Ξαφνική αλλαγή στην ανοχή στην άσκηση
- Αίσθημα παλμών της καρδιάς
- Σύγχυση
- Ζάλη
Κρατώντας την καρδιά σας υγιή αυξάνει την πιθανότητα ότι δεν θα πρέπει να καθίσετε στα χρυσά χρόνια σας, αλλά να τα απολαύσετε στο έπακρο.
Ο Δρ Rocco είναι καρδιολόγος στο Τμήμα Καρδιαγγειακής Ιατρικής του Tomsich του Κλιβεϊκού Κλινικού, που υπηρετεί ως Ιατρικός Διευθυντής Καρδιακής Αποκατάστασης και Ανίχνευσης Άγχους.