Τα προβιοτικά μπορούν να βρεθούν σε αμέτρητα καταναλωτικά αγαθά, όπως τα συμπληρώματα διατροφής, τα τρόφιμα και τα ποτά, ακόμη και τα προϊόντα φροντίδας του δέρματος. Γνωστά ως ευεργετικά βακτήρια, τα προβιοτικά προσβάλλονται όλο και περισσότερο σε όσους επιθυμούν να απολαύσουν καλύτερη υγεία βελτιώνοντας την εντερική τους χλωρίδα. Στην πραγματικότητα, το 2013 η παγκόσμια αγορά για την προβιοτική βιομηχανία υπολογίστηκε σε 32 δισεκατομμύρια δολάρια, μια αυξανόμενη τάση που αναμένεται να ανέλθει στα 52 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2022.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), τα προβιοτικά ορίζονται ως "ζωντανοί μικροοργανισμοί οι οποίοι, όταν χορηγούνται σε επαρκείς ποσότητες, προσφέρουν οφέλη για την υγεία." Συχνότερα, η χρήση προβιοτικών προορίζεται για την προώθηση ή τη βελτίωση των πεπτικών συμπτωμάτων. Αλλά με την ανακάλυψη του πώς η σύνθετη χλωρίδα του εντέρου παίζει ρόλο σε άλλες συνθήκες υγείας, πολλοί έχουν στραφεί σε προβιοτικά με την ελπίδα να θεραπεύσουν τα πάντα, από αλλεργίες μέχρι αυτισμό.
Για να σας βοηθήσει να είστε εκπαιδευμένος καταναλωτής, εδώ είναι τέσσερα έξυπνα γεγονότα που πρέπει να γνωρίζετε για τα προβιοτικά.
Τύποι βακτηρίων που βρίσκονται στα προβιοτικά υπάρχουν ήδη στον κόλον σας
Οι μικροοργανισμοί ξεπερνούν τα κύτταρα του σώματός μας 10: 1 και η πλειοψηφία αυτών βρίσκεται στο πεπτικό σύστημα. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν κυριολεκτικά τρισεκατομμύρια βακτήρια που ζουν στο παχύ έντερο. Σήμερα, η επιστήμη έχει εντοπίσει πάνω από 400 διαφορετικά είδη αυτών των βακτηριδίων.
Ενώ υπάρχουν ακόμα πολλά να μάθουν, η έρευνα έχει ήδη διαλύσει το μύθο ότι όλα τα βακτηρίδια είναι επιβλαβή για το σώμα.
Αντ 'αυτού, τώρα γνωρίζουμε ότι τα βακτήρια βοηθούν το σώμα μας να λειτουργεί σωστά. Ορισμένες από αυτές τις λειτουργίες περιλαμβάνουν τη βοήθεια της πέψης, την καταπολέμηση των κακών βακτηρίων και την παραγωγή βιταμινών. Γνωρίζουμε επίσης ότι τα βακτήρια βρίσκονται φυσικά στο παχύ έντερο και είναι ήδη σε λειτουργία για να μας κρατήσουν υγιή χωρίς τη χρήση οποιωνδήποτε πρόσθετων προβιοτικών προϊόντων.
Τα προβιοτικά δεν απαιτούν έγκριση τύπου FDA
Μπορεί να είναι περίεργο να γνωρίζουμε ότι η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων δεν έχει επίσημο ορισμό για τα προβιοτικά και ότι δεν απαιτείται έγκριση πριν από τη διάθεση των προϊόντων στην αγορά. Αντ 'αυτού, ο κανονισμός του FDA για τα προβιοτικά εξαρτάται από τον τύπο του προϊόντος που πωλείται - είτε ως συμπλήρωμα διατροφής είτε ως συστατικό τροφίμων.
Τα προβιοτικά πωλούνται συνήθως ως συμπλήρωμα διατροφής είτε ως σκόνη, χάπι, κάψουλα είτε ως υγρό. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν σήμερα πάνω από 100 εμπορικά διαθέσιμα προβιοτικά συμπληρώματα. Τα συμπληρώματα διατροφής δεν απαιτούν έγκριση από την FDA. Επιτρέπονται στην αγορά εφόσον η διαφήμισή τους περιλαμβάνει μόνο τον τρόπο με τον οποίο το συμπλήρωμα επηρεάζει τη δομή ή τη λειτουργία του σώματος και αποφεύγει να υποβάλει συγκεκριμένους ισχυρισμούς ότι το προϊόν μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης ασθένειας. Επιπλέον, τα συμπληρώματα διατροφής μπορούν να κάνουν δηλώσεις σχετικά με την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητά τους χωρίς πρώτα να υποβληθούν σε δοκιμές από το FDA.
Όταν το προβιοτικό θεωρείται συστατικό τροφίμων, το πρωταρχικό μέλημα του FDA είναι εάν το συστατικό εμπίπτει στην κατηγορία ομπρελών "GRAS" που σημαίνει ότι "θεωρείται γενικά ασφαλής". Εφόσον τα εμπορικά προβιοτικά είναι στην πραγματικότητα τα ίδια ή παρόμοια με τα βακτήρια που ζουν στο παχύ έντερο, οι περισσότεροι γιατροί συμφωνούν ότι για υγιή άτομα είναι γενικά ασφαλή στη χρήση.
Ωστόσο, για εκείνους που ενδέχεται να έχουν υποκείμενες καταστάσεις όπως το εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα , έχουν περιστασιακά αναφερθεί σοβαρές επιπλοκές που σχετίζονται με τη χρήση τους.
Ανεξάρτητα από το γεγονός ότι η συντριπτική πλειοψηφία των προβιοτικών διαθέσιμων στην αγορά των ΗΠΑ δεν έχει ελεγχθεί ή εγκριθεί από την FDA.
Τα προβιοτικά δεν είναι ένα μέγεθος-ταιριάζει-όλα
Τα προβιοτικά είναι μικροοργανισμοί που θεωρούνται ενδεχομένως καλοί για την υγεία μας. Αυτοί οι μικροοργανισμοί είναι συνήθως βακτήρια αλλά μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν ζύμες. Οι δύο πιο συνηθισμένες ομάδες βακτηρίων που βρίσκονται στα προϊόντα είναι τα Bifidobacterium και Lactobacillus , αλλά υπάρχουν και πολλά άλλα είδη βακτηρίων που θεωρούνται επίσης προβιοτικά.
Τα βακτήρια ταξινομούνται σε ομάδες με κάθε ομάδα που περιέχει πολλαπλά είδη και κάθε είδος που περιέχει πολλαπλά στελέχη. Αυτό είναι σημαντικό επειδή κάθε στέλεχος δρα διαφορετικά στο σώμα και μπορεί να είναι χρήσιμο για διαφορετικούς σκοπούς. Οι ερευνητές εξακολουθούν να μελετούν ποια προβιοτικά στελέχη θα πρέπει να χρησιμοποιηθούν για ποια κατάσταση υγείας ή ασθένειας.
Δεδομένου ότι τα προβιοτικά δεν είναι τυποποιημένα, διαφορετικές μάρκες που φαίνεται να περιέχουν παρόμοια στελέχη μπορεί στην πραγματικότητα να διαφέρουν σημαντικά. Κάθε προϊόν είναι πραγματικά μοναδικό και μπορεί να είναι ή να μην είναι χρήσιμο για τον προορισμό του.
Απαιτούνται περισσότερες έρευνες για τα προβιοτικά
Πολλές έρευνες έχουν ήδη διατεθεί για τα προβιοτικά, ειδικά στον τομέα της πεπτικής υγείας. Ενώ μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι τα προβιοτικά μπορεί να είναι χρήσιμα ως συμπλήρωμα στην ιατρική περίθαλψη των πεπτικών καταστάσεων, άλλη έρευνα δεν κατέληξε στο συμπέρασμα.
Ένας τομέας εστίασης της έρευνας ήταν εάν τα προβιοτικά είναι χρήσιμα στη διαχείριση των συμπτωμάτων που σχετίζονται με το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS) . Η συναίνεση των εμπειρογνωμόνων τόσο από τις ΗΠΑ όσο και από την Ευρώπη δηλώνει ότι υπάρχει το εύλογο σκεπτικό γιατί τα προβιοτικά μπορεί να λειτουργούν στο IBS. Τούτου λεχθέντος, τα μακροπρόθεσμα δεδομένα μετα-ανάλυσης πολλών μελετών δεν έχουν δείξει ότι τα προβιοτικά θα ταιριάζουν καλύτερα από το εικονικό φάρμακο τους τελευταίους 6 μήνες. Λάβετε υπόψη ότι αυτές οι μελέτες ήταν αναθεωρήσεις μικρότερων μελετών, έτσι υπήρχαν πολλές μεταβλητές που τίθενται σε ισχύ.
Ένας άλλος τομέας που έχει μελετηθεί είναι κατά πόσον τα προβιοτικά μπορούν να διαδραματίσουν κάποιο ρόλο στην πρόληψη της διάρροιας που προκαλείται από τη χρήση αντιβιοτικών ή που σχετίζονται με λοιμώξεις όπως το c-diff (μια βακτηριακή λοίμωξη που προκαλεί σοβαρή διάρροια και εμφανίζεται σε αυτούς που έχουν νοσηλευτεί ή έχουν έλαβαν ισχυρές δόσεις αντιβιοτικών για άλλες λοιμώξεις). Δεδομένου ότι τα αντιβιοτικά είναι γνωστό ότι σκοτώνουν τόσο καλά όσο και κακά βακτήρια, η ελπίδα ήταν ότι τα προβιοτικά μπορεί να αναπληρώσουν τα ευεργετικά βακτήρια που χάνονται όταν είναι απαραίτητη η θεραπεία με αντιβιοτικά.
Στην πραγματικότητα, σε άρθρο που δημοσιεύθηκε στο American Journal of Infection Control , αναφέρθηκε ότι από το 2006 έως το 2012, το 96% των 145 νοσοκομείων που μελετήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες έδωσαν προβιοτικά στους ασθενείς με την ελπίδα να αποτρέψουν αυτές τις πεπτικές επιπλοκές. Ωστόσο, στην τυχαιοποιημένη διπλή-τυφλή μελέτη τους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα χορηγούμενα προβιοτικά δεν ήταν πιο αποτελεσματικά από τον εικονικό φάρμακο στη θεραπεία της διάρροιας που σχετίζεται με αυτές τις παθήσεις.
Αντίθετα, άλλες μελέτες έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η χρήση προβιοτικών μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο της διάρροιας που σχετίζεται με αντιβιοτικά κατά 50-60% εάν συγχορηγηθεί με αντιβιοτικά - με τα πιο αποτελεσματικά στελέχη που βρέθηκαν να είναι Saccharomyces boulardii ( LV ) και Lactobacillus rhamnosus GG . Και πάλι, χρειάζεται περισσότερη έρευνα, αφού τα αποτελέσματα πολλών μελετών δεν απέδωσαν συνεπή ή οριστικά αποτελέσματα επιβεβαιώνοντας το ρόλο που μπορούν να διαδραματίσουν τα προβιοτικά στη διαχείριση αυτών των συνθηκών.
Τα προβιοτικά έχουν επίσης μελετηθεί για το ρόλο τους σε πολλαπλές άλλες συνθήκες που βασίζονται στην αυξανόμενη κατανόηση του πώς μια ανισορροπία των καλών και κακών βακτηρίων στο σώμα μπορεί να συνδεθεί με τη γενική υγεία. Μερικές από τις μελετώμενες καταστάσεις περιλάμβαναν δερματικές λοιμώξεις, ψυχικές ασθένειες, αλλεργίες και άσθμα, παιδιατρικό στομάχι και αναπνευστικές λοιμώξεις, προβλήματα ύπνου, ινομυαλγία, δυσκαμψία των αρθρώσεων, δυσανεξία στη λακτόζη, καθώς και οποιοδήποτε αριθμό κλινικών σεναρίων που αφορούν το ανοσοποιητικό σύστημα και την πρόληψη της μόλυνσης . Αυτές οι μελέτες ήταν όλες πολύ περιορισμένες, χωρίς κανένα αποδεικτικό στοιχείο που να υποστηρίζει τη χρήση προβιοτικών.
Πηγές:
American College of Gastroenterology - Προβιοτικά για τη θεραπεία γαστρεντερικών διαταραχών ενηλίκων.
Εθνικό Κέντρο Συμπληρωματικής και Ολοκληρωμένης Υγείας. https://nccih.nih.gov/health/probiotics/introduction.htm
Degnan FH. Η αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων και τα προβιοτικά: κανονιστική κατηγοριοποίηση. Clin Infect Dis. 2008 Feb 1 · 46 Suppl 2: S133-6; συζήτηση S144-51. doi: 10.1086 / 523324.
Yi SH, Jernigan JA, McDonald L C. Επικράτηση της προβιοτικής χρήσης μεταξύ εσωτερικών ασθενών: Μια περιγραφική μελέτη 145 νοσοκομείων των ΗΠΑ. American Journal of Infection. Δημοσιεύεται στο διαδίκτυο: 25 Ιανουαρίου 2016. http://dx.doi.org/10.1016/j.ajic.2015.12.001
Sanders ME, Lenoir-Wijnkoop I, Salminen S, Merenstein DJ, Gibson GR, Petschow BW, Nieuwdorp M, Trancredi DJ, Cifelli CJ, Jacques P, Pot B. Προβιοτικά και πρεβιοτικά: προοπτικές δημόσιας υγείας και διατροφικές συστάσεις. Ann ΝΥ Acad Sci . 2014 Φεβ: 1309: 19-29. Doi: 10.1111 / nyas.12377