Η ρευματοειδής αρθρίτιδα , μια αυτοάνοση ασθένεια που πλήττει 1,3 έως 1,5 εκατομμύρια Αμερικανούς, είναι το αποτέλεσμα των ίδιων των ανοσολογικών κυττάρων του σώματος που προσβάλλουν τους χόνδρους και τους αρθρώσεις. Τι συμβαίνει στην πραγματικότητα με το haywire στο ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου με ρευματοειδή αρθρίτιδα που προκαλεί τον πόνο και την καταστροφή που σχετίζεται με την ασθένεια;
Μελέτες που πραγματοποιήθηκαν από τον Δρ Τζούλια Γινγκ Γουάνγκ από το Νοσοκομείο Brigham & Women στη Βοστόνη και τη Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, μαζί με τον συνάδελφό της Dr. Michael H.
Roehrl του Χάρβαρντ, παρουσιάστηκαν στην ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Χημικής Εταιρείας τον Αύγουστο του 2002 και δημοσιεύθηκαν στο PNAS, εξετάζοντας το ίδιο το ερώτημα.
Πριν από τη δουλειά του Wang και του Roehrl, η έρευνα για την ρευματοειδή αρθρίτιδα επικεντρώθηκε κυρίως σε πεπτίδια ή θραύσματα πρωτεϊνών. Οι Wang και Roehrl πρότειναν ότι οι γλυκοζαμινογλυκάνες, ή οι GAGs, προκαλούν τη ρευματοειδή αρθρίτιδα και όχι τις πρωτεΐνες.
Η Θεωρία των GAGs
Οι γλυκοζαμινογλυκάνες είναι φυσικοί υδατάνθρακες που βρίσκονται στον χόνδρο , στον συνδετικό ιστό , στο υγρό των αρθρώσεων και στο δέρμα. Οι γλυκοζαμινογλυκάνες είναι σύνθετοι υδατάνθρακες. Δεν επηρεάζονται από τους υδατάνθρακες, τα άμυλα και τα σάκχαρα που καταναλώνουμε στη διατροφή μας.
Με απλά λόγια, η θεωρία του Wang πρότεινε ότι τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος, ή αντισώματα, στοχεύουν γλυκοζαμινογλυκάνες. Τα αντισώματα συνδέονται με GAGs, συσσωρεύονται στις αρθρώσεις και προκαλούν πόνο και φλεγμονή που σχετίζονται με τη ρευματοειδή αρθρίτιδα.
Η έρευνα
Στη μελέτη Wang και Roehrl, οι ποντικοί εγχύθηκαν με GAGs.
Τα ποντίκια εμφάνισαν χρόνια συμπτώματα όπως ρευματοειδή αρθρίτιδα, όπως φλεγμονή, οίδημα και οστικές διαβρώσεις.
Έχουν ανακαλυφθεί αντισώματα γλυκοζαμινογλυκάνης στον ιστό των ασθενών με ρευματοειδή αρθρίτιδα. Πρέπει να τονιστεί ότι αυτή ήταν η πρώτη φορά που είχαν παρατηρηθεί αντισώματα γλυκοζαμινογλυκάνης σε ζώα ή ανθρώπους.
Οι ερευνητές θεωρούν ότι:
- Τα αντισώματα GAG μπορεί να αναπτυχθούν ως αποτέλεσμα βακτηριακής μόλυνσης.
- Υψηλά επίπεδα GAG μπορεί να προκύψουν όταν τα βακτήρια παράγουν ένζυμα που διασπούν τον συνδετικό ιστό και απελευθερώνουν υδατάνθρακες.
- Πολλά βακτήρια έχουν GAG στην κυτταρική τους επιφάνεια. Στη ρευματοειδή αρθρίτιδα, τα ανοσοκύτταρα μπορεί εσφαλμένα να στοχεύουν τα φυσικώς απαντώμενα GAG στους ιστούς του σώματος με τον ίδιο τρόπο που θα στοχεύουν το GAG στην επιφάνεια των βακτηριακών εισβολέων.
Οι ερευνητές ελπίζουν ότι περισσότερες μελέτες θα αποκαλύψουν έναν τρόπο δέσμευσης των αντισωμάτων GAG, οδηγώντας σε νέες θεραπείες ή φάρμακα για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2008, στην έρευνα για την αρθρίτιδα Research & Therapy , αποκάλυψε περισσότερα για το GAGS:
- Συγκεκριμένα αντισώματα GAG δεν υπάρχουν σε νεογνά (νεογνά).
- Τα GAG είναι παρόντα σε υψηλές ποσότητες στον ορό των ενηλίκων.
- Τα GAG έχουν κατηγοριοποιηθεί ως αντιγόνα ΤΙ2. Β1 Β κύτταρα είναι γνωστό ότι αντιδρούν με αντιγόνα ΤΙ2.
Επίσης αποκαλύφθηκε ότι τα αντι-GAG αντισώματα είναι φυσικά αυτοαντισώματα που βρίσκονται σε υγιή άτομα. Αντισώματα IgM αντι-ΟΑΟ και μερικά αντισώματα IgG τύπου αντι-ΟΑΟ που βρέθηκαν να είναι σημαντικά αυξημένα στους ορούς ασθενών με ρευματοειδή αρθρίτιδα. Ενώ τα αντισώματα αντι-ΟΑΟ υπήρχαν στην συστημική κυκλοφορία, το αρθρικό υγρό και ήταν επίσης ικανά να συνδέονται με την εξωκυτταρική μήτρα του υαλώδους χόνδρου.
Οι ερευνητές υποθέτουν ότι η παραγωγή αντισωμάτων αντι-GAG είναι "ρυθμιζόμενη προς τα πάνω" στη ρευματοειδή αρθρίτιδα ίσως σχετιζόμενη με την απελευθέρωση μορίων χόνδρου. Είναι ενδιαφέρον ότι υψηλότερα επίπεδα αντι-GAG σχετίζονται με λιγότερο σοβαρή ασθένεια στη ρευματοειδή αρθρίτιδα. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα GAGs μπορεί να χρησιμεύσουν ως ένας πρώτος βιοδείκτης δραστηριότητας της νόσου για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα.
Πηγές:
Οι γλυκοζαμινογλυκάνες αποτελούν πιθανή αιτία της ρευματοειδούς αρθρίτιδας. Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Wang JY και Roehrl ΜΗ. 21 Οκτωβρίου 2002.
Φυσικά αυτοαντισώματα αντιδραστικά με γλυκοζαμινογλυκάνες στη ρευματοειδή αρθρίτιδα. Bence Gyorgy et αϊ. Έρευνα και θεραπεία της αρθρίτιδας. 2008.