Μια οικολογική ανάλυση είναι ένας τρόπος για τους επιστήμονες να εξετάσουν τις επιπτώσεις μεγάλης κλίμακας των χρονικά ειδικών παρεμβάσεων στην υγεία του πληθυσμού. Σε αυτούς τους τύπους μελετών, οι ερευνητές εξετάζουν την υγεία ενός πληθυσμού πριν και μετά από κάποιο χρονικό περιστατικό. Για παράδειγμα, οι οικολογικές αναλύσεις πραγματοποιούνται συχνά σε δεδομένα που συλλέχθηκαν πριν και μετά την εισαγωγή ενός εθνικού προγράμματος εμβολιασμού.
Μπορούν επίσης να πραγματοποιηθούν μετά από άλλες μεγάλες παρεμβάσεις δημόσιας υγείας.
Οι οικολογικές αναλύσεις εξετάζουν την υγεία των πληθυσμών, όχι των ατόμων. Βασίζονται σε πληθυσμιακές στατιστικές και γενικά δεν λαμβάνουν υπόψη το ειδικό καθεστώς παρέμβασης των ατόμων. Επομένως, μια οικολογική μελέτη που εξέτασε μη φυσιολογικά ποσοστά Παπανικολάου πριν και μετά από ένα εθνικό πρόγραμμα εμβολιασμού του HPV , δεν θα εξετάσει αν κάποιο συγκεκριμένο άτομο έχει εμβολιαστεί. Αντ 'αυτού, θα εξετάσει απλώς την επικράτηση των μη φυσιολογικών αποτελεσμάτων κατά τα έτη πριν και μετά την έναρξη των εμβολιασμών.
Παρόλο που οι οικολογικές αναλύσεις μπορούν να είναι πολύ χρήσιμες για την εξέταση των επιπτώσεων των παρεμβάσεων μεγάλης κλίμακας, περιορίζονται από το γεγονός ότι δεν μπορούν να εξετάσουν την αιτία και την επίδραση στα άτομα. Είναι σημαντικό να λαμβάνεται αυτό υπόψη κατά την ερμηνεία των αποτελεσμάτων τους.
Οι οικολογικές αναλύσεις δεν περιορίζονται στην έρευνα των επιπτώσεων των παρεμβάσεων στον τομέα της υγείας.
Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την ανάλυση των επιπτώσεων των πολιτικών ή περιβαλλοντικών αλλαγών και των φυσικών καταστροφών στην υγεία ή για την εκτίμηση των αποτελεσμάτων που δεν αφορούν την υγεία. Το μόνο καθοριστικό χαρακτηριστικό μιας οικολογικής ανάλυσης είναι ότι η μονάδα ανάλυσης είναι ο πληθυσμός και όχι ο άνθρωπος.
Επίσης γνωστό ως: οικολογική μελέτη
Παραδείγματα
Οικολογικές μελέτες έχουν χρησιμοποιηθεί για να αντικρούσουν την προτεινόμενη σχέση μεταξύ του αυτισμού και του εμβολίου MMR. Όταν οι ερευνητές εξέτασαν τα ποσοστά αυτισμού πριν και μετά την έναρξη των προγραμμάτων εμβολιασμού (ή πριν και μετά την αλλαγή του εμβολίου που χρησιμοποιήθηκε) δεν έχουν παρατηρήσει καμία συσχέτιση μεταξύ αυτισμού με εμβολιασμό. Αντίθετα, φαίνεται ότι τα ποσοστά αυτισμού έχουν ανέβει αργά με την πάροδο του χρόνου - πιθανώς λόγω αλλαγών στα διαγνωστικά κριτήρια ή / και σε μη αναγνωρισμένους περιβαλλοντικούς παράγοντες.
Ένα άλλο παράδειγμα οικολογικής ανάλυσης είναι αυτό που αναφέρθηκε παραπάνω - εξετάζοντας την επίδραση του εμβολιασμού κατά του HPV σε ανώμαλο τεστ Παπανικολάου ή σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας . Πολλές μελέτες έχουν κάνει ακριβώς αυτό, σε χώρες με πολύ ευρύτερη πρόσληψη του εμβολίου HPV που έχει παρατηρηθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η έρευνα στην Ολλανδία, την Αγγλία και την Αυστραλία έδειξε μειώσεις στους κονδυλωμάτων των γεννητικών οργάνων καθώς και στις προκαρκινικές αλλαγές του τραχήλου της μήτρας.
Πηγές:
Brotherton JM, Fridman Μ, May CL, Chappell G, Saville AM, Gertig DM. Πρόωρη επίδραση του προγράμματος εμβολιασμού του HPV στις ανωμαλίες του τραχήλου της μήτρας στη Βικτώρια, Αυστραλία: οικολογική μελέτη. Νυστέρι. 2011 Jun 18 · 377 (9783): 2085-92. doi: 10.1016 / S0140-6736 (11) 60551-5.
Howell-Jones R, Soldan K, Wetten S, Mesher D, Ουίλιαμς Τ, Gill ON, Hughes G. Πτώση των γεννητικών κονδυλωμάτων σε νεαρές γυναίκες στην Αγγλία που σχετίζονται με τον εμβολιασμό HPV 16/18: οικολογική μελέτη. J Infect Dis. 2013 Nov 1, 208 (9): 1397-403. doi: 10.1093 / infdis / jit361.
Sando N, Kofoed K, Zachariae C, Fouchard J. Μειωμένη εθνική επίπτωση ανογενικών κονδυλωμάτων σε νεαρούς άνδρες και γυναίκες της Δανίας μετά την εισαγωγή ενός εθνικού προγράμματος τετραμελούς εμβολιασμού κατά των ανθρώπινων θηλωμάτων για νέες γυναίκες - μια οικολογική μελέτη. Acta Derm Venereol. 2014 Μαΐου, 94 (3): 288-92. doi: 10.2340 / 00015555-1721.