Οι άνδρες και οι γυναίκες που βάζουν τη ζωή τους στη γραμμή για να υπερασπιστούν τις ελευθερίες μας αξίζουν τις ευχαριστίες ενός ευγνώμονα έθνους. Μεταξύ των τρόπων με τους οποίους οι Ηνωμένες Πολιτείες δείχνουν την εκτίμησή τους για την υπηρεσία και τις θυσίες τους είναι η παροχή ταφικού και μνημονικού οφέλους σε σημερινά και πρώην μέλη των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ. Το άρθρο αυτό παρέχει μια επισκόπηση των παροχών θανάτου, ταφής και μνήμης που παρέχονται από το Υπουργείο Υποθέσεων Βετεράνων των ΗΠΑ (VA).
Ο Πρόεδρος Abraham Lincoln εξουσιοδότησε τη δημιουργία των πρώτων εθνικών νεκροταφείων για βετεράνους σύντομα μετά την έναρξη του εμφυλίου πολέμου. Μέχρι το 1870 - μόλις οκτώ χρόνια μετά την υπογραφή αυτής της νομοθεσίας - έχουν δημιουργηθεί 73 εθνικά νεκροταφεία. Σήμερα υπάρχουν 134 εθνικά νεκροταφεία σε 40 πολιτείες και το Πουέρτο Ρίκο, καθώς και άλλα 33 στρατιωτικά τμήματα και μνημεία. Η εθνική διοίκηση νεκροταφείων της VA διατηρεί αυτές τις θέσεις. Το Εθνικό Νεκροταφείο του Arlington στο Arlington της Βιρτζίνια είναι το πιο γνωστό από αυτά τα νεκροταφεία.
Ποιος είναι επιλέξιμος;
Η ταφή σε ένα εθνικό νεκροταφείο του VA είναι ανοικτή σε οποιοδήποτε μέλος των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ (Στρατός, Πολεμικό Ναυτικό, Πολεμική Αεροπορία, Ναυτικό Σώμα ή Ακτοφυλακή) που πεθαίνει με ενεργό καθήκον και κάθε παλαίμαχος "εκκαθαριστεί υπό άλλες συνθήκες εκτός από ανέντιμη". Επιπλέον, ο σύζυγος (ή ο επιζών σύζυγος) και τα ανήλικα τέκνα ενός επιλέξιμου βετεράνου είναι γενικά επιλέξιμα για ταφή σε ένα εθνικό νεκροταφείο του VA.
Άλλες καταστάσεις υπάρχουν που μπορεί να κάνουν κάποιον επιλέξιμο, και οι διευθυντές των εθνικών νεκροταφείων της VA, ή ένα περιφερειακό γραφείο VA, καθορίζουν αν κάποιος δικαιούται.
Τι πλεονεκτήματα VA είναι διαθέσιμα;
Ένας προκριματικός βετεράνος θα λάβει μια θέση εξόρμησης ή columbarium χωρίς καμία επιβάρυνση σε οποιοδήποτε εθνικό νεκροταφείο VA με διαθέσιμο χώρο.
Στην περίπτωση μιας τακτοποιημένης ταφής εδάφους, αυτό περιλαμβάνει το άνοιγμα και το κλείσιμο του gravesite, ενός graveliner, και ενός gravemarker. Το τελευταίο είναι διαθέσιμο σε μια ποικιλία υλικών, όπως μπρούντζο, γρανίτη ή μάρμαρο, και διαφορετικά στυλ, όπως επίπεδη ή όρθια. Το υλικό και το στυλ επιλέγονται γενικά για να ταιριάζουν με τους υπάρχοντες δείκτες στο νεκροταφείο.
Εκείνοι που επιλέγουν την καύση και την ανάμιξη σε μια θέση του κολλομπαρίου θα λάβουν ένα εξώφυλλο, το οποίο είναι διαθέσιμο σε μπρούντζο, γρανίτη ή μάρμαρο. Και πάλι, το υλικό θα ταιριάζει σε γενικές γραμμές με τα υπάρχοντα καλύμματα columbarium σε ένα συγκεκριμένο εθνικό νεκροταφείο.
Οι ειδικευμένοι βετεράνοι θα λάβουν επίσης αμερικανική σημαία , ανεξάρτητα από την τελική τους επιλογή διάθεσης. Αυτό είτε θα κουρτσίσει το κασετίνα κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας κηδείας, και μέχρι την ταφή, ή θα συνοδεύσει την καταιονισμό urn κατά τη διάρκεια της κηδείας ή μνημόσυνο . Με την ολοκλήρωση της υπηρεσίας, η διπλωμένη σημαία θα παρουσιαστεί στον επόμενο συγγενή του βετεράνου ή σε έναν καθορισμένο παραλήπτη.
Οι επιζώντες αγαπημένοι ενός προκριματικού βετεράνου μπορούν επίσης να ζητήσουν πιστοποιητικό προεδρικού μνημείου . Ιδρύθηκε το 1962 από τον Πρόεδρο John F. Kennedy, αυτά τα χαραγμένα πιστοποιητικά χαρτιού υπογράφονται από τον σημερινό πρόεδρο των ΗΠΑ και εκφράζουν την ευγνωμοσύνη του έθνους.
Τέλος, κάθε επιλέξιμος βετεράνος μπορεί να λάβει τελετή τιμητικής τελετής . Αυτό συνεπάγεται τουλάχιστον δύο στρατιωτικά στελέχη - με έναν τουλάχιστον από αυτούς να αντιπροσωπεύει το στρατιωτικό υποκατάστημα του αποθανόντος παλαίμαχου - να παίζει "Taps" και να αναδιπλώνεται / παρουσιάζοντας τη σημαία των ΗΠΑ στον επόμενο συγγενή ή στον καθορισμένο παραλήπτη.
Προσαρμογή για τα οφέλη VA
Μετά το θάνατο ενός παλαίμαχου ή του εξαρτώμενου αυτού, εσείς ή η οικογένειά σας θα πρέπει να ενημερώσετε έναν διευθυντή κηδείας κατά τη διάρκεια της διάσκεψης της στρατιωτικής θητείας του αγαπημένου σας προσώπου (ή της σχέσης με έναν βετεράνο) και να ζητήσετε τα οφέλη του στρατιωτικού ταφισμού και του μνημείου.
Ο επόμενος συγγενής του βετεράνου μπορεί επίσης να επικοινωνήσει απευθείας με το Εθνικό Γραφείο Προγραμματισμού Νεκροταφείου (NCSO) απευθείας για να ξεκινήσει τη διαδικασία.
Στην ιδανική περίπτωση, η οικογένειά σας θα πρέπει να παρέχει στον διευθυντή κηδείας ή στο NCSO αντίγραφο των επίσημων στρατιωτικών εγγράφων εκκαθάρισης του βετεράνου. Το έντυπο "DD-214", το γνωστό ως "Πιστοποιητικό έκδοσης ή απαλλαγής από την ενεργό υπηρεσία", είναι το πιο συνηθισμένο και έχει χρησιμοποιηθεί από όλους τους στρατιωτικούς κλάδους από το 1950. Ένα DD-214 είναι γενικά επαρκές για να καθορίσει την επιλεξιμότητα ενός βετεράνου για ταφή σε ένα εθνικό νεκροταφείο VA. Εάν αυτή η φόρμα δεν είναι διαθέσιμη, το NCSO θα συγκεντρώσει πληροφορίες για τον βετεράνο και θα αρχίσει να καθορίζει την επιλεξιμότητά του με αυτόν τον τρόπο.
Οι στρατιωτικές τιμές κηδείας παρέχονται από το Υπουργείο Άμυνας και όχι από το VA. Οι οικογένειες που ενδιαφέρονται να ζητήσουν αυτή την τελετή για τους αγαπημένους τους θα πρέπει να ενημερώσουν έναν διευθυντή κηδειών κατά τη διάρκεια της διάσκεψης διακανονισμού.
> Πηγές:
"VA-NCA-IS-1 διαμεσολαβεί σε VA εθνικά νεκροταφεία." Www.cem.va.gov . 2011. Ανακτήθηκε στις 7 Νοεμβρίου 2012. http://www.cem.va.gov/bbene
> Ταφικά οφέλη. www.cem.va.gov . 2011. Ανακτήθηκε στις 7 Νοεμβρίου 2012. http://www.cem.va.gov/bbene
> Στρατιωτικές τιμές κηδείας. www.cem.va.gov . 2011. Ανακτήθηκε στις 7 Νοεμβρίου 2012. http://www.cem.va.gov/cem/military_funeral_honors.asp