Ένας βήχας είναι ο συνηθέστερος λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι πηγαίνουν στον αρχικό γιατρό τους. Σε μερικές περιπτώσεις, ο βήχας διήρκεσε λιγότερο από τρεις εβδομάδες και ονομάζεται «οξύς βήχας». Ένας βήχας που διήρκεσε από τρεις έως οκτώ εβδομάδες ονομάζεται «υπο-οξύς βήχας». Και βήχας που συμβαίνει για περισσότερες από οκτώ εβδομάδες ονομάζεται "χρόνιος βήχας".
Ενώ μερικοί άνθρωποι έχουν βήχα για χρόνια, η αιτία του βήχα μπορεί να καθοριστεί σε τουλάχιστον το 90% αυτών των περιπτώσεων.
Οι θεραπείες για έναν βήχα έχουν ποσοστό επιτυχίας τουλάχιστον 85% και συνεπώς οι θεραπείες θα πρέπει να στοχεύουν στην υποκείμενη αιτία και όχι μόνο στα φάρμακα που καλύπτουν προσωρινά έναν βήχα.
Τι προκαλεί βήχα;
Η αιτία του βήχα εξαρτάται από το χρονικό διάστημα παρουσίας του συμπτώματος. Για παράδειγμα, οι αιτίες ενός οξέος βήχα μπορεί να είναι αρκετά διαφορετικές από τις αιτίες ενός χρόνιου βήχα. Σε τουλάχιστον 25% των περιπτώσεων χρόνιου βήχα, υπάρχουν τουλάχιστον 2 ιατρικές καταστάσεις που προκαλούν το βήχα στο άτομο.
Τι προκαλεί οξεία βήχα;
Οι πιο συχνές αιτίες ενός οξέος βήχα περιλαμβάνουν:
- Το κοινό κρυολόγημα
- Οξεία παραρρινοκολπίτιδα
- Περιτόνιο (κοκκύτης)
- Χρόνιες αποφρακτικές πνευμονικές νόσοι ( COPD ) εξάρσεις
- Αλεργική ρινίτιδα
- Μη αλλεργική ρινίτιδα
Η αιτία ενός οξέος βήχα καθορίζεται συνήθως από το ιστορικό και τη φυσική εξέταση του ατόμου. Μερικοί εμπειρογνώμονες θα χρησιμοποιήσουν συνδυασμό αντιισταμινικού / αποσυμφορητικού (όπως το Dimetapp ή το ισοδύναμο γενικό φάρμακο) στη θεραπεία ενός οξέος βήχα λόγω του κοινού κρυολογήματος.
Τα νεότερα αντιισταμινικά / αποσυμφορητικά, όπως το Claritin-D (λοραταδίνη / ψευδοεφεδρίνη), δεν φαίνονται τόσο χρήσιμα.
Οι άνθρωποι που συνεχίζουν να βήχουν, παρά τη θεραπεία για ένα κοινό κρυολόγημα ή που έχουν άλλα σημάδια οξείας παραρρινοκολπίτιδας, λαμβάνουν μια σειρά αντιβιοτικών που προορίζονται για την ιγμορίτιδα ως λόγο για οξύ βήχα.
Τα παιδιά εμφανίζονται ιδιαίτερα επιρρεπή σε βήχα ως το μόνο σημάδι μιας λοίμωξης από ιγμόρεια.
Αυτοί με υποκείμενη ΧΑΠ (εμφύσημα ή χρόνια βρογχίτιδα) μπορεί να έχουν παροξυσμούς με αύξηση του βήχα, δυσκολία στην αναπνοή, συριγμό και αλλαγή στην παραγωγή βλέννας και στο χρώμα. Τα αντιβιοτικά χορηγούνται συνήθως σε αυτούς τους ανθρώπους με οξύ βήχα.
Ο κοκκύτης , ή ο κοκκύτης, γίνεται όλο και περισσότερο σε ορισμένες κοινότητες και ο εμβολιασμός δεν παρέχει πάντα πλήρη προστασία. Τα άτομα με κοκκύτη θα έχουν σοβαρά επεισόδια βήχα, συχνά με έμετο μετά από βήχα. Η θεραπεία με αντιβιοτικά βοηθάει αν χορηγείται νωρίς στη λοίμωξη. διαφορετικά, ο βήχας μπορεί να γίνει χρόνιος και να διαρκέσει για πολλές εβδομάδες.
Η ρινίτιδα (αλλεργική και μη αλλεργική ) μπορεί επίσης να προκαλέσει βήχα που σχετίζεται με το μετα-ρινικό σταλάγμα (αποστράγγιση του φλέγματος από το πίσω μέρος της μύτης στο λαιμό). Ωστόσο, αυτό μπορεί να είναι ένας πολύ διαφορετικός βήχας από τα παραπάνω και περισσότερο από έναν τύπο εκκαθάρισης του βήχα τύπου βήχα. Η αλλεργική ρινίτιδα θα ανταποκρίνεται σε διάφορες θεραπείες αλλεργίας, ενώ η μη αλλεργική ρινίτιδα μπορεί να ανταποκριθεί μόνο σε αποσυμφορητικά ή σε διάφορα ρινικά σπρέι.
Λιγότερο συχνές αλλά πιο σοβαρές αιτίες ενός οξέος βήχα είναι η καρδιακή ανεπάρκεια , η πνευμονική εμβολή , η πνευμονία και η απόκτηση ξένου αντικειμένου στον πνεύμονα ( αναρρόφηση ).
Ποιες είναι οι αιτίες του υπο-οξύ βήχα;
Για έναν βήχα που διήρκεσε από 3 έως 8 εβδομάδες, οι πιο συχνές αιτίες είναι:
- Μετα-λοιμώδης βήχας
- Οξεία παραρρινοκολπίτιδα
- Ασθμα
Ένας μετα-μολυσματικός βήχας είναι ένας βήχας ο οποίος έχει επιμείνει μετά από ένα κοινό κρυολόγημα ή άλλη ιογενή λοίμωξη του αναπνευστικού συστήματος, στην οποία δεν υπάρχει πνευμονία. Μπορεί να είναι αποτέλεσμα μετά τη ρινική στάλαξη ή βρογχίτιδα. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να διαλυθούν χωρίς θεραπεία ή μπορεί να γίνουν μια οξεία παραρρινοκολπίτιδα που απαιτεί αντιβιοτικά. Μερικοί εμπειρογνώμονες θα δώσουν μια δοκιμή συνδυασμού αποσυμφορητικού / αντιισταμινικού (όπως το Dimetapp ή το γενικό ισοδύναμο) για μια εβδομάδα, και αν αυτό αποτύχει, μια δοκιμή των αντιβιοτικών.
Αν κάποιος διαμαρτύρεται επίσης για δύσπνοια, συριγμό ή σφίξιμο στο στήθος, τότε το άσθμα μπορεί να είναι η αιτία του βήχα. Συνήθεις θεραπείες για άσθμα θα δοθούν στη συνέχεια.
Ποιες είναι οι αιτίες ενός χρόνιου βήχα;
Ένας βήχας που διαρκεί περισσότερο από 8 εβδομάδες ονομάζεται χρόνιος βήχας. Μερικοί άνθρωποι μπορούν να βιώσουν χρόνιο βήχα για χρόνια και η θεραπεία μπορεί να μην είναι επιτυχής. Για αυτούς τους ανθρώπους, πρέπει να γίνει παραπομπή σε αλλεργιολόγο ή πνευμονολόγο (ιατρό που ειδικεύεται στους πνεύμονες), καθώς μπορεί να χρειαστεί ιατρική περίθαλψη.
Οι πιο συχνές αιτίες χρόνιου βήχα περιλαμβάνουν:
- Μετα-ρινική στάλαξη (φλεγμα αποστραγγίζοντας από το πίσω μέρος της μύτης στο λαιμό)
- Άσθμα (και άσθμα βήχα-παραλλαγής)
- Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD)
- Ηωσινοφιλική βρογχίτιδα
- Οι επαγόμενες από φαρμακευτική αγωγή ( αναστολείς ΜΕΑ )
- Κάπνισμα
Πολλοί ειδικοί προτείνουν την εκτέλεση ακτινογραφίας στο στήθος και τη σάρωση γάτας των ιγμορείων ως μέρος της αξιολόγησης για χρόνιο βήχα. Οι ειδικοί (αλλεργιολόγοι και πνευμονολόγοι) θα εκτελούν επίσης εξειδικευμένες εξετάσεις για το άσθμα. Όταν μια ακτινογραφία θώρακα είναι φυσιολογική, τότε τα παραπάνω προκαλούν τη συντριπτική πλειοψηφία των περιπτώσεων χρόνιου βήχα.
Ο γιατρός θα κάνει μια ιστορική και φυσική εξέταση, η οποία μπορεί να δώσει ενδείξεις για την αιτία του χρόνιου βήχα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να είναι απαραίτητο να δοθούν δοκιμές θεραπείας για τα παραπάνω, καθώς η φυσική εξέταση μπορεί να μην δώσει ενδείξεις για την αιτία του βήχα.
Ερεθιστικά και φάρμακα. Οι άνθρωποι που καπνίζουν ή εκτίθενται σε ερεθιστικά σε μια δουλειά ή χόμπι θα πρέπει να αποφεύγουν αυτές τις ωθήσεις. Τα φάρμακα όπως οι αναστολείς του ACE (φάρμακα για την αρτηριακή πίεση όπως η λισινοπρίλη και πολλά άλλα, με τις γενικές ονομασίες που τελειώνουν στο "pril") είναι γνωστές αιτίες βήχα και πρέπει να αλλάξουν από τον γιατρό σε διαφορετικό τύπο φαρμάκου. Ένας βήχας μπορεί να διαρκέσει έως και 4 εβδομάδες μετά τη διακοπή ενός αναστολέα ΜΕΑ.
Μετα-ρινική στάγδην. Αυτή είναι η πιο συνηθισμένη αιτία χρόνιου βήχα. Η μετά τη ρινική εκχύλιση , αν υπάρχει στο ιστορικό (εκκαθάριση του λαιμού) ή στη φυσική εξέταση, μπορεί να αντιμετωπιστεί με συνδυασμό αποσυμφορητικού / αντιισταμινικού (όπως παραπάνω στον οξύ βήχα) και συνταγογραφούμενου ρινικού ψεκασμού (όπως ρινικού στεροειδούς). Εάν αυτά τα φάρμακα δεν βοηθήσουν, μπορεί να είναι απαραίτητο να διασφαλίσετε ότι η μετα-ρινική στάγδην δεν οφείλεται σε μόλυνση κόλπων με τη διεξαγωγή σάρωσης γάτας κόλπων.
Ασθμα. Το άσθμα είναι η δεύτερη πιο συχνή αιτία χρόνιου βήχα. Ένας βήχας μπορεί να είναι το μόνο σημάδι άσθματος, αν και πολλοί άνθρωποι θα παραπονούνται για συριγμό και δύσπνοια επίσης. Ειδικές δοκιμές, συμπεριλαμβανομένων των μελετών σπιρομέτρησης και βρογχοκατασκευών, μπορούν να βοηθήσουν να προσδιοριστεί αν ο βήχας οφείλεται στο άσθμα. Ωστόσο, αυτές οι δοκιμασίες μπορεί να είναι φυσιολογικές, επομένως μπορεί να χρειαστεί μια δοκιμή θεραπείας άσθματος (όπως ένα εισπνεόμενο στεροειδές) για περίπου 1-2 μήνες.
ΓΕΡΔ. Το GERD είναι η τρίτη συνηθέστερη αιτία χρόνιου βήχα και η πλειοψηφία των ατόμων με αυτό το είδος βήχα δεν συνειδητοποιούν ότι έχουν GERD. Μια άλλη μορφή του GERD, που ονομάζεται λαρυγγοφαρυγγική παλινδρόμηση (LPR), προκαλεί βήχα με χυδαία φωνή και εκκαθάριση του λαιμού. Ειδικές εξετάσεις μπορούν να γίνουν για GERD και LPR, αλλά στους τύπους που προκαλούν βήχα, αυτές μπορεί να είναι ακριβές και άβολα. Μια δοκιμή θεραπείας για GERD και LPR (η θεραπεία είναι συνήθως η ίδια), συνήθως για πολλές εβδομάδες έως μήνες, μπορεί να χρειαστεί για να επιλυθεί ο βήχας.
Ηωσινοφιλική βρογχίτιδα. Αυτή η μορφή χρόνιου βήχα εμφανίζεται σε έως και 13 τοις εκατό των ανθρώπων και μπορεί να διαγνωστεί με την εξέταση του πτυέλου του ατόμου (φλέγμα) κάτω από ένα μικροσκόπιο. Επειδή δεν υπάρχουν άλλοι διαθέσιμοι έλεγχοι για τη διάγνωση αυτού του τύπου βήχα, μια δοκιμή εισπνεόμενων στεροειδών (για 1-2 μήνες) είναι συχνά μέρος των θεραπειών που δίνονται σε ένα άτομο με χρόνιο βήχα όταν η αιτία δεν είναι άμεσα εμφανής.
Εάν ο βήχας παραμένει παρά τα παραπάνω, μπορεί να απαιτηθεί παραπομπή σε ειδικό (αλλεργιολόγο ή πνευμονολόγο) για περαιτέρω αξιολόγηση. Οι λιγότερο συχνές αιτίες του χρόνιου βήχα περιλαμβάνουν βήχα συνήθειας (νευρικό τικ), κρούστα αυτιού (ή άλλου ξένου σώματος) στο αυτί, σύνδρομο Tourette , διάφορους τύπους καρκίνων του πνεύμονα , καρδιακή ανεπάρκεια, διάμεσες πνευμονοπάθειες κλπ.
> Πηγές:
> Irwin RS, Madison JM. Η διάγνωση και θεραπεία του βήχα. N Engl J Med. 2000; 343: 1715-21.
> Weldon DR. Διαφορική διάγνωση χρόνιου βήχα. Αλλεργία και Άσθμα Proc. 2005; 26: 345-51.