Η έκθεση σε τοξικό αμίαντο μπορεί να συμβάλλει στην αυτοανοσία, ενδεχομένως θέτοντας τις βάσεις για μελλοντικές αυτοάνοσες ασθένειες όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα και η σκλήρυνση κατά πλάκας, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Environmental Health Perspectives (EHP) του Ιανουαρίου 2005.
Οι ερευνητές αξιολόγησαν 50 κατοίκους από το Libby, Montana - μια πόλη που μολύνθηκε από τον αμίαντο - και τους βρήκε πολύ πιο πιθανό να έχουν μια κατηγορία αυτοαντισωμάτων στο αίμα τους από μια ομάδα ελέγχου.
Η παρουσία αυτών των βιολογικών δεικτών, γνωστών ως αντιπυρηνικών αντισωμάτων (ANAs), συχνά απαντώνται σε άτομα των οποίων το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να είναι προδιάθετο να προκαλέσει φλεγμονή κατά των ιστών του σώματος τους.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ANAs εμφανίστηκαν 28,6% πιο συχνά στα δείγματα Libby από ό, τι στους ελέγχους. Επιπλέον, τα άτομα που είχαν εκτεθεί στον αμίαντο για περισσότερο από πέντε χρόνια τείνουν να έχουν υψηλότερες συγκεντρώσεις ANA από εκείνες με μικρότερη έκθεση. Από τους δοκιμαζόμενους κατοίκους του Libby, το 76% είχε προβλήματα πνευμόνων που σχετίζονται με τον αμίαντο και εκείνοι με πιο σοβαρά προβλήματα των πνευμόνων είχαν επίσης υψηλότερες συγκεντρώσεις αυτοαντισωμάτων.
Σχεδόν ολόκληρη η πόλη του Libby χαρακτηρίστηκε μια περιοχή Superfund National Priorities List το 2002, μετά από δεκαετίες ορυχείων βερμικουλίτη μολυνθεί το ορυχείο, χώρους επεξεργασίας, και πολλά σπίτια, κτίρια και ιδιότητες στην πόλη με αμφιβόλου αμίαντο.
"Με την επίδειξη μιας συσχέτισης μεταξύ της έκθεσης στον αμίαντο και των μετρήσεων των αυτοάνοσων αποκρίσεων, αυτή η μελέτη υποστηρίζει και ενισχύει άλλες υπάρχουσες αποδείξεις ότι, όπως το διοξείδιο του πυριτίου, ο αμίαντος είναι παράγοντας συστημικής αυτοανοσίας", γράφουν οι συγγραφείς της μελέτης.
"Η βερμικουλίτη μολυσμένη με αμίαντο από την Libby έχει μεταφερθεί και υποστεί επεξεργασία σε πολλές τοποθεσίες στις Ηνωμένες Πολιτείες, και αυτό το υλικό εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε πολλές εφαρμογές. Συνεπώς, παραμένει ένας σημαντικός κίνδυνος για την υγεία τόσο για την εργασία όσο και για το περιβάλλον και η συνειδητοποίηση της σχέσης με την αυτοανοσία θα μπορούσε να επηρεάσει τις απαραίτητες παρακολούθηση, δοκιμές και θεραπευτικά σχήματα για άτομα ή πληθυσμούς που έχουν εκτεθεί ".
Με βάση τα αποτελέσματα αυτής της σχετικά μικρής κλίμακας μελέτης, οι ερευνητές σκοπεύουν να συνεχίσουν τις σπουδές τους για τις πραγματικές αυτοάνοσες ασθένειες στον πληθυσμό Libby.
"Η έκθεση στον αμίαντο έχει συνδεθεί εδώ και καιρό με καρκίνους , ίνωση και άλλες ασθένειες, αλλά η σχέση μεταξύ των υποκλινικών δεικτών της αυτοάνοσης ασθένειας και της έκθεσης στον αμίαντο είναι σημαντική πληροφορία", λέει ο δρ Jim Burkhart, επιστημονικός υπεύθυνος της EHP.
Οι συντάκτες της μελέτης ήταν οι Jean C. Pfau, Jami J. Sentissi, Greg Weller και Elizabeth A. Putnam του Κέντρου Περιβαλλοντικών Επιστημών Υγείας στο Πανεπιστήμιο της Montana.
Πηγή: ΠΕΡΙΒΑΛΛΟΝΤΙΚΕΣ ΠΡΟΟΠΤΙΚΕΣ ΓΙΑ ΤΗΝ ΥΓΕΙΑ
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα σκλήρυνση κατά πλάκας και άλλες αυτοάνοσες καταστάσεις, πώς αναπτύσσονται, πώς σχετίζονται και συμβατικές και εναλλακτικές θεραπείες, διαβάζετε το Living Well With Autoimmune Disease.
Πηγή: Κλινική Mayo