Ο διαβήτης παραμένει συχνά απαρατήρητος μέχρι να φτάσει σε προχωρημένο στάδιο, αλλά οι ειδικοί πιστεύουν ότι η έγκαιρη διάγνωση είναι κρίσιμη για την καλύτερη θεραπεία. Για να βοηθήσουν σε προηγούμενη διάγνωση, οι ερευνητές του διαβήτη διερευνούν γενετικούς δείκτες που θα μπορούσαν να προβλέψουν τον κίνδυνο ενός ατόμου για ανάπτυξη σακχαρώδη διαβήτη πολύ πριν την έναρξη της νόσου. Ένας τομέας ιδιαίτερου ενδιαφέροντος είναι ο ρόλος των αντισωμάτων.
Αντισώματα στον διαβήτη
Τα αντισώματα είναι εξειδικευμένες πρωτεΐνες που βρίσκονται στο αίμα και αλλού στο σώμα. Τα αντισώματα ανιχνεύουν και προσβάλλουν ξένες ουσίες στο σώμα, όπως ιούς και βακτήρια. Περιστασιακά, τα αντισώματα δυσλειτουργούν και προσβάλλουν τα συστήματα του σώματος. Όταν συμβεί αυτό, τα δυσλειτουργικά αντισώματα ονομάζονται αυτοαντισώματα. Συχνά, σε ασθενείς με σακχαρώδη διαβήτη τύπου 1, αυτοαντισώματα επιτίθενται και καταστρέφουν κύτταρα που παράγουν ινσουλίνη βήτα κύτταρα στο πάγκρεας. Αυτός ο τύπος επίθεσης στο ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί επίσης να συμβεί σε ασθενείς με διαβήτη τύπου 2, αλλά λιγότερο συχνά.
Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει αρκετά αντισώματα που φαίνεται να σχετίζονται με την ανάπτυξη του διαβήτη, συμπεριλαμβανομένων των αντισωμάτων αποκαρβοξυλάσης 65 του γλουταμικού οξέος (GADA) και των αντισωμάτων κυττάρων νησιδίων (ICA). Αυτά τα αντισώματα καταπολεμούν ανεπιθύμητες πρωτεΐνες εντός και επί των κυττάρων βήτα νησιδίων.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι άνθρωποι που έχουν διαβήτη τύπου 1 έχουν υψηλότερα επίπεδα αντισωμάτων για να αποτρέψουν μια εξωτερική επίθεση μαζί με αυτοαντισώματα που προσβάλλουν τα συστήματα του σώματος.
Η επίθεση του αυτοαντισώματος πιστεύεται ότι καταστρέφει τα ίδια τα νησίδια που προστατεύουν τα αντισώματα.
Ενενήντα πέντε τοις εκατό των παιδιών που διαγνώστηκαν με διαβήτη τύπου 1 έχουν υψηλά επίπεδα ICA και αυτοαντισώματα του GADA. Μέχρι το 25% των ατόμων με διαβήτη τύπου 2 ενήλικων ενηλίκων έχουν αυξημένα επίπεδα αυτών των αυτοαντισωμάτων.
Αντισώματα κατά την πρώιμη εξέταση
Πρόσφατες έρευνες έχουν δείξει ότι η παρουσία αυτοαντισωμάτων του GADA μπορεί να είναι ένας ισχυρός προγνωστικός δείκτης για την τελική εμφάνιση του διαβήτη τύπου 1. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτά τα αυτοαντισώματα υπάρχουν πριν από την εμφάνιση των συμπτωμάτων του διαβήτη ή των prediabetes. Η χρήση ενός τεστ αίματος για την εξέταση αυτών των αυτοαντισωμάτων - ιδιαίτερα στα αδέλφια αυτών που έχουν ήδη διαγνωστεί με διαβήτη τύπου 1 - μπορεί να βοηθήσει στην πρόβλεψη του αν ένα άτομο βρίσκεται τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη και τον τύπο του διαβήτη που μπορεί να αναπτυχθεί. Μια τέτοια έγκαιρη ανίχνευση μπορεί να επιτρέψει τη λήψη προληπτικών μέτρων για την εξάλειψη της εμφάνισης της νόσου.
Αντισώματα στη Διαβήτη Διαχείρισης
Πολλοί άνθρωποι αναπτύσσουν διαβήτη τύπου 2 επειδή είναι υπέρβαροι και έχουν καθιστική ζωή. Ωστόσο, μερικά από τα άτομα με διαβήτη τύπου 2 μπορεί να έχουν αντισώματα και αυτοαντισώματα σε επίπεδα τόσο υψηλά όσο και ακόμη υψηλότερα από αυτά που έχουν διαβήτη τύπου 1. Οι ασθενείς που έχουν διαγνωστεί με διαβήτη τύπου 2 ενδέχεται να επιθυμούν να υποβληθούν σε εξετάσεις αίματος για να διαπιστωθεί εάν έχουν αυτοαντισώματα στο σώμα τους. Οι διαβητικοί τύπου 2 με υψηλά επίπεδα αυτοαντισωμάτων μπορεί να είναι πιο πιθανό να απαιτούν ινσουλίνη στο μέλλον. Αυτές οι πληροφορίες μπορεί να βοηθήσουν στην πρόβλεψη της πορείας της νόσου τους και εάν μπορεί τελικά να απαιτήσουν ενέσεις ινσουλίνης για τη διαχείριση του διαβήτη τους.
Λανθασμένος αυτοάνοσος διαβήτης της ενηλικίωσης: «Μεταξύ του διαβήτη
Μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν διαβήτη ενήλικα-αρχικά που αρχικά φαίνεται να είναι διαβήτης τύπου 2 και ανταποκρίνεται σε διαβητικά φάρμακα από του στόματος. Ωστόσο, μέσα σε λίγα χρόνια, αυτά τα φάρμακα χάνουν την αποτελεσματικότητά τους και οι ασθενείς πρέπει να αρχίσουν να χρησιμοποιούν ινσουλίνη. Αυτή η μορφή διαβήτη ονομάζεται μερικές φορές λανθάνουσα αυτοάνοση διαβήτης ενηλίκων (LADA), η οποία μερικές φορές αναφέρεται επίσης ως «διαβήτης μεταξύ διαβήτη» ή διαβήτης τύπου 1.5 επειδή αρχίζει ως διαβήτης τύπου 2 πριν γίνει ο εξαρτώμενος από την ινσουλίνη διαβήτης τύπου 1 .
Τα άτομα με LADA έχουν υψηλότερα επίπεδα ICA και GADA, καθώς και υψηλότερα επίπεδα των δυσλειτουργικών αυτοαντισωμάτων.
Με τον καιρό, τα αυτοαντισώματα κατακλύζουν τα αντισώματα, καταστρέφοντας την ικανότητα του σώματος να παράγει ινσουλίνη. Όταν συμβεί αυτό, ο διαβήτης τύπου 2 γίνεται διαβήτης τύπου 1.
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι επειδή τα άτομα με LADA έχουν υψηλά επίπεδα σωστά λειτουργούντων αντισωμάτων, το ανοσοποιητικό τους σύστημα είναι σε θέση να καταστείλει τα αυτοαντισώματα αποτελεσματικότερα και για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από ό, τι τα άτομα που είχαν αρχικά διαγνωστεί με διαβήτη τύπου 1 σε νεαρή ηλικία. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου τα αυτοαντισώματα των ανθρώπων με LADA καταστρέφουν την ικανότητα του σώματος να παράγει ινσουλίνη. Επομένως, η εξάρτηση από την ινσουλίνη αναπτύσσεται ταχύτερα στον ασθενή της LADA παρά στον τυπικό διαβητικό ασθενή τύπου 2.
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι μερικά άτομα μπορεί να έχουν και τους δύο τύπους αυτών των αυτοαντισωμάτων δυσλειτουργίας και όμως ποτέ να μην αναπτύξουν καμία μορφή διαβήτη. Επιπλέον, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι οι σημαντικότεροι παράγοντες κινδύνου για τον διαβήτη τύπου 2 - δίαιτα και βάρος - δεν έχουν καμία σχέση με τη δυσλειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος και αυτοί οι παράγοντες μπορούν να ελεγχθούν με έναν υγιεινό τρόπο ζωής.