Η οστεοαρθρίτιδα του λαιμού, γνωστή και ως αυχενική σπονδύλωση, είναι ο χρόνιος εκφυλισμός των σπονδύλων στην αυχενική περιοχή της σπονδυλικής στήλης , καθώς και οι δίσκοι μεταξύ των σπονδύλων. Η οστεοαρθρίτιδα του λαιμού επηρεάζει συνήθως τους άνδρες και τις γυναίκες άνω των 40 ετών και βαθμιαία επιδεινώνεται με την ηλικία. Η επικράτηση της οστεοαρθρίτιδας του αυχένα είναι ίδια για τους άνδρες και τις γυναίκες, αλλά οι άνδρες τείνουν να αναπτύσσουν την κατάσταση νεότερων από τις γυναίκες.
Αιτία της οστεοαρθρίτιδας του αυχένα
Οι αλλαγές που προκαλούνται από τον εκφυλισμό της περιοχής της σπονδυλικής στήλης μπορούν να συμπιέσουν μία ή περισσότερες ρίζες των νεύρων. Η συμπίεση των νεύρων μπορεί όχι μόνο να προκαλέσει πόνο στον αυχένα, αλλά και πόνο, αδυναμία, μούδιασμα και μυρμήγκιασμα στο χέρι.
Ενώ ένας τραυματισμός του παρελθόντος του αυχένα μπορεί να οδηγήσει σε οστεοαρθρίτιδα του αυχένα χρόνια αργότερα, η γήρανση είναι ο κύριος παράγοντας κινδύνου ή αιτία της οστεοαρθρίτιδας του αυχένα. Το εβδομήντα τοις εκατό των γυναικών και το 85% των ανδρών έχουν ακτινογραφικές ενδείξεις για την οστεοαρθρίτιδα του αυχένα κατά την ηλικία των 60 ετών.
Διάγνωση της οστεοαρθρίτιδας του αυχένα
Η διάγνωση της οστεοαρθρίτιδας του αυχένα βασίζεται στον ασθενή:
- Ιατρικό ιστορικό
- Φυσική εξέταση (παρατηρήστε για πόνο, εύρος κίνησης στο λαιμό, αντανακλαστικά, νεύρο και μυϊκή λειτουργία στα χέρια και τα πόδια
- Μελέτες απεικόνισης και άλλες διαγνωστικές εξετάσεις (μπορεί να περιλαμβάνουν ακτίνες Χ, αξονική τομογραφία, μαγνητική τομογραφία, μυελογραφία, EMG)
Συμπτώματα της οστεοαρθρίτιδας του αυχένα
Ο χρόνιος πόνος και η δυσκαμψία είναι τα κύρια συμπτώματα που σχετίζονται με την οστεοαρθρίτιδα του αυχένα.
Άλλα συμπτώματα που σχετίζονται με την οστεοαρθρίτιδα του αυχένα περιλαμβάνουν:
- Πόνος στον αυχένα που είναι χειρότερος με τη δραστηριότητα που εκτελείται όταν ο ασθενής είναι όρθιος
- Πόνος στο λαιμό που ακτινοβολεί στο χέρι ή στον ώμο
- Μούδιασμα και αδυναμία στα χέρια, στα χέρια, στα δάχτυλα
- Αδυναμία στα πόδια, δυσκολία στο περπάτημα, απώλεια ισορροπίας
- Ήχος λείανσης στο λαιμό κατά την κίνηση
- Πονοκέφαλοι
Η οστεοαρθρίτιδα του λαιμού μπορεί επίσης να επηρεάσει τον ύπνο, την ικανότητα εργασίας και την ικανότητα να εκτελεί καθημερινές συνήθεις δραστηριότητες.
Θεραπεία της οστεοαρθρίτιδας του αυχένα
Εάν τα συμπτώματα της οστεοαρθρίτιδας του αυχένα είναι σχετικά ήπια, μπορεί να προτείνονται μη χειρουργικές θεραπείες. Ο στόχος της θεραπείας είναι να ανακουφίσει τον πόνο και να αποτρέψει τη συμπίεση των νεύρων. Η ανάπαυση και η ακινητοποίηση του λαιμού με αυχενικό κολάρο μπορεί να είναι χρήσιμη.
Φάρμακα όπως μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (NSAIDs) και μη ναρκωτικά αναλγητικά ή ενέσεις κορτικοστεροειδών μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία της οστεοαρθρίτιδας του αυχένα. Για πιο σοβαρή οστεοαρθρίτιδα στο λαιμό, μπορούν επίσης να συνταγογραφηθούν μυοχαλαρωτικά καθώς και ναρκωτικά αναλγητικά.
Μπορεί να χρησιμοποιηθεί φυσική θεραπεία συμπεριλαμβανομένης της τραχηλικής πρόσφυσης, θερμό ή κρύο θεραπεία και ένα πρόγραμμα άσκησης για την τάνυση και ενίσχυση του λαιμού και των ώμων. Η θεραπεία μασάζ μπορεί επίσης να ανακουφίσει τον πόνο για τους ασθενείς με οστεοαρθρίτιδα στον αυχένα.
Χειρουργική επέμβαση μπορεί να απαιτηθεί για πολύ σοβαρές περιπτώσεις οστεοαρθρίτιδας του αυχένα. Οι διαδικασίες μπορεί να περιλαμβάνουν την απομάκρυνση των οστών, των οστεοφυκών (σπονδυλίδια οστού) ή του ιστού δίσκου που συμπιέζει τα νεύρα του νωτιαίου μυελού. Η αυχενική σύντηξη ή η τήξη των δίσκων στην αυχενική περιοχή της σπονδυλικής στήλης μπορεί να βοηθήσει στη σταθεροποίηση του λαιμού.
Είναι σημαντικό να δείτε τον γιατρό σας όταν αρχίσετε να έχετε συμπτώματα. Μια έγκαιρη διάγνωση θα επιτρέψει την έγκαιρη θεραπεία που πιθανώς μπορεί να επιβραδύνει την εκφυλιστική διαδικασία ή τουλάχιστον να ανακουφίσει τα συμπτώματα και να βελτιώσει τη λειτουργία.
Πηγές:
> Σπονδύλωση του τραχήλου της μήτρας. Αμερικανική Ακαδημία Ορθοπαιδικών Χειρουργών (AAOS). Οκτώβριος 2007. http://orthoinfo.aaos.org/topic.cfm?topic=A00369.
> Σπονδύλωση του τραχήλου της μήτρας. MedlinePlus. 31/5/2006. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000436.htm