Οι ωοθήκες είναι υπέροχοι αδένες που αποτελούν μέρος του θηλυκού αναπαραγωγικού συστήματος. Οι ωοθήκες είναι περίπου το μέγεθος και το σχήμα ενός αμυγδάλου και κάθονται ακριβώς πάνω από τις σάλπιγγες - μία ωοθήκη σε κάθε πλευρά της μήτρας. Κάθε μήνα κατά τη διάρκεια της ωορρηξίας, είτε η δεξιά είτε η αριστερή ωοθήκη παράγει ένα μόνο ώριμο ωάριο για γονιμοποίηση.
Ωοθηκικά ωοθυλάκια και ωορρηξία
Ξέρατε ότι όταν γεννιέται ένα κοριτσάκι, έχει ήδη περίπου 1.000.000 ωοθηκικούς θύλακες;
Κάθε ωοθυλάκιο περιέχει ένα κοίλο σφαιρίδιο κυττάρων με ένα ανώριμο ωάριο στο κέντρο. Κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας, περίπου το ήμισυ των ωοθυλακίων απορροφάται από το σώμα. Μέχρι τη στιγμή που ένα κορίτσι φτάνει στην εφηβεία και αρχίζει ο κύκλος της εμμήνου ρύσεως , μόνο 400.000 ωοθηκικοί θύλακες αφήνονται να αναπτυχθούν σε ώριμα αυγά.
Αν και μόνο ένα ωάριο ωριμάζει πλήρως κατά τη διάρκεια της ωορρηξίας, κάπου μεταξύ 10 και 20 ωοθυλακίων αρχίζει η διαδικασία ωρίμανσης κάθε μήνα. Τα υπερβολικά ωοθηκικά θυλάκια επαναρροφούνται πριν εμφανιστεί η ωορρηξία.
Η διαδικασία της ωοθυλακιορρηξίας ξεκινά και ελέγχεται από μια σταγόνα στο οιστρογόνο της ορμόνης (κυρίως την έκκριση οιστραδιόλης της ορμόνης απελευθέρωσης γοναδοτροπίνης (GnRH), στέλνοντας έτσι μήνυμα στην υπόφυση για να αυξήσει την έκκριση της ορμόνης διέγερσης των ωοθυλακίων (FSH). στην FSH προκαλεί την ανάπτυξη δέκα έως 20 ωοθυλακίων.
Το οιστρογόνο εκκρίνεται από μερικά από τα κύτταρα του ωοθυλακίου.
Λίγο πριν εμφανιστεί η ωορρηξία, το ωοθυλάκιο που περιέχει το αυγό ώθησης διευκολύνεται προς την επιφάνεια της ωοθήκης. Μόλις το ώριμο ωάριο φτάσει στην επιφάνεια των ωοθηκών, η ωορρηξία εμφανίζεται όταν το θυλάκιο και η ωοθηκική επιφάνεια ανοίξουν επιτρέποντας στο ωάριο να παρασύρεται από την ωοθήκη.
Επιπλέον, η προγεστερόνη παράγεται επίσης από τα κύτταρα στα ωοθηκικά θυλάκια λίγο πριν από την ωορρηξία.
Μετά την ωορρηξία, αν δεν έχει λάβει χώρα εγκυμοσύνη, το άδειο θυλάκιο ονομάζεται ωχρό σώμα και επαναρροφάται στο σώμα. Εάν εμφανιστεί εγκυμοσύνη, το ωχρό σώμα παράγει ορμόνες που βοηθούν στη διατήρηση της εγκυμοσύνης.
Αφού απελευθερωθεί το ωάριο από την ωοθήκη, ταξιδεύει στα ωοειδή (τα άκρα σχήματος χοάνης των σαλπίγγων) όπου αρχίζει το μακρύ ταξίδι του αρκετές ημέρες στη μήτρα. Το ωριμασμένο αυγό μετακινείται κατά μήκος του ταξιδιού του μέσω των σαλπίγγων μέσω των κυματοειδών μυϊκών συσπάσεων στον σαλπίγγα. Η εσωτερική επένδυση σε κάθε σάλπιγγα περιέχει βλεφαρίδες που χτυπάνε συνεχώς τις μικροσκοπικές τρίχες. αυτά τα cilia είναι αυτά που βοηθούν στη μετακίνηση του σπέρματος προς το αυγό αν μια γυναίκα είχε απροστάτευτη σεξουαλική επαφή. Η σύλληψη (η γονιμοποίηση ενός αυγού με σπέρμα) συμβαίνει συχνότερα στο τμήμα των σωλήνων που είναι πλησιέστερα στην ωοθήκη. Απαιτούνται πέντε έως έξι ημέρες για το γονιμοποιημένο ωάριο να φτάσει στη μήτρα.
Πόνος στο Midcycle ή δυσφορία
Ορισμένες γυναίκες παρουσιάζουν ένα τσίμπημα, μια κράμπα ή κάποια δυσφορία στο κάτω μέρος της κοιλιάς ή στην κοιλιά όταν εμφανίζεται η ωορρηξία. Οι γυναίκες παρατηρούν μερικές φορές μια μικρή ποσότητα κολπικής έκκρισης, που μερικές φορές περιέχει μικρή ποσότητα αίματος, κατά τη διάρκεια της ωορρηξίας.
Για μερικές γυναίκες, αυτά τα συμπτώματα είναι αρκετά σοβαρά για να μπερδευτούν για έκτοπη εγκυμοσύνη ή σκωληκοειδίτιδα. Άλλες γυναίκες εμφανίζουν πονοκεφάλους, γαστρικό πόνο ή γενική κακουχία. ενώ άλλες γυναίκες αισθάνονται πολύ καλύτερα κατά την ωορρηξία. Όταν οι γυναίκες εμφανίζουν αυτά τα συμπτώματα κατά τη διάρκεια της ωορρηξίας ονομάζεται Mittelschmerz ή πόνος στο μέσο κύκλο.
Κύστεις ωοθηκών
Οι κύστεις των ωοθηκών είναι σάκοι γεμάτοι με υγρό, παρόμοιες με τις κυψέλες. Οι ωοθηκικές κύστεις είναι κοινές μεταξύ των γυναικών κατά τη διάρκεια των αναπαραγωγικών τους χρόνων και είναι αναπτύξεις που σχηματίζονται σε έναν από τους δύο αμυγδαλωτούς αδένες σε κάθε πλευρά της μήτρας. Οι περισσότεροι τύποι κύστεων των ωοθηκών είναι αβλαβείς και πηγαίνουν χωρίς θεραπεία.
Σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών
Το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών ( PCOS ) είναι μια ορμονική διαταραχή που επηρεάζει περίπου το 7% όλων των γυναικών. Είναι η συνηθέστερη ορμονική διαταραχή μεταξύ των γυναικών. Σύμφωνα με τους ειδικούς, ο πραγματικός αριθμός των γυναικών που πάσχουν από PCOS μπορεί να είναι τόσο υψηλός όσο ένας στους δέκα απλώς και μόνο επειδή πολλές περιπτώσεις παραμένουν αδιάγνωστες. Γιατί είναι πάρα πολλές περιπτώσεις PCOS αδιάγνωστες; Δεδομένου ότι τα συμπτώματα μπορεί να διαφέρουν από γυναίκα σε γυναίκα, είναι συχνά δύσκολο να εντοπιστεί με ακρίβεια το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών. Επειδή το σύνδρομο των πολυκυστικών ωοθηκών μπορεί να προκαλέσει σημαντικές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία, μια γρήγορη και ακριβής διάγνωση, ακολουθούμενη από σωστή θεραπεία είναι επείγουσα.
Καρκίνος ωοθηκών
Ο καρκίνος των ωοθηκών ονομάζεται συχνά «σιωπηλός» δολοφόνος επειδή πολλές φορές δεν υπάρχουν συμπτώματα μέχρι να προχωρήσει η ασθένεια σε προχωρημένο στάδιο. Το ένα τρίτο των αμερικανών γυναικών θα πάρει κάποια μορφή καρκίνου στη διάρκεια της ζωής τους και περίπου το 1,4% αυτών των περιπτώσεων θα είναι καρκίνος που περιλαμβάνει μία ή και τις δύο ωοθήκες.
Οι φαλλοπειροί σωλήνες που έχουν υποστεί βλάβη από ασθένειες, μολύνσεις ή άλλες καταστάσεις μπορεί να εκδηλωθούν, να καταστραφούν ή να καταστραφούν και μερικές φορές μπορεί να προκαλέσουν έκτοπη κύηση. Ορισμένες από τις αιτίες της βλάβης του φαλλοπεινωτικού σωλήνα περιλαμβάνουν τη φλεγμονώδη νόσο της πυέλου (PID) , την ενδομητρίωση ή τις ενδοφθάλμιες δόσεις , καθώς και μερικές σεξουαλικά μεταδιδόμενες ασθένειες (STD) ή άλλες πυελικές λοιμώξεις.
Τα αυγά που δεν γονιμοποιούνται, είτε αποσυντίθενται είτε ρέουν έξω από το σώμα (απαρατήρητα) με κολπικές εκκρίσεις.