Ο κερατόκωνος είναι μια ιατρική κατάσταση που προκαλεί την εμφάνιση του κερατοειδούς προς τα έξω. Ο κερατοειδής είναι η διαυγής δομή που μοιάζει με θόλο στο μπροστινό μέρος του ματιού. Με τον καιρό, ο κερατοειδής γίνεται πιο απότομος και πιο απότομος. Ο κερατόκωνος είναι μια ελληνική λέξη που σημαίνει "κερατοειδής κερατοειδής". Με την προϋπόθεση, ο κερατοειδής σχηματίζει κωνικό σχήμα και η όραση γίνεται εξαιρετικά παραμορφωμένη και θολή.
Ο κερατόκωνος τείνει να αρχίζει να εμφανίζεται στα εφηβικά χρόνια και στα επίπεδα μετά την ηλικία των 40 ετών. Οι άνθρωποι μπορεί να μην γνωρίζουν καν ότι το έχουν στα αρχικά στάδια. Αν και ο κερατόκωνος φαίνεται να είναι πάντα χειρότερος στο ένα μάτι, είναι συνήθως μια κατάσταση που συμβαίνει και στα δύο μάτια. Όταν ο κερατόκωνος εξελίσσεται, η όραση γίνεται πολύ θολή και παραμορφωμένη. Το όραμα επιδεινώνεται επειδή, καθώς ο κερατοειδής χιτώνας διογκώνεται προς τα εμπρός, αναπτύσσεται ακανόνιστος αστιγματισμός και μυωπία. Καθώς η κατάσταση εξελίσσεται, μπορεί να εμφανιστούν ουλές κερατοειδούς, προκαλώντας περαιτέρω απώλεια όρασης. Κάποιοι ασθενείς με όριο παρατηρήσεως κερατόκωνου συχνά κυμαίνονται, ενώ άλλοι βλέπουν μόνο αλλαγές για μια περίοδο ετών.
Τα άτομα με κερατόκωνο συχνά παραπονιούνται ότι το όραμα δεν βελτιώνεται πολύ με τα διορθωμένα γυαλιά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο κερατοειδής χιτώνας μπορεί να διογκωθεί προς τα εμπρός και να γίνει τόσο λεπτός ώστε να αναπτύσσεται ουλές, παρεμποδίζοντας περαιτέρω την όραση. Σε σπάνιες περιπτώσεις, ο κερατοειδής χιτώνας μπορεί να απολυμαίνει, προκαλώντας σοβαρή μειωμένη όραση ή ακόμα και τύφλωση.
Αιτίες του Κερατόκωνου
Η ακριβής αιτία του κερατόκωνου είναι λίγο μυστήριο. Ωστόσο, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η γενετική, το περιβάλλον και οι ορμόνες μπορεί να επηρεάσουν γιατί κάποιοι άνθρωποι αναπτύσσουν κερατόκωνο.
Γενετική: Πιστεύεται ότι ορισμένοι άνθρωποι έχουν ένα γενετικό ελάττωμα που προκαλεί ορισμένες πρωτεϊνικές ίνες στον κερατοειδή ώστε να εξασθενήσουν.
Αυτές οι ίνες δρουν για να συγκρατήσουν τον κερατοειδή μαζί διατηρώντας τη διαυγή δομή του. Όταν αυτές οι ίνες καθίστανται αδύναμες, ο κερατοειδής αρχίζει να διογκώνεται προς τα εμπρός. Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι η γενετική διαδραματίζει ισχυρό ρόλο στον κερατόκωνο, διότι, περιστασιακά, ένας συγγενής θα αναπτύξει επίσης κερατόκωνο.
Περιβάλλον: Τα άτομα με κερατόκωνο τείνουν να έχουν αλλεργίες, ειδικά ατοπικές αλλεργικές ασθένειες όπως αλλεργική ρινίτιδα , άσθμα, έκζεμα και τροφικές αλλεργίες. Είναι ενδιαφέρον ότι πολλοί ασθενείς που αναπτύσσουν κερατόκωνο έχουν ιστορικό έντονης τρίβει τα μάτια. Μερικοί από αυτούς τους ανθρώπους έχουν αλλεργίες και κάποιοι δεν το κάνουν, αλλά τείνουν να τρίβουν τα μάτια τους. Θεωρείται ότι αυτό το έντονο τρίψιμο των ματιών μπορεί να προκαλέσει βλάβη στον κερατοειδή, προκαλώντας ανάπτυξη του κερατόκωνου. Μια άλλη πολύ δημοφιλής θεωρία για το τι προκαλεί τον κερατόκωνο είναι το οξειδωτικό στρες. Για κάποιο λόγο, οι άνθρωποι που αναπτύσσουν κερατόκωνο έχουν μια μείωση στα αντιοξειδωτικά μέσα στον κερατοειδή χιτώνα. Όταν ο κερατοειδής δεν έχει αρκετά αντιοξειδωτικά, το κολλαγόνο στον κερατοειδή γίνεται αδύναμο και ο κερατοειδής αρχίζει να διογκώνεται προς τα εμπρός. Το οξειδωτικό στρες μπορεί να προκληθεί από μηχανικούς παράγοντες όπως τρίψιμο ματιών ή σε ορισμένες περιπτώσεις υπερβολική έκθεση σε υπεριώδες.
Ορμονικές αιτίες: Λόγω της ηλικίας εμφάνισης του κερατόκωνου, πιστεύεται ότι οι ορμόνες μπορούν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξή τους.
Είναι κοινό για τον κερατόκωνο να αναπτύσσεται μετά την εφηβεία. Έχει τεκμηριωθεί επίσης η πρόοδος ή η πρόοδος σε έγκυες γυναίκες.
Διάγνωση του Κερατόκωνου
Συχνά, άτομα με πρώιμο κερατόκωνο αναπτύσσουν πρώτα αστιγματισμό. Ο αστιγματισμός προκαλείται από τον κερατοειδή που έχει ένα επιμήκη σχήμα, όπως ένα ποδόσφαιρο, αντί σφαιρικού σχήματος, όπως ένα μπάσκετ.
Ένας κερατοειδής με αστιγματισμό έχει δύο καμπύλες, μία επίπεδη καμπύλη και μία απότομη. Αυτό προκαλεί παραμόρφωση των εικόνων εκτός από την εμφάνιση θολών. Ωστόσο, αυτοί οι ασθενείς τείνουν να επιστρέφουν λίγο αργότερα στο γραφείο του οπτομέτρου, διαμαρτύροντας ότι το όραμά τους φαίνεται να έχει αλλάξει.
Επειδή ο κερατοειδής χιτώνας σταδιακά γίνεται πιο απότομος, διαπιστώνεται συχνά και η μυωπία. Η μυωπία προκαλεί τα αντικείμενα να γίνονται θολά σε απόσταση.
Οι γιατροί ματιών μετρούν την απότομη κλίση του κερατοειδούς με κερατόμετρο. Αυτός ή αυτή μπορεί να παρατηρήσει μια σταδιακή απότομη κλίση με την πάροδο του χρόνου, και οι έλεγχοι τοπογραφίας του κερατοειδούς θα παραγγελθούν. Ένας τοπογράφος κερατοειδούς είναι μια μηχανογραφημένη μέθοδος χαρτογράφησης του σχήματος και της απότομης κλίσης του κερατοειδούς. Ένας τοπογράφος κερατοειδούς δημιουργεί ένα χρωματικό χάρτη που δείχνει πιο απότομες περιοχές σε θερμότερα, κόκκινα χρώματα και πιο επίπεδες περιοχές σε πιο δροσερά, μπλε χρώματα. Η τοπογραφία θα παρουσιάσει συνήθως κατώτερη κλίση του κερατοειδούς χιτώνα. Μερικές φορές η τοπογραφία θα παρουσιάσει επίσης ασυμμετρία στο σχήμα ανάμεσα στο άνω μισό του κερατοειδούς και στο κάτω μισό του κερατοειδούς.
Μαζί με μια περιεκτική οφθαλμική εξέταση , οι γιατροί οφθαλμών θα εκτελούν επίσης μια εξέταση λαμπτήρα με σχισμές χρησιμοποιώντας ένα ειδικό όρθιο βιο-μικροσκόπιο για να εξετάσουν τον κερατοειδή χιτώνα. Πολλές φορές, οι ασθενείς με κερατόκωνο θα έχουν λεπτές γραμμές στον κερατοειδή τους που ονομάζονται ραβδώσεις του Vogt. Επίσης, ένας κύκλος εναπόθεσης σιδήρου γύρω από τον κερατοειδή μπορεί να είναι ορατός.
Θεραπεία του Κερατόκωνου
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι αντιμετώπισης του κερατόκωνου ανάλογα με τη σοβαρότητα της πάθησης.
Φακοί επαφής μαλακού αστιγματισμού: Στα πρώιμα στάδια του κερατόκωνου, μπορεί να φορεθεί ένας μαλακός σπειροειδής φακός. Ένας toric φακός είναι ένας φακός που διορθώνει τον αστιγματισμό. Ο φακός είναι μαλακός, αλλά περιέχει δύο εξουσίες: μία ισχύ και μια διαφορετική ισχύ 90 μοίρες μακριά.
Φακοί επαφής που είναι διαπερατοί από φυσικό αέριο: Στα μέτρια στάδια του κερατόκωνου, φοριέται ένας άκαμπτος διαπερατός από αέριο φακός. Ένας αδιαπέρατος από αέριο φακός παρέχει μια σκληρή επιφάνεια, έτσι ώστε να μπορεί να καλύπτεται οποιαδήποτε παραμόρφωση του κερατοειδούς. Καθώς προχωράει ο κερατόκωνος, μπορεί να γίνει πιο δύσκολη η χρήση ενός άκαμπτου διαπερατού αερίου φακού εξαιτίας της υπερβολικής κίνησης του φακού και της αποκέντρωσης του φακού. Οι διαπερατοί αεραί φακοί είναι μικροί φακοί, συνήθως γύρω από 8-10 χιλιοστά σε διάμετρο και κινούνται ελαφρώς με το βλεφαρίδα να αναβοσβήνει.
Υβριδικοί φακοί επαφής: Οι υβριδικοί φακοί επαφής διαθέτουν κεντρικό φακό κατασκευασμένο από άκαμπτο υλικό διαπερατό από αέρια με μαλακή φούστα που περιβάλλει. Αυτό παρέχει πολύ καλύτερη άνεση για το άτομο που φοράει το φακό. Επειδή το κέντρο είναι άκαμπτο, εξακολουθεί να παρέχει την ίδια διόρθωση της όρασης ως ένα κανονικό άκαμπτο διαπερατό από αέριο φακό.
Φακοί επαφής Scleral: Οι φακοί επαφής Scleral είναι πολύ μεγάλοι φακοί που είναι φτιαγμένοι από υλικό παρόμοιο με αυτό που κατασκευάζονται από άκαμπτες διαπερατές από φυσικό αέριο φακούς. Ωστόσο, οι φακοί του σκληρού φακού είναι πολύ μεγάλοι και καλύπτουν τον κερατοειδή χιτώνα και επικαλύπτουν τον σκληρό χιτώνα, το λευκό μέρος του ματιού. Ένας φακός σκλήρυνσης καλύπτει πλήρως το πιο απότομο τμήμα του κερατοειδούς, αυξάνοντας την άνεση και μειώνοντας τις πιθανότητες εμφάνισης ουλών.
Διασταυρούμενη σύνδεση του κερατοειδούς : Η σταυρωτή σύνδεση του κερατοειδούς είναι μια σχετικά νέα διαδικασία που δρα για να ενισχύσει τους δεσμούς στον κερατοειδή ώστε να διατηρήσει το κανονικό της σχήμα. Η διαδικασία περιλαμβάνει την εφαρμογή ριβοφλαβίνης (βιταμίνης Β) στο μάτι σε υγρή μορφή. Στη συνέχεια εφαρμόζεται υπεριώδες φως στο μάτι για να στερεοποιηθεί η διαδικασία. Η σταυρωτή σύνδεση του κερατοειδούς συνήθως δεν θεραπεύει τον κερατόκωνο ή μειώνει την απότομη αύξηση του κερατοειδούς χιτώνα, αλλά εμποδίζει την επιδείνωσή του.
Διεισδυτική κερατοπλαστική: Σπάνια, ο κερατόκωνος μπορεί να επιδεινωθεί στο σημείο όπου απαιτείται μεταμόσχευση κερατοειδούς. Κατά τη διαδικασία διείσδυσης κερατοπλαστικής , ο κερατοειδής δότης εμβολιάζεται στο περιφερειακό τμήμα του κερατοειδούς του δέκτη. Νεότερες διαδικασίες λέιζερ έχουν αυξήσει την επιτυχία μιας μεταμόσχευσης κερατοειδούς. Τυπικά, οι μεταμοσχεύσεις κερατοειδούς είναι επιτυχείς. Ωστόσο, η απόρριψη είναι πάντα μια ανησυχία. Είναι δύσκολο να προβλεφθεί το τελικό αποτέλεσμα του οράματος ενός ασθενούς. Αν και η μεταμόσχευση μπορεί να είναι επιτυχής, ο ασθενής μπορεί ακόμα να καταλήξει με μια αρκετά υψηλή συνταγή και την ανάγκη για να φορέσει γυαλιά.