Η χρόνια λεμφοκυτταρική λευχαιμία ή CLL είναι η πιο κοινή λευχαιμία στον δυτικό κόσμο. Αποτελεί περίπου το 30% όλων των λευχαιμιών.
Η CLL είναι επίσης η πιο συχνή λευχαιμία σε ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όπως και πολλοί καρκίνοι, η ακριβής αιτία του είναι άγνωστη και, όπως και πολλοί καρκίνοι, δεν υπάρχουν προς το παρόν διαθέσιμες στρατηγικές πρόληψης.
Εξαίρεση από τον κανόνα;
Η ακτινοβολία είναι γνωστός παράγοντας κινδύνου για ορισμένα είδη λευχαιμίας, αλλά η CLL θεωρείται κάπως εξαίρεση από τον κανόνα αυτό.
Η έννοια αυτή βασίζεται σε ορισμένες παρατηρήσεις . Για παράδειγμα, τα άτομα που εκτίθενται σε υψηλές δόσεις ακτινοβολίας - όπως κατά τη διάρκεια ατυχημάτων σε πυρηνικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής - συχνά αναπτύσσουν άλλα είδη λευχαιμίας - αλλά όχι CLL . Και έτσι η σχέση μεταξύ ακτινοβολίας και CLL ήταν αμφιλεγόμενη. Ωστόσο, μια νέα μελέτη εξετάζει την πιθανότητα το ραδόνιο - μια πηγή ακτινοβολίας - να εξηγήσει ορισμένα πρότυπα που παρατηρούνται με την CLL.
Ραδόνιο: Φυσική, Αερομεταφερόμενη ακτινοβολία
Το ραδόνιο είναι ένα ραδιενεργό αέριο. Είναι αόρατο και δεν έχει οσμή ή γεύση. Υπάρχουν διάφοροι τύποι ακτινοβολίας και η ακτινοβολία από το ραδόνιο, γνωστή ως α-ακτινοβολία, δεν μπορεί να διεισδύσει στο δέρμα ή τα ρούχα και ταξιδεύει μόνο μερικά εκατοστά από την πηγή του στον αέρα. Όταν όμως η πηγή εισπνέεται ή απορροφάται, αυτό μπορεί να είναι ένα πρόβλημα για την ανθρώπινη υγεία. Όταν αναπνέετε αέρα που περιέχει ραδόνιο, το σώμα σας εκτίθεται και αυτό είναι μια πιθανή αιτία για καρκίνο του πνεύμονα.
Η EPA εκτιμά ότι το ραδόνιο προκαλεί πολλές χιλιάδες θανάτους κάθε χρόνο - μερικοί από αυτούς σε ανθρώπους που δεν καπνίζουν ποτέ. Στην πραγματικότητα, ο γενικός χειρουργός προειδοποίησε ότι το ραδόνιο είναι η δεύτερη κύρια αιτία καρκίνου του πνεύμονα στις Ηνωμένες Πολιτείες σήμερα. Το κάπνισμα προκαλεί μόνο περισσότερους θανάτους από καρκίνο του πνεύμονα Εάν συμβεί να καπνίζετε και το σπίτι σας έχει υψηλά επίπεδα ραδονίου, ο κίνδυνος καρκίνου του πνεύμονα είναι ιδιαίτερα υψηλός, σύμφωνα με την EPA.
Από πού προέρχεται το ραδόνιο;
Όπως η δηλητηρίαση από τον ήλιο και τα δηλητηριώδη φίδια, το ραδόνιο προέρχεται από τη φύση: η φυσική ραδιενεργή διάσπαση του ουρανίου στο έδαφος, στο βράχο και στο νερό και εισέρχεται στον αέρα που αναπνέετε. Το ραδόνιο μπορεί να βρεθεί σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το ραδόνιο μπορεί να εισέλθει σε οποιοδήποτε τύπο κτιρίου, όπως σπίτια, σχολεία και γραφεία, και μπορεί να οδηγήσει σε υψηλό επίπεδο ραδονίου στο εσωτερικό. Η ΣΟΕΣ παρέχει πληροφορίες σχετικά με τις "ζώνες ραδονίου", συμπεριλαμβανομένου ενός διαδραστικού χάρτη. Ωστόσο, ο οργανισμός επισημαίνει ότι ο χάρτης δεν προορίζεται να χρησιμοποιηθεί για να προσδιορίσει εάν ένα σπίτι σε μια δεδομένη ζώνη θα πρέπει να δοκιμάζεται για το ραδόνιο, δεδομένου ότι τα σπίτια με και χωρίς υψηλά επίπεδα ραδονίου έχουν βρεθεί σε όλες τις ζώνες του EPA.
Radon και CLL
Μέχρι στιγμής, η σχέση μεταξύ ραδονίου και CLL είναι καθαρή θεωρία - μια συσχέτιση βασισμένη σε αυτή τη μελέτη και ίσως μερικές μικρές μελέτες που μπορεί να έχουν υποδείξει παρόμοια ευρήματα. Δεν υπάρχουν ακόμη αρκετά αποδεικτικά στοιχεία που να υποστηρίζουν τη θεωρία. Ωστόσο, πρόκειται για υπόθεση που διερευνάται επί του παρόντος.
Η μελέτη του 2016
"Είναι γνωστό ότι οι οικολογικές μελέτες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αφορούν το ραδόνιο, μπορεί να είναι παραπλανητικές", λένε οι συντάκτες αυτής της πρόσφατης μελέτης, καθώς αναγνωρίζουν ότι υπάρχει μεγάλο περιθώριο σφάλματος εδώ.
Ωστόσο, οι δύο ερευνητές που δημοσίευσαν τον Ιανουάριο του 2016 "Μελλοντική Ογκολογία" σημείωσαν ότι η γεωγραφία της CLL δεν είναι τυχαία, με υψηλά ποσοστά να συμβαίνουν σε αγροτικές χώρες στις βόρειες και κεντρικές ΗΠΑ.
Θεωρούν δύσκολο να το εξηγήσουν. Και σημειώνουν επίσης ότι, για τα περισσότερα άτομα, το ραδόνιο είναι η μεγαλύτερη πηγή έκθεσης σε ιονίζουσα ακτινοβολία.
Αυτοί οι ερευνητές εξέτασαν τα ποσοστά συχνότητας εμφάνισης για CLL στα κράτη των ΗΠΑ και προσπάθησαν να εκτιμήσουν την έκθεση των ανθρώπων σε αυτά τα κράτη στο ραδόνιο χρησιμοποιώντας ένα σύστημα στάθμισης - και στατιστικές για να προσπαθήσουν να προσαρμοστούν για ορισμένους γνωστούς παράγοντες που θα μπορούσαν ενδεχομένως να λασπώσουν τα νερά.
Χρησιμοποιώντας αυτό το στατιστικό μοντέλο, είδαν μια σχέση μεταξύ CLL και ραδονίου, σημειώνοντας ότι αυτή η ένωση θα πρέπει να αναπαραχθεί και να επικυρωθεί - δεδομένου ότι οι άνθρωποι, όχι κράτη, αναπτύσσουν CLL.
Συμπέρασμα
Η μελέτη αυτή έχει ενδιαφέροντα ευρήματα και προσφέρει καύσιμα για περαιτέρω έρευνα. Αυτά ήταν προκαταρκτικά ευρήματα, υπό την έννοια ότι οι ερευνητές ασχολήθηκαν κυρίως με το ερώτημα: « Είναι δυνατόν τα επίπεδα ραδονίου να εμπλέκονται στην ανάπτυξη της CLL;» Οι συγγραφείς προτείνουν ότι τα ευρήματα αυτής της μελέτης παρέχουν κάποια βάση για όσους θα μπορούσαν αργότερα να ασχοληθούν με το ερώτημα κατά πόσο τα άτομα που εκτίθενται σε υψηλότερα επίπεδα ραδονίου διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για την ανάπτυξη CLL.
Πηγές
Schwartz GG, Klug M. Τα ποσοστά επίπτωσης της χρόνιας λεμφοκυτταρικής λευχαιμίας στις πολιτείες των ΗΠΑ συνδέονται με τα επίπεδα κατοικιών του ραδονίου. Μελλοντική Ογκολογία. 2016 · 12 (2): 165-74.
Οργανισμός Προστασίας του Περιβάλλοντος. EPA Αξιολόγηση του κινδύνου από το ραδόνιο στα σπίτια. Της ακτινοβολίας και του εσωτερικού αέρα. US EPA, Ουάσιγκτον, DC, ΗΠΑ. www.epa.gov/radon/risk_assessment.html
Επιτροπή για τις βιολογικές επιπτώσεις των ιοντίζουσων ακτινοβολιών. Επιπτώσεις στην υγεία από την έκθεση σε χαμηλά επίπεδα ιοντίζουσας ακτινοβολίας. Beir V. National Press Press, Ουάσιγκτον, DC, ΗΠΑ (1996). www.nap.edu/read/11340/chapter/1