Καθώς μεγαλώνουμε, οι αλλαγές στο σώμα μας μπορούν να επηρεάσουν τον τρόπο απορρόφησης και χρήσης φαρμάκων. Γίνουμε πιο ευαίσθητοι στα φάρμακα και είμαστε πιο πιθανό να παρουσιάσουμε αυξημένες παρενέργειες , αλληλεπιδράσεις φαρμάκων και άλλες ανεπιθύμητες ενέργειες.
Επιδράσεις τύπων φαρμάκων, αλληλεπιδράσεων και χρονοδιαγράμματα δοσολογίας
Οι ηλικιωμένοι είναι πιθανότερο να έχουν μία ή περισσότερες χρόνιες ασθένειες, όπως υψηλή χοληστερόλη, στεφανιαία νόσο, υψηλή αρτηριακή πίεση , διαβήτη τύπου 2 , αρθρίτιδα και κατάθλιψη.
Αυτές οι χρόνιες ιατρικές καταστάσεις μπορούν να αντιμετωπιστούν με πολλαπλές φαρμακευτικές αγωγές, δημιουργώντας ζητήματα που αυξάνουν τον κίνδυνο παρενεργειών. Τα θέματα αυτά μπορεί να σχετίζονται με:
Τύποι φαρμάκων: Δεν είναι ασυνήθιστο για τους ηλικιωμένους ενήλικες να υποφέρουν από πολλαπλές χρόνιες παθήσεις. Για παράδειγμα, πολλοί ηλικιωμένοι με διαβήτη τύπου 2 έχουν επίσης υψηλή αρτηριακή πίεση, υψηλή χοληστερόλη και κατάθλιψη. Τα τυπικά φάρμακα για αυτήν την ομάδα ανθρώπων μπορεί να περιλαμβάνουν ένα από του στόματος φάρμακο για διαβήτη (Glucophage), ένα φάρμακο για την αρτηριακή πίεση (Diovan HCT), ένα φάρμακο για τη μείωση της χοληστερόλης (Zocor) και ένα αντικαταθλιπτικό (Zoloft). Ο συνδυασμός αυτών των φαρμάκων έχει σημαντικές δυνατότητες πρόκλησης ανεπιθύμητων ενεργειών.
Αλληλεπιδράσεις με το φάρμακο: Λόγω του αυξημένου κινδύνου χρόνιων ασθενειών, πολλοί ηλικιωμένοι μπορεί να παίρνουν πέντε ή περισσότερα φάρμακα. Όσο περισσότερα φάρμακα παίρνετε, τόσο πιο πιθανό είναι να έχετε μια αλληλεπίδραση φαρμάκων με άλλα φάρμακα, τρόφιμα ή αλκοόλ.
Σύνθετα χρονοδιαγράμματα δοσολογίας: Η λήψη πολλαπλών φαρμάκων σε διαφορετικές ώρες της ημέρας μπορεί να είναι περίπλοκη και να αυξήσει τον κίνδυνο να κάνετε κάποιο λάθος. Για παράδειγμα, μπορεί να ξεχάσετε να πάρετε το φάρμακο στην κατάλληλη στιγμή ή να πάρετε μια δόση δύο φορές.
Επιδράσεις της διαδικασίας φυσιολογικής γήρανσης
Για να είναι αποτελεσματικά τα φάρμακα, πρέπει να απορροφούνται στο σώμα (συνήθως μέσω του εντέρου), να διανέμονται στο σώμα όπου χρειάζονται (συνήθως μέσω της κυκλοφορίας του αίματος), να μεταβάλλονται χημικά ή να μεταβολίζονται (συχνά στο ήπαρ ή στα νεφρά) και στη συνέχεια απομακρύνεται από το σώμα (κυρίως μέσω των ούρων).
Η φυσιολογική διαδικασία γήρανσης μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο τα φάρμακα απορροφώνται, μεταβολίζονται, διανέμονται και απομακρύνονται από το σώμα, προκαλώντας εντονότερες παρενέργειες. Αυτά περιλαμβάνουν:
Αύξηση του ποσοστού του σωματικού λίπους
Καθώς μεγαλώνουμε, τα σώματά μας έχουν περισσότερο λίπος σε σχέση με τα οστά και τους μυς μας. Παρόλο που το βάρος μας μπορεί να παραμείνει το ίδιο, το ποσοστό σωματικού λίπους αυξάνεται. Τα φάρμακα που διαλύονται στο λίπος μπορεί να παγιδευτούν στα σωματικά λίπη του σώματος και να παραμείνουν στο σύστημά σας για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Μείωση του σωματικού υγρού
Καθώς μεγαλώνουμε, τα κύτταρα στο σώμα μας χάνουν λίγο νερό και είναι λιγότερο ικανά να διαλύσουν τα υδατοδιαλυτά φάρμακα. Ως αποτέλεσμα, ορισμένα φάρμακα μπορεί να γίνουν πολύ συγκεντρωμένα στο σώμα, αυξάνοντας πιθανώς την επίδραση της φαρμακευτικής αγωγής.
Μείωση στη λειτουργία του πεπτικού συστήματος
Καθώς γερνάμε, υπάρχουν αλλαγές στο πεπτικό μας σύστημα που μπορούν να επηρεάσουν πόσο γρήγορα τα φάρμακα εισέρχονται στο αίμα μας. Οι κινήσεις στο στομάχι μας επιβραδύνουν και διαρκεί περισσότερο για να εισέλθουν τα φάρμακα στα έντερα μας, όπου αργότερα απορροφούνται. Επίσης, τα στομάχια μας παράγουν λιγότερο οξύ και χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να καταρρεύσουν κάποια φάρμακα. Αυτές οι αλλαγές μπορεί να προκαλέσουν μείωση ή καθυστέρηση της δράσης ενός φαρμάκου.
Μείωση της λειτουργίας του ήπατος
Το ήπαρ είναι ένα από τα πιο σημαντικά όργανα στο σώμα μας για το μεταβολισμό ή τη διάσπαση των φαρμάκων. Καθώς μεγαλώνουμε, το ήπαρ γίνεται μικρότερο, η ροή του αίματος στο συκώτι μειώνεται και οι χημικές ουσίες (ένζυμα) στο ήπαρ που καταρρέουν τα φάρμακα μειώνονται. Αυτό μπορεί να οδηγήσει στη συλλογή φαρμάκων στο ήπαρ, προκαλώντας έτσι ανεπιθύμητες παρενέργειες και πιθανή βλάβη στο ήπαρ.
Μείωση της λειτουργίας των νεφρών
Παρόμοια με το ήπαρ, οι αλλαγές στη λειτουργία των νεφρών συμβαίνουν καθώς μεγαλώνουμε. Τα νεφρά μπορεί να μειωθούν, η ροή αίματος στα νεφρά μπορεί να μειωθεί και τα νεφρά μας να καταστούν λιγότερο αποτελεσματικά στην εξάλειψη των φαρμάκων «αριστερά».
Αρχίζοντας από την ηλικία των 40 ετών, η λειτουργία των νεφρών μειώνεται κατά περίπου 1% κάθε χρόνο. Ως αποτέλεσμα, η φαρμακευτική αγωγή παραμένει στο σώμα περισσότερο, αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης παρενεργειών.
Μείωση της μνήμης
Οι καθυστερήσεις στη μνήμη είναι συχνές στους μεγαλύτερους ενήλικες και, καθώς γερνάμε, ο κίνδυνος της νόσου του Alzheimer και άλλων μορφών άνοιας αυξάνεται. Τα προβλήματα μνήμης μπορούν να κάνουν τους ανθρώπους να ξεχνούν να παίρνουν φάρμακα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε ανεπαρκή έλεγχο των χρόνιων ασθενειών τους. Επιπλέον, τα άτομα με άνοια μπορεί να μην είναι σε θέση να κατανοήσουν ή να ακολουθήσουν τις οδηγίες ενός παρόχου υγειονομικής περίθαλψης, ειδικά σε σχέση με τη διαχείριση πολύπλοκων προγραμμάτων χορήγησης φαρμάκων.
Μείωση του οράματος και της ακοής
Τα οπτικά προβλήματα, όπως η διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια, το γλαύκωμα και ο καταρράκτης, είναι κοινά στους ηλικιωμένους ενήλικες και τα άτομα με τις συνθήκες των ματιών, προκαλώντας δυσκολία στην ανάγνωση των ετικετών στα δοχεία συνταγογραφούμενων φαρμάκων και τα προϊόντα χωρίς συνταγή. Τα προβλήματα ακοής μπορεί να δυσκολεύουν τους ανθρώπους να ακούν τις οδηγίες από τους γιατρούς και τους φαρμακοποιούς τους.
Μείωση της επιδεξιότητας
Πολλοί ηλικιωμένοι έχουν αρθρίτιδα, σωματικές αναπηρίες και διαταραχές του νευρικού συστήματος, όπως η νόσος του Πάρκινσον. Αυτές οι συνθήκες μπορεί να δυσκολέψουν το άνοιγμα των μπουκαλιών, τη λήψη μικρών χαπιών ή την αντιμετώπιση φαρμάκων (οφθαλμικές σταγόνες, εισπνευστήρες για άσθμα και ΧΑΠ και ενέσεις ινσουλίνης).
Πηγές
Γήρανση στη θεραπευτική αντιμετώπιση των ναρκωτικών. Αμερικανικό Ίδρυμα Γηριατρικής Κοινωνίας για την Υγεία στη Γήρανση. 25 Ιουλίου 2008. www.healthinaging.org/agingintheknow/chapters_ch_trial.asp?ch=6
Χρήση φαρμάκων και ηλικιωμένοι ενήλικες. Καταναλωτικό περιοδικό της FDA. Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων. www.fda.gov/fdac/features/2006/406_olderadults.html