Καθώς ο πληθυσμός μεγαλώνει, υπάρχει ένα αυξανόμενο ενδιαφέρον για τη διατήρηση του εγκεφάλου υγιούς και ενεργού. Οι μηχανογραφικές "προπονήσεις" του εγκεφάλου, όπως το Lumosity, το Cognifit, το Fit Brains και το HappyNeuron, συμβάλλουν στη διατροφή μιας αναπτυσσόμενης βιομηχανίας.
Είναι αξέχαστες αυτές οι ηλεκτρονικές ασκήσεις του εγκεφάλου; Ή οι εταιρείες απλώς επενδύουν σε ένα πιο κυνικό είδος "παιχνιδιού μυαλού" αξιοποιώντας τον φόβο των ανθρώπων για άνοια καθώς μεγαλώνουν;
Έρευνα σε παιχνίδια εγκεφάλου
Βεβαίως, υπάρχει έρευνα που καταδεικνύει τη γνωστική βελτίωση ως αποτέλεσμα κάποιων από αυτές τις ασκήσεις υπολογιστών. Μεγάλο μέρος αυτής της έρευνας έχει γίνει σε ασθενείς με τραυματικό εγκεφαλικό τραύμα (TBI) ή εγκεφαλικό επεισόδιο, στο οποίο αναμένεται κάποιος βαθμός γνωστικής ανάκαμψης. Η ιστορία μπορεί να είναι διαφορετική σε μια προοδευτική νευροεκφυλιστική ασθένεια όπως η νόσος του Alzheimer. Σε αυτές τις ασθένειες, παρά μια ξαφνική κάκωση, η ασθένεια επιδεινώνεται συνεχώς.
Είναι επίσης σημαντικό να γνωρίζουμε ακριβώς τι μετράται αυτές οι μελέτες. Τα αποτελέσματα σε αυτά τα παιχνίδια τείνουν να βελτιώνονται με το χρόνο. Αυτό που είναι λιγότερο σαφές, ωστόσο, είναι εάν τα αποτελέσματα μεταφερθούν στην υπόλοιπη ζωή. Βοηθούμε τον εγκεφάλου να παραμείνει υγιής στην καθημερινή ζωή, ή απλώς εκπαιδευόμαστε τον εγκέφαλο να είναι καλός σε παιχνίδια στον υπολογιστή;
Μερικές μελέτες δείχνουν βελτίωση από την οθόνη του υπολογιστή σε πηγάδι. Μια μελέτη, η μελέτη Βελτίωση της μνήμης με την πλαστικότητα βασισμένη στην προσαρμοστική γνωστική κατάρτιση (IMPACT), πρότεινε ότι οι άνθρωποι που χρησιμοποίησαν το ηλεκτρονικό τους σύστημα είχαν ταχύτερες αντιδράσεις από εκείνους που παρακολούθησαν μόνο εκπαιδευτικά DVD.
Ωστόσο, καθώς η μελέτη αυτή χρηματοδοτήθηκε από την ίδια εταιρεία που κάνει χρήματα από αυτά τα είδη προγραμμάτων ηλεκτρονικών υπολογιστών, απαιτείται κάποιο σκεπτικισμό.
Επίσης, είναι συχνά ασαφές πώς αυτά τα παιχνίδια υπολογιστή μπορούν να συγκριθούν με άλλες δραστηριότητες. Πώς θα συγκρίνονταν αυτά τα παιχνίδια με σταυρόλεξα ή Sudoku; Υπάρχουν αρκετά στοιχεία που αποδεικνύουν ότι η ενεργή διαμονή μειώνει τον κίνδυνο της γνωστικής εξασθένησης.
Ο συγκεκριμένος τύπος γνωστικής δραστηριότητας, ωστόσο, μπορεί να μην έχει σημασία.
Μια ομάδα εμπειρογνωμόνων από το Εθνικό Ινστιτούτο για τη Γήρανση δήλωσε ότι δεν υπήρχαν αρκετά δεδομένα υψηλής ποιότητας για να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι τα μηχανογραφημένα προγράμματα κατάρτισης συμβάλλουν στη βελτίωση των συμπτωμάτων της νόσου του Alzheimer ή της άνοιας. Ίσως το πιο σημαντικό πράγμα είναι να διασφαλίσετε ότι αυτό που κάνετε είναι αρκετά ευχάριστο που συνεχίζετε να το κάνετε τακτικά. Πιθανότατα είναι επίσης σημαντικό να πιέσετε τον εαυτό σας γνωστικώς λίγο πέρα από το επίπεδο άνεσής σας, σαν να είναι καλό να αυξήσετε το ρυθμό της καρδιάς σας λίγο κατά την άσκηση.
Ερωτήσεις για να ρωτήσετε τον εαυτό σας
Αν σκέφτεστε να αγοράσετε ένα πρόγραμμα υπολογιστή για την εκπαίδευση του εγκεφάλου, ίσως είναι χρήσιμο να κάνετε πρώτα ερωτήσεις. Ορισμένα από αυτά τα ερωτήματα θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν τα εξής:
Έχει γίνει έρευνα για το προϊόν με πανεπιστημιακούς ερευνητές ή όλοι οι ερευνητές πληρώνονται από την εταιρεία;
Διεξήχθησαν κλινικές δοκιμές συγκρίνοντας το πρόγραμμα με άλλες δραστηριότητες;
Τα αποτελέσματα μεταφέρονται στον πραγματικό κόσμο ή απλά στον υπολογιστή;
Το πρόγραμμα έχει μελετηθεί σε άτομα με συγκεκριμένο πρόβλημα;
Έχει μελετηθεί το πρόγραμμα σε άτομα ηλικίας, εθνικότητας και φύλου;
Μπορεί να είναι πολύ νωρίς για να πούμε με μεγάλη σιγουριά ότι αυτά τα παιχνίδια είναι χρήσιμα στην άνοια, αν και σίγουρα υπάρχουν πολλές εικασίες και μαρτυρίες για το σκοπό αυτό.
Οι άνθρωποι πρέπει να μένουν διανοητικά, κοινωνικά και σωματικά ενεργά καθώς γερνάμε. Μέρος της διαθεσιμότητας διανοητικά, καθώς γερνάμε, σκέφτεται κριτικά για τα νέα προϊόντα που διαφημίζονται σε εσάς.
Πηγές:
Ο Balleteros S, ο Prieto A, ο Mayas J, ο Toril P, ο Pita C, ο Ponce de Leon L, ο Reales J, ο Waterworth J, η κατάρτιση των εγκεφάλων με μη βιντεοσκοπημένα παιχνίδια βελτιώνουν τις γνώσεις των ηλικιωμένων ενηλίκων: μια τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή Front Aging Neurosci 2014, 6, 277.
Daviglus ΜΙ, Plassman BL, Pirzada Α, Bell, CC, Bowen PE, Burke JR, Connolly ES Jr, Dunbar-Jacob JM, Granieri EC, McGarry Κ, Patel D, Trevisan Μ, Williams JW Jr. Παράγοντες κινδύνου και προληπτικές παρεμβάσεις για Alzheimer ασθένεια: κατάσταση της επιστήμης. Arch Neurol. 2011 Sep · 68 (9): 1185-90. Epub 2011 Μάιος 9. Επανεξέταση
Glenn E. Smith PhD, Patricia Housen PhD, Kristine Yaffe MD, Ronald Ruff PhD, Robert F. Kennison PhD, Δρ Henry W. Mahncke, Elizabeth M. Zelinski PhD. Ένα πρόγραμμα γνωστικής κατάρτισης που βασίζεται στις αρχές της πλαστικότητας του εγκεφάλου: Αποτελέσματα από τη μελέτη βελτίωσης της μνήμης με τη μελέτη της προσαρμοστικής γνωστικής κατάρτισης (IMPACT) με βάση την πλαστικότητα. Εφημερίδα της Αμερικανικής Εταιρείας Γηριατρικής. Τόμος 57, τεύχος 4, σελίδες 594-603, Απρίλιος 2009.