Η λοίμωξη από το Δυτικό Νείλο προκαλείται από ιό που μεταδίδεται από κουνουπιές. Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν προσβληθεί από αυτό δεν έχουν ούτε συμπτώματα ούτε μια ήπια ασθένεια. Ωστόσο, σε μικρό ποσοστό των περιπτώσεων, ο ιός του Δυτικού Νείλου μπορεί να προκαλέσει σοβαρή, απειλητική για τη ζωή μηνιγγίτιδα (φλεγμονή του νωτιαίου μυελού) ή εγκεφαλίτιδα (φλεγμονή του εγκεφάλου). Αυτές οι νευρολογικές επιπλοκές έχουν καταστήσει τον ιό του Δυτικού Νείλου αίτιο ανησυχίας σε ολόκληρο τον κόσμο.
Συμπτώματα και Επιπλοκές
Πυρετός του Δυτικού Νείλου
Εξήντα έως 80% των ανθρώπων που έχουν μολυνθεί από τον ιό του Δυτικού Νείλου δεν έχουν σημεία ή συμπτώματα οποιασδήποτε ασθένειας. Περίπου το 20% θα αναπτύξει αυτό που ονομάζεται πυρετός του Δυτικού Νείλου.
Ο πυρετός του Δυτικού Νείλου είναι μια αυτοπεριοριζόμενη ασθένεια, η οποία είναι λίγο δυσδιάκριτη από πολλές άλλες ιογενείς λοιμώξεις . Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν συχνά:
- πυρετός
- Μυϊκοί πόνοι
- πονοκέφαλο
- πονόλαιμος
- ναυτία και έμετος
- κούραση
- εξάνθημα
Αυτά τα τυπικά ιικά συμπτώματα συνήθως βελτιώνονται γρήγορα μετά από λίγες μέρες - μόνο ένα «καλοκαιρινό κρύο» - και οι περισσότεροι άνθρωποι (και οι γιατροί τους) ποτέ δεν συνειδητοποιούν ότι είχαν λοίμωξη από τον ιό του Δυτικού Νείλου.
Μηνιγγίτιδα / εγκεφαλίτιδα
Σε ένα μικρό αριθμό μολυσμένων ατόμων - που πιστεύεται ότι είναι αρκετά κάτω από το 1% - μπορεί να εμφανιστεί μια σοβαρή νευρολογική λοίμωξη. Τα άτομα που αναπτύσσουν μηνιγγίτιδα ή εγκεφαλίτιδα του Δυτικού Νείλου μπορεί να βιώσουν:
- πολύ υψηλό πυρετό
- στραβολαίμιασμα
- αποπροσανατολισμό ή σύγχυση
- παράλυση
- επιληπτικές κρίσεις
- κώμα
Η μηνιγγίτιδα ή η εγκεφαλίτιδα του Δυτικού Νείλου μπορεί να είναι θανατηφόρα, ακόμη και με επιθετική ιατρική περίθαλψη.
Πολλοί που ανακάμπτουν έχουν παρατεταμένα νευρολογικά συμπτώματα για ένα έτος ή περισσότερο, και μερικοί μπορεί να μείνουν με μόνιμα νευρολογικά ελλείμματα.
Οι νευρολογικές επιπλοκές από τον ιό του Δυτικού Νείλου είναι πιο πιθανές στους ηλικιωμένους και σε άτομα που έχουν καρκίνο. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι η υπέρταση, η κατάχρηση αλκοόλ και ο διαβήτης μπορεί επίσης να προκαλέσουν σοβαρές ασθένειες με τον ιό του Δυτικού Νείλου.
Πώς διασπάται ο ιός του Νείλου του Νείλου
Ο ιός του Δυτικού Νείλου είναι ένας ιός RNA που βρίσκεται τώρα σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης, της Αφρικής, της Ασίας, της Αυστραλίας και της Βόρειας και Νότιας Αμερικής. Ενώ ο ίδιος ο ιός δεν είναι καινούργιος, ήταν πολύ πιο τοπικός στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή πριν από μερικές δεκαετίες. Και οι επιστήμονες το συσχετίζουν πρώτα με σοβαρή νευρολογική ασθένεια μόνο τη δεκαετία του 1990.
Οι κύριοι οικοδεσπότες για τον ιό του Δυτικού Νείλου είναι πουλιά. Τα κουνούπια περνούν τον ιό από τα πουλιά στα πουλιά, επιτρέποντας στον ιό να πολλαπλασιάζεται και να εξαπλώνεται. Όταν ένα κουνούπι που μεταφέρει τον ιό "δαγκώνει" ένα άτομο, ο ιός μπορεί να εισέλθει στην κυκλοφορία του αίματος και να προκαλέσει μόλυνση από τον ιό του Δυτικού Νείλου. Ο ιός μπορεί επίσης να εξαπλωθεί από μολυσμένους ανθρώπους που δίνουν αίμα.
Στο βόρειο ημισφαίριο, μολύνσεις με τον ιό του Δυτικού Νείλου παρατηρούνται από τα τέλη Μαΐου ή από τις αρχές Ιουνίου έως το Σεπτέμβριο, όταν τα κουνούπια είναι ενεργά. Ο κίνδυνος μόλυνσης τείνει να κορυφωθεί στα τέλη του καλοκαιριού.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο ιός του Δυτικού Νείλου ανιχνεύθηκε για πρώτη φορά το 1999, με ένα μεγάλο ξέσπασμα ασθένειας στη Νέα Υόρκη. Έχει εντοπιστεί τώρα σε κάθε ένα από τα 48 συνεχόμενα κράτη. Έως και 3000 περιπτώσεις νευρολογικών λοιμώξεων από τον ιό του Δυτικού Νείλου έχουν παρατηρηθεί ετησίως στις Ηνωμένες Πολιτείες τα τελευταία χρόνια.
Θεραπεία
Δεν υπάρχει συγκεκριμένη θεραπεία για τον ιό του Δυτικού Νείλου, οπότε η θεραπεία είναι κυρίως «υποστηρικτική». Όσοι έχουν τυπικό πυρετό του Δυτικού Νείλου (η πλειοψηφία των οποίων δεν μαθαίνουν ποτέ ότι έχουν μολυνθεί από τον ιό του Δυτικού Νείλου) υγρών και αναλγητικών - και οι ασθένειές τους επιλύονται σε λίγες μέρες.
Σε άτομα που νοσηλεύονται με σοβαρή ασθένεια από τον ιό του Δυτικού Νείλου, λαμβάνονται μέτρα για να διατηρηθεί ο πυρετός προς τα κάτω και να διατηρηθούν τα ζωτικά σημεία όσο το δυνατόν πιο σταθερά. Ενώ τα αντιιικά φάρμακα και η ενδοφλέβια ανοσοσφαιρίνη χρησιμοποιούνται συχνά για τη θεραπεία της λοίμωξης του Δυτικού Νείλου σε νοσηλευόμενους ασθενείς, δεν υπάρχουν πραγματικά στοιχεία που να βοηθούν στην ανάκαμψη αυτών των μέτρων.
Η θνησιμότητα με σοβαρή νευρολογική λοίμωξη του Δυτικού Νείλου, ακόμη και με επιθετική ιατρική φροντίδα, έχει αναφερθεί ως 2% με μηνιγγίτιδα και 12% με εγκεφαλίτιδα.
Πρόληψη
Επειδή δεν υπάρχουν καλές θεραπείες για αυτή τη μόλυνση, η πρόληψη είναι πολύ σημαντική.
Η αποφυγή περιοχών που έχουν μολυνθεί από κουνουπιές, η εκκαθάριση χώρων διαβίωσης οποιουδήποτε μόνιμου ύδατος όπου μπορεί να αναπτυχθούν προνύμφες κουνουπιών και η χρήση απωθητικών εντόμων είναι σημαντικά μέτρα. Η ανίχνευση του αίματος για τον ιό του Δυτικού Νείλου μείωσε σημαντικά τον κίνδυνο μετάδοσης με μετάγγιση αίματος.
Εμβόλια κατά του ιού του Δυτικού Νείλου αναπτύσσονται. Ενώ τα εμβόλια για άλογα έχουν εγκριθεί για χρήση στις Ηνωμένες Πολιτείες, κανένα εμβόλιο για ανθρώπινη χρήση δεν έχει ακόμη εισαχθεί σε κλινικές δοκιμές.
Ένα Word Από
Ο ιός του Δυτικού Νείλου είναι μια λοίμωξη από κουνουπιών που είναι πολύ διαδεδομένη στις Ηνωμένες Πολιτείες και στον κόσμο. Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί με τον ιό του Δυτικού Νείλου έχουν σχετικά ήπιες ασθένειες και ανακάμψουν τελείως, αυτοί που αναπτύσσουν νευρολογικές λοιμώξεις μπορούν να αρρωστήσουν σοβαρά, να υποστούν σοβαρό κίνδυνο θανάτου και να υποστούν μια πολύ παρατεταμένη ανάκαμψη. Επειδή δεν υπάρχει ειδική θεραπεία για τον ιό του Δυτικού Νείλου, η πρόληψη της μόλυνσης είναι εξαιρετικά σημαντική.
> Πηγές:
> Loeb Μ, Hanna S, Nicolle L, Et Al. Πρόγνωση μετά από μόλυνση από ιό του Νείλου Νείλου. Ann Intern Med 2008; 149: 232.
> Murray Ko, Garcia Μη, Rahbar Mh, Et Al. Ανάλυση επιβίωσης, μακροπρόθεσμα αποτελέσματα και ποσοστό ανάκαμψης μέχρι 8 έτη μετά τη μόλυνση μεταξύ του συνόλου του ιού του δυτικού Νείλου του Χιούστον. Plos One 2014; 9: E102953.
> Oleary Dr, Marfin Aa, Montgomery Sp, Et Al. Η επιδημία του ιού του Δυτικού Νείλου στις Ηνωμένες Πολιτείες, 2002. Vector Borne Zoonotic Dis 2004; 4:61.