Η παρακολούθηση επαφών, η παρακολούθηση επαφών ή η ειδοποίηση συνεργάτη είναι μια τεχνική που χρησιμοποιούν οι κυβερνήσεις για να περιορίσουν την εξάπλωση ασθενειών. Όταν κάποιος έχει διαγνωσθεί με ασθένεια που μπορεί να εντοπιστεί, όπως ένα ΣΜΝ, του ζητούνται τα ονόματα οποιουδήποτε προσώπου που μπορεί να τον έχει πάρει από αυτόν ή του έχει δοθεί. Για τις STD, αυτό είναι συνήθως οποιοδήποτε άτομο με το οποίο έχει κάνει σεξ από την τελευταία αρνητική δοκιμή.
Αφού αποκτηθεί ο κατάλογος πιθανών επαφών, οι δημόσιοι υπάλληλοι της δημόσιας υγείας προσπαθούν να έρθουν σε επαφή με τους εταίρους και να τους φέρουν για έλεγχο και θεραπεία.
Στόχοι ειδοποίησης συνεργατών
Ο στόχος της ειδοποίησης συνεργάτη είναι να εντοπίσει και να θεραπεύσει κάθε άτομο που μπορεί να έχει μολυνθεί η αρχική περίπτωση πριν να μεταφέρει την ασθένεια σε άλλους. Η παρακολούθηση επαφών είναι ιδιαίτερα χρήσιμη για σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα, επειδή είναι τόσο δύσκολο να εξαπλωθούν. Σε αντίθεση με τις ασθένειες που εξαπλώνονται με την περιστασιακή επαφή, απαιτούν από τους ανθρώπους να κάνουν σεξ! Αυτό τους κάνει πολύ πιο εύκολο να εντοπιστούν, τουλάχιστον θεωρητικά.
Για τις σκληρυνόμενες ασθένειες όπως τα χλαμύδια και η γονόρροια , ο εντοπισμός των επαφών μπορεί να εξαλείψει εντελώς αυτές τις ασθένειες. Δυστυχώς, στην πράξη, δεν είναι σχεδόν τόσο αποτελεσματική. Οι άνθρωποι είναι συχνά απρόθυμοι να αποκαλύψουν τους σεξουαλικούς τους συνεργάτες. Ακόμη και όταν αποκαλύπτουν τα ονόματά τους που τους φτάνουν μπορεί να είναι δύσκολη.
Και μόλις κοινοποιηθούν, ορισμένοι άνθρωποι μπορούν να αρνηθούν τη δοκιμή και τη θεραπεία. Επιπλέον, δεδομένου ότι πολλά ΣΜΝ παραμένουν ασυμπτωματικά για χρόνια, είναι συχνά αδύνατο να αποκτηθεί ένας πλήρης κατάλογος πιθανών επαφών, ακόμη και όταν ένα άτομο συνεργάζεται.
Ο νόμος κοινοποίησης των συνεργατών διαφέρει από κράτος σε κράτος και ασθένεια από ασθένεια.
Παρόλο που η ειδοποίηση εταίρων γίνεται από επαγγελματίες της δημόσιας υγείας στους περισσότερους τομείς, τα άτομα με ΣΜΝ συνήθως καλούνται επίσης να μιλούν στους ίδιους τους εταίρους τους. Καθώς βελτιώνεται η τεχνολογία, αναπτύσσονται συνεχώς νέα εργαλεία για την κοινοποίηση των συνεργατών. Τα τελευταία χρόνια, αυτά τα εργαλεία έχουν συμπεριλάβει όχι μόνο δοκιμές και επεξεργασία κατά τη διάρκεια της εμβέλειας στον τομέα, αλλά και νέες χρήσεις του διαδικτύου, όπως η επαφή με άτομα χρησιμοποιώντας ονόματα οθόνης και μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου αντί για πραγματικά ονόματα και το τηλέφωνο. Ορισμένες δικαιοδοσίες θα προσφέρουν επίσης τεκμαιρόμενη θεραπεία για τους σημερινούς σεξουαλικούς εταίρους που δεν είναι πρόθυμοι να έρθουν για έλεγχο. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το πρόσωπο που έχει διαγνωσθεί με την ασθένεια θα λάβει φάρμακα για τον σύντροφο ή τους συνεργάτες του, χωρίς να χρειάζεται να έρθουν για εξετάσεις. Παρόλο που δεν είναι ιδανική, η υποθετική θεραπεία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την προσέγγιση πιθανών φορέων ασθενειών οι οποίες θα ήταν διαφορετικά εκτός των παραδοσιακών μεθόδων θεραπείας.
Πηγές:
> Hogben M (2007) "Ενημέρωση συνεργατών για σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα". Clin Infect Dis. 44 (Suppl 3): S160-74.
> Lawrence, et al (2002) "Screening, Testing, Case Reporting και Κλινικές και Συνεργαζόμενες Ειδοποιήσεις Πρακτικές: Μια Εθνική Έρευνα Αμερικανών Ιατρών" AJPH 92 (11): 1784-1788.