Η μόλυνση με τον ιό του Δυτικού Νείλου εξαπλώνεται σχεδόν αποκλειστικά μέσω της επαφής με τα κουνούπια που φέρουν τον ιό, παρόλο που εντοπίστηκαν και άλλοι τρόποι μόλυνσης. Η κατανόηση του τρόπου διάδοσης του ιού είναι ο καλύτερος τρόπος αποφυγής μόλυνσης από ιό του Δυτικού Νείλου.
Ιστορία
Ο ιός του Δυτικού Νείλου είναι ένας ιός RNA , ο οποίος ταξινομείται από ειδικούς μολυσματικών ασθενειών ως μέλος της ομάδας του ιού της ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας.
Απομονώθηκε για πρώτη φορά από ένα δείγμα αίματος αποθηκευμένο στη δεκαετία του 1930 από την περιοχή του Δυτικού Νείλου της Ουγκάντα.
Τις τελευταίες δεκαετίες ο ιός έχει εξαπλωθεί σχεδόν παγκοσμίως και σήμερα βρίσκεται στην Αφρική, τη Μέση Ανατολή, την Ευρώπη, την Ασία, την Αυστραλία και τη Βόρεια και Νότια Αμερική.
Παρόλο που θεωρήθηκε αρχικά ότι δεν έχει ιδιαίτερη συνέπεια, ο ιός του Δυτικού Νείλου είναι πλέον γνωστός υπεύθυνος για μια ιδιαίτερα επικίνδυνη μορφή μηνιγγίτιδας και εγκεφαλίτιδας σε ένα μικρό ποσοστό αυτών που μολύνθηκαν.
Κοινές αιτίες μόλυνσης
Ο ιός του Δυτικού Νείλου είναι ένας αρμβοϊός, δηλαδή ένας ιός που μεταδίδεται από αρθρόποδα. Είναι σχεδόν αποκλειστικά εξαπλωμένο από τα κουνούπια. Ο ιός αποκτάται από τα κουνούπια όταν τρέφονται με πτηνά, τον κύριο ξενιστή του ιού του Δυτικού Νείλου.
Κουνουπιέρες
Περισσότερα από 60 είδη κουνουπιών έχουν μολυνθεί από τον ιό του Δυτικού Νείλου σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά. Τα κουνούπια που διαδίδουν τον ιό στους ανθρώπους είναι συνήθως ένα από τα πλήθη των ειδών Culex, έντομα που επικρατούν σε πολλά μέρη του κόσμου.
Ο ιός του Δυτικού Νείλου έχει επίσης απομονωθεί από τσιμπούρια, αλλά δεν είναι σαφές ότι τα τσιμπούρια είναι φορέας μόλυνσης.
Ο Ρόλος των Πουλιών
Πολλά είδη πτηνών έχουν αναγνωριστεί ως οι ξενιστές που φέρουν τον ιό και είναι τα μέσα με τα οποία ο ιός του Δυτικού Νείλου έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο. Συνήθως, τα πτηνά που έχουν μολυνθεί με τον ιό του Δυτικού Νείλου έχουν υψηλές συγκεντρώσεις του ιού στο αίμα τους για μεγάλες χρονικές περιόδους αλλά δεν έχουν συμπτώματα.
Αυτό σημαίνει ότι ένα μολυσμένο πουλί μπορεί να περάσει τον ιό στα κουνούπια για πολύ καιρό.
Ωστόσο, ορισμένα είδη κοράκων, κοραλλιογενών και τρελών είχαν υψηλά ποσοστά θανάτου από τον ιό του Δυτικού Νείλου και αρκετές εντοπισμένες περιοχές γνώρισαν εκτεταμένο θάνατο πουλιών. Επιπλέον, οι άνθρωποι που ζουν κοντά σε περιοχές όπου πολλά πουλιά έχουν πεθάνει από τον ιό φαίνεται ότι έχουν υψηλότερη συχνότητα μόλυνσης από τον ιό του Δυτικού Νείλου.
Άλλα μέσα μόλυνσης
Ενώ κατά πολύ το κύριο μέσο ανθρώπινης μόλυνσης είναι μέσω επαφής με μολυσμένα κουνούπια, ο ιός του Δυτικού Νείλου μπορεί επίσης να αποκτηθεί με επαφή με αίμα ή προϊόντα αίματος από άτομα που έχουν τον ιό στην κυκλοφορία του αίματος.
Μεταγγίσεις
Η μόλυνση με τον ιό του Δυτικού Νείλου έχει αναγνωριστεί ότι συμβαίνει με μεταγγίσεις αίματος και με μεταγγίσεις ερυθρών αιμοσφαιρίων, πλάσματος και αιμοπεταλίων. Αυτή η μορφή μετάδοσης έχει μειωθεί σε μεγάλο βαθμό, καθώς σε πολλές χώρες διεξάγεται παγκόσμιος έλεγχος σε προϊόντα αίματος. Αυτός ο έλεγχος δεν είναι τέλειος, ωστόσο, επειδή μπορεί να μην ανιχνεύσει τον ιό του Δυτικού Νείλου εάν είναι σε πολύ χαμηλές συγκεντρώσεις.
Μεταμοσχεύσεις
Σπάνια, η λοίμωξη από τον ιό του Δυτικού Νείλου έχει επίσης συμβεί με μεταμόσχευση οργάνων από μολυσμένους δότες. Σε αυτές τις περιπτώσεις ο ορός που εξετάστηκε από τους δότες ήταν αρνητικός για τον ιό του Δυτικού Νείλου, υποδεικνύοντας έντονα ότι ζωντανός ιός εξακολουθούσε να υπάρχει στα δωρεά όργανα.
Εγκυμοσύνη
Υπήρξαν επίσης μερικές περιπτώσεις συγγενούς μόλυνσης από τον ιό του Δυτικού Νείλου, που προκλήθηκε από την εξάπλωση του πλακούντα από τη μητέρα στο μωρό κατά τη διάρκεια του τρίτου τριμήνου. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα μωρά ανέπτυξαν ασθένεια από τον ιό λίγο μετά τη γέννηση. Παρά τις αναφορές αυτές, η μετάδοση του ιού του Δυτικού Νείλου από τη διαπλακτίνα θεωρείται αρκετά σπάνια.
Αιτίες των συμπτωμάτων
Όταν ο ιός του Δυτικού Νείλου εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματος και αρχίζει να πολλαπλασιάζεται, το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος αντιδρά γρήγορα για να απαλλαγεί από τον ιό.
Τυπικά, τα αντισώματα στον ιό εμφανίζονται γρήγορα. Αυτά τα αντισώματα συνδέονται με τα σωματίδια του ιού και προκαλούν την καταστροφή τους.
Επιπλέον, τα ανοσιακά κύτταρα προσαρμόζονται γρήγορα για να επιτεθούν στον ιό. Η ανοσοαπόκριση οδηγεί στην παραγωγή διαφόρων ιντερφερονών και κυτοκινών , οι οποίες καταπολεμούν τον ιό αλλά προκαλούν συχνά φλεγμονή, οδηγώντας στα συμπτώματα που χαρακτηρίζουν τον πυρετό του Δυτικού Νείλου. Με αυτά τα μέσα, το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού συνήθως απαλλάσσεται από τον ιό μέσα σε λίγες μέρες.
Σε μερικούς ανθρώπους, ωστόσο, ο ιός του Δυτικού Νείλου είναι σε θέση να διασχίσει το φράγμα αίματος-εγκεφάλου και να κερδίσει ένα σημείο στο νευρικό σύστημα. Αυτοί οι άνθρωποι είναι αυτοί που αναπτύσσουν τις πιο φοβισμένες συνέπειες της ασθένειας του Δυτικού Νείλου - μηνιγγίτιδας ή εγκεφαλίτιδας.
Παράγοντες κινδύνου
Κάθε άτομο που δαγκώνεται από ένα κουνούπι σε μια περιοχή όπου ο πληθυσμός πουλιών μεταφέρει τον ιό του Δυτικού Νείλου είναι ευαίσθητος σε λοίμωξη. Δεδομένου ότι οι περιοχές αυτές καλύπτουν τώρα μια μεγάλη μερίδα του πλανήτη, σχεδόν οποιοδήποτε δάγκωμα κουνουπιών θα μπορούσε δυνητικά να μεταδώσει τον ιό, σε οποιοδήποτε άτομο. Όσο περισσότερο τσιμπήματα κουνουπιών λαμβάνετε, τόσο υψηλότερο είναι ο κίνδυνος σας.
Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί από τον ιό του Δυτικού Νείλου υποφέρουν μόνο από μια αυτοπεριοριζόμενη ασθένεια ή καθόλου συμπτώματα. Ωστόσο, ένα μικρό ποσοστό μολυσμένων ατόμων (λιγότερο από το ένα τοις εκατό) θα αναπτύξει τη σοβαρή, απειλητική για τη ζωή νευρολογική μορφή της λοίμωξης.
Ενώ αυτό το σοβαρό αποτέλεσμα μπορεί να επηρεάσει κάποιον που έχει μολυνθεί από τον ιό του Δυτικού Νείλου, κάποιοι φαίνεται να έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο ανάπτυξης μηνιγγίτιδας ή εγκεφαλίτιδας. Παράγοντες που αυξάνουν αυτόν τον κίνδυνο περιλαμβάνουν:
- Προχωρημένη ηλικία
- Καρκίνος
- Πρόσφατη χημειοθεραπεία
- Διαβήτης
- Κατάχρηση αλκόολ
- Νεφρική Νόσος
- ΑΡΣΕΝΙΚΟ ΓΕΝΟΣ
Σε αυτά τα σενάρια, είναι σημαντικό να συνεργαστείτε με το γιατρό σας εάν παρατηρήσετε κάτι από το συνηθισμένο, ακόμα κι αν φαίνεται σαν ένα κρύο.
> Πηγές:
> Busch Mp, Caglioti S, Robertson Ef, et al. Screening Η παροχή αίματος για τον ιό του δυτικού Νείλου RNA με δοκιμή ενίσχυσης νουκλεϊκών οξέων. N Engl J Med 2005; 353: 460.
> Johnson Gd, Eidson Μ, Schmit Κ, Et Al. Γεωγραφική πρόβλεψη της ανθρώπινης εκδήλωσης του ιού του Δυτικού Νείλου με τη χρήση συγκροτημάτων νεκρών κοράκων: Αξιολόγηση των δεδομένων του έτους 2002 στο κράτος της Νέας Υόρκης. Am J Epidemiol 2006; 163: 171.
> Oleary Dr, Kuhn S, Knissl Kl, Et Al. Τα αποτελέσματα της γέννησης μετά τη μόλυνση του ιού του Δυτικού Νείλου από έγκυες γυναίκες στις Ηνωμένες Πολιτείες: 2003-2004. Pediatrics 2006; 117: Ε537.
> Petersen Lr, Brault Ac, Nasci Rs. Ο ιός του Δυτικού Νείλου: Ανασκόπηση της Λογοτεχνίας. JAMA 2013; 310: 308.
> Rizzo C, Napoli C, Venturi G, Et Al. Μεταφορά του ιού του Δυτικού Νείλου: Αποτελέσματα από το ολοκληρωμένο σύστημα επιτήρησης στην Ιταλία, 2008 έως το 2015. Euro Surveill 2016; 21.