Πώς η ανάπτυξη των «αθάνατων» κυττάρων οδηγεί στον καρκίνο
Ο καρκίνος είναι κάτι που όλοι γνωρίζουμε, αλλά αυτό που μερικοί από εμάς μπορούν να ορίσουν. Αν και ίσως να είμαστε πλήρως ενήμεροι ότι είναι «κακό», η κατανόηση της ίδιας της φύσης του θηρίου - πώς ξεκινά, γιατί συμβαίνει - είναι ένα άλλο θέμα εντελώς.
Ο καρκίνος είναι ένας όρος που χρησιμοποιούμε για να περιγράψουμε μια πολύπλοκη ομάδα από περισσότερους από 100 διαφορετικούς τύπους ασθενειών που προκαλούν την ανάπτυξη και εξάπλωση ανώμαλων κυττάρων.
Ο καρκίνος μπορεί να επηρεάσει σχεδόν κάθε όργανο στο σώμα, που κυμαίνεται από τους πνεύμονες και το στομάχι στα μάτια και την καρδιά.
Κάθε τύπος καρκίνου είναι μοναδικός με τις δικές του αιτίες, συμπτώματα και μεθόδους θεραπείας, με ορισμένες μορφές να είναι πιο συχνές από άλλες.
Η Βιολογία του Καρκίνου
Τα όργανα στο σώμα μας αποτελούνται από κύτταρα. Αυτά τα κύτταρα διαιρούνται και πολλαπλασιάζονται καθώς το σώμα τα χρειάζεται. Αλλά όταν τα κύτταρα ξαφνικά αλλάζουν και πολλαπλασιάζονται όταν το σώμα δεν τα χρειάζεται, μπορούν να εδραιωθούν σε μάζες ή αναπτύξεις που ονομάζουμε όγκους.
Τα καρκινικά κύτταρα θεωρούνται "αθάνατα" επειδή μπορούν να συνεχίσουν να πολλαπλασιάζονται χωρίς τέλος. Τα κανονικά κύτταρα, αντίθετα, έχουν περιορισμένη διάρκεια ζωής και τελικά θα πεθάνουν για να αντικατασταθούν από άλλα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ορισμένοι καρκίνοι είναι σε θέση να εισβάλουν υγιείς ιστούς, αφού δεν υπάρχει τίποτα στο γενετικό τους μακιγιάζ για να μετριάσουν την ανάπτυξη.
Οι όγκοι μπορεί να είναι είτε καλοήθεις είτε κακοήθεις. Οι καλοήθεις όγκοι θεωρούνται μη καρκινικοί (δηλαδή δεν μπορούν να εισβάλουν στον γειτονικό ιστό), ενώ οι κακοήθεις είναι κακοήθεις (δηλαδή έχουν τη δυνατότητα να εξαπλωθούν και να εισβάλουν).
Κατανόηση της μετάστασης και της διάδοσης του καρκίνου
Τα κύτταρα εντός ενός κακοήθους όγκου έχουν την ικανότητα να εξαπλώνονται (διασπούν) με το σπάσιμο του ελεύθερου από τη θέση του όγκου και την είσοδο στην κυκλοφορία του αίματος σε μια διαδικασία που ονομάζεται μετάσταση. Η μετάσταση μπορεί να εμβολίσει τα καρκινικά κύτταρα σε όλο το σώμα και να επηρεάσει τα συστήματα πολλαπλών οργάνων, καθιστώντας τη θεραπεία ακόμη πιο δύσκολη.
Αν και οι περισσότεροι καρκίνοι αναπτύσσονται και εξαπλώνονται με αυτόν τον τρόπο, οι καρκίνοι του αίματος όπως η λευχαιμία δεν το κάνουν. Αυτές επηρεάζουν το μυελό των οστών και άλλα όργανα που παράγουν αίμα, τα οποία αρχίζουν να αναδεύουν τα ανώμαλα κύτταρα του αίματος ενώ καταστέλλουν τα υγιή.
Συμπτώματα του καρκίνου
Ενώ τα συμπτώματα του καρκίνου μπορεί να ποικίλουν ανάλογα με τον τύπο του καρκίνου, υπάρχουν κάποιες κοινές ιδιότητες. Καθώς ο καρκίνος εξελίσσεται, δεν είναι ασυνήθιστο να βιώνετε πράγματα όπως ανεξήγητη απώλεια βάρους , πυρετό και κόπωση. Αυτά είναι μη ειδικά μηνύματα που αποδίδονται εύκολα σε άλλες συνθήκες.
Όμως, καθώς ο καρκίνος συνεχίζει να προχωράει, οι άνθρωποι θα βιώσουν συχνά όργανα που σχετίζονται με τα συγκεκριμένα σημεία όπου βρίσκεται ο όγκος. Τα άτομα με όγκους του εγκεφάλου, για παράδειγμα, ενδέχεται να παρουσιάσουν νευρολογικά προβλήματα ή προβλήματα με τα μάτια, ενώ εκείνα με καρκίνο του παχέος εντέρου ή του στομάχου συχνά αναπτύσσουν μια σειρά γαστρεντερικών διαταραχών.
Θεραπεία του καρκίνου
Υπάρχουν τέσσερις συνήθεις μέθοδοι θεραπείας για καρκίνο : χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία και ανοσοθεραπεία / βιολογική θεραπεία.
Όταν διαγνωστεί με καρκίνο, ένας ειδικός καρκίνου , που ονομάζεται ογκολόγος, θα περιγράψει τις διάφορες διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές. Στη συνέχεια θα διατυπωθεί ένα σχέδιο θεραπείας με βάση τον τύπο του καρκίνου, τον βαθμό εξάπλωσης μιας κακοήθειας και τη γενική υγεία / ιστορία του ατόμου.
Τελικά, είναι το άτομο με καρκίνο που κάνει τις τελικές αποφάσεις θεραπείας μετά από προσεκτική διαβούλευση με τον ογκολόγο, τον γιατρό πρωτοβάθμιας περίθαλψης και οποιεσδήποτε άλλες απόψεις που μπορεί να χρειαστεί.
Συμβουλές πρόληψης του καρκίνου
Πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν ότι υπάρχουν τρόποι πρόληψης του καρκίνου και ότι η ασθένεια δεν είναι αναπόφευκτη, όπως κάποιοι υποδηλώνουν.
Το κάπνισμα είναι ίσως ο πιο σημαντικός παράγοντας κινδύνου για τον οποίο μπορούμε να δράσουμε. Είναι υπεύθυνος όχι μόνο για τον καρκίνο του πνεύμονα αλλά και για πολλούς άλλους τύπους καρκίνων. Ως ανεξάρτητος παράγοντας, τα τσιγάρα μπορούν να περιπλέξουν σχεδόν όλες τις μορφές της ασθένειας, βλάπτοντας το κλειδί των ίδιων των οργάνων για την άμυνα μας.
Στην πραγματικότητα, ο υπερβολικός ήλιος, το αλκοόλ, τα λίπη, τα σάκχαρα και άλλες επιλογές για τον τρόπο ζωής / δίαιτα έχουν σωρευτικό αποτέλεσμα που όχι μόνο αυξάνουν τον κίνδυνο ειδικών καρκίνων (συμπεριλαμβανομένου του δέρματος, του ήπατος και του παχέος εντέρου) αλλά υπονομεύουν τη βιολογική ικανότητα του ατόμου να θεραπεύει και ευημερώ.
Τελικά, το καλύτερο εργαλείο για την πρόληψη του καρκίνου είναι η τακτική ιατρική περίθαλψη. Παίρνοντας έγκαιρα μια ανωμαλία ή ανάπτυξη, θα έχετε μια πολύ καλύτερη πιθανότητα επιτυχίας θεραπείας. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει Παπανικολάου, μαστογραφίες, κολονοσκοπήσεις ή άλλες εξετάσεις έρευνας που συνιστώνται από τον παροχέα υγείας σας.
> Πηγή:
> DeBaradinis, R. et αϊ. «Η βιολογία του καρκίνου: ο μεταβολικός επαναπρογραμματισμός προωθεί την ανάπτυξη και τον πολλαπλασιασμό των κυττάρων». Μεταβολισμός κυττάρων . 2008. 7 (1): 11-20.