Μια από τις πιο εκπληκτικές επιστημονικές διαπιστώσεις των τελευταίων 50 χρόνων ήταν ότι ο καρκίνος μπορεί να είναι μολυσματική ασθένεια - συγκεκριμένα, ένας που προκαλείται από τον ιό ανθρώπινου θηλώματος ή τον HPV. Υπάρχουν περισσότεροι από 100 τύποι HPV, τουλάχιστον 30 από τους οποίους εξαπλώνονται με σεξουαλική επαφή . Ο HPV έχει συνδεθεί με ορισμένους τύπους καρκίνων του δέρματος καθώς και:
Μερικοί επιστήμονες έχουν υπολογίσει ότι μέχρι και το 5% όλων των καρκίνων του ανθρώπου μπορεί να συνδεθεί με μόλυνση από HPV !
Βασικά στοιχεία HPV
Ο ιός HPV είναι ένας εξαιρετικά κοινός ιός. Περισσότερο από το 50% των σεξουαλικά ενεργών ενηλίκων πιστεύεται ότι έχουν μολυνθεί τουλάχιστον από ένα στέλεχος του ιού και μέχρι το 80% των σεξουαλικά ενεργών γυναικών θα έχουν εκτεθεί στον ιό μόλις γίνουν 50 ετών.
Οι περισσότεροι άνθρωποι με HPV δεν θα έχουν ποτέ συμπτώματα. Άλλοι θα έχουν ένα ή περισσότερα κρούσματα κονδυλωμάτων των γεννητικών οργάνων , θα βιώσουν προκαρκινικές αλλαγές του τραχήλου της μήτρας ή θα αναπτύξουν ακόμη και έναν ή περισσότερους καρκίνους που σχετίζονται με τον HPV. Επειδή τόσοι πολλοί άνθρωποι που έχουν μολυνθεί δεν θα έχουν ποτέ προβλήματα που σχετίζονται με τον ιό, οι γιατροί γενικά δεν εξετάζουν για τον ιό HPV .
Απλά γνωρίζοντας ότι έχετε δοκιμάσει θετικά για ένα στέλεχος του ιού HPV δεν σημαίνει ότι θα πάρετε σίγουρα καρκίνο ή κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων , αυτό σημαίνει απλά ότι έχετε εκτεθεί στον ιό και είστε σε κίνδυνο.
Στην πραγματικότητα, η έρευνα έχει δείξει ότι η πλειοψηφία των μολυσμένων ατόμων θα καθαρίσει τη μόλυνση μέσα σε 2 χρόνια από μόνη της.
Συνέπειες του HPV
Πριν από τα μέσα της δεκαετίας του '80, η ιδέα ότι οι άνθρωποι μπορούσαν να μεταδώσουν καρκίνο ο ένας στον άλλο θεωρήθηκε γελοίο από τους περισσότερους ανθρώπους στον τομέα της ιατρικής έρευνας. Ωστόσο, καθώς οι ερευνητικές τεχνικές άρχισαν να βελτιώνονται, οι άνθρωποι σιγά-σιγά έγιναν πεπεισμένοι.
Είναι ευρέως αποδεκτό ότι ο ιός HPV προκαλεί περίπου το 99% των καρκίνων του τραχήλου της μήτρας. Στις αρχές του 2007, ένα αναγνωρισμένο ιατρικό περιοδικό δημοσίευσε ένα έγγραφο το οποίο υποδηλώνει ότι ο ιός HPV μπορεί επίσης να είναι υπεύθυνος για την αύξηση των περιπτώσεων καρκίνου του στόματος και του λαιμού . Οι κύριες αιτίες αυτών των καρκίνων έχουν ιστορικά κάπνισμα και χρήση καπνού από το στόμα.
Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας ήταν κάποτε η κύρια αιτία θανάτου που σχετίζεται με τον καρκίνο μεταξύ των γυναικών στις ΗΠΑ. Αν και ο αριθμός των αμερικανών γυναικών που πεθαίνουν από τη νόσο έχει μειωθεί λόγω αύξησης των τακτικών Παπανικολάου , εξακολουθεί να είναι η πέμπτη κύρια αιτία θανάτου που σχετίζεται με τον καρκίνο μεταξύ των γυναικών παγκοσμίως.
Καμία γυναίκα δεν θα πρέπει ποτέ να πεθάνει από τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Τα κανονικά τεστ Παπανικολάου μπορούν να ανιχνεύσουν τις αλλαγές που προκαλούνται από τον HPV στον τράχηλο νωρίς όταν εξακολουθούν να είναι πολύ θεραπευτές. Ωστόσο, υπάρχουν γυναίκες που δεν δοκιμάζονται τακτικά. Αυτό είναι ιδιαίτερα ένα πρόβλημα μεταξύ των γυναικών στις χώρες χαμηλού πόρου και στις κοινότητες χαμηλού εισοδήματος και στις γυναίκες που έχουν περάσει το παιδί τους. Ένα από τα βασικά κίνητρα των γυναικών να πάνε σε έναν γυναικολόγο είναι η ανάγκη για χάπια ελέγχου των γεννήσεων και πολλοί σταματούν να αναζητούν τακτική προληπτική φροντίδα μόλις δεν χρειάζονται πλέον τη συνταγή τους. Ο HPV μπορεί να βρίσκεται αδρανής για πολλά χρόνια προτού προκαλέσει καρκινικές αλλαγές στον τράχηλο.
Είναι σημαντικό οι γυναίκες να συνεχίσουν να παίρνουν τακτικά επιχρίσματα Papp κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
Πρόληψη HPV
Οι επιστήμονες επικεντρώνονται όλο και περισσότερο στην πρόληψη του HPV . Ο ιός HPV εξαπλώνεται με στοματικό σεξ , κολπικό σεξ και πρωκτικό σεξ , καθώς και με επαφή δέρματος με δέρμα με μολυσμένες περιοχές. Δεδομένου ότι ο ιός εξαπλώνεται από το δέρμα στο δέρμα, όχι μόνο μέσω σωματικού υγρού , είναι δυνατόν να μεταδοθεί ο ιός ακόμη και όταν χρησιμοποιείται προφυλακτικό. Ωστόσο, τα προφυλακτικά μειώνουν τον κίνδυνο μετάδοσης. Ο υψηλός επιπολασμός του ιού, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι τα προφυλακτικά δεν προσφέρουν πλήρη προστασία, οδήγησε τους επιστήμονες στην έρευνα εναλλακτικών μεθόδων πρόληψης.
Ένας από τους δρόμους που διερευνούνται είναι τα εμβόλια.
Πολλαπλά εμβόλια για τα πιο κοινά στελέχη HPV που προκαλούν καρκίνο του γεννητικού οργάνου ή βρίσκονται σε εξέλιξη ή βρίσκονται ήδη στην αγορά. Ωστόσο, επειδή ο ιός HPV είναι σεξουαλικά μεταδιδόμενος ιός , η συζήτηση σχετικά με αυτά τα εμβόλια έχει γίνει συχνά πολιτική και όχι επιστημονική συζήτηση. Τα εμβόλια είναι πιο αποτελεσματικά πριν από την έκθεση σε κάποιο άτομο, αλλά πολλοί γονείς και πολιτικοί είναι ανθεκτικοί στην ιδέα εμβολιασμού νεαρών κοριτσιών για μια σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια, επειδή φοβούνται ότι θα τους ενθάρρυνε να έχουν σεξουαλική επαφή χωρίς προστασία .
Μια πολύ μεγαλύτερη ανησυχία για τους περισσότερους, ωστόσο, είναι ότι οι γυναίκες που έχουν πάρει το εμβόλιο μπορεί να σταματήσουν να αναζητούν τακτικά τεστ Παπανικολάου. Αυτά τα εμβόλια προστατεύουν μόνο από τα συνηθέστερα στελέχη του HPV και δεν προστατεύουν τις γυναίκες που έχουν ήδη εκτεθεί στον ιό HPV. Επομένως, οι γυναίκες εξακολουθούν να πρέπει να ακολουθούν τις συστάσεις για τακτικό τεστ Παπανικολάου - απλά γίνεται λιγότερο πιθανό ότι θα έχουν θετικό τεστ.
> Πηγές:
> Neilson, CM et al. "Η συνεπής χρήση προφυλακτικών συνδέεται με τη μικρότερη επικράτηση της ανθρώπινης λοίμωξης από ιό θηλώματος σε άνδρες", Journal of Infectious Diseases 2010, 202: 445-451
> Το ενημερωτικό δελτίο CDC HPV
> Το ενημερωτικό δελτίο για τον καρκίνο του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας
> Wright JD, Herzog TJ. "Ανθρώπινο ιό θηλώματος: αναδυόμενες τάσεις στον εντοπισμό και τη διαχείριση." Curr Womens Health Rep 2002 Aug · 2 (4): 259-65.
> Stanley ΜΑ, Winder DM, Sterling JC, Goon ΡΚ. Η λοίμωξη από τον HPV, η πρωκτική ενδοεπιθηλιακή νεοπλασία (AIN) και ο καρκίνος του πρωκτού: τρέχοντα θέματα. BMC καρκίνου. 2012 8 Σεπτεμβρίου 12: 398.
> Stoler MH. «Μια σύντομη περίληψη του ρόλου των ανθρώπινων θηλωματοϊών στην καρκινική καρκινόπτωση». Am J Obstet Gynecol. 1996 Οκτ · 175 (4 Pt2): 1091-8.