Οι περισσότεροι άνθρωποι με λέμφωμα πρώτα παρατηρούν μεγέθυνση των λεμφαδένων στο λαιμό τους, τις μασχάλες ή τη βουβωνική χώρα. Μπορούν επίσης να έχουν πυρετό , απώλεια βάρους και άλλα ασαφή συμπτώματα που μπορούν να μιμηθούν άλλες ασθένειες. Ο γιατρός σας μπορεί να υποψιάσει το λέμφωμα με βάση τα συμπτώματα που έχετε ή από σαρώσεις των προσβεβλημένων τμημάτων του σώματός σας.
Η βιοψία είναι ένα πρώτο βήμα
Για να εξετάσει το λέμφωμα, ένας γιατρός θα εκτελέσει μια βιοψία αποκοπής, λαμβάνοντας ένα μικρό δείγμα ιστού από τους πληγέντες κόμβους ή όργανα.
Το δείγμα βιοψίας θα εξεταστεί υπό μικροσκόπιο από παθολόγο. Οι περισσότεροι ασθενείς θα λάβουν βιοψία λεμφαδένων, αλλά αν το λέμφωμα επηρεάζει όργανα όπως το δέρμα, τον εγκέφαλο ή το στομάχι, μπορεί να χρειαστεί βιοψία από αυτά τα όργανα. Εάν ένας γιατρός αρχικά ζητήσει μια δοκιμασία αναρρόφησης βελόνας (που ονομάζεται FNAC) και αποδειχθεί ότι είναι λέμφωμα, αξίζει να κάνετε μια βιοψία για να πάρετε περισσότερους ιστούς για πιο λεπτομερή διάγνωση.
Προσδιορισμός του τύπου του λεμφώματος
Η διάγνωση του λεμφώματος δεν είναι αρκετή για τον γιατρό να δώσει σωστή θεραπεία. Πρέπει επίσης να προσδιορίσει ποιος από τους δύο κύριους τύπους λεμφώματος - Hodgkin ή μη Hodgkin λέμφωμα (NHL) - ένας ασθενής έχει. Ο τύπος του λεμφώματος μπορεί να ταυτοποιηθεί με τη φυσική εμφάνιση των καρκινικών κυττάρων κάτω από το μικροσκόπιο ή με τη χρήση δεικτών που αναγνωρίζουν ειδικά μόρια στα κύτταρα του λεμφώματος. Είναι σημαντικό ότι ένας παθολόγος με εξειδίκευση στο λέμφωμα κάνει την αποφασιστικότητα.
Δοκιμές μετά τη διάγνωση
Μόλις η διάγνωση του λεμφώματος είναι ξεκάθαρη, είναι απαραίτητο να εκτελεστούν διάφορες εξετάσεις για να διαπιστωθεί σε ποιο βαθμό η νόσος έχει εξαπλωθεί και ποια όργανα εμπλέκονται. Οι εξετάσεις διαφόρων τμημάτων του σώματος καθώς και η εξέταση του μυελού των οστών μπορούν να γίνουν αν ο γιατρός αισθάνεται ότι απαιτείται. Επίσης, μερικές εξετάσεις αίματος μπορούν να δείξουν πόσο προχωρημένη είναι η ασθένεια και αν ο ασθενής είναι κατάλληλος για θεραπεία με χημειοθεραπεία.
Μόλις ολοκληρωθούν αυτές οι δοκιμές, ο ογκολόγος μπορεί να συζητήσει τις επιλογές θεραπείας με τον ασθενή.