Κάθε μέρα, οι ασθενείς βρίσκονται αντιμέτωποι με μια απόφαση σχετικά με το εάν πρέπει ή όχι να υποβληθούν σε ιατρική περίθαλψη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η συνιστώμενη θεραπεία θα είναι μόνο ζήτημα άνεσης ή ταχύτητας επούλωσης. Σε άλλα, πρόκειται για ζήτημα ποιότητας ζωής σε σχέση με την ποσότητα της ζωής. Μπορεί να αναρωτιέστε ποια είναι τα δικαιώματά σας για την άρνηση της ιατρικής θεραπείας που συνιστά ο γιατρός σας.
Υπάρχουν τέσσερις στόχοι της ιατρικής περίθαλψης - προληπτικής, θεραπευτικής, διαχειριστικής και παρηγορητικής θεραπείας . Όταν σας ζητηθεί να αποφασίσετε αν πρέπει να λάβετε θεραπεία ή να επιλέξετε από διάφορες θεραπευτικές επιλογές , επιλέγετε αυτό που θεωρείτε ότι είναι το καλύτερο αποτέλεσμα μεταξύ αυτών των επιλογών. Δυστυχώς, μερικές φορές οι επιλογές που έχετε δεν θα αποδώσουν τα αποτελέσματα που προτιμάτε. Το αν έχετε το δικαίωμα να αρνηθείτε τη φροντίδα εξαρτάται από την κατάσταση του ασθενούς και τους λόγους για τους οποίους επιλέγετε να αρνηθείτε τη φροντίδα.
Εγκεκριμένη συγκατάθεση και το δικαίωμα άρνησης θεραπείας
Το δικαίωμα άρνησης της θεραπείας συμβαδίζει με το δικαίωμα ενός άλλου ασθενούς - το δικαίωμα σε συναινετική συναίνεση. Θα πρέπει να συμφωνείτε μόνο με την ιατρική περίθαλψη εάν διαθέτετε επαρκείς πληροφορίες σχετικά με τη διάγνωση και όλες τις διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές με όρους που μπορείτε να καταλάβετε. Πριν ένας γιατρός να μπορέσει να ξεκινήσει κάποια πορεία θεραπείας, ο γιατρός πρέπει να ενημερώσει τον ασθενή για το τι σχεδιάζει να κάνει. Για κάθε πορεία θεραπείας που είναι πάνω από τις συνήθεις ιατρικές διαδικασίες, ο γιατρός πρέπει να αποκαλύψει όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες, ώστε να μπορείτε να λάβετε τεκμηριωμένη απόφαση για τη φροντίδα σας.
Όταν ο ασθενής είναι επαρκώς ενημερωμένος σχετικά με τις επιλογές θεραπείας που προσφέρει ένας γιατρός, ο ασθενής έχει το δικαίωμα να αποδεχθεί ή να αρνηθεί τη θεραπεία για δύο λόγους:
- Ένας ασθενής έχει την ελευθερία να αποφασίσει τι θα κάνει και δεν θα κάνει ο γιατρός ή άλλος επαγγελματίας υγείας.
- Είναι ανήθικο να ασκείστε σωματικά ή να εξαναγκάζετε έναν ασθενή σε μια θεραπεία ενάντια στη θέλησή του εάν είναι υγιής και έχει ψυχική ικανότητα να λάβει τεκμηριωμένη απόφαση.
- Εάν η ικανότητα του ασθενούς είναι αμφισβητήσιμη, ο γιατρός μπορεί να δώσει τις πληροφορίες σε έναν νόμιμα διορισμένο κηδεμόνα ή ένα μέλος της οικογένειας που έχει ορίσει ο ασθενής για να λάβει αποφάσεις για τον ασθενή.
Εξαιρέσεις από το δικαίωμα άρνησης της θεραπείας
Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένοι ασθενείς που δεν έχουν τη νόμιμη ικανότητα να αρνηθούν τη θεραπεία . Οι περισσότεροι από αυτούς τους ασθενείς δεν μπορούν να αρνηθούν την ιατρική περίθαλψη, ακόμη και αν πρόκειται για ασθένεια ή τραυματισμό που δεν απειλεί τη ζωή.
- Τροποποιημένη διανοητική κατάσταση : Οι ασθενείς μπορεί να μην έχουν το δικαίωμα να αρνηθούν τη θεραπεία εάν έχουν μεταβληθεί ψυχική κατάσταση εξαιτίας οινοπνεύματος και ναρκωτικών, εγκεφαλικού τραύματος ή ψυχιατρικής ασθένειας.
- Παιδιά : Ένας γονέας ή κηδεμόνας δεν μπορεί να αρνηθεί τη θεραπεία που διατηρεί τη ζωή ή να αρνηθεί ιατρική περίθαλψη από ένα παιδί. Αυτό περιλαμβάνει όσους έχουν θρησκευτικές πεποιθήσεις που αποθαρρύνουν ορισμένες ιατρικές θεραπείες. Οι γονείς δεν μπορούν να επικαλεσθούν το δικαίωμά τους στη θρησκευτική ελευθερία να αρνηθούν τη θεραπεία για ένα παιδί.
- Απειλή για την κοινότητα : Η άρνηση του ασθενούς για ιατρική περίθαλψη δεν μπορεί να αποτελέσει απειλή για την κοινότητα. Οι μεταδοτικές ασθένειες, για παράδειγμα, θα απαιτούσαν θεραπεία ή απομόνωση για να αποφευχθεί η διάδοση στο ευρύ κοινό. Ένας ψυχικά ασθενής ασθενής είναι ένα άλλο παράδειγμα ενός ασθενούς που δεν μπορεί να αρνηθεί τη θεραπεία αν το άτομο θέτει μια φυσική απειλή για τον εαυτό του ή για άλλους.
Σε περιστατικά έκτακτης ανάγκης, η συναίνεση μετά από ενημέρωση μπορεί να παρακαμφθεί εάν η άμεση θεραπεία είναι απαραίτητη για τη ζωή ή την ασφάλεια του ασθενούς.
Αποφάσεις για τη μη απειλή για τη ζωή
Οι περισσότεροι ασθενείς στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν το δικαίωμα να αρνηθούν τη φροντίδα αν η θεραπεία συνιστάται για μια ασθένεια που δεν απειλεί τη ζωή. Έχετε κάνει πιθανώς αυτή την επιλογή χωρίς να το συνειδητοποιήσετε. Ίσως δεν πληρώσατε συνταγή, δεν επιλέξατε να πάρετε γρίπη ή αποφασίσατε να σταματήσετε να χρησιμοποιείτε δεκανίκια μετά από τον ερεθισμό ενός αστραγάλου.
Μπορεί επίσης να μπείτε στον πειρασμό να αρνηθείτε μια θεραπεία για περισσότερους συναισθηματικούς λόγους. Ίσως ξέρεις ότι θα είναι επώδυνη ή φοβάσαι τις παρενέργειες. Δεν υπάρχει τίποτα παράνομο όσον αφορά την επιλογή να παραιτηθεί η θεραπεία για οποιονδήποτε από αυτούς τους λόγους. Είναι προσωπικές επιλογές, ακόμα και αν δεν είναι πάντοτε σοφοί.
Απόρριψη φροντίδας στο τέλος της ζωής
Επιλέγοντας να αρνηθεί τη θεραπεία στο τέλος της ζωής αντιμετωπίζει τη ζωή επέκταση ή σωτήρια θεραπεία. Το δικαίωμα άρνησης της λήξης της ζωής ήταν εγγυημένο στους Αμερικανούς το 1991 με το πέρασμα του ομοσπονδιακού νόμου για την αυτοδιάθεση των ασθενών (PSDA). Το PSDA ανέθεσε ότι ο ομοσπονδιακός νόμος υποχρεώνει τα νοσοκομεία, τους νοσοκομειακούς φορείς υγείας και τους ΟΜΟ να παρέχουν στους ασθενείς πληροφορίες σχετικά με τις οδηγίες εκ των προτέρων , συμπεριλαμβανομένων των εντολών για την αναζωογόνηση (DNR), των διαθηκών διαβίωσης και άλλων συζητήσεων και εγγράφων. Εξασφάλισε επίσης ότι οι Αμερικανοί θα μπορούσαν να επιλέξουν να αρνηθούν τη θεραπεία που διατηρεί τη ζωή στο τέλος της ζωής τους.
Όταν επιλέγετε να μην αντιμετωπίζετε, γνωρίζοντας ότι η άρνηση θα συντομεύσει τη ζωή σας, είναι συνήθως επειδή επιλέγετε αυτό που πιστεύετε ότι θα είναι καλύτερη ποιότητα ζωής παρά μια μεγαλύτερη ζωή που μπορεί να είναι λιγότερο ευχάριστη. Μερικοί άνθρωποι, γνωρίζοντας ότι πρόκειται να πεθάνουν σύντομα, ακόμη και να επιλέξουν να σταματήσουν τη ζωή τους αντί να βρεθούν αντιμέτωποι με αποφάσεις που στην πραγματικότητα θα εκτελεστούν από άλλους.
Να γνωρίζετε ότι αν επιλέξετε να μην λαμβάνετε θεραπεία που να υποστηρίζει τη ζωή, δεν σημαίνει ότι πρέπει να χάσετε την παρηγορητική φροντίδα, η οποία μπορεί να χορηγηθεί ακόμα και σε ασθενείς που δεν θέλουν να διατηρηθούν ζωντανοί. Η παρηγορητική φροντίδα επικεντρώνεται στην ανακούφιση του πόνου στο τέλος της ζωής, αλλά δεν βοηθά στην επέκταση της ζωής.
Πριν αποφασίσετε να μην λάβετε θεραπεία στο τέλος της ζωής σας, βεβαιωθείτε ότι έχετε ακολουθήσει τα βήματα που θα σας βοηθήσουν να λάβετε αυτή την τεκμηριωμένη απόφαση.
Απόρριψη της θεραπείας για οικονομικούς λόγους
Μπορεί επίσης να εξετάσετε το ενδεχόμενο άρνησης της θεραπείας εάν έχετε διαγνωστεί με ένα ιατρικό πρόβλημα που απαιτεί πολύ δαπανηρή θεραπεία. Μπορεί να προτιμάτε να μην ξοδεύετε τόσα χρήματα. Οι ασθενείς λαμβάνουν αυτή την απόφαση όταν θεωρούν ότι η θεραπεία υπερβαίνει τα μέσα τους. Αποφασίζουν να εγκαταλείψουν τη θεραπεία αντί να αποστραγγίζουν τους τραπεζικούς τους λογαριασμούς.
Όσοι ζουν σε μια χώρα με ένα σύστημα υγειονομικής περίθαλψης για κερδοσκοπικούς λόγους μπορεί να αναγκαστούν να επιλέξουν μεταξύ της οικονομικής τους υγείας και της σωματικής τους υγείας. Οι Αμερικανοί μπορούν να αρνηθούν τη θεραπεία όταν γνωρίζουν ότι θα έχουν αρνητικό αντίκτυπο στα οικονομικά τους.
Χρησιμοποιώντας τη θρησκεία για να αρνηθεί τη θεραπεία
Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά και οι Χριστιανοί επιστήμονες, καθώς και μερικές μη συνδεδεμένες εκκλησίες σε διαφορετικές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, μπορεί να είναι πρόθυμες να υποστούν ορισμένες μορφές θεραπείας, αλλά να περιορίσουν ή να αρνηθούν άλλες μορφές με βάση τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις. Οι δύο κύριες ονομασίες προσφέρουν σαφείς κατευθυντήριες γραμμές για τον προσδιορισμό αυτό.
Οι ενήλικες μπορούν να βασίζονται στην εκκλησιαστική τους υπαγωγή και στις αρχές τους να αρνηθούν τη θεραπεία για τον εαυτό τους, αν το επιλέξουν. Ωστόσο, έχουν λιγότερη νομική υπόσταση όταν πρόκειται να κάνουν αυτές τις επιλογές για τα παιδιά τους. Αρκετές δικαστικές υποθέσεις σχετικά με τα παιδιά με διαφορετικές ασθένειες και ιατρικές ανάγκες αντιμετώπισαν τη νομιμότητα της άρνησης θεραπείας με βάση θρησκευτικούς λόγους με διαφορετικά αποτελέσματα.
Γνωρίζοντας και χρησιμοποιώντας το δικαίωμά σας να αρνηθείτε ιατρική περίθαλψη
Ακολουθήστε αυτά τα βήματα εάν προσπαθείτε να κάνετε μια απόφαση απόρριψης:
- Ζητήστε από έναν επαγγελματία εμπειρογνώμονα για τη λήψη αποφάσεων να σας βοηθήσει να κάνετε αυτή τη δύσκολη απόφαση. Η κοινή διαδικασία λήψης αποφάσεων σας βοηθά να ζυγίσετε τις αξίες και τις πεποιθήσεις σας με τις επιλογές σας για να κάνετε την επιλογή που είναι καλύτερη για εσάς.
- Βεβαιωθείτε ότι είστε ασθενής που επιτρέπεται να αρνηθεί την ιατρική περίθαλψη και ότι δεν βρίσκεστε σε κατηγορία όπου η άρνηση είναι περιορισμένη.
- Λάβετε μέτρα για να βεβαιωθείτε ότι λαμβάνετε τεκμηριωμένη απόφαση.
Προκαταρκτικές οδηγίες
Ο καλύτερος τρόπος για έναν ασθενή να υποδείξει το δικαίωμα άρνησης της θεραπείας είναι να έχει μια προκαταρκτική οδηγία, γνωστή και ως ζωντανή βούληση. Οι περισσότεροι ασθενείς που έχουν υποβληθεί σε θεραπείες σε νοσοκομείο έχουν εκ των προτέρων οδηγίες ή διαβίωσης. Αυτό το έγγραφο φυλάσσεται σε αρχείο και ενημερώνει την ομάδα θεραπείας για τις επιθυμίες του ασθενούς σε περίπτωση που δεν είναι σε θέση να μιλήσει για τον εαυτό του σχετικά με την ιατρική φροντίδα τους.
Ιατρική πληρεξουσιότητα
Ένας άλλος τρόπος για να ευδοκιμήσει ο ασθενής είναι ο ασθενής να έχει ιατρική πληρεξουσιότητα. Αυτό υποδεικνύει ένα άτομο να λαμβάνει αποφάσεις εκ μέρους του ασθενούς σε περίπτωση που είναι διανοητικά ανίκανοι ή ανίκανοι να λάβουν την απόφαση για τον εαυτό τους.